Ученье Свет Только объясните это Темным.

Ярослав еще не возвращался, записка так и лежала у компьютера, придавленная ковриком для мышки, чтобы от сквозняка не улетела. Осмотревшись, Ника поняла, что, убегая, забыла закрыть балконную дверь и окна.

— Зато, как следует, проветрилось.

— Гав! — Барбос, почувствовав ее присутствие, прибежал с кухни и, виляя хвостом, припал к полу.

— Что ты там делал? - зайдя на кухню, девушка пришла в ужас. Неизвестно каким образом, пес открыл холодильник, съел в нем всю колбасу, вытаскивая пиццу, распотрошил фольгу, опрокинул молоко и рассыпал весь творог. За время, пока холодильник стоял открытый, он начал размораживаться и на пол из морозилки натекла большая лужа. — Ты вредитель, а не собака.

— Гав! Гав! — Барбос, от радости, что хозяйка вернулась, прыгал вокруг нее, еще больше развозюкивая грязь на кухне.

И ведь ничего нельзя убрать, даже захлопнуть холодильник. Она пока что не умела воздействовать на материальные предметы.

Встречать Ярослава Ника вышла на лестничную площадку и уселась на ступени, памятуя, что он предпочитает ходить по лестнице пешком. Пару раз проехал лифт. Один раз остановился, выпустив молодую девушку с годовалым ребенком на руках и сложенной коляской, возвращающихся с прогулки.

С трудом открыв дверь своей квартиры, девушка протолкнула коляску в коридор. Ребенок захныкал, когда его поставили на пол.

— Я не могу тебя взять, видишь, мама занята.

Малыш заплакал еще громче, девушка захлопнула дверь, и в подъезде опять стало тихо.

Ника, подперла голову руками. Почему у всех нормальная жизнь, а у нее вечно все не слава Богу?

Вскоре послышался легкий бег. Ярослав взбежал на седьмой этаж, даже не запыхавшись. Сумка на плече, в руках бумажные пакеты. Остановившись на площадке между этажами, осторожно, чтобы не упали, поставил пакеты на пол и достал ключи из оконной рамы. До этого широкая улыбка медленно погасла.

— Что ж. Этого следовало ожидать.

Уже не так спешно парень преодолел последний лестничный пролет, открыл дверь и вошел в квартиру. Ника проскользнула следом, чувствуя, как на душе скребут кошки.

— Я не обещала ждать!

— Гав! Гав! — Барбос с порога кинулся к Ярославу, чуть не повалив его на пол.

— Что, хозяйка смылась без тебя? — увернувшись от собаки, он прошел на кухню, сгрузить пакеты с продуктами, увидел учиненный собакой беспорядок и со злости с силой захлопнул холодильник. — Кого-то в пылу бегства забыли покормить, да Барбос?

— Гав! — пес ткнулся ему в ладонь, и Ярослав, остывая, потрепал его по косматой голове. — Знаешь, я почти поверил, что она меня дождется.

Поставив пакеты как можно выше, чтобы, унюхавший вкусности, Барбос не разодрал их в клочья, парень стянул с себя майку, швырнул на тумбочку в коридоре возле зеркала и пошел в ванную. День сегодня выдался очень жаркий.

Пока он мылся, Ника от нетерпения пританцовывала под дверью, чувствуя, как ее минуты утекают, словно вода в песок. А он, словно назло ей, не спешил выходить из душа. Куда ему торопиться? Работу сделал, девушка, которую хотел порадовать собственноручно приготовленным обедом, ушла. До тренировки, куда она может и не прийти, еще полно времени. Почему бы не мыться пол часа?

Наконец, вода перестала шуметь, парень вышел из ванной и, Ника поняла — астральные сущности умеют краснеть, хотя ни разу о таком не слышала.

С темных влажных волос Ярослава вода ручьями стекала по мокрой спине, обрисовывая рельефные мускулы. Капельки воды, в лучах солнца, блестели на загорелых плечах. Разворот плеч, которому позавидует любой атлет, широкая грудь, переходящая в узкую талию. Пресс кубиками и убегающая вниз полоска черных волос... длинные мускулистые ноги. Хорошо обернул бедра полотенцем, иначе бы ее астральная сущность хлопнулась в обморок от такого зрелища.

— Ну, ты и... водоплавающий. Сколько можно мыться?

— Гав! — поддакнул ей Барбос.

— Сейчас дам тебе мяса, все равно не буду его готовить, — парень хотел пойти на кухню.

— Сотой! Куда! Записка у компьютера!

Естественно Ярослав ее не слышал. И тогда хозяйке на выручку пришел Барбос, прихватил зубами край полотенца и потянул парня обратно в комнату.

— Ну, хорошо, туда так туда, — Ярослав не сопротивлялся, понимая, что собаке от него что-то нужно.

Забежав вперед, Ника встала у окна.

— Веди его сюда, - она знала, что Барбос ее слышит. — Вот умница, Эй, не тяни так полотенце, я еще не готова к такому зрелищу!

Ярослав успел подхватить сползающее полотенце и для верности завязал его на узел.

— Зачем ты меня сюда привел?

— Гав! Гав! — Барбос запрыгал перед столом, а потом поставил на него передние лапы и облаял монитор.

Ника была готова расцеловать, своего пса кто-то заслужил неделю кормежки отборным мясом.

Парень склонился над компьютером, повел мышью и экран вспыхнул, выходя из ждущего режима.

— Она забыла его выключить? — и тут его взгляд упал на записку.

— Наконец-то. Барбосушка, ты самый умный пес на свете.

— Гав!

Ярослав прочел ее послание и хмыкнул.

— Еще ни разу в жизни меня не приглашали на свидание в астрал. Твоя хозяйка переплюнула всех моих бывших.

— Гав! — Барбос, от злости на непонимучего человека боднул его в живот, и только тогда Ярослава осенило.

— Она здесь?

— Угу, тута я тута!

— Гав!

— Вот черт! Ник, я сейчас, не уходи, слышишь?

— Куда я денусь?

Ярослав кинулся в ванную и вышел из нее уже в штанах. Уселся на пол, облокотился спиной о диван, закрыл глаза, сделал два плавных глубоких вдоха и мгновение спустя, оказался рядом с ней.

— Привет, — помахала она ему рукой.

Парень удивился, увидев ее сидящей на компьютерном столе. А что? Очень удобно. К тому же, Ника могла поклясться, ни одна его девушка не позволяла себе ничего подобного — компьютер программиста это святое. С него даже пыль стирать нельзя без разрешения, не то, что усаживаться мягким местом.

— Я думал, ты опять сбежишь, на этот раз надолго, — подойдя вплотную, Ярослав одной рукой обнял ее за талию, другой коснулся подбородка и, не успела она опомниться, поцеловал.

Возмущенный вопль застрял в горле, когда ее опять охватило знакомое чувство всепоглощающего счастья. Ничем не экранированная сияющая волна ударила по Ярославу, многократно усилилась его чувствами и вернулась обратно, принеся едва заметное разочарование, что все происходит не в реале.

— А в глаз? — млея от счастья, Ника нашла в себе силы напомнить, о данном обещании. Чтобы сильно не расслаблялся.

Ярослав тихо рассмеялся.

— Думал ты забудешь.

— Ничего подобного, — нехотя вывернувшись из его объятий, девушка соскочила со стола и прошлась по комнате. — Вообще-то я пришла по делу.

— Внимательно слушаю.

Теперь он стоял, облокотившись о компьютерный стол, скрестив руки на груди, и с улыбкой наблюдал, как она, нервно ломает пальцы в поисках нужных слов.

— Ты можешь устроить мне побег?

— Смотря откуда.

Остановившись от Ярослава в двух шагах, чтобы не надрал уши, Ника набралась храбрости и выпалила:

— Из тюрьмы.

— Это шутка?

— Вообще-то нет.

Парень выпрямился.

— Ты сейчас где?

— В камере предварительного заключения в отделении полиции.

— Как ты там оказалась? — от удивления у него брови взметнулись вверх.

Отлично, можно собой гордиться. Ей удалось за пол часа, дважды удивить его до полной каши в мыслях.

— Тебе не понравится мой ответ.

— Вероника!

— Дениса ночью арестовали за драку в клубе.

Ярослав сощурился. Он не экранировал свои чувства, и девушка сполна ощутила его злость и старательное подавляемую ревность. При этом он продолжал внешне оставаться абсолютно спокойным.

— Ник ты обещала, что с ним все кончено.

— Я обещала с ним больше не целоваться, — вчера ей удалось обойти острый угол, но похоже проблема никуда не делась. Больше нельзя прятаться за отговорками в надежде, что она чудесным образом исчезнет. Если Ярослав упрется, это будет конец их отношениям. — Денис был и останется моим другом. Он чуть не убил человека. Отчасти в этом есть моя вина. И если я могла это предотвратить — я это сделала.

— Допустим, я приму такое объяснение...

Ника облегченно выдохнула, но Ярослав вернул ее на землю.

— Я сказал, допустим. С твоим другом я еще поговорю на эту тему. А теперь, если хочешь, чтобы я помог, объясни, в чем проблема. Почему ты не можешь оттуда выбраться?

Ника рассказала о звонке Даше. О том, как узнала о драке от родителей друзей Дениса. Как, представившись его сестрой, говорила со следователем. Пришлось вскользь объяснить, кто такой Роман Евгеньевич и почему она обратилась за помощью именно к нему, а не родителям парня. О том, как именно узнала, что Денис находится на грани срыва, и о причинах к нему приведших, умолчала, но по взгляду Ярослава поняла, что когда он ее вызволит, краткой версией событий она не отделается. И в довершении, рассказала, как прошла мимо видеокамер, и тем самым заперла себя в ловушке. Зато Денис не сорвался. Теперь он условно на свободе, а она в компании анти социальных элементов надеется, что ей хоть кто-нибудь поможет.

Во время всего рассказа, ощущая чувства парня, как свои собственные, Ника вместе с ним прошла все стадии офигевания, от удивления до крайнего бешенства.

Он выслушал ее не перебивая, и в конце выдал:

— Звиздец, Ника. Ты хоть понимаешь, что наделала?

Она не ответила, каждая минута пребывания в астрале теперь давалась ей с большим трудом. Кажется, ее время вышло.

— Мне пора уходить. Больше нет сил.

В следующее мгновение она очнулась в своем теле. Ужасная слабость не позволила встать. От голода кружилась голова. Похоже, на путешествие и одновременное удержание щитов, организм выкачал все силы.

Ника окинула взглядом сокамерников. Те же угрюмые лица. За время ее отсутствия ничего не изменилось. Только после уютной квартиры Ярослава, наполненной солнечным светом, решетки, обшарпанные стены камеры и невозможность отсюда выбраться, воспринимались как особо изощренное издевательство — увы, заслуженное.

Потянулись минуты, переходящие в часы, муторного ожидания. Только вера в то, что парень ее не бросит, помогала справиться и с голодом и ужасной вялостью. Вскоре живот прекратил бурчать, а вот слабость продолжала усиливаться. Ника сделала пару дыхательных упражнений, по заимствованию энергии, ну и грязи нахваталась от своих соседей, зато немного восстановился внутренний резерв. И сразу услышала в мыслях голос Красина.

— Наконец-то. Час зову тебя. Вероника с тобой все в порядке? — она почувствовала веселую улыбку Александра Георгиевича. — А то кто-то от тревоги не может соображать, а мне нужна его ясная голова.

Ника была в шоке. Красин умеет читать мысли? Причем, она готова голову отдать на отсечение, в его предках нет колдунов и ведьм. Он всему сам учился.

— Вероника, соберись, иначе мы тебя никогда не вытащим, — тут мужчина откровенно рассмеялся. — Ну и задачку ты задала.

— Ник, у тебя все нормально? — прорвался в ее мысли голос Ярослава.

Ника испытала шок. И этот тоже читает мысли? Куда мир катится? И знает ли о том, как далеко продвинулись люди кто-нибудь из Старших?

— Ник?

По голосу парня, девушка поняла, что он волнуется за нее и еще как. Теплая волна облегчения прокатилась по всему телу, восстановив еще немного сил, ранее тратившихся на переживания и ненужные сомнения. Он ее не бросил. Искал решение, вон даже Александра Георгиевича привлек к спасательной миссии.

— Ник! — голос Ярослава стал угрожающим. — Ник, ты меня слышишь?

— Да, — она старалась скрыть слезы, но он услышал.

— Не реви, мы тебя вытащим.

— Какие вы еще дети, — голос Александра Георгиевича был спокоен и полон уверенности, что они затеяли плевое дело и через пару минут все решится. — Вероника, слушай меня внимательно. Твоя задача, что бы ни происходило оставаться спокойной. Сможешь?

— Запросто, — она немного приободрилась. — Что я должна делать?

— Я сейчас поделюсь с тобой силой, как почувствуешь, что еще немного, и ты лопнешь, выметайся из своего тела.

Ника была в шоке. Человек, который ее едва знает, предлагает отдать часть своей жизненной силы, только затем, чтобы исправить последствия ее необдуманных поступков? У нее был огромный объем резерва магической силы. Но одно путешествие на луну опустошило его почти полностью. И потом она вычерпала все до последней капли. В нормальной обстановке он восстановится сам собой чрез восемь часов сна, а Красин потеряет пару лет жизни. Она не могла принять от него такой дар.

— Я закрыла все каналы, сила не поступит. Попробую справиться сама. Говорите, что нужно делать.

— Вероника, что за глупости? Открывайся, иначе твои тонкие тела сгорят, не сумев вместить мое сознание.

Это был уже не просто шок. Не может быть, чтобы людям стало известно так много. Знание о том, что кроме двойника есть еще более высокие уровни, хранилось в величайшей тайне. За его распространение непосвященным можно было поплатиться жизнью. Потому что умение одновременно осознавать себя на всех этих уровнях автоматически делало любую ведьму или колдуна Старейшиной. Эти мужчины и женщины стояли вне иерархии колдовского мира. Об их легендарной силе складывали легенды. Их почитали, и каждое их слово — приравнивалось к закону, которому обязаны подчиняться все, и главы родов и трехлетние волшебники только-только осознающие, что с помощью своей силы могут стянуть из запертого буфета, спрятанную там конфету.

— Я не могу.

— Так, мне это надоело. Прости, Вероника.

И не успела она муркнуть, как оказалась на лесной поляне рядом с Александром Георгиевичем. Здесь ничего не изменилось, кроме самого хозяина. Мужчина не стал менять свой облик и явился таким, какой он на самом деле.

— Верните меня обратно! Сейчас же! — Ника чувствовала, что Красин ее запер. Ареал был закрыт, и никто кроме его владельца не мог уйти отсюда.

— Это для твоего же блага, потом скажешь мне спасибо.

Мужчина исчез. Она думала ее оставили здесь, чтобы в нужный момент не взбрыкнула и не испортила операцию по собственному спасению, но ее тоже дернуло и с бешеной скоростью повлекло обратно в тело. Толчок и она на месте. Только все было не так, как минуту назад. От слабости и вялости не осталось и следа. В закрытые глаза бил яркий свет, рождая оранжевые блики. При судорожном вдохе жаркий воздух наполнил легкие. Это не камера в следственном изоляторе. Пока Ника решалась открыть глаза, Барбос прыгнул на нее и, повалив на ковер, стал вылизывать лицо и шею.

— Фу, Барбос, — открыв глаза, девушка отстранила от себя собаку, и тут ее взгляд упал на собственные руки. Крепкие загорелые мужские пальцы, локти покрыты выгоревшими на солнце волосками, закатанные рукава фиолетовой рубашки. Взгляд переместился на живот, колени. Рубашка заправлена в черные брюки, застегнутые на талии кожаным ремнем. Красин, выходя в астрал, разулся, снял носки, и теперь она любовалась на его босые ступни. Шевельнула одним пальцем, потом всеми сразу.