Наследный принц

Однако не будем отвлекаться и последуем за нашей парочкой.

Следуя в кильватере за Махой, землянин лишь крутил головой от белой зависти: та проходила магические барьеры, словно раскаленный нож сквозь масло. Снующие туда-сюда придворные и слуги их не видели и не слышали.

Где может находиться правитель в светлое время суток? Правильно — в рабочем кабинете. Сидеть с умным видом и решать государственные дела, зарывшись в гору деловых бумаг.

Леону с Махой пришлось делать микропортал, войти в двери помешали часовые — два здоровенных бугая в гвардейской форме. Один шаг — и они в кабинете.

От увиденной картины оба впали в кратковременный шок, быстро пришедший в себя Леон прикрыл ладонью глаза девушке.

— Маленьким девочкам нельзя смотреть на такое непотребство.

— Ага, — обиженно пробормотала Маха, — как трахаться, так я большая, а ....

В этот момент наследный принц другой рукой запечатал подруге рот.

У большого стола с искусно выточенными ножками стоял голый дядя Рихард в позе пьющего оленя, а его с азартными вскриками охаживал Кара-Касим.

— Гребаные п... ры! — Леон терпеть не мог извращенцев. Выхватив меч из ножен, он в два шага пересек кабинет и отрубил головы обоим гомосекам. Трупы рухнули на пол, обильно орошая кровью пушистый зеленый ковер.

— Что это было? — Маха удивленно хлопала глазами, уставившись на Леона.

— Извращенцы они были. А что у вас подобного нет?

Девушка в ответ возмущенно зашипела.

— Значит, вы счастливый народ, — пожал плечами Леон. — Давай сюда гвардейцев, пусть закопают эту падаль где-нибудь подальше, а потом созываем министров и завоевываем королевство.

— Как скажешь, мой принц, — и Маха направилась к двери.

* * *

Столичные обыватели сутками не уходили с дворцовой площади, наслаждаясь зрелищем: за день казнили не менее четырех десятков мятежников из числа знати и высшего офицерского состава. Ротация кадров при дворе шла с умопомрачительной скоростью. Особое удовольствие зевакам доставила казнь бывшего начальника Тайной стражи и его десяти приспешников, убивших императора несколько лет назад. Предатели, благодаря магии, умирали четверо суток, в страшных мучениях.

Леон с Махой падали от усталости, пропуская сотни народа через ментаскопирование. Кому на плаху, кому опала с конфискацией, а некоторым внезапное повышение в карьере. Кроме того, выезды в полки — ментальное воздействие на преданность императрице. Словом, спустя декаду, любовники вымотались до предела, дошло до того, что на сладкие утехи не оставалось сил.

Проснувшись поутру, Леон заявил:

— Хватит пахать на износ, пора отдыхать.

Из-под одеяла раздался короткий смешок.

— Чего ты там хихикаешь, а ну вылазь на свет, похвали меня, гениального.

Объявившаяся Маха своей фразой буквально сразила землянина:

— Ты только не обижайся, мой принц, но я тебе одну умную вещь скажу.

— Ну прям "Мимино", в натуре, — расплылся в улыбке Леон.

— Об отдыхе нужно было подумать гораздо раньше, — продолжила полуголая красавица, соблазнительно дернув плечиком, от чего колыхнулись полушария грудей с розовыми сосками. Леон зарычал и кинулся на соблазнительницу — на ближайший час им стало не до разговоров.

Глава VIII

Лежа на ворсистом ковре, раскинутом в тени деревьев императорского сада, и потягивая прохладное вино, Леон с наслаждением избавлялся от груза навалившихся за последнее время забот. На душе благодать — он скоро увидит маму. Радостное настроение не покидало наследного принца с утра — все дела улажены, назначенный наместником местный барончик активно наводит порядок. "Гуляй, братва, от рубля и выше".

Праздничное настроение слегка портила Маха своими печальными глазами. Пытался дознаться, в чем дело, — без толку, молчит, только фыркает: отстань, мол. Ну как хочешь, а наше дело мущинское — наливай да пей. Порезвился Леон всласть: и песни поорал, и половецкие пляски устроил — местное вино хоть и вкусное, но слабоватое. Правда, если нельзя взять качеством, то можно взять количеством. В общем, наш герой в итоге проснулся в совершенно незнакомом месте и вдобавок с раскалывающейся головой, которую заботливая Маха тут же подлечила.

Потом выкинула вдруг фортель — бросившись перед Леоном на колени, принялась просить у него прощения. Тот в полном обалдении поначалу ничего не мог понять.

— Погодь, не трещи сорокой, толком объясни, в чем дело.

Маха покаянно опустила голову:

— Я переместила нас в мой родной мир, надо показать маме отца моего будущего ребенка.

Леон вытаращил глаза. Девушка невольно улыбнулась:

— Ты такой смешной. Ну да, у нас будет ребенок, плод нашей любви. Не беспокойся, надолго не задержишься. С мамой познакомлю, и все. Сама ее не видела сто лет, очень соскучилась.

Землянин с треском поставил челюсть на место, собрал мысли в кучку: чего всполошился раньше времени, день-два — и обратно.

Он ошибался, чувство предвидения в этот раз подвело.

Только сейчас Леон обратил внимание на несколько странный пейзаж вокруг. Они находились на самом краю темно-зеленого леса, в десяти шагах от мощеного тракта. От которого в сторону обработанных полей отходила широкая проселочная дорога, заканчивающаяся у замка-крепости, видневшегося вдалеке.

— Голова прошла? Тогда пойдем, милый.

И они шагнули в портал. Как всегда мимолетная вспышка перед глазами, шаг — и они у ворот замка, которые, несмотря на день, оказались закрытыми. Высота стен поражала — не менее тридцати метров. Оборонительные сооружения сложены из огромных блоков.

"Здесь без магии не обошлось", — подумал Леон. Повертев головой, подивился необычному дневному свету — тускловато. На ум пришли аналогичные белые ночи Питера. Видимо, северные широты, не иначе.

В это время в воротах открылась неприметная дверь, и оттуда выскочил закованный в броню монстр с мечом в руках. Толчок Махи смел с дороги Леона что пушинку. Она в боевой шкуре с обнаженным клинком кинулась на защиту любимого. Потом, внезапно откинув оружие в сторону, вернулась в человеческую ипостась.

— Мама, не трогай его, он мой спаситель и отец моего будущего ребенка.

Монстр тормознул, остановился и тут же превратился в копию Махи. Леон протер глаза: "Какая на фиг мама? Старшая сестра, не больше".

Мать и дочь обнялись и долго стояли молча. Поскольку между дамами явно шел телепатический разговор, причем на повышенных тонах, Леон не стал отсвечивать и юркнул из поля зрения эдаким бесплотным духом — становиться незаметным в ГРУ хорошо учили.

Когда мама с дочей прекратили выяснять отношения, то обнаружили отсутствие предмета спора — Леон исчез. Мама сдавленно зарычала, а девушка, чуть не плача, запричитала:

— О мой господин, вернитесь.

— В конце концов, это просто неприлично, — фыркнула мама.

— А вы больше не будете кидаться на меня с мечом? — раздался голос сверху.

Женщины растерянно завертели головами.

— Дайте слово, мадам, что и Маху обижать не станете.

"Мадам" задрала голову и наконец узрела нахала на стене замка. Леон сидел на парапете и беспечно болтал ногами.

— Правда, он забавный, мама?

Марута Чола скривилась, но что делать: дочь в положении, а аборты на Черной планете запрещены под страхом смерти. И так народа не хватает.

— Спускайся, я тебя не трону, человечишка, — последнее слово Марута произнесла вполголоса, сквозь зубы.

— Маха, Маха, где были твои мозги, отдалась какому-то варвару, тьфу! — и мама сердито отвернулась от дочери.

Девушка искренне возмутилась:

— Во-первых, не варвар, а наследный принц Империи Леон I, а во-вторых, он неинициированный маг. Причем оч-чень сильный.

— Что же ты сразу не сказала, глупая девчонка. Это же меняет дело, а я и не заметила красоту его писаную.

— Дорогой Леон, позвольте обнять вас по-простому, по-родственному.

Землянин, переместившись порталом к женщинам, несколько опешил от столь горячей встречи. Маха, усиленно подмигивающая сразу двумя глазами, разрядила обстановку.

— А сейчас, дети, прошу в замок. Помоетесь, отдохнете с дороги, и за стол, кормить вас буду.

Мыльня, располагавшаяся в отдаленном левом крыле, оказалась весьма своеобразной. В большом зале с деревянными стенами и каменным полом стояло несколько бочек, окружавших бассейн. Две печи-каменки давали необходимое количество тепла и пара. По местным обычаям, в баню ходили всем семейством.

Пока Маха плескалась в бочке, Леона, распластанного на лежаке, терзали две юные массажистки. Наследному принцу принимать процедуры пришлось с закрытыми глазами — сил не было спокойно смотреть на красивых обнаженных девушек — восставала плоть, будь она неладна. Вредная Маха хохотала в голос, подпрыгивая в бочке, глядя на страдания любимого.

Не выдержав издевательств, Леон выдрался из ласковых и сильных рук массажисток и рухнул в бассейн. Охладившись, убрался в комнату отдыха, где наглухо замаскировался простынкой.

Владелица замка — Марута Чола — в честь возвращения пропавшей дочери задала пир на весь мир.

В главном зале размером с хоккейную площадку за длинными столами, трещавшими от разнообразной снеди, разложенной на круглые блюда, сидели не только многочисленные родственники и гости из ближайших замков, но и простые воины с простолюдинами, правда, в незначительном количестве. Что весьма удивило Леона. Позднее ему объяснили: в стране нет четкой границы между классами. Народ регулярно объединялся перед общей бедой — прорывами демонов из нижних миров.

Общество представляло собой некую мобильную военную машину. Воинскому искусству учили с пяти лет в спецшколах, как мальчиков, так и девочек. Обязательное образование длилось двенадцать лет. За время учебы выявлялись потенциальные маги, которых после инициации забирали в магические училища. После пятилетней муштры оттуда выходили боевые маги. Небольшая часть магов, обладающих сильным даром, продолжали учебу в Академии и становились Высшими магами.

Кстати, Маха была на заметке у руководства Академии, и если бы не исчезновение, давно вошла бы в круг Высших магов. "У дочери сильный и редкий дар — она умеет находить и открывать межмировые порталы", — доверительно рассказывала Марута Леону. За столом хозяйка посадила их рядом с собой.

— Выпейте со мной, дорогой Леон, я вам так благодарна за Маху. Потерять ребенка — это самое большое горе для матери. Вы вернули меня к жизни, даже не знаю, чем вас отблагодарить, — Марута в своем порыве пыталась поцеловать ему руку, отчего землянин засмущался и обнял хозяйку за плечи.

— Не стоит, право, преувеличивать мои заслуги, просто оказался в нужное время в нужном месте.

И наследный принц рассказал историю освобождения Махи.

Ближайшие родственники, сидевшие рядом, внимательно слушали, одобрительно кивая головами. Кстати, Леона перед началом пиршества представили как многочисленному клану Чола, так и гостям.

За столом землянин узнал некоторые каноны здешнего общества. Каждая женщина, независимо замужем она или нет, должна родить не менее пяти детей. Больше — сколько угодно. Государство поощряло повышенную рождаемость и помогало материально, по весьма простой причине: постоянные людские потери в войне с демонами.

У Леона, естественно, возникла масса вопросов, Марута успокоила:

— Все, сынок, узнаешь завтра. Сегодня — праздник.

Прекрасная хозяйка оказалась вдовой — муж погиб десять лет назад. В живых трое детей, включая Маху, остальные четверо полегли в сражениях.

— Хватит о грустном, — и Марута подняла бокал. — Друзья, выпьем за нашу победу, и пусть черная кровь врагов не остывает на наших клинках!

Зал восторженно взревел, раздался звон чаш и бокалов. Как заметил Леон, прогресс в стране присутствовал — кроме серебряной и золотой посуды, имелась и хрустальная.

Утолив первый голод, Леон с интересом рассматривал аборигенов. Сидевшая рядом с ним младшая сестра Махи Эва с присущим юному возрасту сарказмом и максимализмом давала присутствующим язвительные характеристики. Осторожно задавая наводящие вопросы, Леон многое узнал от юной непоседы.

В ее контексте вся история народа Черной планеты — одна большая ж...

— Это в храмах тебе надуют в уши о якобы божественной миссии, возложенной на нас, дураков, — пресекать прорывы демонов из нижних миров. Ученые давно раскопали истинные факты.

Десять с лишним тысяч лет назад из отдаленной галактики шло великое переселение народов — якобы из-за угрозы большого взрыва. Люди пролежали в анабиозе тысячи лет, прежде чем автоматика нашла пригодную для жизни планету. Кораблей было несколько десятков тысяч, но все они растерялись в глубинах космоса. На Черную планету сели два — вот отсюда и пошла нынешняя цивилизация. Знания постепенно терялись, наступил регресс, зато мы получили магию. Благодаря которой и выжили.

Видя, что собеседник пребывает явно в шоковом состоянии, Эва решительно сунула ему в руку бокал с крепчайшим напитком. Хлопнув порцию очищенного самогона, наследный принц наконец пришел в себя. Запив огненное пойло кисленьким вином, несколько иначе стал глядеть на веселящихся гостей.

— Ну ты, дядя, даешь! Выпил бокал горга и не поморщился, уважаю, — и, понизив голос, Эва предложила удалиться на часок в ее спальню. Оторопевший Леон начал было неуклюже отнекиваться, но Эву неожиданно поддержала Маха:

— Чего ты кобенишься, у нас и так народу не хватает, помогай демографии, — и чувствительно ткнула кулачком в поясницу.

Чувствуя себя совращаемой девицей, Леон с показным расстроенным лицом поплелся вслед за Эвой, хотя внутри его все ликовало. Девушка была очень красива, с потрясной фигурой и обладала столь сексапильным шармом, что землянин не выдержал и, подхватив Эву на руки, побежал в указанном направлении.

Когда они достигли девичьей спальни, время исчезло — остались пики наслаждений и короткие отдыхи. Разум отдыхал — два молодых организма в любовной горячке его просто отключили. Проснулся Леон на привлекательной девичьей попке. Зарычав от вожделения, загребущими руками развернул спящую красавицу к себе и вошел во врата рая.

Утро получилось бурным и приятным. На ослабевших ногах наследный принц еле доплелся в трапезную к завтраку. Увидев любимого в столь изнуренном состоянии, Маха разъяренной кошкой налетела на сестру и, утащив ее за портьеру, в грубых солдатских выражениях сделала той замечание. Впрочем, у стола они появились спокойные, и лишь некий беспорядок в прическах и несколько царапин на руках указывали на недавние жаркие дебаты.

Спустя два дня Леон затосковал и попросился обратно — к маме. К его удивлению, Маха не стала удерживать землянина возле себя, лишь заметила:

— Сегодня вечером у тебя состоится важная встреча. Потерпи, милый, — и увлекла в свои покои.

Ну как девушке откажешь, тем более такой темпераментной красавице.

За час до ужина слуга проводил Леона в кабинет хозяйки замка. Кроме Маруты Чола за столом присутствовал незнакомый вальяжный господин с властным взглядом и крутым подбородком римского легионера.