— Действительно — подобное заставит насторожиться любого волшебника, — нахмурившись ещё сильнее, произнёс Лем. — Я прикажу провести генеральную проверку австралийского Министерства магии и госпиталя. Хм... Мистер Адамс, даже если вы действительно применяли запретную магию, то... скажем так, вам нечего переживать по этому поводу, у нас есть чем надавить на МСБА. Вообще-то я хотел связаться, чтобы предложить должность руководителя проекта по спасению Земли, точнее направления, инициатором которого вы выступили.
— Я так понял, вы хотите, чтобы я курировал те три группы магов, которые хотят спасти планету, а не сбежать с неё?
— Совершенно верно, — кивнул Лем.
— Почему я?
— Магистры подобное предложение отвергли, им больше интересны сами исследования, остальные волшебники... — Станислав замялся. — Скажем так, кто-то идеологически неправильный, например, слишком не любит маглов, зато влюблён в свою науку. Некоторые волшебники недостаточно ответственные или разумные, я бы им не доверил даже выгуливать своего пса. А вы показали себя как первоклассный организатор, достаточно того, что каким-то непонятным для меня образом в обход конфедерации смогли устроить международную конференцию артефакторов и в столь юном возрасте стали богатейшим волшебником в мире, причём до этого не имея стартового капитала. Это я ещё молчу о мастерстве, полученном в двадцатилетнем возрасте! Теперь же, узнав о том, что вы ещё умудрились выбраться из бункера ЦРУ, моё уважение к вашим талантам возросло на несколько ступеней.
— Товарищ Лем, видите ли в чём дело, я всей душой радею за спасение нашей родной планеты, но я ведь ещё так молод и желаю учиться, постигать волшебные науки. Плох тот маг, что не желает стать архимагом и великим волшебником.
— Золотые слова, — произнёс мужчина, посылая мне тёплую улыбку. — Я в очередной раз убедился, что вы именно тот человек, который мне нужен. Давайте поясню, что от вас требуется. Вашей задачей будет держаться в курсе событий и в случае осложнений решать проблемы, возникающие между тремя группами "спасителей". Это не должно занять более одного дня в неделю на разгребание отчётов и нескольких дней в месяц в случае возникновения сложностей. При этом вы будете отчитываться лишь мне раз в квартал, числиться помощником председателя МКМ, что даёт довольно широкие преференции.
— Можно конкретнее о преференциях.
Эти слова во мне пробудили интерес, и если до этого хотел отвертеться от сомнительной нагрузки, то сейчас задумался.
— Хм... — протянул Лем. — Беспрепятственное использование порт-ключей и министерских порталов, политическая неприкосновенность и неподсудность территориальным Министерствам магии, пока вы в должности помощника главы МКМ. Расширенные полномочия и разрешение на использование запретной магии. Недавно мы приняли законопроект послабления Статута секретности и членам МКМ, а также их помощникам и специалистам групп по спасению можно привлекать для работы магловских учёных и специалистов.
Я тут же мысленно сделал охотничью стойку. Если бы не контролировал себя, то потекла бы слюна от представления такой вкуснятины.
— Программистов и лингвистов тоже?
— Можно привлекать любых маглов под клятву о неразглашении о магическом мире и о деятельности в нём, — ухмыльнувшись, поведал Лем. — Всё ради спасения планеты... Артефакторы совместно с химерологами, магами крови и некромантами создали специальные клятвенные артефакты, вживляемые в тело и душу маглов. В случае нарушения клятвы, магла убивает и уничтожает душу, так что даже поднятие некромантами не поможет допросить клятвопреступников.
— Я смотрю, за время моей недееспособности случилось не только послабление Статута, но и снятие запретов на некоторые направления волшебства...
— Не совсем снятие, скорее послабление запретов, но в целом вы правы, мистер Адамс, — с тёплой улыбкой поведал Станислав. — Так какой будет ваш положительный ответ?
— Исключительно положительный, товарищ Лем.
— Замечательно, — обрадовано сказал Станислав. — Я рад, что вы согласились. Жду вас завтра к полудню в Цюрихе для вступления в должность и вручения полномочий.
Надеюсь, при оформлении у меня не попросят резюме с проверкой на Шаре правды. А то я уже представляю, как оно будет выглядеть...
Опыт работы:
— Диктатор США (1,5 месяца; противные маглы свергли мое марионеточное правительство);
— Фаворит герцогини мира Суккубо (10 лет удовлетворял герцогиню суккубов и инкубов, которая является высшей суккубой и на четверть высшей демонессой. Работодатель остался удовлетворён);
— Цирковой актер (фокусник; ~20 мин, мне не заплатили);
— Волонтер (свозил инвалида с атрофией мышц в бордель, никто не пострадал);
— Киноактёр (сыграл роль эльфа Санта Клауса в рекламе газировки).
Неплохой послужной список, только вот показывать его никому из посторонних нежелательно. Такой документ стал бы из серии "перед прочтением сжечь и съесть".
В тот же день я наведался к родителям, а по возвращению домой позвал в гости друзей. Было много разговоров, которые завершились довольно поздно.
Выспаться удалось как следует и проснулся я ближе к обеду. Поскольку полдень в Цюрихе — это восемь часов вечера в Сиднее, то я не проспал, а даже успел повторно навестить отца, только в офисе.
Папа уже подготовил персонал, так что я без проблем выгрузил жёсткие диски с программами, играми, сайтами и прочим софтом, добытым домовым эльфом в мире вампиров 2019 года. Конечно, большинство этого софта пока будет бесполезно, поскольку программы рассчитаны на более мощные компьютеры и другое "железо", а часть уже сейчас запатентовано. Но всё же польза и прибыль со всего этого ожидается невероятная.
Чтобы прочитать иномировые жёсткие диски, пришлось ещё вручить специалистам компьютеры того мира.
Отец сводил меня на экскурсию и показал небольшой бронированный и защищённый волшебством по высшему стандарту бункер-сервер. В бункере к маленьким коробочкам, размещённым в металлических стойках, были протянуто множество оптоволоконных проводов.
— Это артефакты для хранения информации, — прокомментировал отец. — Мы их уже год как приспособили. Практически безграничные дешёвые хостинги для всех людей. У нас арендуют место для хранения практически все магловские фирмы. Всего за год мы заработали с помощью них семь миллиардов долларов, и это пока ещё в мире слабо распространена компьютерная техника и интернет. Аналитики прогнозируют постоянный рост прибылей.
— А вон там в углу что за стойка, выкрашенная в красный цвет?
— Это то, что ты заказывал у мистера Тесслара, — сказал отец. — Он передал нам первый артефакт с многопоточным искусственным интеллектом. Мы пока обкатываем его лишь в магическом мире, за счёт него работают приложения в артфонах.
— Артфоны?
— Сынок, — насмешливо с покровительственными ноткам произнес отец. — Ты отстал от жизни. Артфоны — это Сквозные зеркала нового поколения. Ты сам же лоббировал их разработку. Каждый артфон в мире выпускается с нашими приложениями. За три месяца проданы все выпущенные экземпляры, что-то около ста тысяч, и на их покупку стоят огромные очереди волшебников и сквибов.
Отец достал из кармана с виду типичный айфон в белом корпусе. Он провёл пальцем по экрану и тот тут же ожил, сменив черную поверхность на привычное меню смартфонов с приложениями и папками.
— Искин и чары магической локации выполняют функции навигации, — пояснил отец, активируя ярлык "Карты". — Можно проложить маршрут на любом виде транспорта, найти информацию об автобусах, самолётах, поездах и тому подобное. Можно забронировать билеты или гостиницу. Можно поговорить с искином, для этого надо сказать кодовую фразу "маги".
— Да, Мортимер? — вопросительно произнёс приятный женский голос.
— Привет.
— Привет, — ответил артфон.
— Как тебя зовут? — спросил отец.
— Меня зовут Маги, — ответил артфон. — Неужели ты забыл?
— Хочешь что-то спросить? — обратился ко мне отец.
— Конечно. Маги, скажи, в чём смысл жизни?
— Смысл жизни в шоколаде... Ну или жизнь в шоколаде, — невозмутимо ответил артфон.
— Маги, ты меня любишь?
— Ой, смотрите — котёнок! — воскликнул голос из артфона.
— Ладно, это стандартно можно запрограммировать. Как насчёт теста Тьюринга?
— Я его с лёгкостью пройду, — произнёс артфон.
М-да... Даже не знаю что сказать. Хоть я довольно близко знаком с големикой, но никак не ожидал, что артефакт Учителя пройдёт проверку тестом Тьюринга. Так мало того, искин может обслуживать до десяти миллионов абонентов одновременно, причём параллельно выполняя поиск информации в сетях магонет и интернет, выстраивая маршруты в картах, общаясь хоть со всеми пользователями одновременно.
Хорошо, что големика существует давно и маги умеют защищаться от выхода разумных артефактов из повиновения, так что Скайнет не пройдёт.
Но на самом деле это пробный образец, и десять миллионов абонентов — это с неплохим запасом на всех обитателей волшебного мира. А вот для мира обычных людей доделывается аналогичный артефакт, рассчитанный на десять миллиардов абонентов! Вот где размах... Но из-за этого Тесслар обещал сделать оный лишь к 2005 году.
— Пап, а что по прибыли с приложений?
— Прибыль есть, — сказал отец. — Мы сделали платное пользование приложениями, или на выбор можно пользоваться бесплатным, но с урезанным функционалом и всплывающей рекламой. Платят почти все, к тому же абонентская плата смешная. Но в основном продажи артфонов и наибольший доход приносит игра, разработанная под руководством Финч-Флетчли.
— Да-да, Джастин вчера говорил, что они несколько месяцев назад анонсировали "Карманных монстров".
Отец включил игру на артфоне и я понял, почему она столь популярна. Всё происходит не на экране. Анимированные иллюзии магических тварей появляются неподалёку от волшебника, точнее от артефакта. Они не выглядят как настоящие, чтобы исключить ситуации, когда маг перепутает игрушку и реальную тварь, но довольно похожи. Иллюзии обладают слабыми чарами отвода глаз, так что видимы лишь представителям магического сообщества. Игра в целом напоминает "Покемон Гоу", тут тоже можно сражаться с другими монстрами, ловить их в разных местах. Но главное для нас — это донат. Люди готовы мириться с рекламой в картах, но при этом готовы платить бешеные деньги за эксклюзивного дракона в игре...
Оказалось, что фирма за время моего отсутствия, как я и рассчитывал, стала приносить баснословные доходы. А с учётом того, что за счёт использования артефактов была достигнута серьёзная экономия на оборудовании, то чистая прибыль оказалась сверхвысокой.
— Сынок, я понимаю, что тебе неприятно об этом вспоминать, но всё же, скажи правду — демоны с тобой что-то делали? — спросил отец.
— Пап, ты не совсем правильно всё понимаешь. Мир Суккубо — это не демонический план. Это такая же планета, как наша, только населённая похожими на людей гуманоидами с уклоном развития на узкоспециализированное волшебство, крутящееся вокруг секса. Представь себе бордель с элитными шлюхами. Так вот, борделем в Суккубо является вся планета, населённая сотнями миллионов шлюх всех мастей, а волшебники для них самые желанные клиенты, обладающие высоколиквидной валютой — магической силой. Проще говоря, я был в раю, и честно говоря, сам бы его не покинул. Меня выгнали за то, что запустил промышленное производство алкогольных напитков, самым дорогим из которых был элитный сорт, являющий собой эликсир жизни на основе водки. Для суккубов и инкубов такой напиток подобен сильному наркотику, на который они подсаживаются чуть ли не с первого раза.
— Сынок, — обрадованно произнёс отец, смотря на меня с лёгкой завистью, — выходит, ты там жил, как в шоколаде, посадил на наркоту местное население, и за это тебя выгнали оттуда?
— Ты всё правильно понял.
— Но как ты... эм... сделал Эликсир жизни? — спросил отец.
— Легко и просто. Ритуал создания этого эликсира находится в общем доступе, нужная литература у меня была с собой, а крупная валюта мира Суккубо является слабосильными философскими камнями. Кстати, у меня есть для тебя кое-что. Необходимо пустое помещение по типу склада.
Отец проводил меня до большой пустой комнаты. Я выгрузил оборудование для виртуальной реальности, которое взял трофеем с базы ЦРУ.
— Это оборудование виртуальной реальности с той базы. С помощью него ЦРУ пытались создать псиоников и кое-что у них получалось. Но нам интересна сама идея. Я предлагаю создать компьютеры полного погружения на основе думосбросов, искинов-серверов и этих технологий, переведённых на магическую основу. Пусть продавать такое можно будет лишь в волшебном мире, но хоть так.
— Интересная идея, — сказал отец. — Наши специалисты займутся этим.
* * *
В назначенное время я прибыл в Цюрих и попал на приём к главе МКМ. Старик с добродушным видом восседал в удобном директорском кресле. Он плавным жестом правой руки, на которой был надет видимый русский перстень-концентратор, указал мне на кресло для посетителей.
— Добрый день, товарищ Лем.
— Здравствуй, Гарри, — поприветствовал мужчина. — Ты не против, если я буду обращаться к тебе по имени?
— Как вам будет удобней.
Я присел в роскошное кресло и осмотрелся. Кабинет был украшен резными деревянными панелями, на полу дубовый паркет, хозяин его восседал за огромным двухметровым столом из массива дуба.
— Зови меня Станислав Васильевич, — добродушно произнёс глава МКМ.
— Хорошо, Станислав Васильевич.
— У тебя хорошее знание русского языка, — произнёс мужчина. — И вижу, ты пользуешься русским перстнем для колдовства.
— Всего лишь выучил несколько заклинаний, чтобы иметь в рукаве козыри. Я следую учению Сунь-цзы — если ты силён, то покажи, что слаб; если слаб, то покажи, что силён. Большинство магов думает, что я использую невербальную беспалочковую магию, в то время как... — Я многозначительно покосился на свою правую руку.
Лем улыбнулся.
— Очень разумно, — сказал он. — Удивительные познания от изначально британского мага. Честно признаться, я недолюбливаю английских колдунов, у нас с ними давняя вражда ещё с тех времён, когда они негласно поддерживали Гриндевальда ради своих внутренних разборок за власть. Потом Дамблдор постарался вывести британскую деградацию магических наук на мировой уровень. Но вы юноша, приятное исключение. Я должен вас поблагодарить, ведь благодаря вашему своевременному письму мы смогли поставить этих дикарей и снобов на место.
— Я всего лишь хотел навести порядок в стране, а то развели бардак — превратили школу в полигон выживания и рассадник тупости.
— Совершенно с вами согласен, — сказал Лем. — Кстати, я инициировал проверку австралийской магической службы безопасности и был неприятно удивлён... Оказывается, они вербовали большую часть перспективных волшебников, после чего оные, опутанные клятвами, застревали в своём развитии.
— Простите, Станислав Васильевич, но я заметил подобную тенденцию не только в Австралии. Если посмотреть мировую статистику со времён второй мировой войны, то станет понятно, что сильные маги перестали появляться. Как я понял, их либо вербуют в спецслужбы, либо объявляют тёмными волшебниками и сажают в магические тюрьмы... Но я думал, что это такая политика МКМ и вам об этом должно быть известно.
