Девушка вновь смутилась неформальному обращению, но кивнула.
— Т-теоретически я могу сложить нужную цепочку рун, только…
— Видишь, — вновь повернулся к ужаснувшейся девочке, остановив поток волшебницы. — Она может. Только ты выбираешь, какая судьба будет тебя ждать.
— Т-ты чудовище!!! — взвизгнула девочка-вампир. — Не человек, монстр!!! Л-люди не пахнут так… не пахнут…
Очередная истерика.
Пахну я ей не так. Никак я не пахну, с меня даже грязь спадает сама, дура.
Уже думал подойти с другой стороны и действительно попробовать подпалить пламенем пустоты один локон волос, чтобы она хотя бы примерно начала осознать положение проигравшей стороны, но Айра неожиданно удивлённо ойкнула, повернув голову на выход.
— Я… На входе я оставила следящую руну. Кто-то её разрушил. Ц-целенаправлено…
— М-морус-сама? — с нескрываемой надеждой прошептала вампирша. — О-он меня не бросил?
Моё лицо от такой показухи перекосило.
— К-кир-сан, это…
Лук думал что-то уже сказать, но я тут же обратился к девочке-волшебнице:
— Усыпи Лука.
— А?
— Ч-что?..
Снежный хищник прямо вся вытянулась.
Мягко скажем, своей просьбой-приказом я всех удивил.
— Если этого не сделаешь ты, то сделаю я, — пожал беззаботно плечами.
Заинтересовано посмотрел на свою руку, на которой начал формироваться холод пустоты.
Не только усыплю, но и душу заточу, какой я злой и жестокий.
Девочка-волшебница думала недолго, практически мгновенно наведя посох на открывшего рот обычного деревенского потомка Богини, выстрелив сгустком энергии. Снежная Королева попыталась этот сгусток поймать голыми руками, но вмешался уже я, приморозив её ноги к земле.
Тело паренька пошатнулось, после чего…
— А?
…упало прямо удивлённую лолю.
Всплеск божественной энергии.
Настроение как-то само собой поднялось. Мне даже подстраивать ничего не пришлось.
— Ч-что вы делаете!!! — прорычала машина убий… термина… женщ… девушка, да. — Я не буду терпеть преда…
— Это для его же блага, — холодно перебил хищницу я, медленно встав. — Чем больше он будет знать — тем больше у него будет проблем. Ты бы этого хотела?
Пожалуй, для бойкой шестнадцатилетней девушки мой тон оказался слишком жёстким: у неё в горле застрял комок, она задрожала, опустив голову.
Какие мы холодные снаружи и тёплые внутри, аж тошнит.
К счастью, волшебница с её шляпкой слушались меня практически беспрекословно, не видя в моей просьбе ничего необычного. Лолю, на которую только что упал Лук, не спрашивали.
Я нахмурился.
В нос ударил запах смерти. Этот хер с горы только что выпустил так много энтропии в воздух, что показуху не заметил бы даже слепой. Хочет встречи.
Да он там совсем охренел.
* * *
Застывшая в небе фигура так и говорила: вы все дерьмо, а я д'Артаньян. Это настолько ярко отображалось на вытянутом лице ублюдка, что против воли вызывало лёгкое восхищение.
В чёрном строгом костюме, в некоем подобии цилиндра и в белых перчатках. В правой руке была чёрная трость. Из-под цилиндра выглядывали чуть заостренные уши, зрачки застывшей в небе фигуры были вытянутыми, красно-чёрным. Он создавал вокруг себя настолько знакомый мне запах, что я мог бы узнать его из тысяч. Учитывая, насколько показушно это было все сделано, можно было сделать вывод, что этот придурок ещё и клоун.
Цирк уехал, а этот что-то забыл, хер демонический.
Ещё и встал на фоне полной луны, чтобы мы точно все прониклись.
— Безумно рад нашей встрече, уважаемое Воплощение, — театрально приподнял цилиндр демон, поклонившись. — Честно говоря, понять, какая фигура лично решила почтить меня своим присутствием, удалось только сейчас. Я не планировал перед вами показываться, но, боюсь, в таком случае проявил бы к вам непростительное неуважение. Сам Король Демонов и даже Богиня лично почтила бы вас своим присутствуем, так что мне остаётся только подчиниться.
— Ты там так и будешь висеть? — проигнорировал монолог демона я. От этого слащавого пафоса хотелось разбить себе голову. — Спускайся, пообщаемся.
Демон таинственно улыбнулся.
— Вынужден признать, что это невозможно, господин. К сожалению, ситуация сложилась так, что мы стали скорее врагами, чем друзьями. Но это всегда можно исправить…
Он так улыбнулся, что мне захотелось сломать ему челюсть.
— Киру-доно, Богу Смерти, нет смысла дружить со смертным демоном! — крикнула девочка-волшебница. — Скажи, где ты взял скелет дра…
Рукой остановил Айру, понимая, что её сейчас этот самовлюбленный ублюдок слушать точно не будет. Он, сука, уже взлетел в небо и сейчас в окружающее пространство выпускает энергию смерти, ещё бы он стал отвечать на что-то!
Это настолько слащаво-стереотипный злой демон, что мне действительно как-то некомфортно стало.
Снежная Королева, закинув на одно плечо бессознательного Луку, а на другое — заткнутую магией лолю, холодно смотрела на демона. Одним взглядом она уже подавляла и это был тот случай, когда разговоры были лишние.
Прикрыл глаза, досчитав до трёх. Открыл, встретившись взглядом с улыбающимися ублюдком.
— Ты тревожишь покой мёртвых. И я очень сомневаюсь, что ты остановишься. Боюсь, между нами заочно есть конфликт интересов. Мы можем обсудить это.
И это опуская то, что он чуть мне лисодевочку не угробил.
Это будем обсуждать отдельно.
— Я ожидал, что вы не одобрите моих методов, — грустно признал мужчина. — Но не волнуйтесь, когда наша Богиня Смерти и Зимы будет освобождена, то всё встанет на свои места! Те, кто должен пасть, падут! Демонов, наших Королей и нашу Богиню унижали на протяжении тысячи лет! Я, Морус де Нокс Ар, восстановлю справедливость!
— «Ар»? — прошептала волшебница шокировано. Видя, что ни я, ни Снежная Королева не понимаем подноготной, пояснила: — «Ар» — негласная фамилия и титул каждого нового Короля Демонов. Т-то, что у него есть другая фамилия, говорит, что он не Король Демонов, но имеет к нему прямое отношение… Ты советник нового Короля Демонов?!
Шляпка девушки аж навострилась вся, готовясь к мордобою.
Демон вежливо улыбнулся, вновь поклонившись — уже Айре.
— Вы очень догадливы, леди, но немного ошиблись, — таинственная улыбка загадочного клоуна стала ещё шире. Он явно получал удовольствие от того, что его узнавали и признавали. — Боюсь, к нынешнему Королю Демонов я не имею никакого отношения. И всё же, я вынужден признать ваши знания и силу. К сожалению, — демон повернул голову на луну. — Мне уже пора.
Лоля-вампирша, превозмогая, неожиданно справилась с заклинанием и громко закричала:
— М-морус-сама, спасите!!! Я здесь, Морус-сама, пожалуйста, Морус-сама…
Волшебница тут же обновила заклинание, вновь сделав лолю немой, но этого хватило, чтобы слащаво-пафосный демон обратил внимание на свою подчинённую.
Улыбка демона померкла.
— Ты меня разочаровала, Лизи. Боюсь, на этом наши пути разойдутся.
Из глаз кинутой лоли опять пошли слёзы. Её тело обмякло.
— Ничтожество, — прошипела под нос Снежная Королева.
— Ничтожество? — хмыкнул я, уставившись на пафосно летавшего мужика. — Просто неудачник с низкой самооценкой. Он даже не ничтожество.
Улыбка демона исчезла окончательно.
Я улыбнулся чуть шире и злобнее.
«Видение Пустоты» помогало понимать живых существ удивительно хорошо, оно определённо стоило сделки с Богиней.
— Что же… — приподнял цилиндр демон. — На этом мы закончим. Уверен, это наша не последняя встреча.
Сзади демона эффектно открылся пространственный разрыв.
Моя бровь дёрнулась.
Он щас серьёзно думает, что я дам ему так просто сбежать?
— Пли.
Девочке-волшебнице не нужно было повторять дважды: с её посоха без всяких слов сорвался огненный шар, который на огромной скорости полетел в ублюдка.
Демона это явно немного удивило, но он, улыбнувшись, махнул своей тростью, из которой вылетел сгусток чёрной энергии, поглотив атаку.
Естественно, это было лишь отвлечение.
Следом за атакой Айры сделал ход уже я.
Вытянув руки, соприкоснулся с окружающим пространством, опустив руки в метафизическую воду. Пространство поплыло и мои пальцы, зацепившись за след силы демона, раздвинули слой реальности. Сомневаюсь, что смог бы сходу провернуть это на большом расстоянии, но видя цель прямо перед глазами…
Мне и учиться этому особо не нужно было: я знал, что могу так сделать, ещё когда мы с Рин были в храме.
Тело будто проскользнуло через узкую дверь, выкинув меня в воздухе рядом с явно удивлённым демоном. Аура жадно вцепилась в самовлюбленного ублюдка и попыталась его поглотить, но, к сожалению…
— Прошу прощения за моё грубое поведение, но ваше Воплощение ещё не настолько сильное, чтобы легко победить меня!
Портал сзади демона раскрылся полностью. В нос ударил запах свежести и листвы, на той стороне виднелись гигантские деревья и одно особенно большое, монументальное дерево.
Я и понять толком не успел, что произошло. Только то, что демон положил руку на мою грудь, после чего…
Моё тело было впервые полностью уничтожено.
Вот тебе и самоубился, — промелькнула ироничная мысль напоследок. Не планировал ведь пока.
И так всегда.
Сознание вновь поглотила тьма, отправив меня видеть очередные сны.
Необычные сны.
Глава 16
Опыт общения во сне с Богиней Любви оказался полезным. Я намного лучше понимал, что сплю. Это помогало мне проще воспринимать ту мешанину образов, что я видел в своих снах. Странные, абстрактные картины, переливающиеся в бесчисленные кадры чего-то, что обычный человек увидит только в том случае, если примет какую-то забористую дурь.
Покой и ужас. Два, казалось бы, несовместимых чувства, удивительно гармонично существовавших где-то в глубинах моей души. Воспоминания о том, что находится за гранью жизни…
Так вот, этот сон был нихрена не таким. По крайней мере, поначалу.
Если обычно мои сны были посвящены воспоминаниям про крайне специфический послесмертный трип, вызывающий, мягко скажем, вопросы, то теперь мне снилась моя прошлая жизнь ещё до смерти. Период времени, когда я общался с одной больной, про которую впоследствии удивительно быстро забыл, чего нельзя было сказать про неё.
Собака, мне снилась подруга детства!
Я не помнил, как её звали. Образ лица был смазанным. Зато помнил, что наши матери общались, а это автоматически значило, что общались и мы.
Воспоминаний перед глазами мелькало немало, но запомнились среди них всего несколько, самых знаменательных:
— Будешь мороженное?
Мороженное мне купила мама. Нам было примерно по семь-девять лет. Судя по декорациям сна-воспоминания, мы были где-то на площадке.
— …
Смазанный образ девочки молчал. Она была нелюдимой и говорила крайне мало, что мне удавалось компенсировать чуть больше чем полностью: по моим примерам из жизни легко понять, что пообщаться я никогда не был против. Мне это даже нравилось, всегда можно найти историю, над которой можно поржать и поделиться какой-то своей историей.
Единственное, за что цеплялся мой взгляд — у неё были рыжие волосы. Волнистые, длинные. Красивые волосы, либо на шампуне не экономили, либо природа подняла палец вверх.
Всегда нравился темноватый оттенок оранжевого.
Наверное, именно поэтому у меня в фаворитах симпатия к рыжим лисодевочкам, но это уже детали личной жизни.
— Так, будешь или нет? — переспросил я, лизнув мороженку.
— …
Рыжеволосая девочка совершенно точно смотрела мне в глаза, однако рассмотреть их не получалось.
— Ты какая-то странная… — немного неуверенно я откусил мороженку.
— …
— Ну и ладно, — обиделся я, уже собираясь уходить. Дети — существа достаточно обидчивые, особенно если ты общительный ребёнок, которого игнорирует другой ребёнок. — Сам съем.
Наши матери поглядывали за нами, не давая добрым дядям завести в фургон, но по-настоящему не следили, разговаривая о своём, о женском.
— …там собачка умерла.
Уже собираясь уходить, остановился.
— Да ладно?!
— …
— Покажи!!!
…нет, ну правда ведь интересно, нормальная реакция для ребёнка…
Мы жили недалеко от лесопосадки. Такой, маленькой, скорее небольшой парк, чем настоящая лесопосадка, и всё же — деревьев вокруг было достаточно. За одним из таких деревьев, совсем недалеко от нашей площадки, действительно лежал труп собаки.
Её внешний вид заставил испугаться даже мои детские мозги: труп явно домашней собаки был одновременно свежим и при этом выглядел так, будто пролежал там уже тысячи лет.
Высушенный, обтянутый, с застывшим выражением ужаса на морде, — я никогда не видел ничего подобного после этого. Разве что, какой-то кривой фотошоп или в виде графики, но вживую — никогда.
— Офигеть…
— Правда красивая?
Смазанная фигура рыжеволосой девочки улыбнулась.
Я странно покосился на неё.
Уже тогда я начал подозревать, что она напрочь поехавшая.
Естественно, от совместных прогулок это меня не спасало. Мы продолжали вместе гулять и общаться, и это не изменилось даже тогда, когда наши родители дружно решили, что гулять мы можем уже и сами. Тот случай мной забылся быстро, родителям я ничего так и не рассказал, почему-то посчитав, что за осмотр мёртвой собаки меня могли и наказать.
Если я рос общительным парнем, который собирал вокруг себя целую площадку зевак разного возраста и устраивал масштабные салочки или драки (но это было уже немного позже), то моя подруга всегда была одна.
Она не спешила с кем-то заводить отношения. Единственный человек, с которым она кое-как общалась, был я, и то — говорил, опять же, по большей части только я.
Подругу к общему коллективу я приобщить пытался. Звал вместе гулять, знакомил с разными ребятами, но продолжать общение (или начинать) она не спешила, как и к ней люди особо не тянулись. Скорее уж, рыжеволосую подругу избегали, чувствуя вокруг неё какую-то странную атмосферу.
Я, будучи не самым умным представителем рода хомо, тоже чувствовал, однако был к этому более привычным, поэтому игнорировал.
Следующий достаточно яркий образ был лет в одиннадцать. Тогда мы возвращались с прогулки, на улице уже начинало темнеть.
— Красивая… — пробормотала девочка.
Увы, комплимент она сделала не цветочку или поднимавшемуся в небо небесному телу, а умирающей кошке.
