Затем она заметила, что другие солдаты странно поглядывают на неё. Их снаряжение выглядело потрёпанным, некоторые из них едва стояли. Их взгляды показывали, что все они сталкивались с превратностями судьбы.
В этом всецело незнакомом месте, эти люди готовились к своему последнему стоянию. Каким-то образом Ниг Би понимала: это их история. Она была здесь лишь для того, чтобы узреть её!
*Низкое Гудение*
Солдаты и Нинг Би увидели, как красный луч света касается земли вдали. Солдаты заняли свои позиции, но Нинг Би оставалась собранной. В её душе было неописуемое чувство!
"Снаружи" все увидели, что Нинг Би ждёт, закрыв глаза.
Ю Ксиан слегка нахмурился. Девчонка уже сдалась? Он уже беспокоился за её ментальное состояние. Не все способны справиться с ментальным давлением того, когда тебя разрывают на части, или того, когда видишь, когда тебя пожирают потусторонние демоны, или от мучительной боли, пока умираешь от кровопотери...
Ю Ксиан едва не содрогнулся, вспоминая свой опыт, но благодаря ментальной стойкости Бога-Короля он лишь чуть сдвинул брови. Совсем чуть-чуть!
Нинг Би, всё ещё с закрытыми глазами, прицелилась куда-то в небо, и выстрелила из своего лазгана!
— СБЛИЖЕ...
*БУМ*
Пытающиеся занять укрытия солдаты запнулись от ударной волны. Но, оправившись, они осознали, что всё ещё живы! Единственным, кто ещё оставался на ногах, была необычно мелкая солдат, всё ещё целящаяся в небо.
У Ю Ксиана приоткрылся рот.
Не то, чтобы он не пытался стрелять в приближающуюся взрывчатку, но у него каждый раз не получалось!
Ю Ксиан не знал о навыке Прорыв Нинг Би, и не мог представить его эффекты. Но Хан Де предпринял чрезвычайные усилия, чтобы для его первой ученицы всё было безупречно. Иначе с подавляющей ГГшной аурой Нинг Би она могла бы воспринимать реальный мир изнутри иллюзии. Хан Де, Грандмастер Иллюзионист, не мог принять такой неполноценный результат!
После утомительной работы Хан Де преуспел, и, естественно, внедрил в иллюзию множество элементов, чтобы она стала вызовом для Нинг Би. Он никогда не станет недооценивать ГГ! Тем более, собственных учениц!
С другой стороны от Хан Де, Яо Кьинг заставляла себя держать лицо, чтобы не нахмуриться.
Она видела иллюстрации этих типов цивилизаций в Библиотеке Великого Пути. Все они были из до-Первобытной эры. Никто не воспринимал эти иллюстрации всерьёз, поскольку они были воссозданы через несколько пересказов. Бредни безумцев, как тогда сказал старший, и у Яо Кьинг не было причин считать иначе.
В это время, внутри иллюзии, руины задрожали. Хан Де направил обзор на демонов. Десятки тысяч их мчались к руинам. Даже когда оказался открыт огонь из лазганов, демоны продолжали продвигаться. Спустя несколько драматических выстрелов, камера вернулась к перспективе от третьего лица, сфокусированной на Нинг Би.
— — — Имперская Гвардия! Готовьтесь!
Кровь Нинг Би кипела!
Она была частью Имперской Гвардии!
Она держит последнюю оборону в защиту... Не важно, что она не знала, что они защищают. Она всё равно это защитит!
Она ощущала возбуждение в воздухе!
"Имперская Гвардия?" — подумала она, готовясь столкнуться с демонами. — "Значит, где-то там должен быть император..."
Нинг Би закрыла глаза, воспринимая потусторонних демонов. Они немедленно оказались "подсвечены" вдали. Она уже знала их слабые места благодаря своей тренировке в пагоде!
Вне иллюзии Хан Де и ученики смотрели, как Нинг Би быстро ведёт огонь с закрытыми глазами. Красный луч из её лазгана ни разу не промахнулся. Каждый выстрел, без исключений, сражал как минимум одного демона!
Пока Ю Ксиан наблюдал, он начал ощущать, что что-то не так.
— У неё осталась её культивация?.. — пробормотал он. И осознал, что снова произнёс это вслух!
— Нет — ответил Хан Де, скрывая своё самодовольство от реакции Ю Ксиана. — Этот тренировочный курс был разработан для противостояния подавляющей силе. В начале ни у кого нет никакой культивации. Хотя на более поздних стадиях необходимо освоить Силу Варпа, чтобы продвинуться дальше.
— Силу Варпа? — спросила Джин Шу. Она никогда не слышала о таком.
Хан Де кивнул, не зная, как отвечать. Как любитель современных развлечений он не был чужд вымышленным силам. Но в мире сяньси всё было пугающе реальным.
А ещё тут имелась Лианг Куйфен, которая тоже ожидала ответа Хан Де. Её взгляд был словно иссохшая губка, рьяно ожидался возможности впитать любую толику знаний об этом обширном новом мире.
"Ну, я всё равно собираюсь сделать кучу фантастических иллюзий, нет смысла сильно заморачиваться. Они же не должны рыть глубже, если я ясно скажу, что оно вымышленное, верно?.. Верно???"
Хан Де заговорил, глядя, как Нинг Би ведёт безостановочный огонь из лазгана.
— В этом вымышленном мире Варп — это измерение чистой ментальной энергии. Всеприсутствующее царство, которому придают форму сознания всех живых существ. Энергией варпа можно манипулировать различными способами.
Ю Ксиан бросил косой взгляд на Хан Де. Когда он расспрашивал солдат в иллюзии, он слышал, как кто-то упоминал ментальные искусства, и то, что практики поддаются... миазмам. Похоже, стоящая за этим история действительно имела некое значение!
Затем Ю Ксиан вернул внимание обратно на экран — лишь для того, чтобы увидеть конец волны.
Металлические марионетки снова падали с неба.
Ю Ксиан отвернулся всего на секунду, и всё уже кончено?! Это было необъяснимо. Он не мог не подумать, что девочка каким-то образом сжульничала. Но это же абсурдная мысль! Он отругал себя за саму мысль об этом. И это ментальная стойкость Бога-Короля? Возможно, ему ещё нужно время, чтобы вернуть свой прежний темперамент.
В иллюзии солдаты с трепетом наблюдали за десантными капсулами.
— — Космодесант...
Почтение в голосах солдат было очевидно. Нинг Би, наблюдая за их приземлением, пыталась найти какое-нибудь рукопашное оружие, которым она могла бы воспользоваться.
Она... Очень хотела бы свои глефы!
Её внимание привлёк шёпот одного из солдат.
— Так много...
"Так много"? Разве тут не сотня всего? Затем она сконцентрировалась на так называемых космодесантниках.
"Они... не люди? По крайней мере, не полностью?" — подумала она, изучая их присутствие.
Обычно она не могла, на самом деле, различать разные расы. Но каким-то образом здесь она могла. Словно вуаль, блокирующая её навык Прорыв, медленно снималась!
"Снаружи" Хан Де увидел панель, которую давненько не видел.
[Прорыв (Смертный)]
[Прогресс: (+2) 26%]
"Оно поднялось?!"
Он использовал своё собственное Чувство Реальности как шаблон, чтобы одурачить навык Прорыв Нинг Би. Он совершенно не намеревался помогать ей его прокачивать. Иллюзия была настолько хороша, настолько полна, настолько великолепна, настолько чудесна, настолько всецела, настолько зрелищна? Хан Де, Грандмастер Иллюзионист, посмаковал эту мысль...
А затем Хан Де Реалист постановил, что это просто очередное абсурдное ГГшное развитие.
"Хмм. Навык Прорыв больше не должен быть опасен, так что нормально, если он улучшается".
* * *
Гул
* * *
Нинг Би услышала в разуме звук красного луча.
— Пристегнуть штыки! Гвардейцы! Снарядить штыки и шагом марш!
Мрачноликий мужчина в украшенной униформе взглянул на оставшихся Имперских Гвардейцев. Здоровые и раненые, все гвардейцы подняли своё оружие и зашагали.
Нинг Би присоединилась к ним, и тут она заметил труп демона, из руки которого торчали большие клинки. Их форма... они выглядели как глефы!
Она немедленно бросилась к трупу и принялась стрелять в упор. Под растерянными взглядами марширующих гвардейцев она отломала клинки от трупа.
"...Немного слизисто..." — подумала она, взмахнув клинками. Убедившись, что они не выскользнут из её рук, она присоединилась к маршу.
"Снаружи" Хан Де был доволен. "Я знал, что она не пропустит глефодемона..."
Так называемый Космодесантник в золотой броне и с огромным молотом открыл глаза, и его голос прокатился над полем боя.
— Почитаем Бессмертного Императора!
Под постоянным гулом дальнобойного вооружения Нинг Би даже своё дыхание не слышала. Вездесущий запах пыли, вопли гвардейцев с передовой линии, вой демонов — Нинг Би ощущала сенсорную перегрузку. Она снова закрыла глаза и попыталась отрешиться от всего.
[Прорыв (Смертный)]
[Прогресс: (+2) 28%]
Вскоре образы гвардейцев, демонов, и космических десантников вновь стали чёткими. Чувство стало сильнее и глубже. А затем она исчезла!
"Снаружи" камера рывком переместилась к новому местонахождению Нинг Би. Она рассекла брюхо демона и снова исчезла.
Нинг Би разрубила ещё одного демона, и даже раньше, чем взмах был завершён, она исчезла, а её клинки погрузились в другого.
[Прорыв (Смертный)]
[Прогресс: (+2) 30%]
Орды демонов рубила маленькая тринадцатилетняя девочка, без культивации, используя холодное оружие... Ю Ксиан сперва даже подумал, что ему это кажется.
Это была Сила Варпа, упомянутая Хан Де? Она настолько быстро её освоила? Насколько Ю Ксиан знал, девочка по имени Нинг Би была талантлива, что было очевидно по основе культивации её реального тела. Достижение Формирования Ядра в возрасте 13 лет нельзя считать маленьким достижением, даже если у неё были поддержка и ресурсы от высших существ.
"Неудивительно, что Хан Де парно культивирует с ней..." — подумал Ю Ксиан, не осознавая, какие реакции вызовут его мысли, если он произнесёт их вслух.
В стороне Хан Де, Грандмастер Иллюзионист неутомимо оценивал собственную работу.
"Неплохо, она чуть быстрее, чем я ожидал, но всё в пределах моих ожиданий..."
Хан Де был рад, что он так основательно выложился с количеством демонов и их способностями. Недооценка ГГ — деяние, на которое он никогда не пойдёт!
Вероятно.
Вторую волну демонов по большей части истребили Космодесантники. К сожалению, это было оплачено кровью Имперской Гвардии. Осталось лишь несколько, и было очевидно, что рано или поздно их раны их пересилят.
Это оставляло Нинг Би единственной выжившей из гвардейцев. Пропитанная кровью, но буквально нетронутая демонами, в руках — пара клинков из плоти и костей.
— Окружить еретика! — проревел космодесантник. Оружие, которым убивали демонов, сейчас было направлено на неё.
Нинг Би не понимала, что происходит, так что она бросила свои "глефы" на землю и молча ждала.
— Она не опорочена... — сказал мужчина с огромным молотом, который раньше почитал Императора.
Какое-то время единственным звуком на поле боя была капель чёрной крови, падающей со снаряжения Нинг Би. Наконец, появился ещё один мужчина, более низкий и худой, чем космодесантники. Хотя его лицо было морщинистым, а волосы белыми, Нинг Би ощущала беспрецедентное давление от этих серых глаз. Словно этот мужчина решал, жить ей или умереть.
— Инквизитор.
— Инквизитор...
Старик кивнул, пристально оценивая внешний вид Нинг Би.
— Псайкер, среди гвардейцев...
Нинг Би осознала, что она стоит на грани провала. Её навыки каким-то образом сочли неестественными. Она стояла, не отводя взгляда от мужчины.
Мужчина извлёк свой меч из ножен. Не сказав ни слова, он сблизился, и взмахнул им!
Вне иллюзии Лианг Куйфен слышимо сглотнула. Ю Ксиан нахмурился, Древобород внимательно наблюдал.
Меч старика остановился в волосе от шеи Нинг Би.
— Ведьма... — тихо пробормотал он. — С неумирающей верностью Императору...
Космодесантники оставались на страже, но про себя хмурились. Однако старик был инквизитором, так что даже их капитан его не прерывал.
— Каким образом вышло, что ты не испорчена варпом? — спросил старик, вкладывая меч в ножны.
Глаза Нинг Би засияли. Она поняла, что это риторический вопрос.
— Я испытаю, чего ты стоишь. И если ты провалишься, обещаю, что упокою твою душу.
"Снаружи" Хан Де с большим трудом сдержался от фэйспалма.
"Вот срань, я знаю, что я это прописал, но... Это реально было настолько выпендрёжно? Настолько неточно? Если подумать, разве не должен инквизитор просто убить любого несанкционированного пользователя варпа?"
Это был первый раз, когда Хан Де пытался написать историю. Во время написания он был в восторге, налево и направо добавлял случайные элементы, очень гордясь собой. Но то, что оказалось его фанфиком, было... весьма... неточно по отношению к оригиналу.
Когда он увидел, как Древобород умудрённо кивает в глубокой задумчивости, чувство стыда усилилось.
Изучение созданной им иллюзии со стороны обеспечило Хан Де новую точку зрения.
"...О господи, я напихал столько плотармора... И столько сюжетных дыр..."
Нинг Би и Космодесантники начали свой марш, и вдали появился ещё один красный луч света. Что заставило Хан Де осознать, насколько он злоупотребил тропом луча света. Каждая волна всегда начиналась с него. Без исключений.
В этот раз появились более крупные и свирепые демоны. Хотя некоторые из них были основаны на реальных демонах, которых Хан Де видел лично, большинство из них были увеличенными версиями предыдущих демонов. Единственное отличие — цвет шкуры.
"...Может, стоило... Не, точно стоило добавить больше разнообразия..."
В защиту Хан Де, создавать контент сложно, просто поменять монстрам скины куда проще!
153. Свет и Тьма.
Никто и опомниться не успел, как третья волна закончилась. Космодесантники сейчас смотрели на Нинг Би иначе, их взгляды были наполнены уважением.
— Должно бы, её ведёт Император... — сказал капитан. Заставив Хан Де серьёзно задуматься о том, чтобы немедленно закончить иллюзию.
Четвёртая волна началась с ещё одного луча красного света, слегка побольше. Те же демоны, что в третьей волне, просто больше и шкуры слегка другого цвета.
В то время как Космодесантники начали своё нападение, Нинг Би стояла неподвижно. Она словно осознавала что-то. Её взгляд был пустым, но её красные глаза сияли.
[Прорыв (Смертный)]
[Прогресс: (+5) 35%]
Хан Де глянул на Системное сообщение с беспокойством.
Его первым правилом было никогда не недооценивать ГГ. Его вторым правилом было всегда считать, что он недооценивает ГГ. А третье правило было таким же, как и третье. Намеренное повторение для подчёркивания его важности.
[Прорыв (Смертный)]
[Прогресс: (+5) 40%]
"...Я что, серьёзно недооценил Нинг Би?"
Хан Де подсчитал количество прошедшего времени, количество убитых ей демонов, и общий прогресс иллюзии.
"Её счёт должен быть... в районе 6000. Это... соответствует четвёртой волне. Может, чуть выше ожидаемого..."
Хан Де облегчённо вздохнул про себя. Для надёжности он решил добавить четвёртое правило, такое же, как второе и третье.
В стороне, Ю Ксиану было сложно связно сложить мысли.
"Неудивительно, что Хан Де парно культивирует с ней..." — подумал он, опять же не осознавая трагическую судьбу, ожидающую его, если он произнесёт это вслух.
Но когда он взглянул на истинное тело Нинг Би вне иллюзии, он вновь был удивлён.
