Дело в том, что любой нормальный человек в трансформаторную будку не полезет — неприятное гудение, доносящиеся из нее и общая мрачная аура данного места однозначно воздействуют на его сознание, а особенно на подсознание, говоря, что делать там нечего — никаких предупреждающих надписей не надо. Нет, никто не спорит, бывают в жизни случаи, когда и в трансформаторную будку полезешь и на крышу электрички, спасая жизнь, но мы такие форс-мажорные обстоятельства выносим за скобки.
Аналогичные, но гораздо более интенсивные ощущения накрывают человека в машинном зале гидроэлектростанции, или ТЭЦ, рядом с работающими генераторами. И не мудрено — сознательно и подсознательно ощущается неимоверная закапсулированная сила — паровоз против муравья, которая, вырвавшись из сдерживающих ее оков, мгновенно уничтожит человека.
Между тем, чувство опасности, исходящее от Киры, резко усилилось. Денису даже показалось, что на пару порядков, но это, скорее всего, со страху. В худшем случае... или лучшем? — хрен знает, как более правильно — на один. Старший помощник не знал, что чувствует человек рядом с активированной и готовой к применению атомной бомбой, но ему казалось, что именно рядом с ней он сейчас и находится. И неважно, что бомба тоже прекрасно выглядит -совсем как юная красавица — ощущение опасности от этого только усиливается.
"А почему атомная? — недоуменно поинтересовался внутренний голос. — Хватит и обычной..."
"Я так чувствую..."
"Ну-ну... чувствительный ты наш!"
Однако, мрачная атмосфера, воцарившаяся в карете продержалась недолго. Спустя короткое время, Кира повеселела, морщинка исчезла, а у Дениса исчезло ощущение, что он сидит рядом с атомной бомбой — все стало, как раньше — весело и спокойно.
— Все понятно! — улыбнулась целительница, а в ответ на поднятую бровь старшего помощника пояснила:
— Когда приглашение фальшивое — будет какая-то реакция, а когда настоящее — нет!
— Хитро! — оценил действия оппонента Денис. — Получается Лорд-Адмирал всех крупных пауков протроллил — ишь, как ты напряглась! — В ответ Кира обожгла его мрачным взглядом, но надолго ее не хватило и через мгновение она снова весело улыбалась. И в этот момент, когда казалось, что мир и благолепие снова воцарилось в человецах, старший помощник понял, почему ему в голову пришла ассоциация именно с атомной бомбой.
— Слушай, большой паук, — обратился он к целительнице. — А может такое быть, что заговор будет со стороны Лорда-Адмирала и он решит проредить оппозицию именно на балу? Провести, так сказать, прополку, когда вы все скучкуетесь.
— Как раз таки на балу это никак невозможно, — снисходительно улыбнулась девушка.
— Почему? — поднял бровь Денис.
— Потому что один на один со мной не справится никто из больших пауков, — усмехнулась Кира, — даже Лорд-Адмирал. Впрочем и я с ним, — честно призналась она. — Нужно два, или три больших паука, чтобы убить другого. Ну, а на этот случай у меня есть "Кольцо Саламандры", а так как дистанционные атаки на больших пауков не действуют, враги должны быть рядом. И если я почувствую, что выхода нет, то...
— И они об этом знают, — уточнил старший помощник.
— Догадываются, — хмыкнула целительница. — Поэтому устраивать нападение на балу, где присутствуют все противники Лорда-Адмирала, его люди никак не будет, потому что, если нападут на кого-то одного, все остальные немедленно придут на помощь.
— И это правильно, — согласился Денис. — Поэтому следующий вопрос. Ты защищаешься от агрессивных воздействий с помощью своей ауры. Так? — Кира кивнула. — Тогда еще один вопрос. Во время проверки пригласительного билета и перстень и волшебная палочка находятся вне ауры, или внутри?
— Внутри. — Целительница насторожилась. Она чувствовал, что милый друг собирается подложить ей большую информационную свинью, но не понимала откуда именно исходит угроза. На всякий случай, она попыталась подстелить соломку: — И перстень и стилус я проверяла — они абсолютно безвредны, — сообщила она. В ответ на это сообщение, старший помощник лишь молча покивал своим сбывающимся подозрениям, а затем неожиданно сменил тему:
— Смотри, что может атомная бомба, — произнес он, после чего показал девушке, как документальные кадры, так и сцены из фантастических (пока) фильмов, где ядерное оружие сметает с лица земли целые города. Про реакцию Киры можно было сказать только одно — девушка была впечатлена. — А теперь смотри, как устроена атомная бомба, — продолжил свою популяризаторскую деятельность Денис и показал мультик, где две урановые, или плутониевые — не суть важно, полусферы соединялись, образуя критическую массу, после чего происходил взрыв. Никаких подробностей типа отражателя нейтронов, полоний-бериллиевого инициатора и прочей специальной ботвы в мультике не было. Только квинтэссенция идеи. — Поняла в чем дело? — обратился к целительнице старший помощник.
— Да, — покивала девушка. — Очень мощное оружие, может уничтожить не только Архата, но и Лорда-мага.
— Нет, — поморщился Денис. — Дело в другом. Каждая полусфера по отдельности опасности не представляет. — Тут он подумал о радиации и что надо бы сказать, что не представляет опасности, как взрывчатое вещество, а так-то — очень даже опасна для здоровья, но после мимолетного раздумья решил не усложнять. — В оружие эти полусферы превращаются, когда соединены вместе. Дошло? — Кира задумалась и через секунду ее лицо озарилось пониманием. Как ни крути, а целительница была очень умным человеком.
— Пригласительный билет и средство проверки по отдельности могут не представлять опасности, а соединенные вместе — оружие! — четко, по-военному, сформулировала свое видинье ситуации девушка. — Хорошо, что не в этот раз.
— Бинго! — беззвучно похлопал в ладоши старший помощник. — Можешь, когда захочешь. — Кира шутливого тона не приняла и очень серьезно спросила:
— И что делать?
— Но это еще не все, — не отвечая на ее вопрос, безжалостно продолжил Денис. — Оружие может быть выборочным. Допустим Лорду-Адмиралу нужно обезглавить оппозицию, но не устроить при этом полноценной гражданской войны, в которой от Балтана останутся рожки, да ножки. Может он это сделать? — задал риторический вопрос старший помощник и, естественно, сам же на него и ответил: — Может!
— Для всех сделать безвредные пригласительные билеты, а для кого-то взрывающийся, — целительница мгновенно сообразила откуда ноги растут у проблемы, еще раз доказав, что среди выдающихся врачей тугодумов нет.
— Именно! — кивнул Денис. — А выдать это за то, что пригласительный был фальшивым.
— И правду никто никогда не узнает... — задумчиво протянула Кира, после чего неожиданно спросила: — А из чего делают эти полусферы, безопасные по отдельности, но которые взрываются при соединении.
И тут старший помощник задумался. А задумался он о разных вещах. Во-первых — говорить, или нет. Во-вторых — явление радиоактивности, равно как и природный уран из которого потом сделают оружейный, на Батране еще не открыли. Как объяснить девушке о каком веществе идет речь? — таблицу Менделеева рисовать что ли? — нафиг-нафиг, в прогрессоры он не нанимался. Тем более, что от такой деятельности будет один лишь вред. Если и создадут на Батране когда-нибудь ядерное оружие, то без его помощи. Он в этом блудняке не участвует! Захотят устроить себе ядерную зиму и жрать радиоактивный пепел — флаг в руки. Но без него!
— Не скажу! — твердо объявил Денис.
— Почему?
— А потому что не хочу приближать время, когда ваши бездарные сделают такое оружие.
— Почему бездарные?
— А зачем оно магам? — старший помощник задал очередной риторический вопрос, но Кира откликнулась и с задумчивым видом покивала, признавая, что хорошие маги сами по себе "атомное оружие" — обойдутся без "костылей", если надо кого прожарить до хрустящей корочки. Кстати говоря, по части прожарки, "прожарщики" с ТНТ в подметки не годятся приличному боевому магу. Но это так — к слову. — А бездарным — самое то, — резюмировал Денис.
— Применят против магов! — нахмурилась целительница.
— Применят против кого угодно, включая магов, а так как ты у нас практически бессмертный эльф и живешь долго, рисковать не хочу.
— За меня переживаешь, — довольно улыбнулась Кира. — Спасибо! — поблагодарила она старшего помощника, сопроводив устную благодарность нежным поцелуем, после чего вернулась к неприятной теме: — Хорошо, что алхимики Лорда-Адмирала не додумались сделать такой пригласительный билет.
— Пока не додумались, — поморщился Денис, выделив тоном слово "пока".
— Тупят, — согласилась девушка.
— Повезло, что здесь нет наших яйцеголовых. Эти бы быстро сообразили, как сделать такую пакость.
"Бинарное оружие!" — небрежно, со знанием дела, тоном старого однорукого сапера, сохранившего два пальца, которые, при случае, можно обоссать, собаку съевшего на разминировании мин-ловушек и знающего толк во взрывчатых веществах, подсказал внутренний голос.
"Премного благодарствуем, господин обер-фейерверкер! Сами никак бы не сообразили!" — вежливо поблагодарил его старший помощник.
"Учись, салага, пока я жив!" — сразу же начал наглеть голос.
"Будешь много пиздеть, пойдешь в стройбат!" — пригрозил в ответ Денис. Голос в угрозу не поверил, но обиделся и замолчал.
— Веселый у тебя мир, — с непонятной интонацией произнесла Кира.
— Это да. Обхохочешься, — скривил губы старший помощник. — Ладно, — махнул он рукой. — Давай думать, как от этой бинарной пакости защититься. Рано, или поздно до нее додумаются обязательно.
— А я уже придумала, — улыбнулась девушка. В ответ на поднятую в изумлении бровь Дениса она нарисовала в воздухе восьмерку лежащую на боку. Изображенная фигура сильно смахивала на "Ваньку-встаньку", потому что одна из окружностей была намного больше дугой. — Внутри большой сферы нахожусь я, — начала объяснять Кира, — а внутри маленькой — только мой палец с надетым перстнем. Между пальцем и мной — несокрушимая стена. В худшем случае лишаюсь пальца, а вырастить новый задача несложная и недолгая.
— Хорошо быть целителем, — завистливо покачал головой старший помощник.
— Хорошо, — улыбнулась девушка.
Благополучно разобравшись с проблемой, которая еще не возникла, но которая с большой долей вероятности возникнет в будущем... хотя нет, не так — которая обязательно возникнет в будущем, Денис извлек из того места в своем мозгу, где хранились информационные блоки, требующие разъяснений для полноценного осознания, фразу недавно брошенную Кирой.
А звучала эта фраза так: "Очень мощное оружие, может уничтожить не только Архата, но и Лорда-мага". Заострять тогда на ней внимание старший помощник не стал, но запомнил. Фраза содержала в себе противоречие — и Архат, по местной классификации, и Лорд-маг, по протекторатской, был старшими золотыми Искусниками. Почему в тексте предполагалось заведомое превосходство одного мага равного ранга над другим? Непонятно... А раз непонятно, значит что? — значит требовалось разобраться. По возможности. А раз возможность сейчас есть, а в будущем — неизвестно будет, или нет, надо ловить момент.
— Почему ты считаешь, — обратился к целительнице старший помощник, — что ваши Архаты слабее протекторатских Лордов-магов?
— Ты же был на Турнире, — недоуменно пожала плечами Кира. — Уровень участников видел своими глазами. Наши так не могут.
— Неизвестно, — не согласился Денис. — Об этом можно судить только по результатам схватки. А теоретически можно рассуждать до бесконечности... Кто сильнее слон, или кит, — фыркнул старший помощник. — В воде — кит, на суше — слон, а в болоте?..
— Все известно, — отмахнулась Кира. — Пятьсот лет назад все Далекие Острова были единым государством — Ханбатаном. И тогдашний правитель — Великий Лорд-Адмирал... не помню, как его звали, — призналась девушка, — решил, что ему мало островов, а нужны еще земли Протекторатов.
... что-то я об этом слышал...
— Он собрал Великий Флот — больше двух тысяч кораблей, — продолжила целительница, — и попытался высадить десант. А протекторатские Лорды-маги сожгли весь этот флот, к гратовой матери, вместе с нашими Архатами, боевыми магами и бездарными воинами. Как думаешь, — обратилась она к Денису, — Архаты безропотно дали себя убить, или сопротивлялись до кровавого пота? — Девушка требовательно уставилась на старшего помощника и он был вынужден дать ответ на этот риторический вопрос:
— Думаю сопротивлялись...
— Вот можешь, если захочешь! — ухмыльнулась Кира, но сразу посерьезнела: — А потом уже армия Протекторатов прошлась огнем и мечом по Островам, отбросив наше развитие на многие годы. В том числе и магическое...
— Понятно... — вздохнул Денис, но тут же ход его мыслей принял новое направление: — И целители в Протекторатах лучше?
— А вот и нет! — улыбнулась девушка. — Самые лучшие целители Батрана в Трилистнике!
— А самый лучший целитель Трилистника — это ты! — подхватил старший помощник.
— А лучший льстец — ты! — поцеловала его Кира.
Довольный Денис откинулся на подушку каретного дивана и призадумался. Последние дни старший помощник разрывался под действием двух диаметрально направленных сил, назовем их для наглядности центростремительной и центробежной. Центростремительная сила вкрадчиво нашептывала, что от добра добра не ищут, что следует притормозить безостановочный бег по мирам и внутри миров, остановиться, оглядеться, пожить в свое удовольствие никуда не стремясь, а просто наслаждаясь жизнью, как обычные нормальные люди.
Центробежная же сила не нашептывала вкрадчиво, а громко вопияла, что хватит жрать коньяк, запивая его черной икрой... или наоборот? — не суть важно, главное, что понятно о чем идет речь, и предаваться самому что ни на есть разнузданному разврату, а надо вставать с мягкого ложа, которое согревает обольстительница, по технико-тактическим характеристикам не уступающая матерой суккубе, и начинать заниматься делом. Надо, для начала, найти Инициатора, потом Учителя и становиться магом, раз уж прожгли тебе каналы, а не сидеть на попе ровно. А то досидишься, что поджарят тебе эту попу, а там уже поздно будет пить какао... или боржоми — кому что больше нравится.
Скажем честно — выйти из зоны комфорта было тяжело. Это только книжному герою, или герою кинофильма, или компьютерной игры легко бросить все нажитое непосильным трудом: дом, жену, детей, работу, диван, кота, телевизор, любовницу и прочие блага цивилизации и отправиться, на потеху читателям, или зрителям, сражаться с драконом, или искать другие приключения на свою задницу. А реальному живому человеку сделать это тяжело. Мягко говоря.
Вот представьте, живете во дворце, на все готовом, мягко спите, сладко едите, причем спите с юной красавицей, которой ничего от тебя не надо. Она не то что не капает тебе на мозги, что надо найти вторую работу, потому что жизненно необходимо взять ипотеку на большую квартиру, а еще маме, которая теща, нужен новый телевизор и путевка в санаторий, а ей самой нужен новый айфон, потому что у Таньки уже есть, а она что — хуже Таньки!?! и прочее, прочее, прочее, а наоборот — эта красавица сама делает тебе подарки, стоимость которых не измерить деньгами, помогает тебе развиваться, а кроме того — она еще и умница, так что спать с ней не только приятно, а еще и интересно. Как думаете — очень захочется нормальному человеку уходить от такой жизни? Вот то-то и оно...
