Богиня Любви-I: Воплощение

Он тут же отпустил меня и поднялся.

— Скажи мне, Ася, я тебе не нравлюсь? Как мужчина я тебя не привлекаю?

— Ну почему, — протянула я, — нравитесь... Привлекаете...

Произнесла я это без всякого энтузиазма. Вроде как просто не хочу принца обижать. Никогда не надо врать, если можно сказать правду. Но всю правду выкладывать просто глупо. Красавец между тем продолжал:

— Ты здесь не навсегда, о репутации своей заботиться не обязана, девственность блюсти тоже, я тебе нравлюсь... Что тебя останавливает?

— Все. Если бы я пускала в свою постель всех, кто мне нравится, мне самой спать было бы негде. Простите, Ваше Высочество, тут нужно что-то посерьезнее того, что вы назвали.

— Ты назвал. Давай на «ты», Ася. Наши беседы носят слишком личный характер, чтобы «выкать».

— Мне кажется, это возможно только в очень интимной обстановке. При людях я так просто не смогу.

— Мы сейчас наедине, так что не смущайся. Сейчас я не Высочество, а твой друг.

— Друг? — протянула я недоверчиво.

Ага, друг нашелся. Видали мы таких друзей в гробу в белых тапочках. Будет он мне тут зубы заговаривать. Не люблю я когда меня используют.

— Друг, Ася, друг. Я хочу тебе только хорошего, поверь мне. Ты уже сделала для меня и моей страны много доброго: спасла и вернула моего брата, помогла нам разработать программу борьбы с врагом, и, надеюсь, еще сделаешь, а я умею быть благодарным. Перестань уже ершиться, тебе нечего бояться. Чего ты не захочешь, того и не будет. Я не собираюсь тебя принуждать.

— Ага, только все время проверяешь границу дозволенного. А вдруг вчера было нельзя а сегодня уже можно.

Красавец засмеялся, да так, что у меня внутри все перевернулось.

— Умная девочка. Поверить не могу, вернее привыкнуть, что тебе всего двадцать четыре. В этом возрасте мы только в начальную школу ходим. А в тебе сразу и ребенок, и умудренная жизнью женщина. Да, ты сама заметила, что впервые обратилась ко мне не на «ВЫ»?

Он что, за дурочку меня держит?

— Заметила, естественно. Я сделала это сознательно. Ты попросил называть тебя так, я не нашла причины отказать.

— Отлично, поговорим по-дружески. Я наконец вспомнил, зачем к тебе пришел. Пообщался я тут со своим братом. Хотел его поругать за то, что он вернулся без разрешения. Когда мы встретились в коридоре, откуда он тебя унес, я видел, что он готов на все, чтобы остаться с тобой. Даже против твоей воли.

— Мне тоже так показалось. Не скажу, что это меня обрадовало, но последующие действия удивили, если честно

— Что он сделал?

— Сгрузил на кровать, поцеловал руку и ушел. Молча.

— У тебя есть объяснения? Дело в том, что затем он пришел ко мне, сказал, что понял, как был неправ, и добровольно отбыл в лагерь, откуда перед этим сбежал. Еще он сказал, что если бы ты его любила, он бы от тебя не отказался. А так он предпочтет найти себе другую девушку, у которой более адекватные представления о любви. Если сравнивать с тем, что было три дня назад, это просто другой человек. Ты ему что-нибудь сказала?

— Нет. Я просто подумала, как было бы хорошо, если бы его дурацкая страсть прошла и он оставил меня в покое. Кажется, об этом я взмолилась Богам.

— Похоже, Боги тебя услышали. Хотел бы я сказать то же самое о себе. И все таки я не могу понять, почему ты согласилась соединиться с моим братом, если не любишь его? Ты ведь не знала тогда, что это поможет зарядить амулет?

— Честно? Не знаю. Это же произошло не в первый день, до этого мы с ним прожили в одном доме целую неделю, даже больше. Все искали способ вернуть его домой. Очень подружились. Понимаешь, Арк, я не чувствовала в нем мужчину, и сейчас, несмотря ни на что, не чувствую. Но он мой друг. Ему было так плохо, одиноко, неуютно в моем мире. А в тот день накрылась наша последняя надежда на то, что нам удастся зарядить амулет. Он плакал, как дитя, и я его пожалела. Наверное, он меня не так понял, а мне поздно было отступать.

Про порнуху я решила не рассказывать, хрен знает, как принц это воспримет.

— Ты его все равно не любила? Но вам удалось получить силу от этого соединения, значит, ты испытывала настоящее чувство.

— Ты меня спрашиваешь о том, о чем я сама только раздумываю, но однозначного ответа дать не могу. Попробую все же объяснить, как я себе это представляю. Сначала вопрос: ты веришь в дружбу между мужчиной и женщиной?

Принц кокетливо заулыбался:

— До определенного предела. Пока я твой друг...

— Но при случае рассчитываешь на большее. Мужская точка зрения. Понимаешь, для меня мужчина может быть другом. Это значит, что я потрясающе к нему отношусь, как к родному брату, но не вижу в своей постели. По разным причинам, например, люблю другого или... Пойми, не всякое существо мужского пола женщина воспринимает как мужчину. С другой стороны, могу представить ситуацию, когда моему другу плохо, очень плохо, и все, что я могу для него сделать — это лечь с ним. Не потому что мне так уж этого хочется, просто это единственное, что может как-то облегчить его страдание. И будь уверен, если я на это иду, я дам ему все, что смогу: всю нежность, всю любовь, на какую окажусь способна. Но это мера, так сказать, временная. Ему станет лучше, и мы снова будем только друзьями.

— А если в результате у него возникнет к тебе сильное чувство, которое ты не захочешь разделить?

— Что ж, мне будет жалко потерять друга, но жертвовать собой глобально на всю оставшуюся жизнь я не стану.

Мужчина сначала посмотрел на меня недоверчиво, а потом сверкнул глазами:

— Я никогда не рассматривал этот вопрос под таким углом. Ты здорово все объяснила. Я понял твою точку зрения. Можешь мне не верить, но она во многом является и моей. Особенно что касается глобальной жертвы. Меня удивляет другое. Ты так искренне и подробно мне отвечаешь. Я был уверен, ты скажешь мне что это не мое дело.

Это действительно не его дело. Почему же я так старалась, отвечая? Хотела, чтобы он меня понял?

— Ну, мы же друзья, вроде... С друзьями надо быть честной и искренней. Вот ты честен со мною? Хотя конечно это не мое дело.

— Ты меня дразнишь, а на самом деле отказываешь. Понял, не дурак. Да, дорогая, я пришел, чтобы сказать: через два дня на третий мы выступаем. Перенесем наш штаб подальше от чужих глаз и ушей. Здесь слишком много придворных нашего короля. Я не хочу оставлять тебя во дворце, я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. А без моей защиты может быть всякое. Если ты обратила внимание, те, кто с тобой общаются, все очень хорошо к тебе относятся. Считают тебя полезной, да и просто симпатизируют. Все они мои друзья и единомышленники, но нас мало. Всего пятеро, если причислить сюда и моего брата, шестеро. Для остальных ты нонсенс, выскочка-лебда, пусть и с магическими способностями. Да, ты не знаешь, в нашем мире у лебд магических способностей не бывает. Для окружения короля Саргола лебда — не человек. В лучшем случае вещь. Чужая вещь. Для всех посторонних — моя вещь, а меня здесь не просто не любят, ненавидят. Чужую, вещь своего врага, не грех использовать и сломать, или просто уничтожить, если попользоваться не удается. Придурки вроде барона здесь не редкость, а когда я уеду, так легко ты не отделаешься. Поэтому я приглашаю тебя с собой.

Похоже, он был искренним, говорил по крайней мере разумно. Это согласовывалось с тем что я уже знала. Так что выпендриваться не приходилось.

— С благодарностью принимаю. Я поняла все что ты мне сказал и не рвусь остаться во дворце. Принять непосредственное участие в исторических событиях — вряд ли я смогу от такого отказаться. Но у меня ничего нет кроме торшера. Для похода нужна одежда и снаряжение, я правильно понимаю?

— Поэтому завтра ты под присмотром Анколя съездишь в Мирену и все там купишь. Не экономь. Королевской гостье полагается королевское содержание.

И вдруг тепло улыбнулся:

— Не смотри на меня так. Все будет хорошо, я уверен. Спи спокойно, моя маленькая гостья.

И вот что он такое сказал? Арк ушел, а я рухнула на постель и горько заревела. Вообще-то я не плакса, а тут реву каждый день как по расписанию. Что уж я так оплакивала, до сих пор для меня загадка. Вроде все было хорошо, но мне было плохо. Или это просто слезами выходило напряжение последних дней? В основном я ревела от обиды. На что обижаюсь? Арк проявил уважение и приставать не стал, вежливо попрощался, и все, Теан решил оставить меня в покое. Прямо все как я хотела, а обидно до самых настоящих слез. Никто меня не любит, а-а-а-а-а!

Снаряжение или Куда податься, если у тебя нет обязательных в фэнтези навыков

Заснула я в слезах, а проснулась спокойная и довольная жизнью. Сегодня поедем в город за покупками! Наконец-то я хоть что-нибудь кроме дворца увижу. Анколю фиг! Больше не дам себя изучать, хватит быть кроткой овечкой. Пусть лучше научит чему-нибудь полезному. Каким-нибудь защитным заклинаниям. Мы в поход не на прогулку, на войну идем. Убивать я никого не собираюсь, но и убить себя не позволю. Мне домой надо!

Не успела я допить молоко, как явился маг во всем своем бирюзовом великолепии и велел собираться: мы едем за покупками.

Встал извечный женский вопрос: что надеть? Сейда потащила меня в кабинет и продемонстрировала гору шмоток. Оказалось, еще вчера портнихи притащили мне кучу всего: рубашки, панталончики с кружевами, платья и даже что-то вроде длинного пальто с мехом. Я выбрала серовато-розовое с лиловым оттенком платье. Фасон скромный и ткань, похоже, шерстяная. На улице, как меня предупредила Сейда, не жарко. Да, вчера было тепло, но сейчас весна. Погода меняется по два раза на дню. Я надела платье и укрыла плечи теплой шерстяной шалью такой же расцветки, расшитой красивыми, похожими на кружево узорами молочно-золотистого цвета. Пойдет. Выгляжу я в этом неплохо.

Спустившись ко входу, я увидела ожидавшую меня карету. Прикольно. Выглядит как ящик на огромных колесах, выкрашенный в небесно-голубой цвет и украшенный росписью, изображающей букеты и гирлянды цветов. Внутри все обито серо-голубой тканью, больше всего похожей на гобелен.

Анколь усадил меня рядом с собой в этот ящик и мы поехали. Рессор у этой с позволения сказать кареты предусмотрено не было, так что трясло немилосердно. Хорошо еще скорость была невысокая, а то у меня бы все внутренности вытрясло. Тащились долго, примерно час. Сначала полчаса никак не могли проехать парк, а следующие полчаса стояли в очереди на въезде в Мирену. Анколь порывался порешать вопрос с проездом без очереди, но я его остановила. Самое время пообщаться без свидетелей. Он прикрыл нас каким-то защитным заклинанием, и я приступила к запланированному, потребовав обучить еще чему-нибудь полезному. Анколь учить меня не отказался, но объяснил, что в карете этого делать не стоит, лучше на свежем воздухе и открытом пространстве. Вот вернемся, тогда... Прицепившись к слову, я потребовала тогда рассказать почему я волшебное существо, ловко прикинувшись что это Арк проговорился, а не я сама подслушала их разговор. Маг ругнулся, но стал мне загибать про магические существа. Очень интересно. Теперь я знаю, чем отличаюсь от магов. Они берут энергию извне, а магические существа ее вырабатывают. Узнать их можно по ауре. Но свою собственную ауру увидеть очень трудно. Возможно, но непросто. На Арроне магические существа были, но исчезли. Остались только цветочные феи. Еще были горные духи, морские, водяные, дриады и драконы. Все они жили обособленно и с людьми, будь то Высшие, аронайцы или лебды, в контакт не вступали. Не то, чтобы совсем не общались... Не соединялись.

Под этим эвфемизмом здесь понимают половой акт. А вот драконы пытались. Почему? Просто все магические существа кроме драконов не могли принимать человеческий облик. А драконы могли принять любой. Они пытались соединяться со всеми человеческими расами, но дети рождались только от лебд. В чем проблема? В том, что у лебд нет магии и дети их даже от магических существ были магии лишены. У них отсутствовала способность принять облик дракона. А настоящих дракониц мало, да и высиживают они за всю жизнь не более двух деточек. Так драконы и вымерли. Их уже лет пятьсот никто не видел.

Анколь думает, что в каком-нибудь мире драконы сохранились. На Земле их не было? Не факт, стойкие легенды во всех земных фольклорах что-нибудь да значат. А такое существо как я наводит на мысль, что потомки драконов живут на Земле. Они утратили многое, но кое-что сохранили. Почему именно драконов? Потому что горные и морские духи, водяные, дриады и цветочные феи привязаны к месту и миру, где живут, а драконы могли путешествовать между мирами.

Путешествовать между мирами? Здорово, я так хочу!

Как увидеть свою ауру? Ну, так же, в общем, как и чужую. И вот я пыжусь, пытаясь увидеть себя со стороны магическим зрением. Может с зеркалом попробовать? Эту мою идею Анколь отверг с порога. Зеркало может исказить любую магию, перед ним магических действий не совершают.

Пока я так маялась, мы наконец приехали. Высунувшись из окна кареты разглядываю местных жителей. Блин, ничего похожего на мой наряд ни на ком не замечено. Я укоризненно намекаю на это Анколю, но маг смеется:

— Дорогая Ася, неужели вы думаете, что горожанки в Мирене носят придворные наряды?

— Нет, но хоть что-то общее быть должно? Здесь полно женщин в штанах, да и вообще, одежда горожанок более практична.

— Просто мы рано приехали, богатые женщины еще по домам сидят. Видите, практически ни одной аронайки на улицах.

— Мне все ясно. Я боялась, что придется покупать мне для похода мужскую одежду, и все будут меня осуждать и отговаривать. Оказывается, все не так плохо. Хочу нормальную одежду которую носят местные горожанки. Штаны, куртку и все такое. На войне придворные платья никому на фиг не нужны.

— Но королевская гостья не может...

— Во дворце не может, ладно. Но в поход я хочу одеться удобно.

Маг перестал упираться и мы зашли в несколько лавок. В первой же я купила две пары удобнейших брюк. Длинные, снизу узкие, но с разрезом, застегивающимся на пуговички, удобно надевать и хорошо в сапоги заправлять, но и с туфлями будут неплохо смотреться. Ножки-то у меня стройные. Дальше пошли рубашки и жилеты. Что мне нравится в местной одежде, так это именно жилеты: практичные, теплые, с кучей карманов для всего, что только можно придумать. Половина карманов потайные, это особенно приятно. Рубашек, по настоянию Анколя, я взяла дюжину, жилетов четыре штуки, два теплых и два облегченных. Куртки нашлись в другом магазине. Все кожаные, есть из совсем тонкой кожи типа лайки, есть тяжелые, грубые, из кожи толщиной чуть не в полсантиметра, ножом не пробьешь. Такие заменяют собой легкие доспехи, особенно если их заклинаниями укрепить. Я прикинула: сейчас весна, скоро лето, теплая куртка мне не понадобится. Выбрала на всякий случай две, одну с мягкой подкладкой типа байки, другую вообще без подкладки, зато довольно длинную и с очень удобным капюшоном. Хозяин объяснил, что такая куртка — что-то вроде дождевика. Самое то.