Одиночество

По горным селам, заявившим о неподчинении Регенту Империи и о своем выходе из состава Империи, независимо от времени дня и ночи работала эскадрилья таких бомбардировщиков, пилотами которых были женщины. Через три дня селяне горцы попросили дать передышку, чтобы похоронить погибших односельчан-бунтовщиков. Как мне доложили позднее, именно Катрин Наливайко разработала эту идею бесконтактной борьбы с бунтовщиками, встречалась с женщинами пилотами, объясняла им пагубность таких мужских решений и воплотила ее на практике. Через три дня, в передышке бунтовщикам министр отказала, после объявления о начале восстания, горные села были стерты с лица земли, а оставшиеся в живых женщины, старики и дети, были переселены в другое место.

Таким образом, Катрин была одаренным министром внутренних дел, неплохо справлялась со своими обязанностями и делами на этом государственном поприще. Правда, после расставания с генералом Мольтом, она сильно изменилась, что нельзя уже было оставлять без внимания. Мой старый приятель гном Гийом любил часто повторять, что я набрал отличную команду управляющих Империей, затем он задумывался на краткое мгновение и продолжал, что рано или поздно, но меня предадут, и первой в ряду этих предателей будет стоять Поли.

Бирт Йорк был не только мужчиной крупного телосложения, но и мужчиной с мозгами. По всему было видно, что перед встречей он неплохо поработал с Катрин, чтобы она провела встречу со мной на высшем уровне. У нас хватило времени, чтобы в деталях проработать практически все вопросы, которые стояли перед Министерством внутренних дел Империи и не нашли в них, что-либо противоречащего общим целям и задачам министерства. Империя в настоящее время полностью восстановила промышленность и экономику, которые особенно пострадали в ходе Гражданской войны.

В этой связи резко пошла верх состоятельность граждан и крестьян. Населения увеличилось до 80 миллионов человек, большая его часть, по-прежнему, проживала в сельской местности. Условия проживания крестьянского населения мало чем отличались от условий проживания городского населения, современный комфорт и уют был в одинаковой мере доступен и в городе, и на селе. Но крестьянские общины оставалась наиболее сплоченными и консервативными слоями общества, именно они составляли основной костяк или опору Империи. Они резко отрицательно воспринимали все городское, хотя строили и проживали в больших семейных домах повышенного городского комфорта и уюта.

Крестьянство неплохо относилось к Регенту Империи только потому, что Императрисса лично благословила свадьбу своей дочери со мной. Но во время Гражданской войны крестьянская молодежь охотно шла новобранцами и волонтерами в войска моего противника в то время, когда мне приходилось изыскивать пополнение в городах.

Когда Гражданская война завершилась народной победой, а если уж быть честными до конца, то победой безусых мальчишек из городских пригородов с винтовками в руках, которые мгновенно воспринимали военные науки и очень быстро из солдат поднимались в офицеры. Так, что до завершения военных действий, в моих войсках попросту не хватало рядовых, но было много офицеров. В то время, когда в войсках моего противника наблюдалась противоположная картина, у них не хватало молодых офицеров — от лейтенанта до полковника.

Жизнь — очень сложная вещь, я не успел проследить, как через пять лет после окончания Гражданской войны, внутренние войска Империи в основном состояли из крестьянских полков. Катрин Наливайко постоянно находилась рядом со мной, я никогда, даже в самые спокойные времена, не отпускал ее далеко от себя. Иногда сам подбирал людей ей в заместители, просил главу ИСБ Иеремию фон Шульца ни на секунду не спускать глаз ни с Внутренних войск Империи, ни с Министра внутренних дел Империи, ни с офицерского или рядового состава.

— 2 -

Пять лет назад мне с большим трудом удалось окончательно вывести из подчинения МВД Империи Управление городской полиции. Поли закатывала мне одну истерику за другой по этому поводу, пытаясь доказать, что указ Регента Империи неправомочен, нарушает основные положения имперского законодательства. Генерал полковник Ричард Уокер, которого своим указом я назначил главой УГП, поступал в непосредственное подчинение администрации Регента Империи, городская полиция должна была, по-прежнему, заниматься обеспечением общественного порядка в имперских населенных пунктах и городах.

Когда я подписывал указ о переподчинении городской полиции, я совершенно не имел в виду, что запрещаю деятельность Внутренних войск Империи в населенных пунктах Империи.

Но получилось так, что после издания этого указа Внутренние войска МВД Империи уже не имели по своей собственной инициативе появляться в населенных пунктах и городах. К тому времени все имперские тюрьмы были уже выведены за пределы городских территорий, а общественный порядок на улицах больших и маленьких городок поддерживался местными Управлениями городской полиции. Только после соответствующего разрешения Управления городской полиции внутренние войска могли появиться на улицах любого населенного пункта или города для подавления противоправных действий населения, если таковые действительно имели место.

Брит Йорк сидел рядом с Катрин Наливайко, внимательно вслушиваясь в мой разговор с министром, стараясь не пропустить мимо ушей важной детали или определенного вопроса. А разговор по мере продолжения становился все более и более напряженным, несмотря на кажущуюся легкость наших с министров вопросов и ответов. Катрин Наливайко старалась сохранить неизменной организационную структуру Внутренних войск Империи, а мои вопросы, затрагивающие количественный и качественный состав, вооружение и месторасположение Внутренних войск на территории Империи, министром встречались чуть ли не откровенной враждебностью. Брит Йорк прилагал усилия для того, чтобы нашему разговору с министром не дать выплеснуться за рамки дружеской беседы и превратиться в прямую конфронтацию.

Мой длительный опыт сотрудничества со своими соратниками научил и не раз помогал мне находить выход из, казалось бы, тупиковых ситуаций, там, где реального выхода из такой ситуации не существовало. В таких случаях я прибегал к помощи вопросов шпилек, которыми старался вывести собеседника из себя и, когда он или она доходили до состояния белого каления, задавал главный вопрос. И тогда перед моим собеседником вставала дилемма, какой ответ дать на этот вопрос! Он мог ответить только ложью или сказать правду, а часто бывало и так, что я уже знал правдивый ответ. И тогда мой собеседник вдруг осознавал, что врать или играть словами передо мной больше нельзя, если он собирается и дальше со мной работать.

Но сегодня этот проверенный метод ведения бесед не сработал. Как только наступал момент истины, Катрин была уже готова раскрыться и поделиться со мной стоящими перед ней проблемами, то к нашей беседе тут же подключался Брит Йорк. Он давал вариант ответа, который позволял министру Катрин говорить только одну половину правды и нарождавшееся взаимопонимание между мной и Катрин тут же исчезало. Двумя-тремя своими, никому не нужными вопросами, генерал внутренних войск Брит Йорк поставил ситуацию с министром внутренних дел на грань полного идиотизма, чем он не помогал делу, а еще более его запутывал.

По поведению Катрин я мог судить о том, что ей не нравилась общая направленность нашей беседы, но она и не хотела разрывать наши взаимоотношения, мы все же полтора десятка лет мы проработали вместе, в той или иной степени доверяя и помогая друг другу.

Почему же сейчас во мне растет недоверие у министру внутренних дел Империи, к стратегической политике, проводимой ей в качестве этого полномочного имперского министра? Поэтому во время разговора она постоянно уходит от разговора о том, как дальше собирается осуществлять руководство министерством внутренних дел Империи и о той политике, которой будет придерживаться, пока будет занимать этот пост?

Каждая последующая минута нашей беседы способствует зарождению в глубине моей души и укреплению уверенности в том, что сегодня мы с Катрин напрасно встретились для обсуждения каких-либо проблем. Эта встреча еще раз подтвердила, что время министра Катрин прошло, что на ее место мне следует подыскивать нового министра внутренних дел.

— 3 -

Александр Хлыщ, выутюженный до остроты брючной стрелочки молодой человек, без единого синяка под глазами, во что трудно было вообще поверить, вот уже несколько раз официально заглядывал к нам в кабинет. Всем своим видом этот придворный удалец демонстрировал свое удивление по поводу длительности этой беседы.

Сколько бы раз в прошлом я не принимал Катрин Наливайко в качестве Министра внутренних дел Империи, наши беседы продолжались максимум минут двадцать, тридцать не более. Все принципиальные вопросы обговаривались заранее и наши встречи проводились в основном для того, чтобы мы подтвердили достигнутые договоренности или обозначили бы новые проблемы, которыми займутся служащие министерства внутренних дел. А сегодня мы говорим и говорим, конца и края этой говорильне пока не было видно. Причем с каждым часом наши лица становятся скучнее и более сконфуженными.

А Сашка заглядывает в кабинет и хочет получить бумаги или документы для дальнейшей проработки и, не обнаружив таковых, впадает в полнейшее недоумение по данному вопросу, а зачем вообще была нужна эта встреча с МВД Империи?! К тому же мой адъютант к этому времени уже успел превратиться в настоящего придворного бюрократа. Его лучше не кормить, этот придворный ворюга прекрасно информирован о том, где при дворце себя можно бесплатно прокормить. Ты ему лучше дай ему возможность поучаствовать в какой-либо дворцовой интриге, вот тогда он расцветет!

Но я не обращал внимания на все эти проявления внимания и заботливости со стороны своего адъютанта бюрократа и ломал голову по вопросу того, как бы половчее прекратить эту беседу трепотню с Катрин. Лучше было бы встретиться с ней где-нибудь на стороне, подальше от чужих глаз и ушей, чтобы по-родственному разрешить наши проблемы.

Но тут снова Брит Йорк вмешался в наш разговор, он предложил посетить один из военных лагерей Внутренних Войск Империи, чтобы ознакомиться на деле с реальным положением внутренних войск в Империи. Должен был бы признаться, что такое предложение несло в себе какой-то провокационный характер. Но я мгновенно за него ухватился, вечер у меня был свободен и я был не прочь провести его на свежем воздухе. Но тут стала возражать министр Катрин, которая посчитала, что этот лагерь пока еще не готов к достойной встрече Регента Империи. На что я весело ответил, что имперский протоком и этикет мы можем отбросить в сторону, а посещение лагеря и знакомство с Внутренними войсками будем рассматривать, как частную встречу. В этой связи отдал соответствующее распоряжению своему аппарату по организации такой поездки.

На этот раз я оставил в покое, не стал будировать своих гномов вместе с полковником Герцегом. Но последнему шепнул на ухо, чтобы он вместе с Ансом и своими телохранителями в истребителе сопровождал мое неофициальное посещение лагеря Внутренних Войск Империи, оставаясь вне поля зрения имперских армейских локаторов и локаторов внутренних войск МВД Империи. Герцег хитро улыбнулся, никак не прокомментировал мою шутку в отношении локаторов и тут пропал из моего поля зрения.

Майор Кохлер возглавил мой эскорт, а вместе с собой, на всякий пожарный случай, захватил роту своих "убийц", командиром которой оказался, ну вы, наверное помните того юношу офицеришку, которого Анастасия совратила с пути истинного и превратила в секс-террориста.

Уже на первых минутах нашего полета, я понял, что допустил серьезную ошибку и зря заранее не предупредил Кохлера о том, чтобы он в этой поездки не поощрял бы установление каких-либо родственных связей.

В эту минуту послышался счастливый девичий визг, все находившиеся в штабе люди секунд на двадцать перестали что-либо слышать, попросту оглохли. А счастливая Анастасия висела на шее несчастливого капитана и помахивала своими несколько длинноватыми ножками. Все бы ничего и этот девичий визг можно было бы пережить, если бы в этот момент несчастный капитан Митчелл не докладывал бы майору о готовности своей роты к выдвижению на вражеский объект.

Да, майор Кохлер имел настоящий нордический характер, целых двадцать секунд он простоял неподвижно, но с широко раскрытым ртом, а затем прослушал до конца рапорт своего подчиненного, в самых неподходящих местах прерываемый звуками смачных поцелуев. Я стоял в сторонке и ожидал, когда майор Кохлер коснется супер важного вопроса — ведь, Анастасию никто и никуда не приглашал!

— Экселенц! —

В этот момент послышался за моей спиной осторожный Сашкин голос.

— Нужно тебе срочно принимать решение, а то Настька нашего "убийцу" с мыльным порошком сотрет с лица земли. Со вчерашнего вечера она с ним не встречалась и целый день впустую ожидать новой встречи, это не по ее силам. Да и тебе в случае чего тоже достанется, экселенц! —

На этой много обещающей ноте Сашка и завершил свое обращение.

Майор Кохлер по достоинству и глубоко оценил мое своевременное вмешательство в его спасение и с этого момента стал почему-то меня, как и Сашка, называть "Экселенцем".

Собрался громадный эскорт, семь гравитопланов с живой силой охраны, восемь гравоприводов с бронетехникой сопровождения, четыре истребителя прикрытия с шумом и грохотом устремились в начавшееся темнеть небо, а воздушная разведка уже была над местом нашей высадки и контролировала передвижение, как единицы бронетехники, так и единицы пехоты или десанта.

Брит Йорг всем сердцем заверял нас в гостеприимности встречи, которая нас ожидает на этой базе внутренних войск МВД Империи.

Вскоре вся громада моего эскорта начала приземляться на маленьком пятачке взлетно-посадочной полосы авиабазы этого лагеря. Капитан Митчелл повсюду меня сопровождал и в это время был совершенно не похож на "убийцу Кохлера". Он вежливо поддерживал меня за локоток, направляя в нужную сторону, а иногда сдувал пылинку с моего мундира. Но когда мы вошли в одно штабное помещение, где случайно нос к носику столкнулись с Анастасией, то Митчелл попытался драпануть через заднюю штабную дверь от своей невесты. К сожалению, именно через эту дверь в штаб заходила целая группа бойцов во главе с самим майором Кохлером. Митчелл сумел-таки сбить на пол Кохлера и двух шедших за ним бойцов, но уронить на пол всю группу в целом оказался не в состоянии, тут его подхватила Анастасия и капитан навсегда оказался в плену у этой девицы.

А дальше было уже не так интересно и развитие событий пошло своим обыденным путем. Нас познакомили с лагерем и воинским контингентом, расположенным в этом лагере. В лагере располагалась пятая дивизия внутренних войск МВД Империи, оснащенная по последнему слову вооружения. Три пехотных полка, два штурмовых десантных полка, полк тяжелых бронемашин, артиллерийские системы эту дивизию Внутренних Войск Империи превращали в полноправную армейскую дивизию.