Доля попаданская

— Ваша ассистент из Северных княжеств? — Светоч Арггой удивлён был более других.

— Более того, жена. Младшая. Не беспокойтесь, светлейший, данный момент не отражается на знаниях и навыках экзаменуемой. А графиня имеет прекрасное домашнее образование.

— Ну, что ж, приступим, светлейшие таны...

Первая сессия... нет, самый первый зачёт в универе...

Неизвестно откуда взявшийся мандраж, смешавший все знания и немалый опыт в один абсолютно нечитаемый ком...

Формулы и уравнения реакций, всплывающие в хаосе теоретических выкладок...

Адаптированная к местной алхимической науке периодическая таблица Д.И. Менделеева, восстановленная по памяти до мелочей. Или как её назвал аш Улудай 'Система живых и неживых элементов окружающей природы'...

Дрожь в конечностях и дети, рассерженно толкающиеся в животе...

Соберись, Марья, и не позорь земную науку перед инопланетянами!

— Танна Ариша, вы готовы отвечать?

Глубоко вздохнуть на раз, два, три и медленно выдохнуть...

— Так точно, сиятельные таны. И если вас не затруднит, мы с танной Айсдорро могли бы отвечать по очереди. С целью экономии вашего драгоценного времени.

— Приступаем...

Вопросы сыпались один за другим, не сказать, чтобы сложные, но порой трудно воспринимаемые даже на слух...

— Каким воздействиями трансмутируются твёрдые вещества? Приведите не менее трёх примеров...

(Детский сад... Ой, нет! Седьмой класс средней школы...)

— Кожа подгорного ахилиссия при обработке какими веществами превращается в камень?

(То бишь, чем дубят эту кожу, чтобы она стала подобна броне...)

— Дыхание демонов Бездны, при соприкосновении с деревянными поверхностями, оставляет чёрные следы... Поименуйте?

(Мама дорогая, и кислота у них тоже — 'дыхание демонов'!)

— Горячая слюна коччерской иргузы наносит незаживающие раны на теле человека и других живых существ. Причины?

(Опять кислота... Интересно, кто это у них тут такой опасный? Кислотой плюётся? А какова защита? И вообще, Марья, ты чем занималась в свободное время? Надо было учиться, учиться и учиться..)

Исия в отличие от Марьи чувствовала себя на экзамене, как рыба в воде. Нет, русалка в пруду...

Но, бедная девочка, как е ей приходилось бороться с родными, чтобы умудриться при образе жизни аристократов, накопить подобные знания. И именно она помогала Марье адаптировать свои теоретические знания к местным реалиям. Её ум ещё не был зашорен массой недопустимостей и не меньшим количеством ограничений, которые накладывал на себя аш Улудай.

Кажется, архимастера получали некое удовольствие, терзая двух женщин. Но и этот экзамен подошёл к концу.

— Вынужден признать, комиссия несколько потрясена знаниями ваших учениц, тан Урхаат, что оказывает вам честь, выставляя отличные оценки. Но хотелось бы понаблюдать в действии их знания в области практической алхимии...

— Полагаю, моего слова, светлейшие таны, будет достаточно? Вот лабораторные журналы за последние четыре десятины с результатами проведённых опытов...

— Конспекты теоретических выкладок прилагаются...

Потрясённые Светочи, кто недоумённо, кто с восторгом, а кто и с неоверием, рассматривали предложенные материалы, даже не пытаясь их открыть, чтобы прочесть хотя бы строчку. А когда Исия, с трудом подняв, водрузила на стол переносной ящик для пробирок, пронумерованных, надписанных, герметично закрытых эльфейскими сайлакковыми пробками и предоставила каталог полученных соединений, комиссия и вовсе 'выпала в осадок'.

Но сбить их с толку всё же не удалось.

— Переходим ко второй части экзамена. История Империи Ильянта.

Тан Урхаат, сияющий, как новый золотой империал, гордо восседал в кресле, любуясь своими ученицами.

— Итак. Вопрос номер один: Предыстория.

Исия бодро вскочила и, не дав комиссии прийти в себя, затарахтела, выдавая мегабайты информации. Марья небезосновательно подозревала, что это такой тактический шаг, сбивающий оппонента, а в данном случае — экзаменационную комиссию, с толку.

— История Империи условно делится на две части с разными временными отрезками: до Исхода Ушедших Богов и После Исхода.

Есть множество мнений и версий зарождения разумной жизни на Ильянте, но все они в итоге сводятся к одной: Ильянта, как и другие планеты данного сектора Галактики, пригодные для жизни, были колонизированы, причём, практически, в одно время. То есть, истинной, имеет место быть только версия о расселении по всем этим планетам жителей некоей планеты, предположительно, подвергшейся разрушению.

Ушедшие Боги, опять таки, предположительно, сверхраса Вселенной, не оставили после себя никаких носителей информации, за исключением мифов, легенд и сказок. И что самое интересное — у всех планет женские имена.

Поэтому история Ильянты, как и ближайших её ближайших соседей: Альгаты, Норикейи, Вилисии, Сархеи, Идоллии и Мирсалии начинает свой отсчёт с момента разделения территорий.

— Стоп, стоп, стоп... В данном случае вы не совсем правы, милейшая танна. Хроники не сообщают нам точных дат...

— Почему же? В семейных хрониках Семьи Айсдорро указаны точные даты заселения Южных окраин. С поимённым составом колонистов. Я не раз держала их в руках и внимательнейшим образом перечитывала.

Экзаменатор смутился и сделал 'шаг назад':

— Достаточно. Давайте послушаем танну Аришу... Вопрос два: расовый состав империи Ильянта. Будьте добры, коротко и без лишних сантиментов.

И вот тут Марья возблагодарила всех богов, приведших к ним в дом Исию. Поняв, что женщина 'плавает' в истории Империи, та с энтузиазмом, присущим молодости и педагогической неискушённости, начала её, в самом прямом смысле этого слова, дрессировать по данному предмету. Круглосуточно. Во время прогулок, перерывов в работе, вечерних посиделок и даже утреннего чая.

Даже Сазар, со временем вовлёкся в это увлекательнейшее занятие, помогая маме Рише 'не отставать' по предмету.

— 1. На планете всего один большой материк, пригодный для жизни. Он достаточно велик, можно даже смело сказать, огромен, для того, чобы все четыре расы уживались без конфликтов и войн за территории и ресурсы.

2.. Ильянта в самом начале времён была разделена на семь Княжеств.

Дахат — орки, проживают в степной зоне. Хранитель — Праматерь Кобылица.

Зеленгир — люди, живут в пустыне. Великий Змей.

Эльфейские леса — эльфы. Поклоняются Хранителю Леса

Подгорное княжество — гномы. Дух Горы Орго.

Северные Пределы (или Княжества) — люди. Их Хранителем является Ледяная Дева Иссая.

Южные Окраины — люди. Степная и лесостепная зоны с огромными пахотными территориями. Дух Земли Леммо.

Центральная равнина. Столица Империи — люди и представители всех рас. Вседержательница Тилара. Хранитель Ильянты.

3. Перед Исходом Ушедшие Боги оставили жителям Ильянты свод законов под названием Уклады Жизни, разграничив территории и строго настрого наказав никогда не вести захватнических войн. Именно Хранители посредством кланов жрецов следят за строгим исполнением Укладов...

4. Религий, как таковых нет, но есть поклонение Хранителям. С храмами, жрецами, службами и жертвоприношениями. В ведении жрецов, помимо всего прочего, административные правонарушения со всеми вытекающими последствиями.

5. Более серьёзные вопросы решает Имперская Служба Безопасности.

6. Все княжества подчинены центральной власти. Во главе Империи стоит император, передающий власть по наследству старшему представителю мужского пола в семье.

— Достаточно. Но... не сочтите за насмешку, милейшая танна Ариша. Вы, судя по внешнему виду, урождённая северянка, в жёнах у зеленгирца. Верите вы в Ледяную Деву или же в Великого Змея?

Марья поискала глазами тана Урхаат, но тот кивнул, слегка прикрыв в знак согласия глаза.

— Феденька...

И ушлый змеёныш не подвёл. Расправил во все красе свой плащ, покачиваясь на кончике хвоста, показательно зашипел в сторону комиссии, заставив важных учёных вжаться в кресла и некрасиво вытаращить глаза.

— Достаточно, достаточно, прячьте уже своё чудовище.

Обиженный Федя плюнул в сторону сутулого седого старика, не верящего в Хранителей, но либо плохо целился, либо хотел лишь напугать — промазал, заставив престарелого Светоча юркнуть под стол, а сам медленно повернулся к Марье, показательно лизнул её в щёку и ещё более медленно свернулся браслетом на руке.

— Это неслыханно, — попытался было возмутиться Светоч Арггой, но его быстро одёрнули остальные члены экзаменационной комиссии.

— Простите, ради Вседержательницы Тилары, простите... Он ещё маленкий и не всегда контролирует свои силы. — Марья не на шутку испугалась последствий несанкционированного поведения Федьки.

— Господа, полагаю, экзамен можно считать состоявшимся, — отряхиваясь, вылез из — под стола экзаменатор.

Совещание было недолгим, но вердикт удивил всех.

— Танна Исия Лагерра Айсдорр зачислена на первый курс Академии с началом обучения нынешней осенью. Танна Ариша Урхаат получает степень мастера алхимии и патент на преподавательскую деятельность в гильдейских и академических учебных заведениях также с нынешней осени.

Исия, не выдержав напряжения момента, рванула к Светочу Арггою и кинулась целовать его в обе щёки, приговаривая: 'Спасибо, спасибо, спасибо...', чем ввела растерявшегося старика в полный ступор.

Тем же вечером посыльный из императорского дворца принёс парное приглашение на ежегодный Бал Привилегий.

И где взялся имепратор Веррейрос с его приглашением? Кому оно нужно?

Декада до бала оказалась полна событиями, как переспелый арбуз семечками: родственники забрали на время Исию, чтобы в семье подготовить к балу.

Маменька морщила носик, пыталась нюхать платочек, изображая аристократку в трущобах, но пахла нашим ароматом.

А увидев дочь в клеёнчатом фартуке, заляпанном неизвестно чем, пыталась даже изобразить глубокий обморок. Конечно, фартук на графской дочери неуместен, но Исия рвалась выполнять любые задания, лишь бы не быть обузой учителю и доказать свою профпригодность.

Марья иногда с горечью думала, что гордилась бы такой дочерью, как гордилась дома Танюхой с Данилой. И капали слёзы на заметно выросший живот и уже здешние дети, как будто понимая что-то, пинали мать изо всех своих крошечных сил.

Странно, но Земля и семья почти не снились, хотя порой Марья кричала во сне, пытаясь сказать им, что жива и здорова. И что непременно найдёт способ добраться до дома.

А однажды ранним вечером постучался в дверь новый сосед.

С корзиной фруктов и букетом оранжерейных цветов 'для хозяйки дома'. Представился герцогом Фейретто Гасмарром, вызвав нервное покашливание у аша Улудая и приступ словословия у аши Арамии.

Военная выправка проглядывала в каждом его движении, манеры выдавали аристократа далеко не в первом поколении, да и внешне герцог был эталоном того редкого вида мужчин, которые совершенны во всём. За редким исключением...

В данном случае это были изуродованные шрамами правая щека и надбровье.

— Кхм... Прошу прощенья, тан Гасмарр, но что забыл светлейший лорд в наших краях?

Надо отдать должное герцогу, он, ни мало не смущаясь, поведал легенду о своей любовнице из гильдии Лицедеев, для которой искал дом в приличном тихом районе, но впервые увидев усадьбу на улице Грёз, влюбился в её сад с первого взгляда и решил оставить себе вместо загородного дома.

— И почему вы решили, будто мы рады вас видеть? — лекарка не выдержала первой.

— Помилуйте, танна, я знаю о гостеприимстве зеленгирцев не понаслышке и не пытаюсь быть невоспитанным...

— Ну да, ну да... А лицедейку свою что ж не приволок?

— Арамия, не позорь нас перед соседом. Ещё подумает невесть что... Проходите, тан Гасмарр...

— Лорд тангерраль?— Исия вприпрыжку вбежала в дом следом за Сазаром. А за нею, пища на все лады, клубком вкатились Фоська и Райсик, и только после них вошла улыбающаяся жена хозяина. — Что нужно Службе Безопасности в нашем доме?

— Мы соседи, — скупо улыбнулся тан тангерраль.

И почти ни кто не обратил внимания на быстрый взгляд, брошенный на Аришу гостем.

— Я так и знала, ещё один шпиён! Шастають тут все без разбору, курлужку им в печёнку, высматривают, выслушивают, врагов ищуть, бухтела Арамия, накрывая на стол, — и ещё корми их...

Подготовку Марьи к балу лекарка взяла в свои слабые женские руки.

Знаменитая эльфейская портниха Санталиелль из Рода МеделЕй, тонкая и нежная, как девочка, хозяйка модного магазина и, по слухам, одна из лучших мастериц в Риммелии, была доставлена в дом под покровом ночи — дабы не смущать соседей, ибо услуги её баснословно дороги.

Она обмеряла и изучала Марью с таким видом, будто та являлась чучелом редкого зверя в Анатомическом музее.

— Вы хотели бы скрыть беременность?

— Зачем?

— Визуально уменьшить?

— Можно, но не столь кардинально...

— Бёдра широковаты. И грудь необходимо спрятать — это моветон, вы же не мерхана... А цвет волос... Что за разноцветные пряди у вас на голове? Вы не можете позволить себе услуги алхмейстера? — кривила точёный носик эльфийка.

Марья смотрела на первую, виденную в жизни эльфу, и очень хотела смеяться.

Изобретённая мастером краска для волос дала потрясающий результат: при смешивании нескольких оттенков равномерно распределялась по волосам, в порядке очерёдности смешивания и в итоге получился местный аналог мелирования. Вернее, колорирования.

И в данный момент Марья щеголяла роскошным цветом 'спелая пшеница' с частыми прядками медово — рыжего, золотистого и медного цветов. Не родные рыжие, но и не снежный кошмар, подаренный Нияной. Малость, но хоть какая — то радость в жизни.

Портниха утомила до тёмных мушек в глазах и подступающей мигрени.

Раскритиковала с ног до головы, проигнорировав все просьбы и пожелания. Забраковала все ткани. Громко посетовала на полное отсутствие вкуса у ремесленников, которым всё же необходимы профессионалы.

Хотелось придушить её по — тихому, и никуда не идти.

И Марья решила поставить вопрос ребром.

— Тан Урхаат, может, вы сходите на бал без меня. Сами поимаете, я в данный момент не очень транспортабельна...

— Ариша, умоляю вас, уважьте старика. Один только разочек!

Я — младший сын в семье, которому не досталось ни наследства, ни жён, ни клочка земли. Единственное, что удалось мне достичь, причём исключительно самостоятельно — получить образование. Но я упрям. Я учился днём, а ночами работал писарем в городской Страже, чтобы хоть как-то сводить концы с концами.

Мой первый дом был, скорее, лачугой бедняка.

И когда я завёл первую жену, моя родня не поверила мне. Танна Лиррея, продли её жизнь Великий Змей, оказалась прекрасным приобретением. Родовита, умна, приятна во всех отношениях.

Когда я купил настоящий дом — на него пришли посмотреть все родственники.

Вторая и последующие жёны вызвали ещё большую массу пересудов у родни.

Но мои лавки называли и называют позором семьи.

Кое — кто из них будет на этом балу, Ариша. И боюсь, мне понадобится ваша помощь. Не отказывайтесь. Я с вами расплачУсь.