А парень, видя, что я рассказывать ничего не собираюсь, спросил сам:
— А где мы находимся?
— В Стране Ветра.
Он задумался, прежде чем сказать:
— Я только знаю, что в этой стране много пустыни.
Киваю:
— Это точно.
Парень полежал еще немного, глядя вверх и иногда посматривая на меня, а затем уснул. До утра он больше не просыпался, и когда голубки проснулись, я с чистой совестью сдал его им. Паренек тут же проснулся, и Темари с Шира начали его оживленно расспрашивать и сюсюкаться, что мне надоело уже через десяток минут. Но, выйдя наружу, я был встречен не привычным слепящим солнцем, а облаками пыли, поднятыми ветром.
И вот, мы идем уже третий час, а ветер все не стихает. Он сам по себе не доставляет мне больших хлопот, как и поднятая пыль. Меня напрягает, во-первых, скорость нашего движения, а во-вторых, сенсорная нагрузка. Постоянно слышать и чувствовать все это вокруг себя... Раздражает.
Шли долго, несколько раз останавливались, чтобы напоить пацана, который, к его чести, неприятности сносил стойко и не ныл, вообще молчал, пока его не спрашивали. Я даже проникся к нему некоторой не симпатией, а, скорее, дружелюбием. Нормальный парень. Каких-либо причин его не любить у меня не было точно, чего нельзя сказать о пустыне, двоих моих временных напарниках, ветре, пыли и ворохом проблем с Казекаге и нукенинами "S"-ранга на вершине.
То, что начало темнеть, я понял не сразу. Сквозь пыль это было не очень заметно, но внутренние часы говорили, что закат уже близко. Благо, когда мы подошли ближе к точке назначения, ветер все же утих. Я поднялся на песчаный холм, глядя вперед. В этом мире есть с десяток мест, которые я бы был не против посетить. Красивых и необычных мест. Правда, пусть работа синоби и предоставляет большой простор для путешествий, но вот свободы в передвижениях обычно не особо много. Так вот, этот город был одним из тех мест, которое я хотел бы посетить.
Насколько я знал историю, некогда здесь сражались два синоби впечатляющей силы. Настолько впечатляющей, что один из них применил некую технику, поднявшую пласт земли в несколько квадратных километров на добрые полсотни метров. Правда, позже земля слегка просела, да и по пласту пошли громадные трещины. И сейчас передо мной открылась этакая гора, или громадный холм, имеющий форму неровной окружности. По краю этого холма шел почти отвесный скалистый склон. И этот холм прорезали множество расщелин с такими же отвесными склонами, внутри которых и был построен город. В склоны были попросту врезаны дома, создавая великолепную картину длинных многоэтажных сооружений песчаной структуры. Кое-где между стенами расщелины строили арку, на которую настраивали еще домов, точнее, небольших домиков. А в районах победнее не строили арки, а натягивали сотканные из сухожилий канаты, на которых так же настраивали многоярусные сооружения. Причем на поверхности этого холма практически ничего не было, весь город ютился в расщелинах. Стилтуин, один из трех крупнейших торговых городов Казе но Куни. И один из красивейших городов мира. Есть в нем некая красота, хотя мне сложно сказать, какая именно.
Рядом со мной остановились Темари и Шира. Ну, и в радиусе нашей видимости было множество караванов или небольших групп путников. Контраст пустыни. Можно день напролет идти по пескам, никого не встретив, а потом оказаться вот в таком месте, где проживает огромное количество людей.
— Пришли, наконец, — констатировал факт Шира.
— Да, — кивнула Темари, — мне не терпится вытрясти песок из одежды.
— Успеете, — притормозил я Сунахамовцев, кивая на сидящего на спине Шира мальчишку, — вы решили, что будете делать с парнем?
Голубки почти синхронно поморщились, ответил Шира:
— Еще нет.
Не понял.
— Что значит: еще нет? Разве у вас не предусмотрена какая-то процедура на такой случай?
Темари кивнула:
— Предусмотрена. Но он не знает, кто он. И при нем не было никаких знаков принадлежности. Я не знаю, принадлежит он к клану или к торговой гильдии.
Все равно я что-то не понимаю.
— И? Это что-то меняет?
Она кивнула:
— В такой ситуации он попадет в приют, если там найдется место, на что я бы не рассчитывала, а, скорее, на улицу.
Как ни странно, сам паренек эти новости слушал спокойно, переводя замотанную в ткань голову от меня к Темари. А я устало выдохнул:
— И? Это что-то меняет?
Темари зло посмотрела на меня:
— Я не хочу, чтобы он попал на улицу!
Не было бы лицо скрыто маской, поверх которой еще была наброшена ткань, ударил бы по нему ладонью.
— О! Рикудо! Хорошо, не хочешь. А что ты собираешься делать? Усыновить его?
— Уингу! — возмутился Шира.
Но я отмахнулся:
— Не возникай. Я уже сказал, что ничего против него не имею. Но не забывайте, зачем мы здесь. И что поставлено на карту, — и первым пошел в направлении города. — У вас два дня, чтобы придумать, куда его пристроить.
* * *
Высокий, крепко сложенный мужчина с монструозным мечом за спиной недовольно протянул:
— Смылись.
Его напарник в таком же черном плаще с красными облаками не ответил, но мысли у него были примерно те же.
Ударная группа из Суны опоздала, клан покинул это место. Уходили явно в спешке, многие вещи были брошены, но факта это не отменяло.
— Они поняли, что мы придем? — спросил высокий с синей кожей мечник.
— Это было очевидно, — ответил второй.
Он еще раз осмотрел здание снаружи и шагнул внутрь. По особняку сновали Суновцы, искали какие-нибудь зацепки, но шансов у них было мало, если были вообще. Итачи так же не надеялся что-то найти, но осматривался. Заглядывая в каждую комнату, в которую заходил. Шаринган подмечал каждую мелочь, но пока ничего важного не было. Однако около очередной комнаты он остановился. Внутри стоял только стол, один единственный стол. Стол...
— Смотри, — сказал он своему напарнику и вошел.
Проведя кончиками пальцев по поверхности стола, он остановился рядом с небольшой зарубкой.
— Эта свежая.
Кисаме присмотрелся, но ничего не понял, спросив:
— И что?
Итачи передвинул руку:
— Вот еще одна. И вот здесь. И здесь.
Он достал кунаи и воткнул во все четыре отверстия.
— Здесь они планировали свои дальнейшие действия. Кунаями были отмечены основные цели.
Шаринган сверкнул, и Итачи спроецировал на поверхность стола карту Страны Ветра.
— Одной из целей должна быть Суна, — он начал передвигать карту, немного изменяя ее масштаб, пока один из кунаев не сошелся с отметкой Сунагакуре, — остальные три тоже должны что-то значить.
Карта еще некоторое время двигалась, пока все четыре куная не сошлись с отметками городов.
— Вот. Это их цели.
Кисаме хмыкнул:
— Торговые города?
— Они собираются перерезать Казекаге приток денег, — ответил Итачи.
— Думают, если у него не будет денег, ему нечем будет нам платить? — ухмыльнулся мечник.
Итачи кивнул:
— Возможно и это тоже, но план вообще верный в данной ситуации.
Его напарник пожал плечами:
— Может, и так. Что будем делать?
Учиха развеял иллюзию, но продолжал смотреть на кунаи.
— Они не нападут на Суну сразу же, это конечная цель, к ней они пойдут после остальных. Значит, три города. Один из них слишком далеко, а вот из двух оставшихся можно быстро добраться до Суны. Они либо разделились, либо там действуют группы Сунахама, — Итачи смахнул два куная, оставив два стоять, — мы с тобой возьмем по одному городу и подождем их там. Ты — тот, что ближе, там больше шансов нарваться именно на нашего друга. А я другой.
Кисаме растянул губы в улыбке. Наконец-то он услышал хорошую новость.
Глава 187
Это было интересное место. Я потратил чуть больше половины дня на изучение города, и оставшиеся у меня впечатления были забавными. С одной стороны, город нельзя назвать богатым. Большинство жителей бедны, реально бедны. Но вот атмосфера на улицах города не создавала впечатления отчаяния. Прохожие улыбаются, судачат, часто встречаются музыканты, брямкающие свои мелодии за пригоршню монет, почти везде всякие лотки, лавки, столики для уличных игр. Люди движутся, на улицах шумно, так что в этом что-то было. Даже воришки вызывали скорее улыбку. Первым попытался сунуть мне в карман руку какой-то парнишка лет семи. Я поймал его за руку, а он улыбнулся мне. Улыбнулся. То есть он не боялся, что я его накажу или сдам юхеям, которые иногда встречались на улицах, никакого раскаяния и никакого негатива. Его вид выражал: "Ой, попался, ты выиграл". И я просто его отпустил, а он еще раз мне улыбнулся, помахал рукой, и побежал дальше. Второй попалась девчонка лет тринадцати. И, если бы не мои способности, я бы ее не заметил. Хорошо работала. Натолкнулась на меня будто случайно и спокойно посмотрела в лицо. Симпатичная мордашка по-детски непосредственно мне улыбнулась, не вызвав никаких пошлых мыслей. И она свистнула у меня пустой кошелек, который я сам из спортивного интереса несколько минут назад уволок у другого прохожего. Девочка отошла всего на десяток шагов, когда поняла, что кошелек пуст. Она развернулась, нагнала меня и вернула вещицу, сказав: "Извините". Биджу, у меня возникло желание отсыпать ей монет. Забавная девчушка. Из солидарности одному парнишке я все же позволил стащить тот кошелек, отсыпав туда немного монет.
Поиграл. Шулеры здесь высококлассные. В наперстках шарик всегда оставался в игре, а шулер угадывал, какой наперсток выберет игрок. Поэтому был азарт. В отличие от банальных кидал и обманщиков, здесь люди на полном серьезе играли, и наперсточник получал свою прибыль в любом случае. Никаких подставных игроков и прочей ерунды — игра, просто игра. Поэтому и юхеи, прогуливающиеся по улицам, этих ребят не трогали.
А вчера вечером, когда мы только зашли, повсюду зажглись разноцветные лампы. Город поутих, но погулять по улицам все равно было приятно. В снятую комнату я вернулся поздно, давая возможность голубкам побыть наедине, а себе — отдохнуть от их трепа. Ну, как наедине — что они делали с парнем, я не знаю. Хотя сомневаюсь, что он их как-то стеснил.
Нашел склады, которые станут нашей мишенью. Изучил. Ничего сложного в плане проникнуть внутрь. А вот что делать с грузом — это надо подумать. Желательно уничтожить как можно больше товаров за раз и быстро уйти. Долго копошиться внутри не получится. Взорвать? Но кроме товаров, рядом еще и зерно, и заставить голодать весь город... Недальновидно. Но у меня были соображения по этому поводу.
За размышлениями дошел до того самого квартала. Внешне он мало чем отличался от других улиц города, разве что здесь было много красивых девушек, гуляющих по нижним и верхним улицам. Много красивых девушек. О Рикудо, поделись немного своей волей, меня моя девушка дома ждет. Не для того я выбрал одну-единственную, чтобы развлекаться с другими.
Самые широкие улицы города были отданы под торговые кварталы. Торговцы, что логично, поголовно приезжие, точнее, проезжающие мимо, обитали в основном здесь. На улицах их помощники торговали, а в закрытых комнатах сами торговцы вели свои дела и обсуждали дальнейшую работу. Походил, послушал, сделал несколько интересных записей, встретил нескольких подопечных, не здоровался, конечно, но проверил их работу. Оба приворовывали в собственный карман, но в пределах разумного. Пожурю потом для вида. Но все равно надо как можно быстрее скинуть эту работу на кого-то другого. В принципах я разобрался, конспирироваться умею, прибыль приносит, дальше пусть сеть поддерживают другие.
В бедные районы заходить не стал — там для меня ничего интересного не было, а внешне они мало отличались от остальных, если не считать самого факта бедности. Так что я завернул в квартал, где располагалась наша гостиница. В нашу комнату вернулся уже после обеда, перекусив по пути. Комнатку нам выдали... Своеобразную. Учитывая, что только одна стена в этих зданиях могла выходить на улицу, почти все комнаты имели примерно один и тот же вид. Длинные и тонкие с окном в одной торцевой стене и входной дверью в противоположной. Окно прикрывали внешние вертикальные ставни или проще — крышка, открывающаяся вверх и сейчас почти полностью закрытая, чтобы никто особо не мог заглянуть внутрь, но чтобы воздух все же шел. Стены — голый камень, точнее, песчаная глина. Кровати напомнили мне раскладные койки в поездах моего прошлого мира. Разве что эти были бамбуковой решеткой, которые днем прижимались к стенам и откидывались на ночь. Комнатка была узенькой, мы с Шира едва расходились вдвоем. Никакой мебели. Шира сидел сразу у дверей, прижавшись спиной к стене. Темари кормила парня, который был еще слишком слаб, чтобы делать это самостоятельно. Не слишком быстро он восстанавливается, да и условия для этого не самые располагающие. Причем девушка сняла верхнюю одежду, если так можно выразиться, и сейчас ее голову ничего не покрывало. Хм, распущенные волосы ей идут больше, чем те четыре пучка. Хотя я понимаю, почему она их носила. Пышные волосы — в пустыне не очень удобно.
Увидев меня, химе бросила недовольный взгляд, будто ожидала, что я снова начну возмущаться по поводу пацана. Причины для возмущения у меня были, но парень пока находился не в том состоянии, чтобы делать что-либо самостоятельно. Если внешне этого городок и выглядел неплохо, то на деле он мало чем отличался ото всех остальных. Пацана точно так же выкинут на улицу, и нет никакой уверенности, что его кто-то подберет и кто-то ему поможет.
— Допустим, он побудет с нами в ближайшие день, два. Ты понимаешь, что в следующий город мы его взять не сможем?
— Знаю, — нарочито спокойно ответила химе.
Поворачиваюсь к Шира:
— Поздравляю, у твоей подружки развит материнский инстинкт. Я вам щеночка в подарок на свадьбу пришлю, если своего малыша заделать не успеете.
Темари выхватила кунай и швырнула в меня. Кунай я перехватил, но Шира попытался ударить меня по ноге, чтобы свалить. Подпрыгнул, переворачиваясь в воздухе и вставая ногами на потолок.
— Хорошая попытка.
Неожиданно парнишка спросил:
— Я сильно вам мешаю?
И, пока Сунахамовцы соображали, как ответить, я сказал правду:
— Мешаешь, но не настолько, чтобы выбрасывать тебя посреди пустыни.
Темари аж подпрыгнула, пылая праведным гневом:
— Уингу!
— Что? Я ему правду сказал. А что ты хотела соврать?
Шира тоже поднялся, но пока молчал.
— Парень, ты себе имя не придумал?
Мальчишка отрицательно покачал головой.
— Будешь, значит, Киеши, а то мне достало тебя по местоимениям называть.
Голубки слегка опешили, а вот парнишка кивнул:
— Хорошо, мне нравится.
Прикольный парень.
— Предлагаю такой вариант. Пока он будет с нами, когда пересечемся с... моим глазастым другом, ты, — кивнул на Шира, — вместе с Киеши отправитесь куда-нибудь, а мы двинемся к нашей цели. Согласны?
Киеши перевел взгляд с девушки на парня, которые еще сомневались, посмотрел на меня, улыбнулся и кивнул:
— Я согласен.
— Ха, да мы с ним за пару фраз нашли общий язык быстрее, чем вы за два дня, горе-родители, — ухмыльнулся я.
