Темный целитель. Книга 1

— Значит, бегаешь, говоришь, хорошо? — надо бы самой вот так научиться рычать, при моем оскале должно тоже внушительно смотреться.

— Ну да, хорошо. Лучше Курца.

— Проверим?

— Не вопрос, — пожимаю плечами. — Косу только заплету, и в салочки поиграем. С тобой?

— Нет. С Трентом. А я посмотрю.

— Наслаждайся. Кстати, какие-то правила есть? Бежать по какому-то маршруту или куда глаза глядят?

— Никаких правил. Главное, Трент не должен тебя поймать. А ты, — это он уже не мне. — Постарайся.

Мы вышли из домика. Я отошла на три шага. Оглянулась:

— Готов?

Кивок. И мы побежали. Ой, блин! Я же пропуск забыла. А эти параноики тут ловушек понаставили. Хорошо, что я вовремя вспомнила и успела зрение перестроить. Одни можно просто перепрыгнуть, а другие надо обходить. Ух, как я носилась зигзагами. До конца лагеря и обратно. А это даже весело! Салочки — далекое воспоминание о детстве. Вот только Трент не отстает. Как определить, что я убежала от него? Вечер, ночь и далее бегать, пока кто-то из нас не свалится? А если...?

Я вышла на прямую и ускорилась до предела. Отлично, он за мной. А теперь назад. Я резко проехалась на одной ноге и прыгнула на следопыта.

— Как сейчас будет больно! Когда же я буду думать, перед тем как действовать? — вот такие мысли пронеслись в мой бедовой голове, пока мы кувыркались. А хорошая у них выучка! Мало того, что сам сгруппировался и не зашибся, так и меня защитил! Я сидела у него на груди, прижав руками его плечи к земле. И хохотала. Он тоже смеялся. Видимо забег не только мне понравился. Ой, кажется, я его поцарапала и сильно. Мигом затянула все ранки. Надеюсь, что не заметил, а если заметил — не понял.

Я встала и посмотрела на приближающихся Зархара, Курца и остальных. Мда, Трент заметил, вон, как плечи недоуменно потер.

Народ нас оглядел, переглянулся и видимо что-то решил.

— Ну что ж, пошли знакомиться с колибри, — кивнул Наставник и протянул мне какую-то безделушку. — Это пропуск.

Глава 7. Продолжение

Курц

Кто бы мог подумать, что миракту подействует на СакКарра-Ши, не так сильно, конечно, но подействует. Ее аура мгновенно привлекла внимание всего лагеря. Практически всех учеников пришлось в холодной водичке искупать. Да и некоторые опытные следопыты тоже окунулись, сам видел.

И вот теперь этот забег. Куда? А пропуск? Если мне память не изменяет, Зархар тут столько ловушек понаставил, что пустого места просто нет. Но, кажется, Конни это не слишком мешает. Да, действительно, бегает лучше меня, думаю и лучше самого Наставника. И это ей нравится. Опять за аурой не следит. Что она творит?! У меня аж дыхание перехватило от ее прыжка. Хорошо, что Трент поймал.

Конни

И мы пошли. Трент по ходу дела произнес:

— Бегаешь ты, конечно, хорошо. Но это тебе бы мало помогло, если бы я хотел тебя убить. Да и от многих тварей Диких степей так просто не убежишь. Не представляю, что ты можешь сделать.

— Зато я представляю, — пробормотала я мрачно, вспомнив всех кого... надо срочно отвлечься. — Лучше скажи, а колибри морковку любят?

— Это же не кони. Они предпочитают мясо.

— Они хищники?

— Скорее всеядные.

Стойла были вынесены за пределы лагеря. Там и лошадки были. Но на фоне колибри они как-то не смотрелись.

Представьте себе помесь трицератопса (кажется, так называются ящеры с воротником-щитом и рогами) и велоцираптора (очень быстрый хищник, бегает на двух лапах, чем-то на уменьшенную копию тираннозавра похож, я недавно (или уже очень давно) передачу про них смотрела). Примерно метра 3 ростом и 4 длиной. Может передвигаться как двух, так и на четырех лапах (на двух гораздо быстрее). Весьма неприхотливы в пище.

Здесь их было трое.

— Это Лунка. Она самая смирная, — Курц показал мне на самую светлую "птичку". — Не бойся, она только с виду страшная.

— Ага, ну прямо как я, — вообще-то я была в восторге. На удивление гармоничные ящеры мне понравились с первого взгляда. — Значит, тебя Лунка зовут. Иди ко мне.

Зверюшка наклонила ко мне свою голову. И так впечатляющая улыбка вблизи выглядела еще более... хм... впечатляющей. Я протянула руку и погладила ее по носу. О, он прямо бархатный. А по виду чешуи и не скажешь.

Мне показали, как надевают седло и поводья, и как правильно надо садиться. Там два режима: для медленного передвижения и для быстрого. Забралась, устроилась. Высоковато, аднака! Это если с лошадки упадешь — костей не соберешь, то отсюда и подавно.

Сначала медленный режим. Трое ящеров дружно шагали на четырех лапах. Здесь мои первые комментарии лучше опустить.

Потом Зархар скомандовал ускориться, и колибри понеслись. А я ж еще и с неторопливой поступью не разобралась. Ой, мама, роди меня обратно! Хотя... ощущение скорости круче, чем на мотоцикле. В самой скорости, конечно, уступают парноколесному другу, но вот ощущение... УРРАА!!!

Курц

Надеюсь, Конни сумеет приспособиться к колибри. По ней видно, что даже неспешный шаг дается ей очень тяжело.

О нет, зачем Зархар так быстро перешел на бег? Хотя, моей ненормально демонессе так больше нравиться, да и посадка у нее сейчас гораздо лучше. Все-таки Наставник был прав. Интересно, что означает этот ее клич?

Конни

Оказалось, что у Курца здесь есть маленький домик. Там мы на ночь и остановились. В лагере мы собирались еще два дня провести.

Я лежала без сна. На несколько мгновений я снова увидела ту комнату, яркий свет, мужской силуэт и открытую книгу. Что именно я должна из этого понять? Что силуэт странный? Или значение символа? Если бы в голове были полезные мысли, было бы не так обидно за бессонницу. Кстати об обиде. Солнышко, а ты ничего не надумал? Можешь усилить мою ауру? Ага, значит потихоньку на улицу. Звездный свет мягко освещал все вокруг. Сейчас лагерь казался таким спокойным.

Итак, что бы мне учудить. Хотя, наверное, на изначальную задумку меня не хватит, да и настрой прошел. К тому же наверняка засекут. Во-первых, кто будет целью? Зархар. Сами посудите, он с самого разговора на границе лагеря знал, что со мной творится. И ничего не сказал. Правда, он мне гребешок свой дал. И вообще, он мне нравится. Значит, месть будет маленькая. И не очень страшная. Но быть она должна.

Мне на глаза попался колодец. А если не усиливать разлив ауры и проламывать щиты следопытов... Солнышко, можешь наоборот сконцентрировать и направить узким пучком? А что? Воду пьют все. А вода, как утверждают ученые на Земле, и подтверждают местные маги, прекрасно подходит для несения заряда. Вот я ее и заряжу.

Ммм, вот следопыты с утра попьют и увидят... что они увидят? А увидят они Зархара. Может, его в платье с кружавчиками нарядить? Нет, чересчур. Ленточки! Розовые ленточки в косы и бантик сверху. Да! И прикольно, и не слишком. Пусть-ка над ним посмеются. Поймет тогда, что я под ураганным хохотом испытала. Пусть не сразу после с контакта с водой действует. По времени воздействия, наверное, тоже надо ограничить. И чтобы на Наставника не влияло.

Итак, Солнышко, готово? Я задаю параметры, а ты концентрируешь. Поехали. Получилось?

— Не спится? — за спиной раздался голос следопыта.

— Неа. Вот стою и думаю, если бы здесь не было бочек, прыгнула ли бы я в колодец? Я ведь плавать то не умею.

— Когда идут тренировки с миракту, мы всегда ставим бочки с холодной водой. Так что не волнуйся.

— Хор-Ор, а чего тебе не спится? — я обернулась.

Он пожал плечами:

— Мысли бродят в голове,

Не могу я спать.

Прогуляться ль по траве?

Я пойду мечтать.

Мечтать о былом или грядущем,

Великом иль малом. Не все ли равно?

Пойдем же, красотка! Под звездами идущим

Улыбаются боги. Все хорошо?

— О, да ты поэт, — и я протянула ему руку.

И мы молча шли под звездами. Он привел меня на какую-то полянку и растянулся на траве. Здесь так умиротворенно. Я некоторое время постояла, а потом последовала его примеру.

Утро встретило меня щебетом птиц. И кучей насекомых. Фу! Отряхнувшись, я пошла в лагерь, а то уже часов 10, пропущу все веселье.

Народ вполне оправдывал мои ожидания. Усмешки, ухмылки, веселые косые взгляды — и все не в моем направлении. Зархар торчал посреди центральной площади. Хм, а я думала орки зеленые, а они красные (ха!). Ну разве я не зараза? Сдерживаясь, бочком проскользнула к домику Курца. Тот стоял в дверях, сложив руки на груди, и разглядывал меня.

— Ну и?

— Что?

— Твои проделки?

— С чего ты взял? — я состроила максимально честное лицо. — Меня вообще полночи в лагере не было, я только что пришла. Почему чуть что, так сразу я?

— А больше некому, — да он нагло ржет! — Тебе не кажется, что все-таки это как-то чересчур?

— Вообще-то, сначала я думала о бальном платье с кружевами. Вот это действительно слишком, — Курц согнулся, видимо воображение у него работает. — А потом решила, что ленты — в самый раз. Правда, сначала мне казалось, что синие ленточки будут уместнее, но они ему абсолютно не идут, — я, смеясь, пожала плечами.

— ???

— Там, откуда я родом, принято, что если рождается мальчик, его перевязывают голубыми лентами, а если девочка — розовыми, — Курц уже не сдерживался. — Ведь ему никто не сказал, да? — мотает головой. — Вот посуди сам: он знал, с самого начала знал, что эта ваша миракта, или как там ее, на меня действует. И ни слова, ни полслова не сказал. Так что маленькую, но страшную месть он заслужил. И потом, смех, он жизнь продлевает! Считай — это массовая терапия.

— И надолго это?

— Неа, до полудня. Кажется.

— Да уж, я теперь трижды подумаю, прежде чем тебя злить.

— И правильно, женская мстя — самая извращенная, — я показала "страшные глазки".

В общем, перекусив, я смылась к стойлам, напевая по дороге известную песенку кабаре-дуэта про женскую обиду. Тренироваться с Лункой сегодня мне понравилось больше, хотя и великой наездницей я себя и не почувствовала.

А вечером Зархар вручил мне зеленую ленту.

— Мир? — я кивнула. — Но больше так не делай.

Я попыталась обнять его, руки еле до спины достали:

— Они ж все тебя уважают и любят, несмотря на то, что ты строишь из себя злого и неприступного. Неужто кто проболтался?

— Нет, они и под пытками не признаются. Но на всех была заметна твоя аура. Может, все-таки расскажешь? — я покосилась на ленточку, значит это не намек?

— А ты злиться не будешь?

— Я вроде уже не злюсь.

— Я тебе ленточки в косы заплела, розовые.

У, как мы рычим, вот только глаза смеются. И он вплел мне в косу зеленую ленту.

На следующий день мне выдали что-то типа двух патронташев, только с небольшими метательными кинжалами. А еще два засапожных кинжала, и один большой, почти что маленький меч. Подогнали все по фигуре.

Правда, те, что на ногах надо носить в мои сапожки не поместились, ножны было видно. Кстати, у меня уже не родные земные, а следопытские сапожки. Курц постарался. Они гораздо практичнее, на мягкой, но упругой и очень прочной подошве. И вообще, благодаря моему принцу у меня весь гардероб сменился еще в Саргоре. Я его только к белью не подпустила. Местная портниха, увидев мое бельишко, с радостью сшила для меня аналогичное, даже скидку сделала, взамен на обещание никому больше оригиналы не показывать.

А вечером на совете у Зархара обсуждали планы на ближайшее будущее. Здесь же присутствовал Зиндал, боевой маг, также уходящий с нами в поход. Остальных участников предстояло собрать порталами чуть ли не со всего континента. Шер, жрец Старрибы, сейчас где-то в горных районах Осты. За ним надо будет кому-то сходить (он находится в глуши, а амулета-портала у него нет). Из Вашратита в столицу Наргара со дня на день придет Крашер (воин), с границы должны прибыть еще два следопыта, Вирт и Арман, из Травииты — Виджен (боевой маг), он захватит с собой Нормана (воина). На месте нас уже ждет Хирон (воин). С Лукасом (целителем) и Амариллисом (Посвященным) мы встретимся уже у самой границы Диких степей.

Итого состав участников: следопыты (Курц, Нельм, Хор-Ор, Трент, Вирт и Арман), маги (Зиндал, Виджен и Лукас), воины (Крашер, Норман и Хирон), жрец (Шер), Посвященный (Амариллис) и я (скромный демон).

Было решено, что мы с Курцем идем за Шером (это я не очень тонко намекнула, что жажду посмотреть на настоящие горы), и потом встречаемся с остальными в Истрале (столице Наргара).

Может, я увижу знаменитую семью Курца (забыла, сколько у него родственников?).

Глава 8.

Вот теперь я и рассматриваю настоящие горы. И чего смотреть ночью, в лесу, пусть здесь и довольно-таки высоко над уровнем моря (Останские горы находятся пусть в не в самом сердце материка, но до моря отсюда как до земной Луны пешком)? У моей пещерки (я больше в ней так и не побывала) вид и то лучше.

Мы не стали ждать следующего дня и сразу после окончания совета, захватив уже собранные вещи, ушли порталом на природу. Почему-то складывается ощущение полной нехватки времени. Словно надо торопиться иначе опоздаем.

Курц решил ждать Шера на большой поляне. Он разжег костер, а я отошла за кусты и полезла в речку, что протекала рядом.

Холодная вода приятно обжигала кожу. Хорошо. Я вылезла и замерла.

На меня скалилась большущая псина. Может, это волк? Не знаю. Правда, очень интересный окрас: не серый, не коричневый, в темноте не очень видно, но больше похож на ... я проморгалась, песик-то оранжевый. Совсем-совсем оранжевый. И не такой уж и страшный. Да, большой, да, скалится. Зато глазки умненькие. Главное, чтобы не убежал раньше времени: следопыт как-то говорил, что животные демонов чуют. И хоть от меня еще особо никто не шугался, но мало ли.

— Не бойся меня, маленький. Иди сюда, я тебя не обижу. Ну же. Давай, не бойся. Я тебя за ушком почешу. Даже у Курца выпрошу большой кусок мяса, хочешь? Милая собачка. Не бойся, не убегай. Иди сюда.

Что-то песик с морды лица спал. Продолжая уговаривать его не бояться меня, приблизилась.

— Наверное, я тебя напугала, вот ты на меня и оскалился, да? Милая собачка. А какая у тебя шерстка — мягкая, пушистая, оранжевая. Красивая собачка. Вот, видишь, я совсем не страшная, правда? Я сейчас за вкусненьким сбегаю. О, Курц, смотри какая миленькая собачка! Посмотри, чтобы не убежала, а я мяса принесу.

— Ага, посмотрю, — что-то мой принц подозрительно на меня смотрит. — Ты только оденься по дороге.

Ой, я залилась краской. И правда, я ж прямо из речки вылезла и псинку увидела. И увлеклась. А одеться забыла. Я настолько привыкла к Курцу, привыкла считать его другом и даже братом!

Курц

Конни умчалась к речке. Вон как плещется.

Разводя костер, размышлял, долго ли придется ждать Шера. Жрецы Старрибы перед великим делом всегда уединяются для медитаций (или еще для чего, они не сильно распространяются), и занимает это от одного до пяти дней. Торопить бесполезно. Шер лучший из лучших.

Я напрягся. Рядом оборотень. Нет, истинные оборотни угрозы обычно не представляют. А вот обращенные себя мало контролируют. Конни! Рванул в ее сторону.