— Точно, принимайте приглашения. — Тут же вдохновился один из воинов.
Через несколько секунд пять человек из нашей компании находились в одной группе. Я тоже получил приглашение, но отклонил его.
— У меня невидимость есть. Это только слабакам вроде вас нужно ходить толпой. — Отказался я от этого 'щедрого' предложения.
На самом деле, мой совет был 'медвежьей услугой'. В гайдах говорили, что нужно обращать внимание на слова непися, который выдаёт задание. Там могли быть подсказки и намёки на разного рода 'скрытые условия'. Наставник Ниндзя говорил о том, что Ниндзя действуют в одиночку. То есть объединение в группу он скорее всего воспримет как нарушение правил выполнения задания. Убийца явно понял, что мой совет был скрытой диверсией, но не торопился сообщать об этом остальным. В конце концов, тут каждый был сам за себя, и чем больше проблем будет у окружающих, тем проще тебе будет вырваться вперёд. На площади в Лагере Разведчиков стояла целая толпа людей, но никто из присутствующих не захотел вернуться туда и рассказать, как найти нужного непися.
Путь до лагеря гремлинов был длинным, но ничем не примечательным. Пока я и Убийца рассекали под невидимостью, остальные нагло пёрли вперёд, вырезая всех встречных. Противники были рассчитаны на убийство одним игроком, так что против пятёрки были бессильны. Когда впереди показались ворота, ведущие в нужный нам населённый пункт, вся наша команда собралась на совещание.
— Что делать будем? — Спросил один из воинов.
— Я вижу два способа. — Высказал я своё ценное мнение. — Вы можете разделиться, подкрадываться к отдельным группам гремлинов и слушать, о чём они говорят. А можете просто толпой вломиться в хижину вождя и выбить из него признание силой.
— Пробиваться с боем не вариант. — Возразил Разрушитель. — Мы же задание на профессию Ниндзя выполняем.
— Но у нас нет невидимости. Как мы будем подкрадываться к гремлинам? Они нападут на нас, как только увидят. — Стал возмущаться один из воинов.
Я с удивлением посмотрел на него, а потом на сидящих неподалёку снежных гремлинов. Для меня эти противники были 'жёлтого цвета', что говорило о нейтральном отношении. Похоже, из-за убийства всех тех гремлинов, что встретились нам на пути, пятёрка стала их врагами.
— Можете прятаться за камнями и деревьями. — Дал неожиданно полезный совет Убийца. — Если не будете ломиться как носороги и пыхтеть как паровозы, то сможете подобраться на расстояние слышимости.
Я не стал продолжать это обсуждение, а накинул на себя невидимость и пошёл к лагерю. Хотя селение было окружено чем-то вроде частокола, было множество мест, где через это ограждение можно было пробраться с минимумом усилий. Я начал ходить по лагерю под невидимостью, прислушиваясь к разговорам гремлинов. На удивление, те в основном только и занимались тем, что сидели возле костров и перемывали кости друг другу и всем окружающим.
Из этих разговоров я узнал, что скоро должна состояться 'свадьба' у пары гремлинов, снежные лисы опять попрятались, завтра нужно будет сходить к подножью горы, чтобы наловить рыбы, а йети совсем распоясались, и следует послать парламентёра к их вождю. В общем, гремлины обсуждали всё что угодно, кроме разрушения Семени Зла и планов о нападении хоть на кого-то. Я даже умудрился пробраться в 'вигвам' местного вождя, но даже там самой 'горячей' новостью был неурожай ледяного пустоцвета.
Через час я окончательно потерял надежду услышать хоть что-то полезное, так что вышел из лагеря и довольно быстро отыскал своих союзников, которые устроили лагерь на самом видном месте, которое, правда, находилось на расстоянии от всех патрулей снежных гремлинов.
— Как успехи? — Поинтересовался я, выходя из невидимости. — Смогли что-то узнать?
— Да. — Важно кивнул Разрушитель. — Завтра гремлины отправляются на рыбалку. А послезавтра у них свадьба. А у тебя что?
— Хех! А я смог добраться до важной стратегической информации. — Все присутствующие резко подобрались. — В этом году ледяной пустоцвет не уродился.
— Тьфу! — Выразил общее мнение один из воинов. — Стратегическая информация. Скажешь тоже.
— Что-то не горят гремлины желанием возрождать империю Тёмного Властелина. — Горько вздохнул Разрушитель.
— Да, нужно с этим что-то делать. — Согласился лидер группы. — Или не быть нам Ниндзя.
— Уговорили. — Пафосно произнёс я, включая свою ауру Бога Резни. — Смотрите и учитесь!
26.04.2018
С этими словами я перестал прятаться и важно направился прямо к главным вратам в поселение. Встретившие меня гремлины впечатлились моей аурой, но тем не менее преградили путь в селение.
— Ты кто таков? — Спросило меня тщедушное тело, выполняющее функции стражника на вратах.
— Трепещите, смертные! Я великий и ужасный Читер. Я разрушил Семя Зла и выпустил на свободу Тёмные Силы. К вам я пришёл, чтобы говорить от имени Тёмного Властелина! Проводи меня к вашему вождю.
— От имени Тёмного Властелина? — Колени у стражника затряслись, а его напарник хлопнулся в обморок. — О нет, только не это!
— Ты смеешь противостоять воле Тёмного Властелина? — Нахмурился я.
— Нет, что вы. Я не смею. Прошу вас, о великий и ужасный Читер, проходите. Вождь нашего племени уже ожидает вас.
Гремлин тут же побежал вперёд, громко выкрикивая 'Явился посланник Тёмного Властелина!'. Следуя за ним, я добрался до уже известной мне хижины, где и жило начальство этого племени.
— Ты посланник Тёмного Властелина? — Спросил меня выбравшийся наружу вождь.
— Я говорю от его имени. — Объяснил я свою позицию. В смысле, я считаю себя Тёмным Властелином и говорю так, будто я и есть Тёмный Властелин. — Возрадуйтесь, ибо ваш повелитель освободился!
— Ох, горе то какое. — Нарушил мой прямой приказ гремлин, отказываясь радоваться.
— Тёмные Силы уже витают над этим миром! И вам надлежит принять волю Тёмного Властелина и подготовиться к грядущей Битве за Урожай!
— Битве за урожай? — Впал в ступор гремлин. Он беспомощно огляделся, но ни один из его соплеменников не смог подсказать, что это за битва такая.
— Звёздный Лес стонет под тиранической пятой Светлых Сил. Деревья безжалостно выкорчёвываются, травы беспощадно выращиваются на грядках, а потом бессердечно собираются рабами адептов Земли. Это насилие над природой следует немедленно остановить. Слушайте же первый приказ Тёмного Властелина. Вы должны напасть на Звёздный Лес и засадить его полярными кактусами. Не оставляйте под властью противника ни пяди родной земли! Лишив магов доступа к редким и драгоценным травам Звёздного Леса, мы ослабим их, и это будет первым шагом к завоеванию этого мира!
Гремлин тяжко вздохнул, и смирился со своей судьбой.
— Хорошо. Через три часа мы выступаем в боевой поход! — Выкрикнул он, и рядовые члены племени поддержали его радостными выкриками. — Наточите оружие, соберите побольше семян полярного кактуса, попросите о помощи Ледяных Троллей. Воля Тёмного Властелина должна быть выполнена.
— И разнесите эту весть. Пусть все знают, что сегодня вы выступите в поход. — Выдал я дополнительные инструкции.
Гремлины бросились в разные стороны, суетясь и выкрикивая разные лозунги. Я обратил внимание, что рядом со мной в снегу появились отпечатки ног, которые скорее всего принадлежали Убийце из нашей группы. Похоже, первая часть моего плана выполнена. А теперь, стоит перейти ко второй.
Развернувшись, я направился прочь из лагеря. Но едва выйдя за ворота, я набросил на себя невидимость и запрыгнул на находящийся неподалёку камень, свободный от снега. Понаблюдав за окрестностями, я убедился, что Убийца потерял мой след и отправился в сторону пятёрки дармоедов, ожидающих непонятно чего. Сам же я вернулся обратно в селение, прокрался в хижину вождя, где и сбросил с себя невидимость.
— Читер! — Подскочил гремлин, увидев меня перед собой.
— Тише! О моём присутствии здесь никто не должен знать.
— Конечно, о посланник Тёмных Сил. Я повинуюсь вашей воле. — Задрожал тот. Видимо, моя Аура Бога Резни воздействует на неписей, делая их более покладистыми.
— Ты знаешь, что произойдёт, если вы нападёте на Звёздный Лес? — Задал я провокационный вопрос.
— Да, нас всех уничтожат. — Выдал гремлин неожиданно здравую версию.
— Именно! А поэтому, вы должны подготовить ловушку, заманить в неё врагов, а потом уничтожить их всех одним ударом.
— Уничтожить? Но мы...
— Только не говори, что ваше племя выжило в этих горах, полагаясь лишь на грубую силу? У вас ведь наверняка есть какие-то тайные способы убийства толп противников.
— Да, такие способы есть. — Согласился со мной искусственный интеллект, управляющий игрой. Как я и подозревал, если логически обосновать какие-то обстоятельства, то игра автоматически подстроит мир под эту картину. Хотя это была игра, 'ролевая' её часть была довольно развитой, так что у игроков не возникало сомнений в реальности этого мира.
— Так вот, а теперь слушай настоящий приказ Тёмного Властелина. Ты должен сделать вид, что нападаешь на Звёздный Лес. После того, как игроки попытаются остановить тебя, твои воины должны начать убегать, заманить противников в ловушку и уничтожить их всех. А вот после этого уже можно будет напасть на лес по-настоящему и засадить его полярными кактусами, таким образом сделав лес частью ваших земель.
Из описания растений, которое я просматривал перед сдачей экзамена на друида, я знал, что этот кактус называется полярным не из-за того, что растёт на севере, а из-за того, что рядом с ним температура воздуха понижается. Так что если засадить лес кактусами, то он должен был превратиться в 'зимнюю' локацию.
— И кстати, у тебя есть семя Полярного Кактуса? — Подозрительно уточнил я.
— Есть, есть, как не быть. — Тут же закивал гремлин.
— Тогда дай мне одно. Я тоже приму участие в захвате леса.
Гремлин вздохнул, а потом выдал мне довольно редкое семечко Полярного Кактуса. Это растение не могло атаковать, но его заросли являлись отличным препятствием для противников. Некоторые игроки использовали его для того, чтобы разделить толпу врагов на части или временно заблокировать их. Думаю, мне такая возможность не помешает.
После того, как вождь гремлинов уверил меня в том, что выполнит мой план, я опять накинул на себя невидимость и выбрался за границы селения. Через пять минут я нашёл радостную компанию своих спутников, которые подслушивали разговор нескольких гремлинов, обсуждающих предстоящую войну.
— Ну что, задание выполнено? — Бодро спросил я.
— Да, спасибо, Читер. — Заулыбался Разрушитель. — Гремлины собираются напасть на Звёздный Лес. Как только я услышал это, задание тут же сменилось. Теперь мне нужно сообщить об этом Наставнику Ниндзя.
— Тогда, вперёд! — Выкрикнул я, возглавляя шествие.
Моё задание тоже сменилось на требование сообщить о готовящейся войне. Спустившись с гор, мы прошлись по лесу и добрались до отмеченной на карте лужайки. Там нас уже ждал нетерпеливый непись.
— Ну, что вы выяснили? — Обратился он с вопросом, едва завидев нашу компанию.
— Гремлины собираются напасть на Звёздный Лес. — Тут же выпалил один из воинов.
— Что?!! Они посмели? Мне срочно нужно сообщить об этом в гильдию.
— То есть, наше задание выполнено, и мы сможем стать Ниндзя? — С надеждой спросил Разрушитель.
— Вы узнали важную информацию. — Кивнул Тайное Проникновение. — Но пятеро из вас нарушили мои рекомендации. Вместо того, чтобы по одиночке тайно проникнуть в логово врага, вы объединились в группу и шли вперёд, убивая всех врагов на своём пути. Вы недостойны быть Ниндзя. Только двое из вас смогут выполнить следующее задание. Остальным же следует вернуться в Город Крабов.
— Что!!! — Закричал маг. — Читер! Это ты во всём виноват! Ты предложил нам объединиться в группу. — Нашёл он крайнего.
— Кто же знал, что так получится? А впрочем, я же знал, что именно так всё и будет. Бва-ха-ха-ха-ха-ха!
— Ты!
Но не успели мои бывшие союзники напасть на меня, как я скрылся под невидимостью и отпрыгнул в сторону.
— Хватит! Если вы нападёте на своих бывших союзников, то можете вообще забыть о том, чтобы стать Ниндзя. — Осадил их непись.
После этого пятёрка неудачников направилась прочь, злобно бурча себе под нос.
— Вы двое, подойдите ко мне. — Я и Убийца подошли к неписю. — Вашим последним заданием будет поддержка нашей армии. Через два часа гремлины уже нападут на лес. К этом моменту, тут их будет ждать армия Стражей. Вы должны будете тайно следовать за ними и наблюдать за битвой. Также, вы должны убить по пять гремлинов каждый. По окончании битвы найдите меня в Лагере Разведчиков и расскажите, что вы видели. А теперь, идите и подготовьтесь.
С этим напутствием я опять скрылся под невидимостью и побежал прочь. Убийца посмотрел мне вслед, но решил не преследовать, а двигаться самостоятельно. Это задание уже было индивидуальным, так что не имело смысла выполнять его совместно.
Я опять пошёл в сторону Полярной Горы и нашёл там группу обычных гремлинов, через которых передал информацию о говорящейся атаке и требование направить мне пятерых гремлинов 'на убой', чтобы я смог выполнить своё задание.
27.04.2018
Следующие два часа я провёл, слоняясь возле Лагеря Разведчиков, где собиралась толпа игроков, сдающих экзамен на получение второй профессии Стража, из которых потом должны были получиться Палладины и Фанатики. Когда наступил 'Час Ч', вся эта толпа двинулась по направлению к горе. Я следовал в стороне от них, не приближаясь слишком близко.
Когда эта 'армия' выбралась из леса в заснеженные предгорья, впереди показался отряд гремлинов в сопровождении парочки Ледяных Троллей. Едва завидев их, толпа игроков ринулась вперёд, а гремлины начали убегать. Эта гонка длилась минут пять. Гремлины завели толпу баранов в узкое ущелье, а потом на армию игроков сверху обрушились потоки снега и камней, которые тут же уничтожили всех нападавших. Я благоразумно не стал забегать в ущелье, так что ничуть не пострадал.
После того, как большая часть армии игроков была уничтожена, с гор спустились основные силы гремлинов, которые с лёгкостью смели остатки противников. Я же нашёл в условленном месте пятёрку гремлинов, которых и убил всего за пять взмахов копья.
После этого я возвратился к Наставнику Ниндзя и доложил о героическом выполнении задания и коварной ловушке гремлинов. Тот повздыхал, но в конце концов засчитал мне выполнение задания и сделал меня Ниндзя.
Следующие полчаса я провёл, помогая армии гремлинов засевать Звёздный Лес кактусами. Толпы гремлинов считали меня союзником, но атаковали всех остальных игроков. Сила толп этих коротышек была такова, что даже группы из десятка игроков ничего не могли с ними поделать. В результате, Звёздный Лес был 'разграблен и осквернён'. Теперь он перешёл под власть гремлинов, которые с самодовольными ухмылками ходили вокруг, выращивая кактусы и подсчитывая будущий урожай лекарственных трав, отбитый у Гильдии Магов.
Когда весь лес был засажен кактусами, я получил интересное системное сообщение.
