Дело в том, что легион-прародитель (основатель, как определение, в данном случае было некорректно) Серых Рыцарей был не совсем за “нас”. История, конечно, там была мутная, да даже дома до меня доносились отголоски баталий, что мол, примарх именно этот — “нипредавал”. Но, в рамках доступного Инквизиции, выходило, что в той истории по-идиотски повели себя все: и оба Примарха, и Импи (последний изначально, признаться, повёл себя как говнюк — вопрос “не запрета” не стоял, но “не делай, потому что я так сказал!” без объяснений и прочего, человеком, который стремиться не быть боженькой — свинство). Хотя реально, чёрт голову сломит, что тогда точно, на заре ереси произошло, да и не суть.
Важен факт, что легион-прародитель Серых пребывал ныне в еретиках. Частично призраками в доспехах, частично во плоти. Ну и подобную информацию оглашать вслух (хотя, как выяснилось, часть астартес прекрасно видят отличительные особенности) чревато быстрым и горячим костерком, невзирая на космодесантность. В этом случае я был сугубо и трегубо за секретность. Потому как раскрытие правды породит такое бурление фекалий, что становится страшно.
— Простите, Инквизитор. — искренне извинился Хищник, получил кивок, и дополнил. — И ты, брат, — на что Серый махнул рукой. — А насчёт Ордена вы правильно поняли: максимальное следование букве законов и традиций, чтобы ни тени сомнения не могло возникнуть ни у кого. Тяжело, но мы справимся, — выдал он такую дозу пафоса, что в орденской принадлежности пропали все сомнения. — Правда, бывают случаи, когда следование правилам из потребности становится сутью. Орден от таких избавляется, благо, на Макрагге дел всегда много. Например, был случай на моей памяти: капитан отправил в Скиталец два десятка терминаторов с дальнобойным тяжёлым оружием и десяток скаутов со снайперским, — на мой вопросительный взгляд привёл пример Хищник. — Результат понятен.
— Да, я читал. Коллега попросил помощи у Ордена. — ответил я. — А что потом случилось с капитаном? — полюбопытствовал я.
— Охраняет часовню Ордена и осуществляет контроль над людьми на Макрагге вторую сотню лет. Почётно, но… — не договорил астартес, но всё стало понятно.
А вообще, прикидывал я, и вправду не позавидуешь Ультрамаринам: им волей-неволей приходится тащить на себе наследие Легиона и Примарха, при этом быть “идеальными во всём”. В таком раскладе их тяжеловесный пафос и приверженность к каждому знаку препинания Кодекса выходит понятной: они, одни фактически, олицетворяют Кодекс. А как они справляются с Царством Ультрамар, мне вообще подумать страшно: пять сотен Миров, выдающих Империуму повышенную десятину. Вдобавок обеспечивающие самих ультрамаринов кучей дорогущей техники (ну, насчёт травы для грокса я несколько перегнул палку, но техникой ультрамарины были обеспечены сверх любого другого Ордена, за исключением наших, инквизиторских астартес, которые и не ордена де-факто). А главное, Миры, обеспечивающие всё это, должны: не бунтовать, выказывать высокую лояльность, показывать высокий уровень жизни и довольство. Реально, тяжёлое синим досталось наследие, неудивительно, что их так раскорячило, во всех смыслах этого слова. Даже если Царство Ультрамар освобождено от десятины (что вряд ли, мой планшет выдавал показатели “сданного” причём выше как по Империуму в целом, так и по Сегментуму Ультима), я просто не представляю как тысяча астартес со всем этим справляется, регулярно отмечаясь в заварушках чуть ли не по всему Империуму.
Вообще, есть у меня подозрение, что этот Кодекс есть “положение чрезвычайного положения”. Что-то вроде “больше трёх не собираться” для Астартес, естественная реакция на предательство нескольких легионов астартес. И, соответственно, Жиллиман, как Лорд-Главнкомандующий Империума ввёл подобные ограничения для орденов, да и раздробил их “временно”. Ну реально, не был он идиотом. Не мог он не понимать, что как орденское деление, так и организационно-тактические модели кодекса не только не универсальны, но и вредны в нестандартных ситуациях. Этакая “временная мера” на несколько сотен лет, пока не устаканится и определится “картина нового Мира с еретиками”.
Но… нет ничего более постоянного, чем временное. Хотя, в этом случае сыграло ещё то, что Лорд-Главнокомандующий вёл себя как болван, в смысле герой. Какого демона он лично лез в заварушки — я не только не понимаю, но и не принимаю. Бред и вредительство чистой воды. Лорд-Командующий должен не воевать, а командовать, вне зависимости от личной силы. Тот же Импи не мотался, как ужаленный, по галактике, как пример. В итоге, получил от слаанешита-Фульгрима, Примарха же, заточкой и помер, оставив Империум без военного руководства. Хотя, есть невнятные намёки, что не до конца помер, но как по мне, это легенды уровня “короля Артура”.
Кстати, последнее довольно забавно с исторической точки зрения. Дело в том, что родоначальниками эпоса и пропагандистской модели “король Артур” были французы. Весь эпос круглостольный, изначально, есть плод рук лягушатников и Ватикана. Этакая “культурная экспансия”, использующая реальный прототип в виде бриттского вождя. И в этом разрезе упоминание “спящего героя” — довольно распространённый мифологический образ, сделанное создателями мифа довольно любопытно. Как бы не идеологическая диверсия, помимо культурной экспансии.
Впрочем, все выжившие лояльные Примархи вели себя либо как герои, либо без затей сваливали в кусты от ответственности. Разбежались или померли, полным составом. Самих разбежавшихся назвали героически помершими, а то и “они вернутся”, сделав свои охерительно важные дела, плюнув предварительно на Империум. Как по мне, должно ждать таких гипотетических “возвращенцев” пристрастное расследование и искупление вины ударным трудом. Если не весёлый костерок родимой организации, за дезертирство и саботаж.
Тем временем Антоний и капитан синих договорили и направились к нам. Синий дополнительно представился, обозвался Титом Секстусом, а вот Антоний не порадовал:
— С заразой Ультрамарины справятся, и быстро, — на что Тит пафосно кивнул. — Но мы тут задержимся до окончания борьбы с орками, — на что Тит пожал плечами. — Орочьи шаманы взбаламутили варп, корабль ультрамаринов попал к нам чудом…
— Не чудом, почтенный Инквизитор, а верой в Императора, — выдал ультрамарин. — И усиленным штатом навигаторов, — признал он. — Обычное судно Имперского Флота вряд ли пробьётся к Алицифере в ближайшие три-четыре декады, — дополнил он.
— Ну да, так что из системы мы будем выбираться с почтенными Астартес, предложившими свою помощь, как понятно после решения вопросов ксеносов, — заключил Антоний.
— Оказать помощь Священной Инквизиции и братьям — честь! — пафосно выдал Тит. — Но выделить вам корабль, до очистки планеты от ксеносов, я не смогу, если дела ваши…
— Не столь критичны, — ответствовал я. — А малых судов вы не имеете? Безусловно, на довольно краткий срок, — сделал уточнение. — Дела наши не критично важны, но важны, а путь до нашего Сегментума долог.
— Сожалею, — аж опустил голову астартес. — Октавий несет изобильную пустотную авиацию, но полноценных кораблей нет. Сопровождение же наше из-за варп-шторма будет не ранее чем через три декады, возможно и позже. Хотя, — задумался он, а мы с Антонием уставились на маринада с надеждой.
Дело не в том, что у нас шило в одном месте, но даже с учётом относительно недалёкого быстрого варп-течения, лететь долго. А у нас дела: у Антония — охотиться на ксеносов, а у меня, помимо ксеноса-аколита типа “обезьянус” (на последнем я мысленно хмыкнув, оценив иронию), формируются вооружённые силы, аколиты и телохранители без присмотра, да и о воплощённой Амбиции узнать интересно. Не говоря о последствиях бомбардировки Комморры, да и что с Йанденом, небезынтересно. А всё это требует личного присутствия, да и Максимус признаться, говорил не о “деле” а о делах, что интересно.
И если ради сохранения в секрете возможностей Кристины сам перелёт я готов рассматривать как этакий аналог отпуска, то ждать ещё месяц, а то и более, не имею никакого желания, факт.
— Да, есть челнок класса “Нефилим”, без генератора поля Геллера, — выдал он. — Изредка его используют библиарии, но, как по мне, слишком опасно.
— Не с тем количеством и силами псайкеров, что у пребывают у нас в отряде, — довольно заключил я.
“Нефилим” был довольно редким судном, предназначавшимся для сильных псайкеров, оберегающих судно своими силами от варпа. Собственно, в своё время я не без интереса присматривался к таковому судну, поскольку даже километр Гнева виделся мне чрезмерным. Однако приписка “требуется псайкер рангом не менее гамма”, меня от полукилометрового судёнышка, с вменяемым экипажем менее тысячи человек, отвратила. Кристина как Кристина появилась значительно позже, так что на судёнышко я повздыхал, да и стал подбирать малые суда с генератором.
Но в целом, Нефилим был вполне неплохим судном, довольно вместительный (тот же лендрайдер Караула вполне в него влезет), а с учётом как Кристины, так и Серых Рыцарей, поголовно псайкеров гамма уровня, путь у нас выйдет довольно безопасным. И чертовски быстрым, учитывая возможности Кристины ориентироваться в потоках имматериума, недоступных простым людям, внутренне обрадовался я.
— В таком случае, Орден Ультрамаринов считает честью предоставить вам судно, почтенные Инквизиторы, — выдал капитан синих.
С этого момента началась всяческая суета: ультрамарины мотались по планете, выискивая орков, а часть корабельной обслуги, для начала, загружала нашу компанию с лендрайдером на Октавий, а после — загрузкой нашей компании на Нефилим, носящий имя “Пронзающий”, что довольно просто объяснялось его “мечеобразным видом”.
Единственным заслуживающим внимания отступлением был мой пиратский набег на часовню Октавия. Дело в том, что там оказался орган, не сказать, чтобы особо выдающийся — мой на Гневе был на порядок лучше, но всё же. Узнал я об этом вопиющем факте ещё на Алицифере, так что попав на Октавий, я поступил в лучших традициях Редуктора. То есть, офицерская часть экипажа выстроилась, имела морды лиц торжественные и суровые, когда из челнока, растолкав астартес и коллегу выскочил Инквизитор Терентий с Кристиной на буксире. Осмотрев присутствующих проницательным (подозреваю, что для окружающих — диким, но уж очень меня всё достало и даже появилась некая “музыкальная ломка”) взором, я выявил явного служителя культа, хапнул его за лапу и потребовал: “веди в часовню!”
Народ на сей перформанс взирал с недоумением, как, подозреваю, и на вид скрывающейся в недрах корабля вприпрыжку троицы. Но мне, признаться, было глубоко до колоннады на мнение окружающих.
Соответственно, до часовни я добрался, распугал виновных, причастных и всех, кто под руку подвернулся. Но до органа добрался, счастливо выдохнул, ну и принялся играть. И несколько отключился от окружающей действительности. Поскольку, через три часа, как показал сопроцессор, я прервался и начал воспринимать окружающую реальность. Выражалась она в том, что в часовню набилась встречающая делегация, служители культа, мои спутники, тройка ультрамаринов и еще кто-то там, мне не представленный и не идентифицированный моим могучим интеллектом. Потому что неинтересно. Оглядел я эту компанию, да с видом непричастным заявил:
— Вот, как-то так. Всё, — на этом, символизируя мою безоговорочную правоту, в недрах органа что-то обрушилось.
Впрочем, служитель заверил меня, что “ничего страшного, а лабиальный регистр давно требовал замены. Ну, может быть, я с данным регистром данного инструмента близкого знакомства не водил.
Ну и погрузились мы потихоньку в Пронзающий, на предупреждение старшего навигатора Октавия Кристина с понимающим видом покивала (этот трёхглазик, очевидно, научился плохому у ультрамаринов, причём в ненужную сторону, поскольку “пафосно вещал” этот столь заносчиво, что хотелось подбить ему все три глазика), и изысканно вежливо послала его в варп. Со всем уважением, безусловно.
После же, отстыковавшись, в кают-компании нашего крохотного (всего-то полукилометрового, не без ехидства отметил я) судёнышка затеяли мы совет. Не то, чтобы он был особо нужен, просто я думал разобраться с секторальным руководством сектора. Ну, например, десятина для Алициферы выходила в шестьдесят процентов. Учитывая то, что производство было довольно неплохо механизированно, вроде и не совсем страшно. Вот только миры, в которых “десятина” превышала эту самую десятую часть, были обычно набиты войсками, прикрывались Имперским Флотом и прочее. То есть, в случае с Алициферой, было явное и однозначное злоупотребление секторальными представителями Администратума своей властью. Либо налоги не дери, а продукцию покупай, либо обеспечь, раз уж дерёшь, то, за что эти налоги и дерутся.
Но Антоний меня в этом начинании не поддержал. Не в смысле того, что местные чиновники охренели — нет, в этом плане он мою позицию понял и принял. Просто смысла устраивать инквизиторский рейд и тратить на это время он не видел:
— Терентий, просто направим астропатическое послание властям Сегментума, пусть сами разбираются. Собственно, это их работа, а мы должны им лишь указать. Ну и запросить отчёт об исполнении, — дополнил он. — Если бы вопрос стоял о тяжком преступлении, либо это было в рамках доступности — я бы с вами даже не спорил. Но специально лететь ради превысивших полномочия чиновников, — не договорил он, но всем видом показал, что он думает о таком бездарном времяпрепровождении.
— Возможно, вы и правы, Антоний, — протянул я. — Просто как-то привык решать всё сам.
— Прекрасная привычка, но не всегда уместна. А вам, Терентий, думаю, надо начинать от неё отвыкать, — выдал коллега.
— Это с чего бы это? — удивился я.
— Ну как же? В рамках вашего подвига, я думаю, звание Лорда-Инквизитора для вас не за горами. Пусть широкой известности в Ордене атака Комморры, точнее её автор, не получит, но даже допущенных хватит, — веско покивал он.
— Вот ещё, — с довольно забавляющей и меня самого смесью ехидства, опасения и польщённости, ответил я. — У меня дел невпроворот, Империум без присмотра, а вы меня в Лорды-Инквизиторы пророчите. У меня корабль строится, специально, чтобы летать, а не торчать в Крепости Ордена, раздавая ценные указания.
