Переплетение судеб

— Им надо помочь, — едва слышным шепотом выдохнула на ухо Ви Нептун.

— Подожди, — отозвалась Ви, — здесь может быть засада, я чувствую что-то непонятное.

Джедайт остановился над испуганно смотрящей на него снизу вверх Мун.

— Полагаю, это полностью доказывает, где вам самое место, — насмешливо сказал он. — Ваша прошлая победа была лишь случайностью.

— Венера!

— Рано.

Раздались хлопки, и Джедайт резко повернулся на звук, подставив им спину. Из-за деревьев вышла рыжеволосая Сенши в сейфуку с коричневым.

— Большой страшный наглый хулиган, — ехидно сказала она, выходя на дорожку. — Неимоверно гордый тем, как справился с кучкой школьниц. С настоящим воином сразиться кишка тонка?

— Кто она? — удивленно поинтересовалась Нептун. — Венера?

— Я не знаю, — растерянно отозвалась Ви. — Первый раз ее вижу.

— Я вижу только еще одну школьницу, — спокойно заметил Джедайт.

Девушка проигнорировала его слова, не став продолжать пикировку, а вместо этого вынула из ножен за спиной меч и приняла стойку. Потянулся за своим мечом и Джедайт.

— Она явно умеет обращаться с клинком, — заметила Ви. — Но я не узнаю ее стойку. Возможно, что-то современное, а не из прежних времен.

— О, простите, что не узнал сразу, принцесса, — вдруг с язвительным тоном обозначил поклон Джедайт. — Вы сильно изменились с момента последней нашей встречи. Не сомневаюсь, это из-за вашего перерождения. Хорошо, что мне не пришлось проходить через это.

— Принцесса? — сдавленно выдавила Нептун. — Это что, принцесса Серенити?

— Нет, — покачала головой Ви.

— Я не принцесса, — вторила ей незнакомка

— О, ну что же так, — продолжил Джелайт. — Вы ведь из королевского рода, но еще не коронованы, так как же вас называть?

Венера и Нептун сконфуженно переглянулись.

— Род Атлантиды? — предположила Нептун.

— Тогда почему она выглядит как Сенши? — отозвалась Ви. — И вообще, это странно…

— Что именно?

— Не сейчас, — покачала головой Ви.

— Ваше высочество, не окажете мне честь сражением?

— Я тебя раздавлю, — прорычала девушка.

Они почти одновременно рванули навстречу друг другу, их мечи, казалось, засветились, прежде чем столкнуться. Оба двигались на практически невозможной скорости, клинки размылись в полупрозрачные стальные полосы, обретая плотность лишь на кратчайшие, едва фиксируемые усиленным зрением Сенши мгновения. В одну секунду наносились десятки, если не сотни ударов, металлический лязг сопровождался грохотом прорываемого звукового барьера.

Проба сил продлилась лишь несколько секунд, после чего пара разорвала дистанцию и с уважением изучила друг друга. Ни один не выглядел уставшим, даже дыхание у них оставалось все таким же ровным.

— Вижу, вы не забыли своего навыка, — кивнул девушке Джедайт. — Но я не узнаю школу.

— Научилась за последние несколько лет, — пожала плечами она.

— Угадала, — без улыбки прокомментировала под нос Ви.

Два воина вернулись к бою. Вновь от поднявшегося грохота закладывало уши, вполне можно было кричать, никто бы не услышал, даже прижавшаяся вплотную девушка. Начал подниматься ветер. Ви встревожилась и с долей недоумения заозиралась по сторонам, тогда как Нептун просто зачарованно смотрела на демонстрацию невероятного уровня мастерства.

Ветер был непростым. Он задувал не с запада на восток, как могло бы показаться, он дул со всех сторон к столкнувшимся на дорожке бойцам, непрестанно усиливаясь, начиная уже сгибать деревья и пытаться сорвать мантию-невидимку.

После особо резкого рывка Ви подстраховалась, выпустив с левой руки в землю золотистую цепь, заякорив тем самым себя, а правой обняла Нептун за талию. Мантию приходилось держать одной только магией.

Ветер усилился, и Ви потянула Нептун вниз. Обе девушки сели на землю, после чего Ви бросила для надежности еще несколько цепей.

Начал формироваться торнадо. Цепи натянулись, удерживая двух девушек, совершенно не представляющих, как же два бойца умудрялись не только практически не обращать внимания на разбушевавшуюся стихию, но и продолжать сражаться. Их уже практически не было видно: кружащиеся листья, пыль, даже камешки полностью перекрывали обзор, оставляя одни лишь смутные силуэты. Не было никакого сомнения, бой идет на смерть, и проиграет в нем тот, кто первым совершит ошибку.

Это оказался Джедайт. Из-за завесы не было видно, что именно произошло, лишь как его голова отделилась от тела, сразу после чего ветер начал стихать.

— Должен остаться только один, — слегка расслабившись, негромко пробормотала Ви.

Победительница неподвижно застыла над телом побежденного, словно отдавая ему последнюю дань. Успокаивающийся ветер трепал рыжие волосы, выглядящие как пляшущий огонь.

Наконец, девушка шевельнулась, убрала меч в ножны и направилась к не отрывающим от нее взгляда Мун и Марс и так и не пришедшей в себя, несмотря на всю окружающую свистопляску, Меркурий. Незнакомка опустилась перед Меркурий и провела по ее телу засветившейся синим светом ладонью.

— Она еще и целитель? — переглянулась с Ви Нептун.

— Похоже на то, — растерянно пожала плечами Ви, и они обе вновь взглянули на девушку.

Но ее уже не было

Недоуменно озирались Мун и Марс, по-видимому, тоже пропустившие момент ее исчезновения. Через несколько минут они обе поднялись, у Мун совсем спутались волосы, у Марс четко выделялась на белом фоне алая полоса прекратившего кровить разреза. Мун, морщась, наклонилась и подняла на руки Меркурий, после чего Сенши неторопливым шагом начали уходить. Ви и Нептун молча смотрели им вслед.

У них за спиной кто-то кашлянул, и они обе едва не подпрыгнули от неожиданности, после чего осторожно обернулись. Рыжая незнакомка стояла, прислонившись к дереву, и, хоть и не смотрела на них, явно знала об их присутствии.

— Вы правильно поступили, что не стали лезть в бой, — сказала она им. — Вам тоже пока еще рано сражаться с противниками такого уровня.

Венера, поняв, что смысла особого прятаться нет, скинула плащ, убрала, вспомнив про них, цепи, и выпрямилась. Рядом с ней встала Нептун.

— Кто вы? — поинтересовалась Ви.

Рыжая девушка чуть повернулась, взглянув на них ясными голубыми глазами, и задумчиво наклонила голову.

— Сейлор Мун, Сейлор Меркурий, Сейлор Марс, Сейлор Ви… — вполголоса перечислила она. — Полагаю, меня можно назвать Сейлор Террой. Простите.

Пока Ви и Нептун ошеломленно переглядывались, Терра вновь исполнила уже продемонстрированный трюк.

Она исчезла.

Октябрь 1998

Две девушки, одна в синей юбке, другая в красной, сидели, привалившись друг к другу, на крыше семиэтажного здания чуть в стороне от того, с которого они спрыгнули получасом ранее. Рядом с ними лежала их так и не пришедшая в себя подруга.

— Как твоя рана? — негромко поинтересовалась Мун.

Марс осторожно пощупала свой живот.

— Не пойму, — немного неуверенно отозвалась она. — Такое чувство, что все уже закрылось, если вообще не зажило.

Не было даже сил разговаривать, короткая проигранная стычка безмерно вымотала их и оставила множество вопросов. Они просто сидели и молчали, внутренне переживая произошедшее и терпеливо ожидая пробуждения Меркурий. Наконец, Марс чуть повернулась взглянуть на нее.

— Все в порядке, — сказала она. — Мы в безопасности.

Меркурий плавно села, охнув при этом и схватившись за грудь. Мун едва смогла заинтересоваться тем, как Марс почувствовала, что она очнулась.

— Ты как? — обеспокоенно спросила Марс.

— Похоже, пара ребер сломана, — морщась, ответила Меркурий.

— Ами-тян, почему ты так долго не приходила в себя? — встревоженно воскликнула Мун, совсем забыв даже про крохи конспирации. — Это же был просто удар… ведь так?

— Он пришелся по старой травме, — немного неохотно ответила Меркурий, после чего переменила тему: — Что произошло?

Мун и Марс коротко переглянулись, молча согласившись, что стоит поприглядывать за подругой.

— Джедайт мертв, — ответила Марс, начав с самого важного. — И нет, нас он расшвырял как котят. Вмешалась какая-то новая Сенши.

— Сейлор Ви? — без интереса в голосе уточнила Меркурий.

— Нет, — покачала головой Марс. — Ви блондинка в оранжевом, эта была рыжей в коричневом. И она была очень, очень умела. Нам до такого уровня годы и годы.

— Может быть, она просто лучше помнит прошлую жизнь? — предположила Меркурий.

— Она как минимум несколько лет училась какому-то стилю мечного боя, — не согласилась Марс. — И еще, это странно, но мне показалось, что она вообще не использовала магию.

— Как такое возможно? — удивилась Меркурий. — Джедайт был нечеловечески быстр, без магии его было бы невозможно победить.

Вместо ответа Марс создала в руке алый шар.

— Это не магия. И мне не нужно быть Сенши, чтобы его создать.

— Джедайт назвал ее принцессой, — вдруг невпопад заявила Мун с ясно слышимой в голосе тоской. Ее подруги повернулись к ней. — Если это принцесса Серенити, зачем мы ей?

Марс пожала плечами. Меркурий замотала головой.

— Вы меня совсем уже запутали, — призналась она. — Лучше сделаем так.

Она достала свой ноутбук и, повозившись, запустила воспроизведение недавних событий. Три девушки молча пересмотрели трехминутку своего унижения.

— Что ж, — вздохнула в итоге Меркурий. — Ничего не обещаю, но постараюсь вытянуть максимум информации. Жаль, не догадалась заранее активировать сканер, придется довольствоваться лишь пассивными датчиками… — Она подняла голову, осторожно потрогала грудь и повернулась к Мун и Марс. — Поздно уже, идите домой, я тут… еще немного посижу.

— Меркурий… — встревоженно начала Мун.

— Все будет в порядке, — улыбнулась девушка. — Просто подожду, пока ребра чуть заживут, и тоже домой отправлюсь. А ты лучше постарайся выспаться, опять мне Луна жаловаться будет.

Мун и Марс переглянулись.

— Ладно, — несколько неуверенно сказала Мун, поднимаясь на ноги. Марс последовала ее примеру. — Тогда до завтра.

Две Сенши спрыгнули с крыши. Через несколько минут раздался гулкий хлопок, как будто бы Меркурий захлопнула крышку своего ноутбука, раздраженная тем, что во всем этом не было никакого смысла.

Усаги долго ворочалась, не в силах уснуть, пока, уже во втором часу ночи, снедаемая беспокойством, не позвонила Ами. Та со сна не сразу поняла, что хотела от нее подруга, разобравшись же, тихонько вздохнула и сказала, что с ней все в порядке, после чего напомнила, что завтрашняя суббота день учебный, и ей лучше бы постараться хоть немного выспаться. Успокоившаяся Усаги отрубилась с телефоном в руке, так и не положив его на стол.

Утро прошло в тумане автопилота под озадаченным взглядом матери, уже привыкшей, что Усаги встает вовремя. Более-менее сознательно девушка начала соображать только ближе к обеду. Как обычно присоединившаяся к ней Ами выглядела вполне неплохо отдохнувшей, словно и не было вчера полуночного боя и сломанных костей.

— Я получила довольно интересные результаты, — негромко сказала она. — Уже созвонилась с Рей-сан, у нее самой днем вырваться вряд ли получится, она спросила, сможем ли мы после школы зайти к ней.

— Угу, — согласилась Усаги, расправляясь со своим бэнто. — Хм, она не может уйти, потому что ждет этого Мамору?

— По-видимому так, — согласилась Ами.

— А если… — с набитым ртом замялась Усаги, спохватилась, прожевала и продолжила, — мы не ошиблись?

— Тогда и узнаем, — чуть пожала плечами Ами, после чего вполголоса, так что Усаги едва ее расслышала, добавила: — Но я не думаю, что этот Тиба-сан был Джедайтом.

Закончив обед в задумчивой тишине, девушки разошлись по классам и вновь встретились у школьных ворот уже после окончания занятий. Как бы Усаги ни изнывала от любопытства, окружение было не самым подходящим для того, чтобы обсуждать секретные темы.

Нетерпеливо дожидающаяся их появления Рей приготовила в своей комнате чай с закусками, и девушки, поздоровавшись со старым священником, прошли вслед за ней. Закрыв дверь, троица расселась вокруг низкого столика, на который Ами тут же водрузила ноутбук, не постеснявшись подвинуть чашки.

— Рей-сан, ты вчера была права, — начала она, пока хозяйка комнаты разливала чай. — Хоть магии в ней было не меньше, чем в нас, она к ней так ни разу и не прибегла.

Рей понимающе кивнула, Усаги же потрясенно охнула.

— Она создала торнадо! — воскликнула она. — И без магии?

— Я слышала о человеке, который на такое способен, — спокойно заметила Рей. Обе девушки тут же повернулись к ней. — Непревзойденный мастер рукопашного боя, о нем в определенных кругах некоторое время назад самые невероятные слухи ходили. Дедушка как-то сказал, что они даже преуменьшали его возможности.

— Ходили? — не преминула заметить Ами.

— Он жил в Нэриме, но несколько лет назад исчез прямо со своей свадьбы… по крайней мере, так говорили, — добавила она, пожав плечами.

— Тогда эта девушка… — медленно начала Ами, — может она быть с ним как-то связана?

Рей прикрыла глаза, припоминая давно услышанные байки.

— Она ведь была примерно нашего возраста, может, чуть старше? — задумалась она. Ее подруги машинально кивнули, хоть она и не могла их видеть, но она ощутила их кивок. — Ему сейчас должно быть… чуть больше двадцати, сестры у него, вроде, не было, хотя вокруг него крутилось масса девушек, но никто из них не был ему ровней… И она была с мечом… — Рей открыла глаза и спокойно поглядела на ожидающую ее мнения пару. — Сомневаюсь, — покачала она головой. — За исключением одного этого приема, между ними нет ничего общего. Помимо общего уровня навыков.

— Ла-адно, — задумчиво протянула Усаги. — Тогда зайдем с другой стороны. Она ведь была одета как Сенши, значит, она должна быть как-то с нами связана. Ами-тян?

Ами, с видом, словно ей только что пришла в голову мысль, пододвинула к себе компьютер и занялась им. Рей и Усаги уже понимающе переглянулись, привыкнув к таким периодам внезапной задумчивости до полной отвлеченности, но их подруга, не переставая постукивать по клавиатуре, начала:

— Она вчера меня немного подлечила, — напомнила она. — Со столь близкой дистанции компьютеру удалось чуть лучше разобраться в природе ее силы. Это была концентрированная жизненная энергия, если не ошибаюсь, то, что имеют в виду под термином «ки». Во времена Серебряного Тысячелетия таких, как она, называли духовными целителями, хотя ее саму я бы в таком случае назвала воином духа, но в те времена никого подобного не было. Эти целители — в среднем — превосходили магов, уступая лишь одной из Сенши.

— Случаем, не… — начала Рей, но Ами, легонько покачав головой прервала ее.

— Сейлор Сатурн, Воин Смерти и Возрождения. — Она на мгновение умолкла, дав Рей и Усаги время осмыслить услышанное. — Как целитель, она могла пребывающего на грани смерти человека вернуть в полностью здоровое состояние. Как разрушитель, она могла уничтожить планету. Сильнейшая из нас всех.