— Она влюблена в Лаира — и поспешил за дамой в ночь.
Осмыслив услышанное, Эллина начала вспоминать и анализировать последние декады.
Они все были очень заняты. У всех дел было по горло. А у нее бесконечная беготня по городу, объяснения до хрипоты своих требований заказчикам. Времени было в обрез, вот-вот начнут возвращаться те, кто заправляют в этом городе. Приходя домой Эллина проглатывала ужин и наскоро умывшись падала в кровать. Живя в таком режиме, она не замечала, что она ест, где уж тут обращать внимание на отношения между людьми. Но сейчас, оказавшись в своей комнате, вспоминала странности, которые видела, но пропускала мимо. Так получилось, что Лиания влилась в их коллектив. Многие вопросы Эллина все еще выясняла с ее помощью. Очень часто во время этих совещаний она замечала, что ребята смотрят на нее с уважением. Причем все. Но вот Лаир.... Он буквально светлел, когда она появлялась в комнате. Но в какой-то момент, из-за навалившихся проблем она не заметила когда именно, все изменилось. Эллина вспомнила, как Лаир стал избегать совместных ужинов, когда там была Лиания. Как он мрачнел при ее появлении. Он осунулся, и хотя и раньше был довольно бледным, теперь же совсем стал похож на призрака. Что за кошка пробежалась между ними задалась вопросом Эллина.
Она собирала свои вещи и укладывала в котомку, когда постучав, вошел Нарис.
Неодобрительно посмотрев на сборы, он обиженно произнес:
— Значит, ты решила окончательно?
— Брось Нарис. Ты сам понимаешь так лучше — Эллина махнула рукой приглашая сесть рядом с ней — Там я буду рядом со своим детищем. Да и вообще.... Пора и честь знать. Сколько вы еще собираетесь меня кормить?
Дело было в том, что она устроила себе в гостинице, что-то вроде квартирки. К ее рабочему кабинету примыкала небольшая гостиная, спальня и ванна, которые она обустроила по своему вкусу. На днях она собиралась перебраться туда. Нарис горячо протестовал. Увидев, что он и сейчас собирается ее уговаривать, Эллина решила это пресечь:
— Нарис ну перестань. Ты прекрасно понимаешь, что теперь все изменилось — она взяла его за руку — Вряд ли у нас будет оставаться время на ежевечерние посиделки — увидев огорченный взгляд, поправилась — Нуу, мы изредка будем встречаться.... И вообще, у тебя лечебница — напомнила она.
— Терса — поправил он ее, и расплылся в улыбке.
Он сделал это. Правда, сильно подпихиваемый Эллиной, но сделал. Напротив гостиницы, через дорогу, была построена больница. Те же "булыжники" на тех же условиях возвели двухэтажное здание. Поскольку здесь про больницы ничего не знали(целители принимали пациентов у себя дома), то название этому учреждению придумал Нарис. Он назвал ее терсой, в честь легендарной магианы, которая во время мора лечила всех, не обращая внимания на богатство или бедность. Как и она, в лечебнице, названной в ее честь, лечили всех. Все работающие здесь были "бузи", то есть со слабым даром целителя. Но, несмотря на это, их совместных усилий хватало, чтобы оказать необходимую помощь. Три сильнейших целителя отсутствовали. И все больные начали ходить в терсу. А учитывая, что плату здесь брали, чуть ли не в два раза меньшую, то терса стала очень популярной.
— Как идут дела? — спросила Эллина, припомнив, что в последнее время они мало общались.
— Пока хорошо — ответил Нарис — К нам начали приходить и с более серьезными болячками.
Лучше всего обстоят дела с лекарствами. Мы их готовим там же, на первом этаже. Ты была права. Многим понравилось, что можно держать дома необходимые долгохранящиеся настойки, а не бегать каждый раз к целителям.
— Ты начал расплачиваться с ребятами? — все кто, строили, подводили воду и все остальное, делали это бесплатно. С условием расплатится, когда появится возможность. Они поделили задолженность. Нарис сказал, что затраты по больнице попытается оплатить сам.
— Да, уже нескольким оплатили. Мы ведь недорого берем.... Когда сможем расплатиться полностью ...даже не знаю. Но ребята пока не требуют.... — он посмотрел на нее тревожными глазами — Мне иногда страшно становится. Может, не стоило нам ввязываться во все это?
— Нарис, это я дала "слово", что когда начну получать доход, постепенно с ними расплачусь. Ты здесь не причем, ты ничего не обещал. Если с гостиницей не получится, то придумаю еще что-нибудь. Самое главное, чтобы терсу не попытались закрыть. Нужно чтобы вы стали популярными...
— Ну, это, кажется, вполне возможно. По правде говоря, к нам начали приходить и не совсем больные. Просто чтобы посмотреть, что и как, а потом с важным видом рассказать в таверне заинтересованным слушателям.
— Вот и отлично. В таком случае, когда ты собираешься делать предложение Миларе? — лукаво спросила Эллина. Нарис покраснел.
— Нееет...что ты. Я не могу....
— Почему Нарис? Сейчас ты ведь не просто "бузи". У тебя есть терса. Неужели ты не достаточно хорош для пекаря. Ну, хотя бы узнай, как она к тебе относится — посоветовала Эллина — Я-то и так знаю. Когда она тебя видит, она таааак улыбается — подзадоривала она.
— Она всем улыбается — понурился целитель.
— Да, всем. Но тебе по особенному. Ты должен с ней поговорить — уговаривала она его.
— Не могу — измученно проговорил Нарис — Она уже семерым отказала. Если и мне откажет ...-он замолчал — А так, я хотя бы могу надеется на что-то.
— Ужас. Семерым??? Ты с ума сошел? Чего ты медлишь? А если она устанет ждать от тебя предложения и выйдет за какого-нибудь придурка? — Эллина схватила его за плечи и встряхнула — Значит так завтра, по пути на работу, заходишь в пекарню и приглашаешь ее в театр. Там как раз намечают что-то романтичное. После, когда будете идти домой, предложи хотя бы встречаться.
— Это не совсем правильно — опустив голову, сказал Нарис — А что если ксан-целители вернувшись, заставят закрыть терсу. Я должен крепко стоять на ногах... прежде чем устраивать свою жизнь — ей показалось, что хотел сказать что-то другое — Мне рассказали, что подопечные ксанов, в число которых как ты помнишь я не попал, посмеиваются над тем что мы делаем, и предсказывают, что как только их кураторы вернутся, все снова ринутся к ним. А в терсе останется только голытьба, которая будет расплачиваться с нами хлебом и сыром.
— Что ж — сказала Эллина, опустившись на кровать — Недолго осталось.... Посмотрим, кто кого....
Нарис вытянулся рядом с ней. Как и раньше, подумала Эллина. Ее взгляд остановился на каменном блоке с крестиками. Она с грустью подумала, что уже потеряла счет дням. Она уже не помнит, сколько времени здесь находится. Впереди у нее столько дней, что зачеркивать их не имеет смысла. В ее мире уже лето на исходе. А здесь на исходе весна. Сюда она попала к концу зимы. Наверное, отныне она начнет считать по временам года.
30 глава
Назавтра Эллина собрала все свои вещи, коих было не так уж и много, и прибралась в комнате. Одну котомку закинув за плечо, вторую взяв в руки, она вместе с Нарисом отправилась на свое новое место жительства.
Утро было солнечным. На улице с каждым днем становилось все жарче. Город уже весь просох, нигде не было ни луж, ни грязи. И все же, думала Эллина, за пределами города гораздо приятнее. За это время она несколько раз побывала на той стороне городских стен. Логически предположив, что в погоне за прибылью, здесь скоро вырубят все Чунары, и вырежут все красящие растения, Эллина взяла в аренду несколько гектаров земли. В этот раз представитель городской управы не стал повторять свою ошибку как с участком под гостиницу. Эллина каждый раз ухмылялась, вспоминая, как ей за один золотой отдали большой городской пустырь, и даже отменили налоги на два каста. В этот раз они все проверили, отмерили, спросили, как именно собираются землю использовать. А вот как. Все городские "травки" оказались при деле. Они всю территорию разбили на участки и засеяли красящими растениями и Чунарами. Хлопок им сажать не пришлось. Здесь его производили в огромном количестве. А его отходы шли на основы для красок. В общем, Ларосу и ее окрестности в последние декады сильно лихорадило.
Эллине нравилось ходить к этим плантациям. Поскольку вблизи города, в целях военной безопасности запрещено было что-либо строить, то их пришлось расположить за пригорком. Туда "булыжники" подвели широкую дорогу. Эллина не знала, что они сделали, но покрытие здесь было похожее на асфальт. Сами они нахимичили или совместно с кем-то ей было неизвестно. Но это неважно. Главное, что эта дорога по здешним меркам была просто шикарной. И хотя идти нужно было полчаса, Эллина вставала пораньше и прогулочным шагом отправлялась туда для консультаций. Свежий воздух, солнце, голубое небо, ровная дорога.... Ляпотааа. И никаких лошадей.
Вот и сейчас шагая рядом с Нарисом, она мечтательно вспоминала, насколько вне города лучше.
По пути она буквально втолкнула Нариса в лавку, грозно сверкая на него глазами. Поняв, что она от него не отстанет, тот глубоко вздохнув, вошел. Ей не пришлось даже спрашивать. Несмотря на амулет для приглушения эмоций, который она выпросила у Лаира, если они находятся рядом или эмоции сильные — они чувствовали друг друга. Вот и сейчас. Сперва — большое волнение, страх, надежда.... А затем — огромная волна радости. Значит, согласилась, догадалась Эллина. Нарис вышел пунцовый, но довольный. Взявшись за руки, дальнейший путь они проделали в молчании. Целителю нужно было прийти в себя.
Когда они подошли к терсе, она толкнула его локтем и сказала:
— И чего ты только возмущался, мы же с тобой через дорогу друг от друга. Ты меня каждый день будешь видеть. Так что считай, почти ничего не изменилось — она взяла его за руку — Ты пригласил Мелару?
— Да. Она согласилась — Нарис покраснел. Он выглядел так мило, что Эллина не могла удержаться.
— Весь вечер шепчи ей на ушко комплименты. Говори, что едва можешь удержаться, чтобы не поцеловать ее — она продолжала провоцировать его, наблюдая за пылающими ушами.
— Эллина... — он даже отшатнулся от нее — Я так не смогу...я ...
— Ой! Нарис, я пошутила — Эллина рассмеялась, а когда он немного успокоился, добавила — Хотя мне кажется, что ей ооочень понравится. Ладно, ладно. Я и в самом деле пошутила. Тебе лучше знать, что говорить своей девушке.
— Она не моя — пробормотал Нарис.
— Ну, так сделай так, чтобы была твоя — наставительно сказала Эллина и чмокнув его в щеку, убежала. Перейдя через дорогу, она обернулась и помахала ему. Он помахал в ответ.
Перейдя через мост, построенный "булыжниками", Эллина окинула взглядом здание. Да, она создала нечто.... По здешним меркам.
Трехэтажное здание из светлого камня. Крыша из тонких каменных листов разных оттенков. Под большими окнами были разбиты клумбы с цветами, что для Ларосы это было непривычно. Окна здесь делали высокие, узкие с мутными стеклами. А цветов вообще нигде не было. Говорят, что в столице есть королевский парк, ну и в имениях, расположенных вне городов были свои сады. Но чтобы в городе....
Большие стеклянные двери, еще одно новшество, открылись, когда она подошла. Она с теплотой вспомнила Лаира и Эрика, которые день и ночь бились над ее задумками. Стеклянные двери несколько хрупкая вещь, если каждый раз открывать и закрывать...не все же будут делать это аккуратно. И ребята, помучившись, все же смогли сделать механизм, практически такой же, какие встречаются в ее мире. И все это — на амулетах.
Эллина вошла и с довольной улыбкой огляделась. Полы каменные, гладкие, блестящие. Напротив входа две полукруглые лестницы ведущие наверх. А между ними еще одно ноу-хау — лифт. Он представлял собой каменную плиту, которую левитирующий амулет поднимал на нужный этаж. И повсюду — цветы в вазах и деревца в кадках. Слева располагалась стойка, сидящая за ней девушка поприветствовала ее "Благодатями". Справа — двери, ведущие в ресторан. Посмотрев в ту сторону, Эллина насупилась....
Когда она замутила эту стройку, она даже не думала, что столкнется с таким. Ей казалось, она предусмотрела все. Она понимала, что многое, из-за недостатка времени, будет недоделано. Сейчас наверху были обставлены только несколько номеров. Многих вещей не хватало. А самое главное не было денег. За вычетом того, что потратили на кристаллы, все ушло на стройку и обстановку. Это не считая того, что многим одаренным она задолжала.... Ей казалось, что доход, который начнут приносить ресторан и театр, поможет ей рассчитаться с долгами. Но...именно ресторан нанес баааальшой удар по ее самоуверенности.
Эллина не смогла купить посуду!
То есть, глиняную смогла.
Простые люди ели из тарелок, сделанных из низкокачественной глины темного цвета. А те, кто могли себе это позволить, ели из гончарных изделий из белой глины.
Эту проблему решили быстро. Алхимик, который попросился к Эллине из одного высокородного дома, по подсказке Лиании составил краски, которыми раскрашивали посуду. А "искорки" обжигали ее. Даже печь для обжига не понадобилась. Не сразу конечно, но получилось. А вот чтобы купить котелки, сковородки, ножи и вилки.... Когда Эллина узнала, сколько ей придется заплатить за это, понадобилось успокоительное, чтобы прийти в себя. К этому она была не готова. Она ведь знала, что металлы здесь дороги. Ей же говорили, что металлическая вещь чуть ли не по цене золота.... Но до нее это просто не дошло. Живя в доме Авера, она пользовалась вилками, ножами. Правда, ложки были деревянными. Но она как-то не задумывалась над этим. Пока она добиралась в Ларосу, во всех тавернах тоже были только деревянные ложки. Привыкла. Она не обратила внимания на то, что в доме вилок всего четыре, ножей три, сковородка одна. Не обратила внимания, что когда за столом не всем хватает вилок, ребята едят с ножа. Котелков было два. В одном готовили еду, в другом — коту. А когда появлялась необходимость, подогревали воду для купания. Все это у Авера осталось от матери. У нее было хорошее приданное. Да и целителем она была сильным. Зарабатывала хорошо. Даже легкомысленной Арис хватило ума не продавать ничего металлического, когда у них были трудные времена.
Приходя в себя после услышанного, Эллина отправилась к себе, чтобы придумать выход из ситуации. Выхода она не нашла. Всю ночь промучившись кошмарами, на утро спустилась вниз.... А там... Арис протирая большой котелок, сказала:
— Эллина, нам же уже не нужно подогревать воду. Благодаря тебе у нас есть ванна и душ. Этот котел можешь взять себе — закончила она, ставя столь дорогой здесь инвентарь на стол. Нарис, стоявший рядом, подарил ей свою чудесную улыбку.
Эллина чуть не расплакалась. Если учесть сколько это стоит, то подарок — королевский.
Когда они собирались завтракать, пришел Лаир со свертком. А в свертке...сковородка и котелок.
— Один котел у тебя есть, этот можно переплавить на вилки.
Затем Лиания принесла коробочку, в которой лежали пять ножей и пять вилок. Часть ее приданного. На протесты Эллины она отмахнулась "Когда буду выходить замуж, заберу", украдкой бросив взгляд на Лаира.
У Эрика не было таких богатств, но у него были идеи. Он предложил сделать наконечники вилок и ножей из металла, а ручки из древесины Чунара. Что-то подобное было и в ее мире. Так и сделали. Кузнецам заказали переплавить котел. Нагретые металлические части легко вплавлялись в ручки. Получившихся наборов вроде должно хватать.
