"Ну что сказать, ну что сказать — так устроены грифоны; любят блестяшки таскать... почти что как вороны", — хмыкнув собственным мыслям, жестом приказываю отряду построиться.
Два орла и две пташки встали в ряд на несколько ступенек ниже меня, выпрямившись по стойке "смирно", всем видом демонстрируя готовность внимать мудрости лидера. Я же, отозвав шлем в зеркальное пространство своего Зеркала Души, стоя на задних лапах, расправив крылья и заложив передние лапы за спину, окинул их оценивающим взглядом.
— Пафосных речей произносить не буду: вы и без них круче гор и выше звёзд, — слегка усмехнувшись, замечаю как трое из четверых подчинённых подбоченились, принимая комплемент в шутливой форме, ну а четвёртому мотивация уже давно не нужна. — А теперь серьёзно: нас пригласили как подстраховку, так что лезть вперёд и геройствовать нельзя. В идеале Селестия и её пони сами со всем справятся, а мы — постоим в сторонке, поприсутствуем на празднике, я проведу небольшие переговоры и мы вернёмся домой. Однако... надеяться нужно на лучшее, но готовиться следует к худшему, а потому — всем быть на чеку. Шаблоны действий мы с вами разбирали, но всё же, пока есть время, ещё раз их просмотрите. Портал на ту сторону откроется через пять минут, так что начинайте облачаться в броню. Вопросы есть?
— Никак нет, — хором отозвались грифоны.
"Плохо, если вопросов нет. Значить это может то, что вы либо ничего не поняли, либо зазубрили те самые шаблоны и сами не думаете. Эх... Это я уже наговариваю", — одёрнув себя, даю знак "вольно".
...
Грета активировала артефакты хранения, в которых находились её доспехи, а в следующую секунду на теле появились свободный серо-стальной комбинезон, который тут же ужался по фигуре, а затем и элементы навесной брони, поверх которых возник зеркальный плащ. Тут же с внутренней стороны шлема побежали цепочки символов, синхронизирующих работу отдельных артефактов, а по всему телу прошла волна легчайших уколов, благодаря которым снаряжение стало ощущаться словно часть тела.
Молодая чародейка не была полноценным магом гильдии, да и её клятва, благодаря брату, отличалась от стандартной. Вместо Часовой Башни же, которую так и не восстановили после обрушения, учиться ей приходилось то у Жака, то у Герды, а то и в Зеркальном Гроте, где на месте лесов, частично вырубленных, были возведены общежития и учебный корпус.
"Пожалуй, там даже лучше чем в башне: больше места, горячее озеро рядом, природа", — пташка улыбнулась, вспоминая те дни, которые провела в убежище магов, переобустроенном для обучения птенцов.
— Время, — скомандовал старший брат, первым поворачиваясь к каменному кольцу, внутреннее пространство коего затягивала серебряная фольга. — Первым иду я, затем Кай и Грета, ну а Туман и Блум — замыкающие.
При помощи сенсорики пташка чувствовала, что за ними наблюдают Короны, охраняющие портальную арку. Однако же они не подходили сколь-нибудь близко, досаждая лишь назойливыми взглядами, концентрирующимися на определённых частях тел.
"Вам ничего не светит", — хмыкнув, мысленно констатировала крылатая хищница, прекрасно знающая о том, что производит на самцов вполне определённое впечатление (всё же зеркаль, при достаточном уровне владения своими силами, позволяла влиять и на собственное тело, убирая лишнее и добавляя то, чего не хватает).
Вот Жак первым нырнул в зеркальный портал, и его младшие брат с сестрой последовали следом. Грета была просто счастлива снова быть с семьёй и помогать в их делах, ну а Кай... Кай заслуженно гордился своими навыками, обретёнными за годы тренировки, и был уверен в том, что теперь уж точно не допустит повторения событий, отнявших у них родителей. Блум, ныряя в кольцо вместе со своим напарником, пылала энтузиазмом показать себя с наилучшей стороны, ну а Туман... О чём думал Туман никто так и не узнал, так как он был очень скрытным.
Но несмотря на различия, всех их объединяло одно — новое яркое приключение.
Примечание к части
Это была долгая работа, которую мне было интересно писать и, надеюсь, небезынтересно читать. Не всё у меня получилось так, как я это задумывал изначально, а некоторые детали были вовсе отброшены или переработаны чуть ли не полностью. Как часто бывает в моих произведениях — повествование затянулось и к моменту подхода к канону произошло уже столько всего, что изначальная история в том виде, в котором мы её знаем и любим, уже не возможна.
Я понимаю, что о многом ещё не рассказано, а иные линии повествования оказались забыты. Кроме того, у меня есть ещё множество идей, которые мне хотелось бы реализовать, а это означает то, что после эпилога будут появляться дополнения-омаки. В связи с этим, уважаемые читатели, оставляйте в комментариях темы, раскрытие которых вы хотели бы увидеть, и я постараюсь осветить их подробнее в коротких зарисовках.
Благодарю всех тех, кто оставляли комментарии, ставили работе плюсики и не забывали жать кнопку "Жду продолжения". Ваше участие очень мотивирует на написание новых глав.
Всем добра и здоровья!
