Сделка на жизнь

— Твою мать! — сорвался водитель, подруливая к обочине. — Что за тухлятину ты жрал?

— Охренел?! — взвился его напарник. — Я сказал, хватит на меня перекидывать! — но он быстро успокоился. — Что встал, баба уйдет.

— Выметайся, — рявкнул водитель. — Ты никуда не едешь. И в машину не пущу, пока свои дела не сделаешь.

— Один что ли поедешь? — нахмурившись, спросил напарник. — Решил избавиться от меня таким... вонючим способом? Ты ей тогда противогаз сначала выдай, чтобы ее не выворотило.

Мужчины развернулись, сверля друг друга неприязненными взглядами. Бес перегнулся через сиденье, приближая морду к уху водителя. Тот побагровел, глаза его налились злобой, и мужчина рванул дверь, выскакивая из машины. Он стремительно обошел капот, распахнул пассажирскую дверь. Вцепившись в напарника, водитель выволок его из машины.

— Ну ты и гнида, — прорычал он, наваливаясь на того, кого еще час назад просил быть крестным его новорожденного сына. — Как же я тебя ненавижу!

— Ты что?! — закричал второй, с трудом отталкивая от себя приятеля.

— Ты трахал мою Лерку! Может, и ребенок твой? А? Решил за мой счет сына вырастить, папаша? — сжимая кулаки, подступал к мужчине водитель.

— Паш, ты что? — опешил тот. — Да мы же подружились, когда твоя жена уже была беременной. Ребенок рыжий, как ты, я здесь причем?!

— Сливаешься, козлина? — водитель смачно сплюнул на ботинок друга.

— Сам нарвался, — мрачно ответил напарник, кидаясь на приятеля.

Мимо мчались автомобили, из окон которых высовывались руки с телефонами. Кто-то останавливался, снимая драку сотрудников ДПС более обстоятельно. Видео в интернете, скинутое предприимчивым подростком уже собирало просмотры, лайки и комментарии. Бес, никем незамеченный, полюбовался творящимся безобразием, мелко затрясся, хихикая, и помчался догонять хозяйку, уже сворачивавшую к коттеджному поселку, где обосновалась элита их города.

"Ауди" остановилась недалеко от дома Краснопольского. Лида выбралась из салона, вдохнула полной грудью чистый воздух, наполненный запахом свежей зелени. Затем скосила глаза вниз и усмехнулась, глядя на тень, делавшую вид, что она запыхалась.

— Не ври, — строго велела Лидия Ивановна.

Бес осклабился и прекратил придуриваться. Они направились к витиеватым вычурным воротам, за которыми был виден охранник Краснопольского.

— Константин Антонович дома? — сладким голосом спросила Лида, приближаясь вплотную к воротам.

— Он никого сегодня не принимает, — буркнул охранник, но, взглянув на посетительницу, уже не сводил с нее взгляда.

Лидия Ивановна протянула сквозь решетку руку и помнила к себе молодого мужчину, зачарованно кивнувшего и направившегося к ней. Взгляд женщины гипнотизировал, лишая воли. Единственное, что сейчас возникло в голове у охранника — это извивающееся под ним стройное тело.

— Хочешь? — спросила Лида, глядя ему в глаза.

— Да, — кивнул парень.

— Впусти, — прошептала женщина, отмечая, что взгляд охранника остановился на ее губах. Лидия облизала их, чуть прикусила и издала едва слышный стон.

Тут же распахнулась калитка, и женщина вошла на территорию коттеджа, соблазнительно повиливая бедрами. Она провела тыльной стороной ладони по скуле охранника, жала пальцами его подбородок и прошептала в приоткрывшиеся губы:

— Жди.

Он послушно кивнул и застыл, глядя вслед удаляющейся женщине, за которой ползла слишком черная тень. Лидия легко взбежала по ступеням каменного крыльца, распахнула высокие стеклянные двери и шагнула в широкий холл. Горничная, спешившая вглубь дома, остановилась и недоуменно взглянула на незваную гостью.

— Как вы вошли? Господин Краснопольский сегодня никого не принимает. Как ваше имя?

Лида хмыкнула и выбросила руку вперед, указывая под ноги горничной:

— Крыса! — воскликнула она.

Горничная опустила взгляд и увидела, как что-то темное мелькнуло рядом. Завизжав, она скрылась за дверями комнаты, находившейся за ее спиной. Лида рассмеялась, затем окинула быстрым взглядом дом и велела бесу:

— Ищи.

Тень уверенно заскользила вперед, показывая хозяйке, куда идти. Их путь закончился у крытого бассейна, недалеко от которого стоял накрытый стол. Вопреки ожиданиям Лидии Ивановны, за ним сидели только мужчины, и никаких длинноногих девиц. Три толстяка, как тут же окрестила их Лида, вели неспешную беседу, обсуждая какой-то проект. Впрочем, посиделки мало походили на деловые переговоры. Скорей всего, женщина стала свидетелем встречи, если и не друзей, то хороших приятелей, решивших посидеть в тихой компании, отдохнув от привычной суеты и статусности.

На стук женских каблучков троица обернулась, и лицо Краснопольского скривилось, когда он узнал нежданную посетительницу.

— Кто впустил? — недовольно спросил он. — Я же ясно сказал, что не заинтересован в работе с вами.

— Но забыли объяснить причину, — мило улыбнулась Лидия, пододвигая к столу еще один стул.

— Пошла вон! — рявкнул Краснопольский.

— Кость, такая милая дама, — улыбнулся один из гостей, с интересом поглядывая на женщину. — Зачем так быстро прогоняешь.

— Телок не хватает? — зло спросил Константин Антонович. — Я тебе вызову самых элитных сук, а с этой связываться не советую.

— Почему? — удивленно приподняла брови Лида, глядя на Краснопольского наивными глазами. — Я что-то вам сделала?

— Наслышан о твоей чистоплотности, — проворчал хозяин дома. — Не уйдешь сама, уведет охрана.

Лидия Ивановна откинулась на стуле, закинув ногу на ногу, раскрыла сумочку и потянула из пачки сигарету.

— Здесь не курят, — враждебно произнес Краснопольский.

— Правда? — насмешливо поинтересовалась женщина, глядя на пепельницу, полную окурков.

Все тот же мужчина, который заинтересовался названной гостей, щелкнул золотой зажигалкой, давая Лиле прикурить. Она мазнула взглядом по галантному кавалеру, затянулась и выпустила сизую струйку дыма.

— Дорогой Константин Антонович, а вам не пришло в голову проверить сплетни? — спросила она. — Возможно, меня оболгали, а вы упустили свой шанс стать губернатором.

Трое мужчин изумленно взглянули на женщину. Краснопольский побагровел, но быстро расслабился и хрипловато рассмеялся.

— Угрожаешь мне? — прервав смех, спросил он. — Кто ты такая? Сявка дешевая. Брысь.

Лида поцокала языком и подалась вперед, выдыхая кандидату в лицо очередную струйку дыма. Глаза ее сузились, лишаясь всяких следов наивности.

— Ай-яй, Константин Антонович, — покачала головой Лидия Ивановна, — как нехорошо получается. Поверили грязному вранью, лишили бедную одинокую женщину хлеба и средств на жизнь. А ведь вместе мы были силой. И как же тебе после этого кусок в рот полезет? Сдается мне, что не полезет. — Она поднялась на ноги. — Не спать вам больше сладко, господин Краснопольский, совесть заснуть не даст. — Женщина сделала несколько шагов в сторону двери, но вдруг обернулась и издевательски произнесла. — Элитных сук, говорите? Да будет так. Удачи в вашем новом увлечении, и берегите член, суки кусаются. Счастливо подавиться.

С этими словами она величественно покинула бассейн. Краснопольский, следивший все это время злым взглядом за женщиной, усмехнулся и вернулся к своей тарелке, на которой лежал уже разделанный омар. Мужчина взял пальцами кусочек мяса, положил его в рот и задумчиво пожевал. Затем потянулся вдруг напрягся. Двое гостей наблюдали, как хозяин дома кашлянул, затем ударил себя кулаком в грудь и захрипел, глядя выпученными глазами на приятелей. Он сипел, показывал себе на спину, но они словно не понимали, зачарованно глядя на то, как становится лиловым лицо Краснопольского, как он заваливается на бок, с грохотом роняя стул. Очнулись мужчины, лишь когда открылась дверь, и к ним побежала прислуга. Мужчина, дававший Лиде прикурить, обернулся на дверь, за которой исчезла женщина и невольно перекрестился, но уже через пару секунд он спешил на помощь приятелю, хрипевшему на полу.

Лидия Ивановна прошла мимо охранника, ждавшего ее у калитки. Он открыл рот, но женщина поддела мужской подбородок пальчиком, захлопывая ему рот.

— Хозяину плохо, — сказала она. — Помоги.

Охранник осоловело моргнул и сорвался с места. Лидия Ивановна вернулась в машину, устало потерла лицо, но уже через мгновение вновь довольно улыбнулась.

— Во славу Повелителя! — провозгласила она и рассмеялась под обожающим взглядом беса.

Машина мягко тронулась с места, увозя женщину в город. У нее было еще много дел.

Глава 11

Вероника

Голубое небо вспарывал большой самолет, оставляя за собой белый след. Прикрыв глаза ладонью, с земли за ним следила молодая женщина. У ее ног лежала густая черная тень, такая же мрачная, как и ее хозяйка. Женщина опустила взгляд и поджала губы, глядя в горящие глаза своей тени.

— Ненавижу, — тихо прошептала Вероника.

За спиной послышались шаги, и она обернулась, глядя на приближающегося мужа. На лице Игоря сохранялось спокойствие, но легкая бледность и желваки, ходящие на скулах, выдавали его внутреннее напряжение. Не глядя на жену, мужчина подошел к ней и встал рядом. Он протяжно вздохнул и поднял лицо к небу, подставляя солнечным лучам и жмурясь от яркого света. Самолет еще не успел скрыться, потому Игорь тоже заметил его.

— Прости, — буркнул он, почувствовав пристальный взгляд Ники. — Я не могу оставить ее в таком состоянии, а мы с тобой еще слетаем, куда захочешь.

— Катись к черту, — брезгливо скривилась Вероника, развернулась и направилась прочь от мужа, не желая его видеть.

Из-за тупой курицы, его любовницы, они никуда не поехали. Это привело женщину в крайнюю степень раздражения. Игорь не звал ее с собой, когда отправился в больницу, но Ника пошла с ним по доброй воле, больше для того, чтобы не дать ему задержаться у обожженной Марины. Но пока ждала, окончательно разозлилась, и теперь ей хотелось придушить Игоря за его упрямство и заботу об этой суке, из-за которой рухнула такая мирная и отлаженная жизнь.

— Ника, — позвал ее муж, но женщина не обернулась, удаляясь все дальше.

Мужчина некоторое время смотрел ей вслед, но вскоре выругался в сердцах, махнул рукой и вернулся в больницу.

— Пошел к ней? — спросила женщина свою тень.

Та кивнула и вопросительно взглянула на Веронику, но женщина покачала головой. Ей сейчас хотелось просто уйти и никогда больше не видеть своего мужа, оставив его со слепой и безрукой любовницей. Пусть живет с калекой, ей плевать. Но тупая знакомая боль от предательства вновь просочилась в душу черным ядом, вызывая гримасу отвращения и ненависти.

— С-скотина, — прошипела Ника, оглядываясь назад.

Мужа уже не было на улице, он стоял в больнице между этажами и смотрел в окно, где еще была видна Вероника. Ее точеная фигурка приковывала взгляд. Длинными темными прядями играл ветер, навевая романтические и такие неуместные сейчас мысли. Мужчина поймал себя на мысли, что не хочет возвращаться в палату, ему хотелось догнать жену, обнять ее и идти по улице, просто радуясь тому, что они вместе, наслаждаться весной и теплыми солнечными лучами.

Но в палате надеялась на его возвращение изуродованная Марина. Теперь у нее не было кистей рук, которыми женщина с заметным удовольствием гладила тело своего любовника. Она была слепа, и врачи сказали, что шансов на возвращение зрения нет. Марину терзали боли, она стонала и умоляла побыть с ней. Все это было тяжко наблюдать, но ребенок, каким-то чудом не родившийся прежде времени, да простой человеческое сострадание удерживали его якорем возле койки, на которой страдала любовница, то проклинавшая Игоря, то умолявшая не бросать ее, то вдруг начинавшая ожесточенно обвинять Веронику.

Это было противней всего. Как Ника могла быть причастна к тому, что произошло с Мариной? Здесь вообще было невозможно найти виноватого. Бред какой-то... Никогда Игорь не слышал, чтобы телефоны взрывались в руках своих хозяев, да еще и прожигали руки до кости плавящимся пластиком. Вообще несуразица какая-то! Но были свидетели, были причитания Марины, и были забинтованные культи. Черт! А ведь теперь, действительно, от нее никуда не денешься. Беспомощная калека, которая не сможет ухаживать ни за собой, ни тем более за ребенком. Ника с этим не смирится.

Мужчина оторвался от своих невеселых мыслей, поискал взглядом Веронику, но ее уже не было видно. Это неприятно кольнуло, словно он уже остался один на один со стенающей Маринкой и ребенком, которого никогда не планировал. Игорь достал из кармана новый телефон и набрал номер жены. Она не ответила, это заставило занервничать, и Игорь набрал ее снова.

— Что? — наконец отозвалась Ника.

— Ты домой? — спросил мужчина, толком не зная, что сказать.

— Нет, — похоже, она решила быть немногословной, но хотя бы не молчала.

— Где ты? Я сейчас догоню тебя, — Игорь прижался лбом к прохладному стелу.

— Не хочу, — ответила Вероника и сбросила вызов.

На попытку нового соединения мужчина услышал, что абонент недоступен. Матернувшись сквозь зубы, он в который уже раз проклял тот день, когда под парами алкоголя решил развлечься с Мариной. На черта она ему вообще сдалась? Почему именно ее выбрал? Другая бы сделала аборт и жила своей жизнью, а эта вцепилась клещом, на что-то надеясь.

— Сам виноват, — вздохнул Игорь, поднимаясь по лестнице.

Не стоило играть в эти игры с любовью. Сам дал повод надеяться на то, что у нее есть шанс на что-то большее, чем приходящий отец у ее ребенка. Да какого хрена?! Она всегда знала, что он не уйдет от жены, на что надеялась?! А на что может надеяться женщина, когда ей позволяют капризничать и качать права? К тому же носящая ребенка, и его отец обещает быть рядом? Впрочем, разве нужны женщинам хоть какие-то условия, чтобы верить, что мужчина выберет именно ее? Они всегда верят, надеются, чего-то ждут, что-то требуют, не получают, но продолжают верить, что все будет так, как им хочется. Свадебное платье — голубая мечта с детства, и чтобы на руках носили. Кто-то сделал комплимент, она уже сделала какие-то выводы и рассказала всем подругам, ожидая какого-то продолжения. Замороченные создания...

Мужчина остановился у палаты, до крика не желая переступать ее порог. Ему не хотелось видеть свою любовницу здоровой, а такой, какой она предстала ему полчаса назад, не желал тем более. Чертыхнувшись, Игорь отошел от двери и привалился к стене, устало потирая лицо. Противно. От себя противно, от всей этой ситуации противно. К черту! Уйти и забыть обо всем. Забыть о Маринке, о Нике, собрать чемоданы и уехать куда-нибудь. Криво усмехнувшись, Игорь вернулся обратно, выдохнул и открыл дверь, тут же окунаясь в тоскливую симфонию протяжных стонов.

— Игорь?

— Да, — и дверь за ним закрылась.

Ника брела по улице, толком сама не зная, куда и зачем она идет. Внутри неожиданно разверзлась пустота. Исчезли жалящие мысли, исчезла жалость к себе, притупилась боль, и о муже она, наконец, перестала думать. Машинально взгляд скользнул под ноги, рядом с женщиной послушно брела ее родная тень, почти прозрачная, послушная, безвольная. Бес куда-то исчез, и это вдруг принесло чувство облегчения. Постоянная борьба внутри, которую прежняя Ника проигрывала час за часом, прекратилась, давая ей отдохновение.