Стоматолог для вампира.

— Идём уже, — Владимир понимал, что кровосос прав, но намного проще продолжать во всем винить именно нечисть.

Охотник привык делить мир на черное и белое, добро и зло, и сейчас, когда он начал различать оттенки, привыкнуть к ним было нелегко, как и признать, что зачастую жертвы сами виноваты в том, что с ними случается. Нечисть не нападает на кого попало, они используют слабости и скрытые желания людей, тем, что они скрывают глубоко внутри, никому не показывая. Жертвы сами поддаются похоти, алчности и жажде власти и силы, так что не такие уж они невинные, как он всегда считал. Но сейчас совсем не время думать об этом, нужно найти молодых кровососов и остановить их.

— Иду, иду. У вас, кстати, есть план?

— Просто будем патрулировать город. Ягда обещала, что местная нечисть присоединится к нам, и если заметит что-то подозрительное, то сообщит. Хотя, я в этом сомневаюсь, — поморщился охотник, которому не нравилось все это сотрудничество. Хватит с него и Александра с его вечными разговорами и жизни.

— Зря ты так, — вампир был спокоен и просто прислушивался к своим ощущениям, пытаясь почувствовать своих новообращённых собратьев. — Нечисти тоже не выгодно нашествие кровососущих. Это будет мешать охоте и спокойной жизни, к тому же, детишки вполне могут напасть не только на человека.

— Разве такое возможно? — Владимир удивлённо приподнял бровь.

— А почему нет? Какая разница, чью кровь пить? Мне вот однажды довелось русалку попробовать... Вкус у неё, конечно, специфический, отдает сырой рыбой и тиной, второй раз я пить подобное точно не захочу, но в случае необходимости и подобным можно перекусить. К тому же кровь нечисти даёт больше силы. Гораздо больше силы.

— Так почему бы не оставить людей в покое? — несмотря на довольно-таки интересный разговор охотник был сосредоточен на осмотре темных улиц, по которым сновали многочисленные жители города. Жаль, что нельзя убрать их всех по домам, тогда все стало бы намного легче. А сейчас они даже приманку не смогут использовать. Новообращенные могут напасть на любого из жителей многомиллионного города.

— Всё дело во вкусе. Кровь нечисти имеет весьма специфический вкус, зачастую противный. А кровь животных не имеет вкуса вовсе. Люди... вот чья кровь действительно может порадовать.

— Не сомневаюсь, — фыркнул Владимир.

— Опять это обвиняющий и осуждающий тон, — последнее время подобное начало раздражать Александра. — Вот ты, к примеру, что предпочтешь, есть нечто безвкусное, мерзкое или любимую жаренную курочку?

— Я люблю рыбу.

— Да без разницы. Я ничего не ощущаю: ни вкусов, ни запахов, ни эмоций, и только выпив человеческой крови, я могу всё это прочувствовать. Мне не важно, как ты к этому относишься, но это моя природа, и я буду продолжать жить так, как привык.

— Давай, оставим этот разговор, — охотнику была неприятна эта тема. Все чаще он начал задумываться о том, что обвинять в Александра в том, что он пьет кровь — все равно, что обвинять волка в том, что он ест пойманного зайца. И эти мысли были весьма неприятны.

— Согласен, особенно, что один из тех, кто нам нужен уже совсем рядом.

Акт милосердия

Александр чувствовал присутствие своего собрата, а потому точно знал, куда идти, чтобы найти его. Не говоря больше ни слова и не обращая внимания на Владимира, вампир побежал вперёд. Нужно торопиться, пока не появилась очередная жертва. Кто знает, возможно, ему удастся даже спасти молодого вампира. У каждого должен быть шанс, и у молодняка тоже. Он, конечно, не сможет взять в ученики всех троих оставшихся в живых кровососов, но одному он вполне может помочь. Главное, чтобы охотники не помешали ему осуществить задуманное.

Древний кровосос стремительно мчался вперед, расталкивая немногочисленных прохожих, матерящихся ему вслед. Владимир с трудом поспевал за своим напарником, но сейчас у него иного выбора, кроме как довериться Александру и его инстинктам.

Вампир свернул в темный переулок и сразу же увидел неподвижно лежащее на земле тело, над которым склонилась темная фигура. Всего одно мгновение, и древний кровосос оказался около своего новообращенного собрата и отшвырнул его в сторону. Он слышал, что сердце человека все ещё бьётся, а это значит, что его можно будет спасти, но это лучше оставить на охотника, который вот-вот появится. Сейчас у него есть более насущные дела, к примеру, злобное, утробное рычание, что доносилось за его спиной. Александр с трудом успел отпрыгнуть в сторону и уклониться от удара молодого вампира.

— Тебе лучше успокоиться, — холодно произнес мужчина, у которого появилась возможность разглядеть новообращенного кровососа. Александр не мог поверить своим глазам. Неужели Михаил обезумел настолько, что нарушил еще одно правило, установленное им же самим. Никогда не обращать слишком молодых и неопытных, не трогать детей. Вампир сжал кулаки от злости, ведь перед ним стоял четырнадцатилетний подросток.

— Уйди с дороги, — шипел мальчишка, вытирая рукой кровь жертвы со своего лица. Он совсем обезумел, голубые глаза лихорадочно блестели, в них не осталось ни капли разума и отголоска чувств, только дикая жажда и желание убивать. Его тело тряслось от напряжения, он не мог спокойно стоять на одном месте и постоянно дергался, словно был под кайфом. Жалкое зрелище. Подростки с их не сформировавшейся психикой не способны контролировать себя и нормально пережить перерождение.

— Успокойся, я помогу тебе, — Александр сделал шаг навстречу к маленькому вампиру. Он действительно собирался помочь, совершить акт милосердия.

— Мне не нужна помощь, чего не скажешь о тебе и твоём друге, — рассмеялся мальчишка, устремляясь к появившемуся охотнику. Он ощущал себя сверхчеловеком — тем, кто способен безнаказанно делать, что угодно и не осознавал, кто появился перед ним.

Владимир смог уклониться от удара, ведь маленький вампир не обладал и десятой долей скорости и силы Александра, так что это не было трудно. Но сам факт, что ему приходится драться с мальчишкой, напрягал опытного охотника. В его душе все ещё оставались крупицы ненужных сейчас жалости и сострадания.

— Не отвлекайся! — Строганов с трудом выдернул замершего шатена из-под удара и снова отбросил малолетку в сторону. — Не стоит обольщаться. Он больше не человек и не достоин жалости. Убить его будет актом милосердия с нашей стороны!

— Я знаю, — недовольно процедил сквозь зубы Владимир.

— Тогда не мешайся под ногами и займись пострадавшим, — выхватив из руки охотника осиновый кол, Александр тенью метнулся к маленькому вампиру, который продолжал рычать и смеяться. В глазах древнего кровососа застыла решимость, сейчас он не имеет права на жалость или мысли о том, что можно что-то изменить. Нет. Он прекрасно знает, что ожидает мальчишку в дальнейшем, а потому должен убить его. Более опытному и сильному вампиру не составило труда оказаться за спиной мальчишки, что совсем обезумел от собственной силы и мнимой власти. Всего одно движение и кусок дерева вонзился в сердце маленького вампира.

— Так будет лучше для всех, — голос мужчины звучал глухо, в нем не было ни одной эмоции: ни жалости, ни торжества, ни гнева. Он вновь убил своего собрата, и вновь у него не было иного выбора. Это всего лишь акт милосердия, но почему-то от осознания этого не становилось легче. Александр смотрел пустым взглядом на лежащее у его ног тело ребёнка, на лице которого застыла гримаса злобы и боли.

Единственное о чем сейчас сожалел Строганов, так это о том, что не остановил своего наставника раньше. Тогда этого всего можно было избежать, а ещё он искреннее надеялся на то, что оставшиеся двое вампиров окажутся взрослыми людьми. Как можно было обращать ребёнка? Какая жизнь его ждала бы? Что может быть хуже, чем навечно застрять в четырнадцати годах? Вечно быть неспособным позаботиться о себе и зависеть от других. Его разум и душа будут взрослеть, а тело останется прежним. Он не сможет познать прелестей взрослой жизни, хотя будет желать их, никто не будет воспринимать его всерьез, какие бы умные вещи он не говорил. Ему вечно будет нужен кто-то, кто будет защищать его и помогать добывать пищу. Его одиночество и отчаяние были бы сильнее, чем у любого другого вампира. Да и смог бы он прожить настолько долго? Уже сейчас он обезумел, не выдержав того, что с ним произошло, дальше было бы только хуже.

— Как жертва? — Александр посмотрел на охотника, перевязывающего раны лежащего без сознания человека.

— Жить будет, — поморщился Владимир, не смотря на своего напарника, — я уже вызвал скорую, так что нам лучше поторопиться и уйти.

— Да, — вампир медленно направился к выходу из темного переулка. — И в полицию позвони, пусть проверят квартиру мальчишки. Наверняка его родители уже мертвы.

— Хочешь сказать...

— Они стали бы первыми его жертвами, — мрачно усмехнулся кровосос, вновь вспоминая полный ужаса взгляд сестры, когда он пытался убить её. — Для новообращенных имеет значение только жажда. Нет друзей, нет врагов, нет любимых и родных, есть только пища и голод, с которым невозможно совладать. Потому-то каждому вампиру и нужен наставник, чтобы контролировать молодняк до того момента, пока сознание не прояснится.

— И ты так спокойно говоришь об этом? — поморщился охотник, идя следом за Александром.

— А как я должен об этом говорить? Я уже давно прошел этот этап. — Передернул плечами мужчина, которому и самому было тошно от всего произошедшего. Он не просто так решил быть пацифистом, ему надоело отнимать жизни, а после размышлять над тем, могло ли быть иначе. Вот и сейчас он поступил правильно, но чувство вины не желало его покидать. Мерзко все это. Хочется вернуться в свою квартиру и никогда не вылезать оттуда, а еще лучше подыскать склеп, в котором его уж точно не потревожат. А ведь нужно найти еще двоих молодых кровососов. Сейчас Александру очень хотелось, чтобы этим делом занялись именно охотники, желательно без него, все-таки, это их работа.

Все дело во мне

После убийства маленького вампира, охотник и Александр ещё несколько часов блуждали по ночному городу в поисках оставшихся двух новообращенных. Но все было тщетно, все надежды были только на других охотников, что так же обследуют Питер в поисках молодых кровососов. Строгонов взглянул на часы, было уже четыре утра, а это значит, что в скором времени начнет медленно светать.

— На сегодня с меня хватит, — Александр оглядел пустынный город, понимая, что сегодня они больше ни с кем не столкнутся.

— Хорошо, — Владимир тоже был вымотан, ведь он сейчас был не в лучшей своей форме. Так что охота не доставляла ему никакого удовольствия, особенно если учесть с кем приходится иметь дело. Убивать взрослых вампиров и прочую нечисть легко, их не жалко, но сейчас им пришлось иметь дело с совсем юными людьми, которые против воли, а может, и по собственной глупости, превратились в кровососов. — Ты домой?

— Нет, прогуляюсь немного, — Александру не хотелось посвящать соседа в то, что он собирается навестить Надю. Почему-то он был уверен в том, что Владимир увяжется за ним, а это ему ни к чему. Вампиру хотелось ненамного забыться, ведь, несмотря на то, что внешне он сохранял спокойствие, ему было жаль ребёнка, судьбу которого разрушил Михаил. Если бы только был другой выход... Но его не было, у столь маленького кровососа просто не было шанса выжить и сохранить ясность разума. Мерзко, противно, хочется найти себе склеп и не участвовать в этом больше.

— Надеюсь, охотники разберутся с оставшимися, — пробормотал брюнет, проходя в уже такое родное помещение стоматологической поликлиники.

Внутри царила тишина и покой, не было ни единого звука, Александр не сомневался в том, что Надя уснула в ожидании его или какого-нибудь другого пациента. Что ж, это не удивительно, если учесть, какой сейчас поздний, а точнее, ранний час. Осторожно, не издавая шума, мужчина вошел в кабинет стоматолога. Он сразу же увидел спящую Надежду, сидящую за столом, положив голову на руки. Наверняка, у неё от такой неудобной позы разболится спина, но будить её не хотелось. Древний вампир мрачно усмехнулся, похоже, сегодня ему не с кем будет поговорить. Александр уже собирался покинуть врачебный кабинет, когда услышал слегка хриплый спросонья голос.

— Рассматривать спящих людей, между прочим, неприлично, — Надя поднялась и потерла глаза, прогоняя остатки дрёмы. Она всегда спала очень чутко, особенно на работе, так что она сразу почувствовала появление гостя, просто ей было лениво сразу вставать.

— Но ведь ты не спишь, — пожал плечами брюнет, довольно улыбаясь, хотя улыбка и вышла натянутой и немного печальной.

— Уже не сплю, а ты сегодня припозднился, — стоматолог внимательно оглядела своего любимого пациента. — Что-то случилось?

— Много чего, — кровосос устроился в своем любимом кресле и прикрыл глаза. Говорить совсем не хотелось. Так зачем он пришел сюда? Александр и сам не знал ответа на этот вопрос. Просто рядом с этой женщиной ему становилось легче. Надя же просто молчала и ждала, она видела, что его другу просто плохо, а в такие моменты слова не нужны.

— Ну, задавай свой вопрос, — наконец заговорил древний кровосос. Возможно, если он перестанет думать о том мальчишке, ему станет легче.

— Даже не знаю, — женщина задумчиво склонила голову на бок, — не похоже на то, что ты хочешь говорить.

— Но ведь мы договорились, что будет именно так. А я привык держать свое слово. Так что спрашивай.

— Хм... ну ладно, — Надя приготовила для себя горячего чаю и удобней устроилась за своим столом. В её голове было множество вопросов, ответы на которые она хотела получить, но вот с чего начать? Возможно, стоит узнать, в какой момент все изменилось, и молодой, полный сил кровосос, перестал наслаждаться жизнью и заделался пацифистом.

— Расскажи, когда все изменилось? Как случилось, что ты перестал убивать. Я, конечно, понимаю: конспирация, уроки наставника и забота о пище, но ты ведь убивал. В какой момент тебе всё это надоело и почему?

— А ты не задаешь простых вопросов, — тихо рассмеялся мужчина. Он знал, что рано или поздно, Надежда спросит об этом, но не ожидал, что это случится так скоро.

— И все же, мне интересно понять, почему ты стал таким? На это повлияло время или какое-то событие? — стоматолог совершенно серьезно смотрела на брюнета, что сейчас расслабленно сидел в стоматологическом кресле. Александр представлялся ей странной разновидностью маньяка, который смог перебороть свою пагубную зависимость. Надя не сомневалась, что характер этого кровососа разительно изменился с того момента, когда он был человеком или молодым вампиром.

— Даже не знаю, что на это ответить, — вампир пытался найти в глубинах своей памяти ответ на поставленный вопрос. — Это произошло не сразу, я медленно приходил к тому, кем являюсь сейчас. Моя жизнь была полна ярких событий, страхов и боли, но были и приятные моменты, даже когда я стал кровососом. Нельзя сказать, что перестал убивать совсем, я участвовал во множестве войн, совершал преступления, всего пару часов назад убил мальчишку-кровососа. Так что нельзя сказать, что я пацифист, я просто не убиваю свою еду. Это мое правило.