Шпионка

Вот, значит, как они тренируются, не плохо, хорошо хоть не вальс учатся танцевать.

Пока я мыла полы, и наблюдала за ними из-под опущенных волос, народ сел на скамейку и начал обсуждать какую-то "петрушу". Я не особо прислушивалась, наблюдая за тем, как Тодд подкатывает к темноволосой девушке. Безрезультатно, я бы сказала, но парень, кажется, был доволен.

И тут разговор зашел о шпионке из Стродиса.

— Как думаете, кто она? — лукаво поинтересовался Эстан, в упор глядя на высокую девушку. Та ответила ему забавной рожицей.

— Думаешь, это не слухи? — серьезно спросил Золин.

— Нет, сегодня прозвучала тревога на Красной улице, — так же серьезно ответил его брат.

— Может, кто-то из "наших" опять разыгрывает всех? Помнишь, года два назад выпускники такую пургу намели про шпионов из далеких стран, охотившихся за золотом фей, что даже наш отец восхитился такой изобритательности.

— Отец-то как раз по-любому что-то знает, но не хочет говорить!

Я чуть не поперхнулась. Так они не знают, что шпионка — это Мелинда Шпрот!

— С чего бы это? — спросил незнакомый мне парень.

— Боится, что мы полезем в это дело, — ответил Золин, и почти моментально встрял Эстан:

— Мы и так полезем! Эта тварь совершила огромную ошибку, когда решила сунуться сюда! — От его холодного тона у меня по спине пробежались мурашки. Интересно, что он сделает, если узнает, что "эта тварь" находится прямо у него под носом? Попытается убить, наверное.

— Эй, спокойно. Не забывай, у него еще задание... — каким-то подозрительным, явно не сулившим ничего хорошего, тоном сказал Золин.

Братья переглянулись. У меня засосало под ложечкой.

— Отец отправляется в Долину Азур, за принцессой Криссэль, — начал Эстан, — и забирает с собой всех конс-магов.

У всех присутствующих отвалились челюсти. Я деликатно придержала свою рукой.

— С чего бы это такая честь? — спросила темноволосая девушка.

— Ни малейшего понятия. Знаю лишь то, что ее отец не стал обращаться к Петруше, подозревая его в предательстве. Куда, зачем, почему — не знаю. Вчера мы предложили свою помощь отцу, но он отказался.

Последняя фраза заставила меня подумать, что они на коленях умоляли отца взять их с собой, но он строго приказал им идти в постель, и по попке еще нашлепал.

— И что вы задумали? — напрямик спросила проницательная девушка.

— Поедем за ним, — спокойно сказал Золин.

На секунду повисло гробовое молчание, а потом поднялся оглушительный смех, заложивший мне уши.

— Да вы просто идиоты, — наконец выдавила девушка, всласть насмеявшись.

Братья пропустили ее замечание мимо ушей.

— Кто с нами?

— Если поймают, то вставят по самые помидоры! — срывающимся голосом сказал один из незнакомых мне парней.

— Не поймают, — так же спокойно сказал Золин.

— Откуда такая бредовая идея? — все еще посмеиваясь спросила девушка.

— Из головы, — лукаво ответил Эстан. — Смысл оставаться здесь? Все равно все наши учителя будут на задании, а мы поможем отцу доставить Криссэль в целости и сохранности. Раз она так важна для них, и для нас, то ее все дорогу не оставят в покое разные наемники. Ну а мы поможем конс-магам.

— Бред, — хохотнула девушка.

— А смысл? — спросил еще какой-то парень, с синяком под глазом.

Эстан подсел к нему и в упор посмотрел в глаза.

— Тебе не надоело здесь сидеть? Все это время мы только и делаем, что прыгаем и бегаем. И все. Один-единственный раз на нас напала волчица, и то, с ней встретился мой брат! Я хочу в бой, понятно? Что с нами будет, когда мы выйдем из этих стен? Да ничего! Мы станем конс-магами! Даже эти придурки, "петрушки", выходят из своей Академии воинами, и идут в бой в Грозный лес! Хочешь умереть растолстевшим, старым, ничего не значащим магом? Я нет. И это наш шанс.

— Какой шанс, Эстан? — устало спросила девушка, не особо тронутая его речью. Я, кстати, тоже тронута не была.

— Шанс изменить нашу жизнь, стать настоящими воинами, а не пустышками, — ответил за брата Золин.

Я скептически хмыкнула. С такими тренировками, из них такие же герои, как из меня стряпуха. Они, наверное, даже друг с другом никогда не дрались, все что умеют — это заклинания пулять. Да их прибьют при первой же возможности!

И тут парень, у которого был синяк под глазом, ткнул соседа в плечо и кивком указал на меня. Я опустила глаза и принялась тереть пол с удвоенной силой.

— Новенькая... — услышала я шепот.

— Да плевать на нее, — ответил во весь голос Эстан.

Что-о?! Плевать на меня? Интересно, они серьезно думают, что уборщицы такие тупые и ничего не понимают? И тут меня осенило: они думают, что я ничего не понимаю! Ну да, ведь та женщина разговаривала на другом языке, и тем более они бы не стали говорить о таких вещах при ненужном свидетеле. В этот момент мне стало жаль уборщиц. Я представила, как в кабинете директора собирается совет для принятия какого-либо решения, а девушка, моющая там полы, даже не догадывается о том, что происходит на ее глазах. Или догадывается, но ничего не понимает.

— Ну так что, кто хочет вылезти из этого поганого места, и стать настоящими мужиками? — спросил Эстан, вырвав меня из раздумий.

Все остались на своих местах. В этот момент, я понадеялась, что никому не захочется идти на верную смерть.

— Я пойду! — вскочил Тодд.

Ну да, кто же еще сможет проявить большую остроумность? Я раздраженно втянула воздух. Ох, тупица, для него ведь это все шутки, он даже не представляет себе с чем может столкнуться на самом деле.

Все, впрочем, уставились на него в полном изумлении. Может и пронесет еще.

— А мамочка не будет волноваться? — скептически поинтересовался Золин.

— Нет! — пробурчал Тодд.

— Ты уверен?

— Да!

— Точно уверен?

— Да!!!

— Ну ладно, пошли, — пожал плечами Золин, а я в полной мере убедилась, что он настоящий идиот. Ввязать Тодда в эту авантюру способен либо сумасшедший, либо Золин. — Еще кто-нибудь?

— Это чистой воды безумие, — покачала головой девушка.

— Тебя никто не заставляет идти с нами, — раздраженно произнес Эстан.

— Я за вас, остолопов, беспокоюсь.

— Тебя никто не заставляет за нас беспокоиться.

— Я знаю.

— Тебя никто не заставляет...

— Все, замолкни, — оборвала его девушка.

Эстан не последовал ее совету и в зале поднялся шум сразу нескольких голосов, отчаянно перебивающих друг друга. Я наклонила голову и постаралась не вслушиваться в их спор. В этот момент в зал вошла тетенька, которая дала мне швабру с ведром, и поманила пальцем. Я подошла к ней, и после нескольких жестов руками, до меня дошло, что нужно куда-то идти. Взяв ведро и накинув на плечо сумку, я пошла за ней, сама раздумывая над тем, почему же никто не сказал братьям, что шпионка я? Как бы сильно не напрягала мозги, достаточно обоснованного варианта не нашлось.

Мы вошли в какой-то старый кабинет, с партами, на которых вверх ногами стояли стулья. Женщина показала, что нужно вымыть пол, и протереть подоконники. Молча кивнув, я принялась за работу.

В кабинете было тихо. Обычно наказание я отбывала вместе с Диной, и причем нас не обязательно наказывали обеих, просто мы всегда помогали друг другу. А наказания доставались нам не часто!

"Жесткие правила устанавливают порядок".

Жаль, не везде, оказывается, это правило действует.

В углу показалось движение. Я повернула голову и увидела... кошку. Ну нет, опять что ли?!Она сидела на подоконнике под тенью листвы, отбрасываемой большим цветком. В памяти всплыли кошки на мусорке. Что им было нужно?

— Мяу-у, — жалобно взвыла она. — Мяу-у-у.

Хм, вроде не похожа на тех.

— Что, хочешь есть? — спросила я, хмыкнув. У кошек обычно бывает только два желания: есть и спать. Из-за второго они точно не мяукают.

— Мяу-у, — еще жалобней провыла подлиза.

Нет, определенно никогда не заведу котов. Только собак. Они умнее.

Я подошла к сумке и извлекла небольшой кусок колбасы. Эх, последняя еда. Может, не отдавать?

— Мяу-у.

Ладно, куплю себе еще. Я же не жадная. Совсем не жадная. Ничуточки.

Я медленно приближалась к кошке, как вдруг встретилась с ней взглядом. Что-то внутри меня перевернулось. Как будто комната вокруг исчезла. Я машинально стала переставлять ноги, заворожено пялясь в эти золотисто-карие глаза. Они манили, призывали, и как будто подчиняли. Я словно окунулась в морскую бездну... без конца, все летела и летела, в темноту, а вокруг лишь эхо собственного крика. Ноги налились свинцом, руки вдруг стали вялыми, кусок колбасы казался теперь настоящим кирпичом, а я все шла, еле передвигая ноги.

Внезапно, я остро ощутила, как волосы на затылке начали шевелиться, кожа покрылась мурашками, и сердце пропустило несколько ударов. Что-то в кошке изменилось, она, словно оборотень, стала больше походить на хищника. Встав на четыре лапы, она выгнула спину, шерсть на загривке поднялась дыбом, ощетинилась, и тоненько зашипела. Я шла и шла, вытянув вперед руку, еле ступая маленькими шажками. От ее глаз невозможно было оторвать взгляд...

И вдруг, словно в мозгу раздался щелчок, я одернула руку. Кошка снова зашипела и втянула клыки, уже успевшие вылезти наружу. Она села на задние лапы, и цвет глаз изменился на темно-карий.

Я в ужасе отпрянула, схватила швабру, но когда повернулась, кошки уже не было.

Кошка. Или нет? Стоп, какая к черту кошка в Академии?! Я осмотрела кабинет: дверь закрыта, на стенах нет никаких щелей. Выглянула в коридор — пусто. Неужели так быстро убежала? Я подошла к окнам, выходившим на внутренний двор — если бы она зашла через калитку, то сейчас бы как раз бежала здесь. Может, решила остаться в Академии?

Я вернулась в кабинет, и вдруг поняла, как она сюда попала.

На окне, скрипя заржавевшими ставнями, качалась дверца открытой форточки.

Глава 11.

Я села в угол, обхватив ноги руками, и лбом уткнулась в коленки.

Эти кошки здорово начинают меня пугать. Сперва у мусорки, теперь в школе, чего ждать дальше? В прошлый раз одна из них показала странное видение, а в этот — собиралась убить. Я тяжело вздохнула.

Зачем меня послали сюда? Директор наверняка знал, что узнай тайные организации о шпионе, тут же попытаются его устранить. А раз знал, где в таком случае помощь? Где хотя бы Берон? Самостоятельно из города мне не выбраться, стражники патрулируют каждую улицу, а уж около ворот их вообще не сосчитать! В Лораплине с этим шутки плохи, не стоило сюда вообще соваться. И о чем я только думала?!

"О славе, об уважении, автоматическом переходе на последний, курс. О себе", — тут же отреагировал внутренний голос.

Захотелось с силой кинуть что-нибудь тяжелое в стену, выплеснуть гнев. Мало того, что не справилась с заданием, так еще и месяц занятий пропустила! Теперь-то и последнего курса мне не видать! Самонадеянная идиотка. С самого же начала было понятно, что ничем хорошим это не закончится. Лунеров, Нуары, жемчуг этот дурацкий. Да какое мне вообще до них должно быть дело?! Ну существуют тайные организации, которые охотятся за Лунным жемчугом, ну и пусть охотятся, я-то зачем туда полезла? Отбыла бы наказание, ничего бы со мной не случилось, нет же, это надо иметь талант искать себе приключения на пятую точку! Не полезь Дина с этим Торпом в библиотеку ничего бы этого не было!

Я ударила кулаком по стене, вымещая злость.

"А кто тебя просил ее спасать?" — снова влез внутренний голос.

"Никто! Я сама!" — мысленно огрызнулась я, и вдруг уверенности в своей правоте заметно поубавилось.

Вспомнился день, когда меня впервые вызвали к директору. У Дины было такое виноватое лицо, как будто она провинилась не передо мной, а перед всем миром. А я ничего тогда не видела, ослепленная дикой яростью. Конечно, она же мне про парня не рассказала! Я мысленно улыбнулась. Тогда это действительно казалось ужасно оскорбительным. А теперь? Да лучше бы меня саму обвинили в нарушении табу на отношения с парнями, чем в шпионаже.

Я сама спасла ее в библиотеке, никто меня не убеждал, никто не угрожал, я сама встала и перенесла удар на себя. Тогда казалось, что теперь я герой, и за это она должна мне по гроб жизни. В тот день я сказала ей: "Ненавижу!". Господи, какая муха меня укусила? Если бы можно было вернуться и все изменить!

Я запустила пальцы в волосы.

В Стродисе мы тренировались часами, но каждый раз возвращались в комнаты корпусов. Каждый раз мы смотрели на тренировку, как на что-то само собой разумеющееся, всегда знали, что никто нас не убьет. Сама эта мысль тогда казалась полным абсурдом. Тогда было легко.

А сейчас? Я до сих пор находилась немного не в себе, пытаясь поверить в то, что это не игра. Это все на самом деле, и из этой ситуации нет выхода. Здесь я уже не смогу сказать, что мне плохо, и вернуться в корпус. Если меня поймают, то в лучшем случае посадят в темницу. Пытки — вот, что меня ждет. Без официального разрешения мне нельзя находиться на территории Лораплина, а это значит, что я шпион. Они пошлют запрос в мой родной город, и если придет подтверждение, мол, да, отправляли, то разбираться уже будут с властями Стродиса. А если нет, я перейду в распоряжение пострадавшей стороны. Как собственность.

Я закрыла глаза и глубоко втянула воздух.

Нельзя опускать руки, только не сейчас. Нужно купить еды, и устроиться на ночлег, а потом Берон заберет меня. Но теперь почему-то эта мысль уже не вызывала прежней радости. В животе образовался тугой комок, но я не стала обращать на него внимание, и быстро поднявшись, вышла в коридор. Из соседнего кабинета, там, где находился зал для тренировок, раздавались яростные вопли и крики. Наверное, опять строят интриги.

Ворота уже были совсем недалеко, как вдруг я увидела карауливших у них стражников. Каждый из них досконально проверял всех входящих и выходящих. Я развернулась и спокойным шагом пошла в обход, к задней калитке. Вряд ли ради меня они изменят заклинание, и теперь оно уже никого не сможет выпустить.

Я, опасливо озираясь по сторонам, осторожно кинула камешек в проход, и затаила дыхание. Как и следовало ожидать, ничего не произошло. Я шагнула вперед, и быстро пошла вдоль забора. Внезапно в кустах послышался какой-то шум.

Замедлив шаг, я стала прислушиваться.

— Хи-хи-хи, — раздал приглушенный женский смех. Я прищурилась и различила за забором двух парней. Они сидели, облокотившись на дерево, и попеременно пихали в рот какую-то свернутую белую бумажку.

— Хи-хи-хи, — это смеялся парень, голосом, больше похожим на женское сопрано.

Один из них поднял палец вверх и меня обдало новым писклявым хихиканьем. Я осторожно, чтобы не выдать себя, на цыпочках пошла дальше, и не заметила, как хихиканье прекратилось. Вместо этого кусты зашевелились, потом раздался приглушенный стук и жуткие ругательства. Я испуганно обернулась и увидела парня, сидевшего на земле и потиравшего ушибленный копчик. Второй уже перекинул ногу через забор, но тоже не сумел зацепиться руками и полетел вслед за своим товарищем вниз. Пару секунд они меня не замечали, а потом уставились так, что мне захотелось провалиться сквозь землю. Еще несколько мгновений мы глазели друг на друга и вдруг один из парней показал на меня пальцем и в очередной раз раздалось: