— Гм, я не рассматривал это с такой точки зрения, но да, правильно, — пожевав губу, ответил я. В изложении Большого Лу вся история выглядела откровенно идиотской.

— Ясно. Что ж, должен тебя огорчить Алан, но я не знаю, где он, — вздохнул Лу и пригубил из стакана.

— Но ты мог бы узнать? Я слышал у тебя отчим и брат вампиры.

— Верно, но я действительно ничего не знаю. И не смотря на то, что являюсь членом семьи, не имею право вмешиваться в их вампирские дела. Как бы не были мы близки, я всего лишь человек. И ты тоже. Поэтому, мой тебе совет: делай, как сказал Вудворд — живы.

— Но ведь Морган... — начал я.

— Забудь. Ты уже ничего с этим не сделаешь. Я уверен, у него была веская причина, чтобы так поступить. Невозможно найти вампира, если он сам этого не хочет. Поэтому просто жди.

— А если сходить в то место, где мы однажды были, — не сдавался я, но Лу остановил меня властным жестом:

— Не надо. Это тебе не поможет. Просто смирись и жди, — повторил он.

Какое-то время я обреченно смотрел на него, понимая, что действительно ничего не могу с этим сделать. Скоро начнутся съемки всей моей жизни. Не буду же я срываться с места и мчаться неизвестно куда, только потому что захотелось еще раз взглянуть в похотливые глазенки этого трусливого кровососа и сказать как он стал мне... дорог? Мне действительно оставалось только ждать.

Стянув со стола стакан, я залпом осушил его и с хлопком поставил обратно.

— Еще.

Лу лишь понимающе кивнул и подлил виски.

Мне надо было успокоиться с самого начала, но я не мог это сделать, пока не проверю последнее место. Может, все-таки кто-то знает, куда уехал Морган. Я вовсе не собирался следовать за ним, мне просто нужно было знать.

Я отправился в клуб. Воспоминания о его местонахождении были еще свежи, поэтому я нашел его сравнительно быстро, лишь пару раз забредя не туда. Я постучал в тяжелую металлическую дверь, открылось окошко. И тут я осознал, что у меня нет пропуска, а значит, меня не пустят.

— Простите, сэр, — начал я и окошко захлопнулось перед моим носом. Собственно, я ничего другого и не ожидал.

Я вышел на крыльцо и сел на ступеньки, наплевав на грязь.

Это безнадежно. Большой Лу был прав: мир вампиров закрыт для человека. Неужели мне и правда остается только ждать, пока Морган соизволит явиться и объяснить мне, какого черта здесь происходит?

— Ого, кого я вижу! — раздался надо мной до боли знакомый голос. — Никак сам господин Дракула пожаловал к нам.

— Пошел ты, Уиггинс, — устало отмахнулся я.

— А я и шел, да тебя увидел. Ты чего здесь делаешь? Ты хоть знаешь, как опасен этот район? — не унимался он.

В ответ на это я лишь устало вздохнул.

— Матерь божья! Алан, что с тобой? Ты не заболел? — Он присел рядом, озабоченно заглядывая мне в лицо. — Эй!

— Уиггинс, я не в настроении. Пожалуйста, заткнись, — убито попросил я. Уиггинс затих. Эта пауза позволила мне собраться с мыслями.

— Ты чего здесь делаешь? — поинтересовался я.

— Приехал на вечеринку. Сам, небось, туда шел, раз тут сидишь.

— Шел, — не стал врать я. — У тебя есть пропуск?

— Конечно, — пожал он плечами, — я же член клуба.

Член клуба? Быстро развернувшись, я посмотрел ему в глаза. Зеленые. Опустил взгляд ниже — видимых шрамов на коже нет.

— Ты вампир? — чувствуя себя параноиком, спросил я.

— Да, — просто ответил он.

— Но ты... ты же... всегда подозревал меня в... — замямлил я от потрясения.

— Не то чтобы правда подозревал. Мне просто нравится подставлять тебя, — подмигнул он мне.

— Ты... Ах ты ублюдок! Знаешь, какие слухи про меня гуляют?!

— Конечно, — улыбнулся он. — Большую их часть придумал я.

— Ты — говнюк! Я подам на тебя в суд!

— Ладно. По крайней мере, ты больше не выглядишь так, словно собрался кинуться с утеса вниз головой. Вернется твой Морган, не переживай. Ты только больше его не ищи, а то босс вампиров Лос-Анджелеса уже нервничает, а в таком настроении он становится довольно неприятным типом. Ну, бывай, — снова подмигну он и, поднявшись с грязных ступеней, ушел внутрь, где его наверное ждала закуска в виде симпатичной девушки, готовой подставить шею. Ладно хоть у него хватает совести Руби туда не тащить.

Набрав в грудь посвежевший вечерний воздух, я поднялся на ноги и потянулся за телефоном, чтобы вызвать такси.

Сцена 13. Жизнь без

С исчезновения Моргана прошло несколько недель. Я готовился к съемкам, иногда захаживал в бар к Большому Лу, чтобы узнать новости и потрепаться о кровососах. Лу не возражал. Мне кажется, ему даже нравилось, что можно хоть с кем-то поговорить на эту тему. Все эти недели я не расставался с телефоном — когда спал, держал его под подушкой — в любой момент ожидая звонка от Моргана, но он не звонил. Я уже сам не знал, что хотел услышать от него в случае возвращения. Извинение? Объяснение? Мне уже было все равно. Пусть только окажется рядом, на расстоянии вытянутой руки, тогда уж мы найдем, о чем поговорить. А то, что это за манера такая — долго и планомерно соблазнять человека, практически обратить его в свою веру, а потом — бах! — и в кусты.

Хорошо, что работа стала намного интересней, это позволяло не думать о вампе сутки на пролет и даже спокойно спать по ночам. Выматывающие репетиции прекрасно способствовали здоровому продолжительному сну. Кард оказался требовательным партнером и не допускал халтуры в игре, строго выговаривая мне, если считал, что я выкладываюсь недостаточно. Я не злился на него за это, понимая, что на его стороне опыт, и старался мотать на ус.

Это не значит, что я полностью забыл о Моргане. Мысли о нем постоянно плавали где-то на периферии, но мне удавалось не замечать их, сосредоточившись на работе. Однако это помогало не всегда. Часто, находясь на улице или в многолюдном помещении, я замечал за собой, что внимательно вглядываюсь в лица и фигуры людей, ища знакомые черты. Понимая, что так недолго и свихнуться, я с головой погрузился в работу, а когда начались съемки радости моей не было границ.

— Сабин, как смеешь ты перечить мне? — Горячее дыхание моего оппонента опалило кожу шеи.

— Прошу меня простить, я не нарочно, — опустил я голову, пытаясь спрятать глаза, в которых не было ни грамма раскаянья.

— Не нарочно? — Сарказм, прозвучавший в голосе, был едок как кислота. — Он не нарочно. Надо же. Когда я приказываю тебе что-то, я жду, что ты сделаешь именно то, что я сказал. Что непонятного в фразе "не входи"? — жестко спросил он.

Я опустил голову еще ниже. Ревность душила меня, но я не мог этого сказать. Добровольно сознаться в собственном поражении? Никогда!

— Я действительно не хотел прерывать вас, — соврал я, старательно не глядя на полуобнаженного юношу, со страхом наблюдающего за нашим спором, — но приехал гонец из Рима. Он просит о встрече.

Какое-то время, он молча смотрел на меня.

— Ладно, на этот раз я тебя прощаю, — наконец заговорил он. — Но это только на этот раз. Посмотри на меня.

Я не осмелился ослушаться и поднял взгляд на моего повелителя.

— Не думай, что обманул меня. Я слышу, как бьется твое сердце. Если ты когда-нибудь снова ворвешься в мои покои без разрешения, окажешься на его месте, — жестко предупредил он, имея ввиду парнишку, забившегося в угол кровати и кутающегося в простыню. Мне оставалось лишь согласно кивнуть и снова опустить голову, чтобы не выдать свои чувства. Нельзя ему было знать, как сильно я этого хотел. У меня пока еще оставалась гордость. — А теперь убирайся! — приказал он и отвернулся. Я быстро рванулся вон из комнаты.

— Стоп! Снято! — крикнул Джейкоб. — Том, ты как всегда на высоте. К тебе у меня претензий нет. Броуди, — повернулся он ко мне, — не заставляй меня думать, что мы ошиблись, выбрав тебя. Еще один дубль, но на этот раз побольше трагизма! Поправьте ему грим, черт возьми! У вас десять минут!

Ко мне кинулась гримерша с целым чемоданом косметики и, усадив на раскладной стульчик с моим именем, взялась за дело.

Черт, я и представить себе не мог, что это будет так. Я знал, что Эдмунд Джейкоб талантливый режиссер и не совсем хорошего обо мне мнения, но что он окажется таким ублюдком, вот об этом меня просветить забыли.

— Эй. — Рядом подсел Кард. — Ты как?

— Нормально, — ответил я, стараясь не мешать девушке-гримеру.

— Ты не обижайся на Эдда, он бывает той еще задницей, но на самом деле с ним можно иметь дело.

— Я запомню.

— Кстати, ты неплохо играл. Эд это тоже понимает, но он упрямый. Он со всеми новичками так. Ничего, покажешь чего стоишь, и он изменит свое мнение.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я.

— Не за что, — улыбнулся Кард, ободряюще похлопав меня по плечу, после чего встал и отошел, чтобы поговорить с Джейкобом.

Оставшись в гордом одиночестве, я потянулся за бутылкой минералки — пить хотелось зверски. Когда я разогнулся, то заметил прямо напротив знакомую фигуру, склонившуюся над ящиком с реквизитом. Забыв о воде, я вскочил со стула и направился к заинтересовавшему меня человеку. В голове билась только одна мысль: "Морган, наконец-то!" И тут парень поднял на меня глаза, и я резко остановился, будто напоровшись на стену. Это был не Морган. Этот человек вообще не был вампиром.

Вдруг я осознал весь идиотизм ситуации. Наша съемочная группа уже четыре дня находилась в Испании и пробудет здесь еще около двух недель, пока мы не доснимем все эпизоды на местных пейзажах. Не мог же я думать, что вамп примчится в Испанию только потому, что я здесь? У него была прекрасная возможность связаться со мной, когда я был в Лос-Анджелесе, но он ею не воспользовался. Разве сейчас что-то изменилось?

После съемок я отправился в гостиницу, чтобы отдохнуть в своем номере. Женщина на ресепшине сообщила, что мне звонил сеньор Варгас, оставил свой номер телефона и просил перезвонить. Я был удивлен этим звонком, но решил все же с ним поговорить. Мне было интересно, зачем я понадобился старому знакомому.

— Алло? — раздалось в трубе.

— Здравствуй, Фаусто.

— Алан, ты?

— Угу. У тебя что-то случилось?

— С чего ты взял?

— Ну, ты так неожиданно позвонил. Что я должен был подумать?

— Что я узнал про съемки в Испании и решил воспользоваться случаем, чтобы пригласить старого друга на ужин? — предложил Варгас.

— А мы друзья? — не без скепсиса спросил я.

— А разве нет?

— Учитывая, как ты подставил меня на той дурацкой вечеринке, не уверен.

— Да брось, Эл. Маленькая глупая шутка, целью которой было отплатить тебе за то, что мне пришлось оставить многообещающий проект, чтобы присутствовать на этом глупом вечере. Тем более я слышал, что моя выходка подняла настоящий ажиотаж, и рейтинг твоего шоу вырос. Я не прав?

— То есть я сам виноват?

— Мне жаль, но да.

— Черта с два! Ничего тебе не жаль! — уличил я друга, поняв, что больше не злюсь на него.

— Ладно, ты прав — мне не жаль, — в его голосе слышалась улыбка. — Так что, сходишь со мной на свидание?

— Пошел ты! Хватит с меня свиданий!

— Эй, что за бурная реакция? Это же пошутка. Я помню, что ты встречаешься с тем парнем. Да и у меня сейчас есть постоянный партнер вообще-то. И у нас все серьезно, чтоб ты знал!

— Буду иметь ввиду, — успокоился я. — Так что там с ужином?

— О, великий Дракула снизошел до меня! Думал, посидим с тобой на террасе тихого ресторанчика за бокалом хорошего вина, полюбуемся на закат, поговорим о вечном.

— Ох, только не о вечном, — застонал я, невольно вспомнив о Моргане.

— Ну ладно, не о вечном, — смирился Варгас. — О чем захочешь.

— Хорошо, уговорил. Где и когда?

— Вот это другой разговор! — обрадовался друг.

Все оказалось именно так, как описал Фаусто. Тихий, приятный во всех отношениях ресторан, терраса, столик на двоих, вино и закат.

— Есть какая-то причина, или ты просто так меня пригласил? — спросил я между бокалами вина.

— Да нет никакой причины, — пожал плечами он. — Просто рад, что ты оказался неподалеку.

— Гм, ну ладно.

Мы помолчали.

— Алан, можно нескромный вопрос?

— Валяй.

— А этот твой Морган, он на много лучше меня?

— Чего? — Я во все глаза вытаращился на Варгаса.

— Ну, э-э, в постели?

Некоторое время я тупо пялился на него, а потом самым неприличным образом заржал.

— Эй, ну ты чего? Я совершенно серьезно!

— Это-то и веселит. Фау, нам было по пятнадцать. Это был наш первый опыт однополых отношений. И если помнишь, до конца у нас так и не дошло. А Морган... У меня с ним ничего не было. Ну, почти ничего.

— Да ладно. Прямо-таки и ничего.

— Кое-что, конечно, было, не спорю. Но до полноценного секса там как до Луны.

— А, ясно, — протянул Варгас и начал рассеяно ворошить вилкой салат в своей тарелке.

— Теперь моя очередь задавать нескромные вопросы, — заговорил я, понаблюдав за его манипуляциями.

— Ладно. И что ты хочешь у меня спросить?

— Ты его любишь?

— Кого? — удивился он, бросив ковыряться в тарелке.

— Своего партнера. Ты любишь его?

— Да. А к чему ты это?

— А он тебя?

— Эй, я в такие подробности не лез!

— Ну да, ты всего лишь спросил, с кем было лучше в постели.

Поняв, что его вопрос был не менее бестактным, чем мой, Варгас вцепился в свой бокал и ответил:

— Я не знаю. У нас с ним вроде бы все хорошо, но... Мы встречаемся, занимаемся сексом и расходимся. Честно говоря, мне этого мало. Я хочу нормальных отношений.

— А ты ему об этом говорил?

— Нет.

— Так чего ты от него хочешь? Может, он тоже хотел бы узнать тебя поближе, но боится, что на самом деле тебе нужен только секс.

— Вообще-то я ему намекал.

— Знаешь, некоторые плохо понимают намеки. Может, ты ему нравишься по-настоящему, а он боится сказать об этом, потом что сам еще не уверен в своих чувствах. В такой ситуации твои намеки могли сбить его с толку.

— Но я довольно прозрачно намекал!

— А что, если он не воспринял это всерьез. Что если он запутался в твоих намеках и теперь не знает, как их толковать. Ведь если твои намеки сводились к зажиманиям в укромном уголке, он мог подумать, что нравится тебе только в сексуальном плане. Даже если ты ему нравишься не просто как сексуальный партнер, он не признается из-за страха быть отвергнутым. А если случится чудо, и он истолкует твои намеки верно, то может подумать, что принимает желаемое за действительное и снова побоится признаться в своих чувствах. Возможно, он просто напуган самим фактом наличия чувств к другому мужчине...

Над столом повисла напряженная тишина.

— Кхм, Эл, по-моему, сейчас ты не про моего парня говорил, — смущенно кашльнул Варгас. Я покраснел, чувствуя себя последним идиотом.

— Не тушуйся, Алан. Все в порядке, главное, что ты сам это понял, — успокоил он меня и, перегнувшись через стол, погладил по щеке. Тоже мне утешитель.

Как оказалось, это было крайне непредусмотрительно с нашей стороны — ужинать на террасе. Уже на следующий день все испанские газеты пестрели непонятными заголовками на испанском, из которых было понятно только слово "Dracula", и фотоматериалом со злополучной террасы. Особенно трогательно смотрелся снимок, где Фаусто нежно касался моей щеки. О том, что в статьях на все лады обсуждалась тема наших с Варгасом взаимоотношений, можно было догадаться и без переводчика.