Эльф с душой человека

Опасное предприятие должно было принести довольно существенную прибыль. Мне пришлось даже пойти на обман, сказав, что мы нападаем на замок ради сокровищ, которые в нем хранятся. Иначе ради чего вообще можно нападать на чудовищ, которые по сути никого не трогают!

Дни в пути я провел, занимаясь исследованием аур моих попутчиков. Это оказалось довольно познавательно. Подумаешь, рассмотреть что-то под верхней, защитной оболочкой у меня не получилось толков, но все равно информация, почерпнутая из наблюдений, была полезной. Например, наиболее уязвиные участки организма будто подсвечивались, хоть это и было не так. Просто в тех областях находились или нервные узлы или жизненно важные органы или что-то еще не менее важное для жизнедеятельности. Яркость в таких зонах была более высокой, насыщенной. Думаю, это можно будет использовать, ведь кто его знает, когда какое знание может пригодиться?

Когда мы собрались, я выдал распоряжения:

— Маги делятся на три группы. Мастер идет отдельно, и две тройки присоединяются к десятку великанов и к десятку пустынников. Мастер пойдете с орками! — Выкладываю часть плана.

— Так, все остальные, ваша задача напасть на замок и сразу отступить. Ворота располагаются на южной стороне, туда вы и направитесь, как солнце скроется с глаз долой. Вам нужно выманить "последователей крови", заманить их в ловушку к ожидающим в засаде магам с их прикрытием.

— Моя задача, попытаться зайти им в спину и исследовать замок, если это получится. Когда вы пробьетесь внутрь, можете начинать грабить. Трофеи ваши! Всем понятен план? Выполнять, — говорю, не услышав вопросов.

Странно, что вопросов нет, я думал, будут. Вообще план тупой. О чем я вообще? Это даже не план, а так, набросок дилетанта. Или это последние слова, о трофеях так подействовали? Все же жажда наживы в человеке и не только в нем, сильна...

Не важно! Главное чтобы они отвлекли на себя "вампиров". Сражаться с ними мне совсем не хотелось. Тем более мне не верилось что мы, столь скромными силами сможем уничтожить гнездо элитных убийц, которые работают одновременно на три государства и при этом до сих пор существуют.

Пофиг. Выбор сделан и теперь следует идти вперед и только вперед! Отступать нельзя, уж очень я потратился, как по времени, так и по деньгам, чтобы сделать эту попытку снести защиту замка и вызволить "пищу".

После того как все группы собрались, и мы обсудили некоторые детали предстоящего нападения, отдаю приказ выспаться до заката, после чего атаковать.

Разместились мы не так чтобы далеко, но и не близко — кто его знает этих "вампиров", может, они нас почувствовать смогут на более близком расстоянии.

В общем, все отдыхали, находясь под защитой моей магии, которой я контролировал пространство вокруг нашей стоянки. Более того, у меня была цель, подготовится к проникновению и возможному отступлению. Да, вариант что мне не удастся дойти до пленников, мною тоже рассматривался. Но даже если дойду — нужно как-то их вывести, не так ли?

Солнце медленно садилось, и отряд стал оживать. Многие из людей пили — глупцы, ведь алкоголь, который я чувствовал, притупляет скорость реакции, по которой "вампиры" и без того превосходят людей. В отличии от расходного материала, те кто собирался выжить в этом налете, готовился более основательно. Они проверяли амуницию и оружие, некоторые зелья и амулеты. В общем по поведению отряда можно было с уверенностью сказать кто точно не переживет этот бой, а кто имеет шансы уцелеть.

И вот небольшая армия выступила. Пришло и мое время. Покинув отряд, двигаюсь по дуге, обходя замок. Шум разыгравшейся битвы был не слышен мне, но думаю, что по времени оно уже должно было случиться.

С помощью изменившегося восприятия и увеличенной ловкости с силой, без труда, будто паук поднимаюсь по каменной стене, быстро вычисляя цели, которые можно использовать. Магия земли всего-то подстраховывает меня, ведь мне не хочется разбиться из-за такой мелочи, как слегка обвалившийся камень или соскользнувшая нога.

Поднявшись на стену, вижу суету, но никакой истерии. Невидимкой проскальзываю дальше. Планировка замка мне уже известна, как и место где держат живых существ отличающихся от "вампиров", которые ощущались несколько иначе, будто их организм практически не содержит воды, раза в три меньше чем у человека. Потому их отслеживать можно было, но очень осторожно.

Двигаясь по маршруту, вижу в ином спектре, что ко мне начало двигаться несколько силуэтов, два сели на хвост, а еще двое идут на перерез. Неужели меня заметили? Видимо да, иначе с чего бы им целенаправленно идти по моим следам?

Я был готов к столкновению, поэтому оно не стало для меня сюрпризом. Немного ускорившись, выхожу на первую двойку. Мне не особо хотелось, чтобы меня зажали в тиски и атаковали все четверо, да еще и с разных сторон. Поэтому на переднюю двойку я вышел сам.

Никто из нас не был удивлен. В меня полетело несколько метательных ножей, которые столкнулись с природным щитом, созданным на основе Рюнь загодя. Ножи отлетели в сторону, но на них я не отвлекался, создавал свою удар.

Я думал, что может быть наиболее эффективным против "вампиров"? Скорее всего, элементарная магия воды! Тем более у меня было несколько интересных заклинаний, которые я до сих пор не опробовал. Не все же время колдовать лишь на одной воле?

— "Вода, измени свою суть, накажи врага сына твоего. Обратись!" — быстро произношу одно из самых коротких заклинаний в моем арсенале.

Эффект последовал незамедлительно. Один из "вампиров" будто взорвался изнутри. От него осталось только несколько кусков плоти, которая была проморожена до состояния ледышки. У второго взорвалась только рука и голова, остальное тело превратилось, будто в статую. Часть коридора покрылась инеем, а еще появилось небольшое облако пара. Все частички воды, что находились на моем пути, изменились и либо перешли в состоянии кристаллизации либо пара. Вот такой эффект.

Бегу дальше. Меня преследуют! Самое печальное, что преследователей стало больше. Я будто попал в самый центр муравейника, когда все окружающие меня, даже находясь далековато, идут в моем направлении. Мотыльки, летящие на огонь — вот что мне напоминала эта ситуация. "Вампиры" убитые мною насторожили остальных и меня стали воспринимать серьезно. В общей сложностью десятка два кровососов направлялись в мою сторону.

Мне было все равно, я продвигался вглубь замка, туда, где находился вход в темницу. Я мог бы выиграть время и, используя элементарную магию земли заложить проходы за собой, но это значило бы показать врагам, что я владею не только аспектом воды, но и земли. Это уже другой уровень силы и мастерства, а мне хватит и тех, кто меня уже преследует. Не хочу, чтобы меня ловили все обитатели замка!

Однако наши встречи были неизбежны — все же несколько раз на меня выбегали "вампиры" и само собой находили только свою смерть. Непосредственно прямое воздействие и вот часть кровеносной системы функционирует не правильно. Часть жидкости двигается в противоположном направлении, что приводит практически к мгновенной и довольно болезненной смерти. Еще несколько врагов были убиты с помощью воды из фляжки. Подготовится к атаке, у меня время всегда было! Делал я следующую штуку, просто выливал немного воды себе на ладонь, после чего резкий выброс в сторону врага и предварительно почти завершенное заклинание. Эффект — нити из воды, разрезающие врага.

Да, еще из прошлой жизни помню, что вода под давлением способна резать камень и металл. Тут это тоже возможно, но только с помощью магии. Если бы еще заклинание таким длинным не было! Вообще произносить зубодробительные фразы на мертвом языке меня несколько напрягает. Думаю надо переходить полностью на волевое использование элементарной магии, пусть это намного больше магической энергии требует, да и сложнее в использовании, но зато быстрее и практически с тем же результатом.

В итоге меня достало постоянно открывать флягу, и я сделал то, что надо было сделать давно. Вылил всю воду себе на руку и, подчиняя воду своей воле, распределил тонким слоем по всему телу. Так ее можно было использовать быстрее, да и в качестве второго слоя защиты она сгодится!

Вскоре преследователи вычислили, в какую сторону я двигаюсь, что было не трудно, ведь дорога по которой мне приходилось идти, была самым коротким путем к подземному уровню и пленникам. Потому они стали сокращать разрыв, стремительно идя мне наперерез. Только те, кто шел по моему следу, все так же следовали за моей эльфийской тушкой, изредка сокращая разрыв, ведь мне то и дело выбегал кто-то на встречу или наперерез.

Настораживало меня ожидание тройки перед входом в темницу. Они просто стояли и ждали меня. Это было странно, а значит опасно.

Миновав последний поворот, сходу атакую. Нити воды летят вперед, но бессильно разбираются о багровый щит сделанный из крови. В ответ в меня полетели капли крови, которые выбивали из стен каменную крошку, оставляя небольшие кратеры. Часть снарядов попали в мой щит. Сила удара была велика, и хоть щит выдержал, сам я на ногах не устоял.

Мне противостояли маги крови!

"Земля, защити свое дитя", — не вставая, шепчу я, после чего, приподнявшись и найдя взглядом врагов, колдую дальше, облачившись в каменный доспех. Да, в этот раз это заклинание меня защитило этим способом!

"Вода, измени свою суть, накажи врага сына твоего. Обратись!", — только видимого эффекта это заклинание не принесло. Видимо против магов крови использовать воду не эффективно.

Облако из крови налетело меня, и будто кислота стала растворять мою каменную кожу. Противостоять кровавому туману я стал с помощью воды, попросту пропитав маной это облако, после чего, подчинив его себе и отправив обратно.

Поднявшись, достаю из кармана листья, сорванные мною в моем лесу. Рюнь заполняет их под завязку и используя заклинание отправляю горсть листьев в полет. Они будто рассерженные пчелы летят вперед, натыкаются на защиту и отскакивают, но только на мгновение. И вот они обходят полусферу, начиная резать, будто бритвой плоть моих врагов. Полусфера становится сферой, но поздно — один из "вампиров" умирает, а его багровая аура распадается.

Листья уничтожаются довольно быстро, на это идет кровь погибшего брата моих врагов. Но у меня еще есть козыри в рукаве! Лоза одно из вьющихся растений извлечена из недр моего плаща. И вот, напитав его энергией, кидаю ее в сторону сферы. Она в полете распрямляется и обвивает сферу, начиная ее сдавливать с невероятной силой, которая пропорциональна вложенной в лозу энергией, на которую я не скупился.

Щит лопается, но остатки крови разрезают лозу, и некоторая часть лезвий летит в моем направлении, но разбиваются о каменный доспех, оставляя многочисленные трещины на моей груди.

Сведя пред грудью своей руки, зачитываю новое заклинание:

— "Земля, подчинись воле моей, даруй мне силу. Да будут возвращены в лоно твое, те, кто вышел из него. Наагас шаа." — Заканчиваю заклинание, и развожу руки, все так же держа их параллельно груди. После этого свожу их вместе.

Вот только заклинание направляется не на магов, а на тех, кто выбегает сзади меня. Вот и преследователи, что достигли меня. Я их и не заметил. Вот и преимущество элементарной магии — наибольшая угроза атакуется в первую очередь, если только не направлять чары целенаправленно.

Стена позади меня сходится, давя преследователей — обычных "вампиров". Но вместе с этим я даю возможность магам крови атаковать меня.

Плеть крови разрушает каменную защиту, которая осыпается пылью с моего тела и одежды. Второй маг пытается воздействовать на мои внутренности, но куда ему! Рюнь не дает ему это сделать, принимая все воздействия на себя. Второй щит теряет свою силу, и я принимаюсь за его восстановление, перекачивая энергию природы из глубин ауры на внешние слои, тем самым, природный щит наливается энергией и вполне в состоянии меня и дальше защищать.

Одновременно с восстановлением щита, выбрасываю руки вперед и, повинуясь моей воле, с пальцев слетают острые кусочки льда. Прием довольно трудный, ведь это и преобразование воды, и использование магии на чистой воле и силе, без словесного сопровождения. Надо же еще и скорость придать снарядам.

Возникший щит крови выдерживает мой удар, да не совсем. В каждом ледяном снаряде есть сюрприз. Столкнувшись с преградой, лед разлетается во все стороны, нанося дополнительный урон. Кровавая пелена, защищающая магов, спадает, и некоторые осколки попадают в их тела. Урон не смертельный, но способный отвлечь, дать время на повторную атаку.

Достаю из кармана семена растений и кидаю горсть вперед, одновременно напитывая их Рюнь. Семечки почти долетают до магов, прежде чем начинают прорастать. И вот, клубок какой-то вьющейся травы с шипами начинает окутывать магов. Они режут растение кровавыми лезвиями, защищают себя от шипов кровяным доспехом, но чтобы справится с растением, нужно время! Его-то я им и не даю.

Достав меч, приближаюсь к магам и уколом пронзаю грудь первого. Это не убивает его, но сбивает защиту, давая растению окутать "вампира" не давая, ему пошевелится. Резким росчерком сношу ему голову с плеч и атакую последнего мага, который практически выпутался из травяных силков. Собственно и сами силки на дольше действие не предназначены. Все же семена других растений, да и без подпитки с ускоренным столь резко ростом — такое растение не может существовать и не жизнеспособно по своей природе, но магия дает ему возможность немного пожить.

Пока маг отвлечен, взываю к воде и, действуя на чистой воле, вырываю всю жидкость из тела "вампира". Он попросту не успевает принять контрмеры. Его тело будто разрывается изнутри и вся кровь, находящаяся в его жилах спешит ко мне. Оказавшись полностью в крови, теряю над ней контроль. Все же управлять ей сложнее для меня, чем водой в несколько раз. Все же кровь не вода и если я еще могу на короткий промежуток времени на нее воздействовать, то на постоянной основе нет. Разве что после многолетних тренировок...

Путь свободен! Спускаюсь вниз и двигаюсь к пленникам, освобождая эльфов. Остальные меня не интересуют, да и жизнь в них теплится едва-едва от многочисленных кровопотерь. Люди столь хрупки...

Двадцать два эльфа, двадцать девять эльфиек и четырнадцать детей было мною освобождено в эту ночь. Собрав их, быстро толкаю речь:

— Меня зовут Ферус, я пришел, чтобы вас освободить. Следуйте за мной! Все вопросы потом.

Тут-то меня и окликают из соседней камеры:

— Эй, Ферус, освободи меня!

Смотрю на ауру окликнувшего меня, и это оказывается... "вампир". Он был скован цепями и сильно истощен, наверное, давно не ел. А еще он явно был магом крови, о чем недвусмысленно говорила аура.

— И зачем мне тебя освобождать? — Спрашиваю его.

— Я в долгу не останусь, — говорит он.

Взвесив все "за" и "против", понимаю, что не готов на такой шаг. Мой выбор — оставить пленника тут! Не хочу рисковать, ведь он может ударить в спину.