| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Дай людям общую собственность и они станут врагами. Дай им общего врага и они подружатся.
— Здрасте! — не придумав ничего умнее, сказала я, — вы кого-то ждете?
Сомневаюсь, что этих эльфов прислали для торжественной встречи моей персоны. Ведь теоретически, я сейчас должна вместе с Валом и девчатами в Леверске. Теоретически... А вдруг с этими непоседами что-то случилось и Кэль знает об этом? Нет, маловероятно. Я бы почувствовала, если б с Линкой произошли неприятности. Какие тогда еще возможны варианты?
Пока я соображала, эльфы успели переговорить на своем языке. Понять смысл сказанного ими не удалось, но врятли он сулил мне что-то хорошее. Так что делать?
"Для начала слезь с лошади" — посоветовал Элдерик — "ты не лихой джигит и свалишься при первом же маневре"
Медленно, стараясь не делать резких движений, я спешилась под пристальными взорами эльфов. И на автомате огляделась, прикидывая расстояние до ближайших деревьев.
"Даже и не думай, от эльфов на дереве не спрячешься"
Я так и знала. Ну ладно, плохая идея тоже имеет право на существование...
— Простите, а... Можно пройти? — спросила я, осторожно пятясь назад.
— Нет. — Покачал головой самый высокий эльф, — она совсем не похожа на княжну Вятславскую. Пусть уходит.
— Ее аура... — робко вмешался другой, но первый его перебил:
— С княжной путешествует весьма могучий маг, в его силах было бы замаскировать ауры. Эта девица, вероятно, просто где-то встречалась с княжной и та смогла передать ей слепок со своей ауры. Ты же не думаешь, что эта пугливая особа может быть княжеских кровей?
Это я-то трусливая? Ничего подобного! Просто...
"Ольга, молчи и быстро вали, пока есть шанс" — приказал меч, на корню пресекая мою попытку возмутиться.
"Да какая разница, какой тебя считают! Главное живой остаться!" — попытался утешить меня оптимист.
"Ага, временно" — внес свою лепту пессимист.
"отставить спор!" — строго приказал реалист — "быстро уходим, пока ушастые не просекли фишку"
"А как же Мелиор и Алдрион?" — робко спросила совесть, но была тут же заглушена инстинктом самосохранения.
Я почти удалилась с поляны, как, следуя известной поговорке, на ней появились мои союзники. Оба сразу, невесть каким образом протиснувшись в одноместный портал. На лице князя алели четыре царапины, правый глаз оборотня украшал фингал, да и в общем они выглядели весьма потрепанными... Неужто подрались? И куда дели коней? В голове возникли излишне фантастические образы.
— Княжна! С вами еще ничего не случилось? Я удивлен... — заговорил Алдрион.
Тьфу ты, вот непруха! Только-только появилась возможность исчезнуть без лишних проблем, как на тебе... Кто ж его за язык тянул, а?
— Ольга, как... — сделал Мелиор "контрольный выстрел" в умирающий шанс на побег.
Ну, спасибо вам, век вашей заботы не забуду и при первой возможности отплачу тем же.
"Если будет такая возможность" — заметил здравый смысл.
"Будет, будет!" — оживился оптимист.
"В другой жизни" — добавил его мрачный собрат.
А эльфы тем временем вышли из состояния ступора, в которое их ввергло появление двух мужчин. Где-то под блондинистыми шевелюрами начался мыслительный процесс, который закончился весьма логичным выводом:
— Так вы действительно княжна Вятславская?!
— Ну да. Рада знакомству, так сказать. Ваше прежнее предложение все еще в силе?
— Какое?
— Мне можно уйти? — без особой надежды спросила я и естественно получила отрицательный ответ:
— Именем лорда Кэллевилона вы задержаны!
Негромко рыкнув, Мелиор бросился меня защищать, но был остановлен заклинанием Алдриона. И когда только успел скастовать? И вообще, на чьей он стороне?!
— Как видите, княжна, вы ошибались. — С невозмутимым видом проговорил князь, отходя к эльфам.
Не ожидающий такого предательства оборотень растерянно проводил взглядом бывшего союзника. И даже позволил связать себе руки, "очнувшись" только когда один из остроухих подошел ко мне. Напугав эльфа громким рыком, он без колебаний встал между мной и потенциальным противниками.
"Вот и защитник нашелся!" — возликовал оптимист.
"И скоро он будет мертвым..." — пессимист ответил в лучшей своей традиции.
— Мелиор, вам нет смысла рисковать собой ради княжны, — взяв на себя роль реалиста, сказал Алдрион, — я могу поручаться, что с ней ничего плохого не произойдет... но не с вами.
— Предатель! — зарычал оборотень, предприняв героическую попытку загрызть мага.
— Рационалист! — хором ответили мы.
"Мы" это князь, я и Элдерик. М-да... как там говориться "здравая мысль приходит в несколько голов?" Нет, не так...А как же тогда?
— Нам пора возвращаться в город. — робко напомнили о своем присутствии эльфы.
Я, глубоко задумавшись над поиском подходящего афоризма, равнодушно кинула и передала поводья Морковки одному из конвоиров. Алдрион с невозмутимым видом пошел рядом с лидером остроухих. Недовольно скалящегося Мелиора конвоировал самый молодой, на вид, из эльфов, который явно боялся своего "заключенного". Хм... Я бы на его месте тоже икру метала, ибо находиться рядом с разозленным оборотнем и врагу не пожелаешь...
Медленно и печально наша процессия, отдаленно напоминающая похоронную, двигалась по направлению к эльфийскому городу.
Настроение у меня было соответствующее. Опять все не слава богу... Ну почему каждый встречный рано или поздно решает предъявить мне претензии? Не удивлюсь, если в скором времени на моем пути появиться та старушка с козой... Может лучше заранее повеситься? Благо подходящих деревьев в округе полно...
"Ольга, даже не думай! Все не так плохо, как тебе кажется!" — встревожено заявил Элдерик, всерьез восприняв мою идею расстаться с жизнью. Ха-ха, наивный! Да моему жизнелюбию заядлый оптимист позавидует!
"Думаешь еще не все потеряно?" — решила немного подыграть мечу. Все равно идти далеко, а делать нечего.
"Конечно! Лорд не будет тебя убивать, в крайнем случае запрет где-нибудь до выяснения обстоятельств. Но это же мелочи..."
"Ага. А предательство Алдриона тоже мелочь?"
"Ну, чисто теоретически, князь тебя не предавал... Он же не давал союзнической клятвы, да и вообще имеет полное право предъявить твоему роду претензии"
"И предъявит?"
"Думаю нет. Насколько я разбираюсь в психологии, князю гораздо интересней наблюдать за твоим поведением в критической ситуации, чем самому их создавать."
Спасибо, утешил. Теперь я точно уверена — Алдрион рыть яму мне не будет, но охотно посмотрит за моим падением в приготовленную ловушку. Замечательно!
"Паникерша. Все будет хорошо, поверь..."
"Легко тебе говорить... Если со мной что-то случиться, то просто сменишь хозяина. Делов-то..."
"Дуреха!" — праведно возмутился меч — "Да я за тебя... Да ради тебя... Короче — либо ты перестаешь разводить панику, либо я приму меры!"
Представив Элдерика в роли воспитателя, я хмыкнула, но испытывать его терпение не решилась. Кто знает, вдруг и вправду что-нибудь учудит. Лучше не рисковать...
Но идти в молчании скучно... Нужно срочно чем-нибудь себя занять.
"Слушай, а давай поругаемся?"
"Это еще зачем?"
"Да просто так... Мы с Линкой постоянно перепалки учиняли... Я ж с ума сойду в тишине..."
"Уже."
"Чего?"
"Уже сошла, говорю. И вообще, не преставай ко мне с глупыми просьбами... я тебе не нянька!"
"А кто же?"
Переругиваясь, мы коротали время до города. Действительно, а что еще оставалось делать потенциальным смертникам? Не планы же побега строить!
И вот он — знакомый город. Знакомый дом, в которым мы в прошлый раз коротали время до аудиенции. Дежавю, однако... Только в этот раз эльфы были менее приветливы и даже не поскупились выставить у окна охрану из двух тщедушного вида воинов.
Еще одно отличие — на этот раз в комнате заперли одну меня. Алдрион, а вместе с ним и Мелиор, в сопровождении эльфов куда-то удалились. Похоже, моя судьба будет решаться за закрытыми дверями... Несправедливо. Как и все в этом мире. Интересно, мне хоть адвокат положен?
Прошло, наверное, больше часа. За это время я успела столько надумать, что в пору повеситься. И никакие уговоры Элдерика не могли убедить меня в прекрасности жизни и грядущем успехе.
Зашедший в комнату эльф был мрачен, но корректен. Вежливо предложив следовать за ним, остроухий повел меня, вопреки ожиданиям, не к полюбившемуся озеру, а куда-то наверх.
Проводив до дверей, прожатый исчез, словно его и не было. Глубоко вздохнув, я распахнула дверь и вошла в комнату.
Обстановка в ней была крайне напряженной. Отчасти таковой она казалась из-за того, что Мелиор так и стался со связанными руками. Мне захотелось малодушно сбежать. Но путь к отступлению был закрыт.
— Здравствуй, княжна. Присаживайся. — Кэллевилон кивнул на пустующий стул.
— Благодарю.
Эльф, хоть и пытался быть вежливым, явно настроен менее благожелательно, чем при прошлой встрече. Похоже, Алдрион был прав — и остроухим кто-то от моего имени успел насолить. И не нужно быть детективом, чтобы понять кто.
Но собравшиеся молчали, словно дожидаясь от меня покаятельной. А вот и фигушки! Пока не узнаю, в чем меня обвиняют, буду изображать партизана на допросе. Благо опыт имеется — сколько раз дома папа пытался разгадать тайну пропажи конфет из буфета...
— Итак, Ольга, вы уже догадываетесь, почему вас задержали. — Проговорил эльф, когда стало понятно, что я первой ничего не скажу.
— Да. А вы знаете, кого в этом стоит обвинять. — Столь же честно ответила я. Чего скрывать, если и так все понятно.
— Действительно. Но я хотел бы уточнить некоторые детали.
— Спрашивай.
— Вализар твой родственник?
— Нет, насколько мне известно. А с чего так решили?
— Ты не врешь... — задумчиво проговорил Кэль, — тогда, возможно, услышанная информация тебя не слишком обрадует.
Если кража книг Алдриона была скорей дерзкой шуткой, похищение научных наработок Мелиора — вызовом-провокацией (как сказал оборотень, кто-то намеренно оставил на месте преступления наш герб), то к ограблению эльфов вор подошел с максимальной ответственностью. Я не совсем точно разобралась во всех терминах и понятиях, коими сопровождали рассказ маги, но в общих чертах поняла.
Действовал грабитель из слоя магии вещей, не доступного эльфам (от краткой лекции на тему магии Паллидира я отказалась, ссылаясь на нехватку времени). Его преступная деятельность прошла для охраны и магических оберегов незаметной даже в момент выноса вещи из хранилища. Более того, аура украденного предмета была благополучно подменена аурой украденной у Алдриона книги. Неудивительно, что эльфы не сразу все поняли!
А когда во всем разобрались, да обнаружили пропажу, отыскать вора уже не удалось. И тут — на счастье Кэлю, на горе мне — Алдрион связался с другом и поделился последними новостями. Посовещавшись, маги решили, что лучше будет устроить мне перекрестный допрос и вот я тут. Мелиор же, по словам князя, являлся незначительным довеском, проблемы которого никого не волнуют.
— Интересная информация, — кивнула я, дослушав рассказ эльфа, — но что в ней такого горестного?
— Ольга, — начал издалека лорд, — ты хоть раз видела ауру Вализара?
— Нет, я же не маг.
— А жаль, она могла бы поведать тебе много интересного...
— Но вам-то поведала? Так поделитесь своей мудростью! — несколько раздраженно ответила я.
Каюсь, это было не лучшим дипломатическим ходом. Но как же мне все надоело! Почему я постоянно должна разгребать созданные другими проблемы? Это Линкина забота, она же княгиней будет!
"Ольга, успокойся и послушай, что говорят умные люди. Тебе это будет полезно" — меланхолично посоветовал Элдерик, которого я не решилась оставить в комнате.
Совет пришелся как раз вовремя.
Эльф, похоже, ничуть не обиделся на мой тон и принялся объяснять:
— Ваши ауры имеют общее плетение, свойственное роду Вятславских. Когда-то мне доводилось сталкиваться с вашей прародительницей, Эльвирой. Такие ауры не забываются — яркие, сильные... свойственные только могущественным магом. И вы с сестрой унаследовали способности прабабушки. Но если аура Алины осталась незатронутой, то твою кто-то заблокировал. Лишив тем самым малейших способностей. С одной стороны, это не позволяет тебе использовать магию, с другой — делает неуязвимой к большинству заклинаний. Интересный способ защиты...
— Так, понятно, с нами разобрались. А причем тут Вал?
— Хм... Кажется, я ясно сказал все сказал. "Ваши" — это твоя, твоей сестры и верховного мага. Кстати, ты не задумывалась, почему он в таком молодом возрасте смог занять столь ответственный пост?
М-да... Приплыли, чего тут говорить. Раньше у меня была только безбашенная сестренка, теперь еще и братик нарисовался... Или кем он там будет? Не суть важно. Если проблемы и сюрпризы в ближайшее время будут поступать такими же темпами, то я самолично закажу себе гроб и место на самом тихом кладбище. Ибо нечего так озадачивать бедную меня!
"Ольга, не паникуй" — воззвал к здравому смыслу Элдерик — "зато теперь многое встало на свои места и теперь ты точно знаешь, что местный вор не маскировался под одного из вашего рода, а таковым и являлся!"
Слабое утешение. Точнее говоря и не утешение вовсе. Какой позор! Особа из княжеского рода ворует все, что хорошо лежит! Кстати, а что у эльфов украли мне так и не сказали...
— Пропавший артефакт — кольцо Листа, один из семи артефактов Мира. — Охотно ответил Кэллевилон, — сам по себе он не обладает особой важностью, хотя в присутствии других артефактов коллекции...
— Несет страх, ужас и смерть, да? — предположила я, вспомнив опыт компьютерных игр.
— Не совсем. Сделать носителя более могущественным — да, но как вам известно магия эльфов — защитная, а не разрушающая...
— Кстати, княжна, один из артефактов Мира хранился в вашем роду. — С ехидной улыбочкой на лице заявил Алдрион.
Я замерла. Так, похоже, я недооценила подлое отношение судьбы к моей персоне. Будет совсем не удивительно, если выясниться, что Вал уже успел спереть и семейный артефакт... Но зачем ему это?!
— Род Ферусов является венца Зверя, третьего по значимости среди артефактов Мира. — Подал голос Мелиор, до этого внимательно прислушиваясь к разговору.
— Именно поэтому вы до сих пор и живы. — Поморщившись, заявил Кэллевилон и, видя на моем лице недоумение, добавил, — княжна, прошу простить мою неприязнь к вашему другу. Мы давно... не в лучших отношениях с этим родом оборотней.
"Даю справку" — не дожидаясь моего вопроса, влез Элдерик, — "Род Ферусов и Первый Эльфийский Дом имеют спорный участок земли, приграничная территория примерно четыре мили шириной. Каждая из сторон считает себя неоспоримым владельцем данной земли и не хочет слушать мнение оппонента"
"А что, на этой территории есть что-то важное?"
"Да, два сильнейших источника энергии... Ах, всегда забываю о твоей непросвещенности. Источники нужны магом для подзарядки кристаллов, эдаких переносных "кормушек". Теперь все понятно?"
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
