Майэ'раами - "Смерть несущая". Часть первая ( Закончено)

Ближе к зиме со мной стало происходить что-то странное. Сначала появился голод. Я не просто все время хотела есть, я хотела жрать, простите за выражение и периодически вставала несколько раз за ночь, чтобы сходить на кухню. Приблизительно через неделю мне это надоело, и я, не в силах бороться с голодом, начала набирать поднос к себе в комнату. Чтобы понять весь ужас ситуации, перечислю мой ночной набор продуктов, чтобы дожить до утра: кувшин молока, одна штука; колечко домашней колбасы, одна-две штуки (под настроение); каравай хлеба, одна штука; треть головки сыра; пять вареных картофелин; три яйца, сваренные вкрутую; кусок отварной говядины, пятьсот граммов; два огурца, впрочем, огурцы иногда доживали до утра; что-нибудь сладкое на закуску, иногда я брала с собой фрукты.

Засыпая практически на рассвете после того как опустошила весь поднос, я просыпалась в семь утра, потому что снова хотела есть! Когда меня стало волновать подобное положение дел, первым, кому я задала вопрос, что со мной, был Каа'Лим. Я получила хороший ответ и сразу решила, что надо поесть, иначе до обеда точно не дотяну.

'Хочешь есть, значит — ешь', — глубокомысленно заметило наимудрейшее существо во вселенной.

Позже начались первые осложнения, связанные с Элфи. Гном решил устроить расследование и выяснить, кто таскает по ночам еду. Ругался Элфиральд страшно, крича, что весь домашний бюджет летит в тартарары, так как положенная недельная сумма денег на еду исчезает за три дня. Я, если честно, очень боялась, что гном поймает меня ночью на подходе к кухне, но и бороться с собой не могла. Когда попробовала первый и единственный раз, то поймала себя на мысли, что у Каа'Лима весьма аппетитные ляжки... Это был уже перебор, после чего я пошла с повинной к Орэну. Маг как раз был у себя в кабинете и разговаривал о чем-то с Элфи и Лиамом. Сначала я подумала, что ни за что не признаюсь в обжорстве перед человеком, то есть эльфом, который мне так сильно нравится. А потом мой желудок сказал: 'Плевать на эльфа, я голоден!'. Не в состоянии перечить своей утробе, я вошла в кабинет.

— Мм... учитель, — начала я. — Можно с вами поговорить?

— Мара, — оторвался от беседы Орэн и посмотрел на меня. — Конечно, проходи. Ты хочешь поговорить со мной наедине или это не столь важно?

— Пожалуй, неважно.

Не могла же я сказать: 'Уберите эльфа!'

Три пары глаз испытующе уставились на меня. Глубоко вздохнув и переложив косу на другое плечо, я решила, что раз пришла, то надо испить свой позор до конца.

— Это я, — выпалила я на одном дыхании и тут же втянула воздух ртом.

— Что ты? — как мне показалось, немного растерялся Орэн.

Вот тугодум! Теперь объяснять придется. Я посмотрела на Орэна, и тут мне показалось, что он едва сдерживает смех. Глаза его наполнились озорными искорками, а брови наоборот нахмурились. Взгляд свой я старалась сфокусировать именно на маге, чтобы не смутиться еще больше.

— Это я еду таскаю, — произнесла я.

Брови Орэна взметнулись вверх, а сам маг откинулся на спинку кресла и застучал подушечками пальцев по поверхности стола.

— Вот как, — задумчиво произнес он.

Я ждала взрыва со стороны гнома. Этот маленький скупердяй за лишний сухарь, стянутый 'вне квоты', удавится! А он сидит, слушает и молчит! Как интересно.

— Зачем? — ровным голосом спросил Орэн.

— Есть хочу, — так же просто ответила я. Хотя красными пятнами, думаю, покрываться уже начала.

— Сильно? — это уже Элфи голос подал.

— Очень, — и глаза в пол. Замечательно смотрюсь! Стоит дистрофик посреди честного собрания и признается, что спать не может, не съев дневную норму трех взрослых мужчин.

— Ясно. Думаю, я не обеднею, хочешь есть — ешь. Никто тебе слова не скажет. Да, Элфиральд? — сощурившись, посмотрел Орэн на гнома.

Они что, сговорились? А может, у меня болезнь, какая? Может, я вообще умираю, а они мне говорят: 'Ешь сколько влезет, деточка'.

— Да без проблем, Эм, растущий организм требует, значит надо, — совершенно спокойно отозвался Элфи.

На этой фразе гнома желудок мой издал важное 'уррр', и я решила как можно скорее удалиться из кабинета мага. В конце концов, раз их это не волнует, то пора бы и подкрепиться. Голод не тетка, а теперь, когда я начинала хотеть есть, то буквально теряла самообладание. Одно я поняла точно: у меня под рукой обязательно должно быть то, что можно сжевать и хотя бы на время унять это сосущее чувство. Никогда в жизни я не чувствовала себя человеком, которому не хватает еды, чтобы насытиться. Теперь же, несмотря на то, что ела за троих, ощущала себя чуть ли не единственным обделенным во всем мире.

Но во всем есть положительные моменты. Я стала меньше думать о делах насущных. Эльфа в моих мыслях отодвинули на задний план жареные колбаски, мясо и, как ни странно, творог. Единственное, на чем я старалась сконцентрироваться, — это учеба. Вот так моя любовь стала жертвой материальных и до слез смешных обстоятельств, по крайней мере, на какое-то время... А несколько позже к ним добавились еще более весомые причины.

* * *

— Что ты об этом думаешь? — обратился к Лиаму Орэн, едва дверь кабинета закрылась за поспешившей удалиться подопечной мага.

— У эльфов переходный период начинается позже, у вампиров — тоже, да и не помню я, чтобы страдал от чрезмерного аппетита. Надо посмотреть, что мы знаем о других расах, — ровным тоном говорил эльф. Внутри же у Лиама все переворачивалось от волнений за девушку, за то, как и в кого, она превратится по окончании перехода. Ведь у некоторых рас он бывает весьма болезненным. А еще эльф переживал, как девушка воспримет то, что не является человеком.

— Ну, по крайне мере, на кровь ее не тянет, и, надеюсь, нам не предстоит стать свидетелями того, как переходный возраст происходит у клыкастых, — почесав подбородок, задумчиво сказал гном.

— Да уж. — Орэн никогда не рассматривал вероятности того, что Мара может быть вампиром. 'Во-первых, представители этой расы чувствовали себе подобных, и ее бы обязательно нашли еще в детстве, во-вторых, женщина-вампир ни за что не оставила бы своего ребенка, материнский инстинкт у этих дамочек развит запредельно. Хотя какая бы мать смогла?' — размышлял старый маг, задумчиво постукивая длинными тонкими пальцами по поверхности стола.

— Ладно, все это лирика. Давайте уже обсудим то, для чего я собственно к тебе зашел, — решил первым сменить тему разговора Лиам.

Эльфу было не по себе оттого, что скоро девушка, которая сумела ему так сильно понравиться, изменится. И возможно, после таких изменений ему, Лиаму, не найдется места рядом с ней? Эльф не знал точно, какое чувство испытывает к Маре. Любовь? Симпатия? Желание? В первом он был не уверен, так как подобное чувство эльфы хранили в своих сердцах веками, и не было для них страшнее кары, чем безответная любовь. Страдать о ком-то, мечтая, что когда-нибудь он будет рядом с любимой? Такого Лиаму не хотелось вовсе. Симпатия? Безусловно. Мара была такой яркой, живой, столько жизненной силы хранилось в ее хрупком теле. Много раз Лиам видел во время их многочасовых тренировок, как девушка, стискивая зубы, преодолевает боль и усталость, от которой ей хочется рыдать в голос. Будучи эмпатом, он чувствовал, как на Мару и ее брата накатывает это чувство и как вновь и вновь ее жизненная сила не дает ей опустить руки. А Энаким, смотря на сестру и не желая ей уступать, становится сильнее, перешагивая через себя и свои слабости. Эльфа восхищала эта особенность девушки. Желание? Да, желание было практически невыносимым, стоило ему вспомнить тот день у озера. Вкус ее губ на своих губах, прикосновение ее рук... Лиам гнал от себя эти воспоминания, прекрасно осознавая, что сейчас не место и, самое главное, не время.

— Так ты будешь говорить или помолчать пришел? — ворвался голос Элфиральда в размышления Лиама.

Эльф по привычке холодно посмотрел на гнома.

— Я посетил совет, — коротко бросил он.

— Ну не тяни ты кота за причиндалы! Можешь хоть раз в жизни рассказать нормально, а не с этими твоими выразительными паузами? — Элфи как обычно раздражался от одного только присутствия Лиамиэля. Эмоциональный, и не привыкший к подобного рода холодности в поведении окружающих, Элфи мгновенно выходил из себя стоило ему увидеть постную мину эльфа. А в последнее время эльф бесил гнома сильнее обычного. Видя, как Мара смотрит на своего наставника, Элфи начинал негодовать. Девочку он любил и боялся, что 'ушастая зараза' исковеркает жизнь ребенку. Но как повлиять на ситуацию, не знал.

Правда, на Лиамиэля нападки гнома не производили особого впечатления, и от этого Элфи испытывал искушение ухватить эльфа за его белобрысую шевелюру, притянуть к себе поближе и выбить его идеальные зубы.

'Чтобы улыбочки свои перестал источать, выражая вселенское презрение!' — ехидно думал гном, вновь и вновь смакуя в своем воображении подобные картины.

— Друг мой, успокойся, — как обычно, в роли 'антиозверина для гномов' выступил маг. — Прошу тебя, Лиамиэль, продолжай.

— Ты был прав, Орэн. Стоило упомянуть твое имя, как всякий интерес к тому, что я хотел сказать, был утерян. Они не верят, что Агасти мог выжить тогда, и в большинстве своем думают, что ты спятил, — пересказал суть состоявшейся беседы эльф.

— Ты сказал 'в большинстве'? — немного потерянно проговорил маг. — Значит, есть те, кто отнесся к твоим словам серьезно?

— Да.

— Кто же?

— Я думаю, что Тарий воспринял мои слова с должным вниманием. Но ты ведь знаешь его, он никогда не упускает то, что слышит. Даже если это явный бред или весьма сомнительная информация.

— В любом случае, спасибо тебе, Лиамиэль, — искренне сказал Орэн.

— Не благодари меня, маг, меня просил дэйург, — как можно более равнодушно ответил эльф. — Что слышно на севере? — с явной неохотой обратился эльф к гному.

— А ничего не слышно, — так же неохотно отозвался Элфи. — С тех пор как родители Мары и Кима переехали, подозрительная магическая активность еще сохранялась некоторое время, а потом и вовсе исчезла.

— Странно все это, — проговорил Орэн, проводя рукой по волосам, давно покрытым серебром прожитых лет.

Собеседники его ничего не ответили, каждый по своей причине. Элфиральд знал, как больно его другу вспоминать сына и то, что уже никогда не вернуть и не изменить, будь ты даже сильнейшим из магов. Эльфу же было все равно, что испытывает Орэн. Он не до конца верил в то, что говорил маг. Порой бывает очень сложно избавиться от старых привычек и научиться заново верить человеку, который однажды потерял твое доверие. Пусть даже со временем ты осознаешь, что вины-то его как таковой и не было.

* * *

— Ты правда это съешь? — Ким окинул сомнительным взглядом мои ночные припасы.

— Нет, как все заснут, понесу обратно, — буркнула я.

И угораздило же его притопать ко мне на ночь глядя? Хотя с тех пор как я поговорила с магом и остальными, прошло уже больше двух недель, я все равно страшно смущалась. Мне было неуютно есть в столовой со всеми вместе, я буквально подавляла в себе желание откинуть вилку в сторону и нырнуть в тарелку вместе с носом... И уж конечно я отрывалась по ночам! Каа'Лим был просто в восторге от моих ночных выступлений с палкой колбасы в одной руке и крынкой молока в другой. Даже просыпался ночью вместе со мной, чтобы посмотреть, как я буду отчаянно шевелить челюстями в попытке съесть побольше за как можно более короткий срок.

И сейчас меня начинало нервировать присутствие родного брата, потому что он не давал мне покушать! Я монстр.

Придя к такому вот неутешительному выводу, я все же отчаянно попыталась взять себя в руки.

— Ким, скажи, зачем пришел, и иди спать, я хотела помедитировать перед сном, — стараясь сохранить самообладание, проговорила я.

'О-хо-хо-хо!'

Угадайте, кто это хохочет в моей голове на данный момент? Да, да, это все он! Злобный, вредный желтоглазый котище, что сейчас развалился у меня на кровати и как-то подозрительно ерзает.

'Что, блохи зажрали? Это тебе кара небесная, чтобы над детьми не издевался!'

Ответом было что-то типа: 'Уи-хи-хи-ха-ха!'

— Я вижу способы твоей ночной медитации, — одарив мня многозначительным взглядом, сказал Ким. — Но я, собственно, не для этого зашел. Я хотел, чтобы ты знала: я и Лисса теперь встречаемся.

— Чего вы? — возмущенно зашипела я.

— Встречаемся, — просто ответил брат.

— Как так? Послушай меня, Энаким Аррели Канэри, если ты думаешь, что я позволю тебе продолжать в том же духе, то ты глубоко ошибаешься! Как видно, тебе мало сломанного носа! Хочешь, я тебе пальцы на руках переломаю? Чтобы ручонки свои похотливые не распускал! — все еще пытаясь удержать закипающий внутри меня гнев, кричала я.

Фингалы у Кима давно сошли, не без помощи Орэна, конечно, но, как видно, должного результата травма не принесла.

— Ты не так поняла, Мара. Я правда ухаживаю за ней. Я не принуждаю ее к этому. Не веришь мне, спроси у нее, — глубоко вздохнув, сказал брат.

— Уж ты мне поверь, спрошу, — все еще раздраженно сказала я.

Усмехнувшись, Ким чмокнул меня в щеку и направился... я уж очень надеюсь, к себе в комнату. С другой стороны, если Лисса сама этого захочет, пусть идет к ней... Эх, вот даже такой оболтус, как Ким, встречается с девушкой, а мне и влюбится в нормального парня негде! Выбор-то невелик!

Кандидат номер один — шикарный пепельный блондин в годах. Зато знает много! Подпольная кличка — Чокнутый старикан. Кандидат номер два — рыжеволосый искуситель с чудесными голубыми глазами. В народе просто 'рыжий бес'. Ну и что, что ростом не велик! Главное в человеке душа! У гномов, наверное, тоже... Кандидат номер три хоть и стоит в нашем списке на последнем месте, но смело обходит двух предыдущих. Назовем его просто 'конфетка'...

'Ха-ха-ха! Ты хоть понимаешь, что если будешь продолжать в том же духе, то мне грозит заворот кишок! Лиамиэль — конфетка! Ой, я не могу!'

Каа'Лим веселился надо мною вовсю, а я почему-то обиделась. Схватив с подноса яблоко, я упала на кровать и с отчаяньем захрустела, решив хоть как-то отвлечься от грустных дум. Все чаще и чаще ко мне приходили мысли, что с эльфом будущего у меня нет. Сердце от этого сжималось до размеров песчинки, а горло обхватывал тугой обруч, мешающий дышать.

'Ну, девочка моя, брось. Не надо думать о плохом, всему свое время', — уже не смеясь, сказал Каа'Лим, положив свою огромную морду мне на плечо и уткнувшись носом в щеку.

'Чтобы я без тебя делала, кисуля моя?' — почесала я его за ухом и решила попробовать уснуть.

В эту ночь мне впервые приснился сон, после которого я стала бояться ложиться спать.

Прохладный осенний воздух проникал в легкие, изо рта шел пар. Босые ступни касались влажной земли, на которой, словно яркий пестрый ковер, лежала палая листва. Я находилась на какой-то поляне, точнее разглядеть не удавалось. Кругом, куда падал глаз, лежал молочно-белый туман. Поежившись от холода, я поняла, что на мне простое льняное платье без рукавов. Стало еще холоднее.