— Я говорю вам правду!
— Танья, правдой будут координаты места, где вы встречались с таурийскими шпионами, приметы и координаты таурийских связных на территории империи, цели и задачи, с которыми вы тайно пытались ввезти на Окану таурийского дрона...
— Я же уже рассказала, что это никакой не дрон, а такой же человек, как и вы! Он оканиец, данные по нему есть в бортовом искине Омеги, вы можете проверить!
— Проверим, танья, проверим, искином уже занимаются. Только не надо считать нас идиотами и пытаться доказать, что простой оканиец может голыми руками за несколько нун убить десятки людей!
— Не простой, он тренировался, информация по тренировкам есть в памяти...
— Искина, можете не продолжать. Танья Айлинэри, сверить ваши показания с информацией искина стоит времени, которого у нас сейчас нет. Потом мы обязательно проверим каждое ваше слово, но сейчас советую не пытаться нас обмануть, а сказать правду добровольно, иначе мы получим её от вас другими методами. Поверьте, мне очень тяжело смотреть, как интенсивные методы допроса применяют к такой очаровательной девушке. Рано или поздно вы не выдержите боли и расскажете нам всё, о чём знаете, и даже то, о чём не знаете, но догадываетесь. И не пытайтесь опять потерять сознание, мы снова введём вам специальный препарат, который удивительно быстро приводит вас в чувство. Препарат, к сожалению, достаточно токсичен, а вы уже получили несколько полных доз, что однозначно не добавит вам здоровья и может даже привести к необратимым генетическим мутациям. Нам очень не хочется применять по отношению к вам столь жестокие меры, но мы просто вынуждены будем пойти на эти шаги, если вы не передумаете и будете продолжать упорствовать. Я взываю к вашему благоразумию, танья Камэни. Так каково ваше решение? Будем говорить?
— Я вам всё сказала! Никаких таурийских шпионов я не видела! Почему вы мне не верите? Я говорю правду!
— Значит, по-хорошему говорить вы не хотите... Хорошо, встретимся через несколько нун, а сейчас с вами продолжат работать мои ребята.
— Нееееет!!
Некоторое время спустя:
— Танья Айлинэри, применять к вам интенсивные методы допроса дальше уже не имеет смысла — вы продолжаете упорствовать и явно не хотите добровольно сотрудничать с имперскими государственными службами. Благоразумие, по видимому, вам не свойственно, что является крайне прискорбным фактом. К тому же вы слишком легко теряете сознание от боли, а препараты для удержания вас в сознании использовать, к сожалению, больше нельзя — предельно допустимые дозы введённого вам препарата уже многократно превышены. Мы будем вынуждены применить сыворотку правды, как бы мы ни хотели этого избежать. Последний мой вопрос — вы будете говорить?
— Будьте вы прокляты... Я сказала всё... И все мои слова — правда...
— Танья Айлинэри, сыворотка — очень сильнодействующее средство. Это достаточно токсичный наркотик, применяемый в исключительных случаях для лиц, приговорённых к смертной казни, и вам, как дипломированному специалисту, это должно быть хорошо известно. На фоне уже введённых вам препаратов данная процедура не пройдёт для вашего организма без последствий — будет не только поражена ваша нервная система, но и возникнет вероятность образования необратимых генных мутаций. Неизвестно, удастся ли вашему телу нормально регенерировать, и сможете ли вы впоследствии когда-нибудь вернуться к нормальной жизни без дорогостоящих медицинских процедур. Даже если ваши коллеги сумеют устранить все последствия воздействия на ваш организм введённых препаратов — о талантах учёных Камэни в империи ходят легенды, то своего ребенка вы непременно потеряете!
— За что? Почему вы мне не верите? Я говорю правду... Я не шпион и не имею к таурийцам никакого отношения...
— Ну что ж, вы сами выбрали свой путь. Поверьте, под действием сыворотки вы не сможете сказать ни слова лжи. Мы всё равно узнаем от вас всё, что хотим, но вам это уже не поможет. Прощайте.
— Убийцы... Вы пожалеете, что вообще родились на свет... Я достану вас из-под земли!
* * *
Кабинет начальника службы безопасности Оканийского космопорта гудел, как растревоженный улей. Несколько десятков человек, в форме и в штатском, оживленно переговаривались между собой, наполняя помещение ровным шумом нервной многоголосицы. В широкое панорамное окно кабинета была видна редкая цепь бойцов регулярных имперских войск, сплошным кольцом окруживших здание космопорта. Отдельными вкраплениями в цепи возвышались боевые дроны и десантные челноки с направленными на здание орудийными портами. Воздушное пространство также контролировало несколько суборбитальных боевых крейсеров. Космопорт был закрыт, в нем, как и в столице, был введен режим красной опасности, фактически — военное положение.
Шум в кабинете мгновенно прекратился, когда в него быстрой уверенной походкой зашел подтянутый мужчина в форме капитана Оканийского космофлота. Без какой-либо паузы, едва достигнув начальственного кресла с укрепленной над ним табличкой "капитан имперской службы безопасности Оканийского космопорта Лар Норитани", он свалился в него и в наступившей звенящей тишине спокойно и негромко заговорил:
— Итак, в столице и городах-сателлитах, а также в их окрестностях, включая космопорт, объявлен режим чрезвычайного положения. Регулярные войска подняты по тревоге и оцепили указанные районы. Происшествию присвоен максимальный, красный код биологической угрозы. Я только что от императора, и полученной от него порки не пожелаю никому. Вместе с тем мне на период расследования даны чрезвычайные полномочия и поставлена задача, для выполнения которой переданы в подчинение базирующиеся на Окане регулярные армейские войсковые соединения и находящиеся в столице мобильные диверсионные группы службы государственной безопасности империи, курируемые лично таном Нирэном Шихои, к сожалению, на нашем совещании отсутствующем. Вместе с нами также будет работать имперская контрразведка во главе с присутствующим здесь таном Тинитаро Хорукайяни, у неё свои задачи, однако по возможности она окажет нам посильную помощь. У нас есть ровно ло, чтобы разобраться в ситуации, уничтожить угрозу и наказать виновных. По прошествии одиннадцати ри начнут лететь головы. Наши головы. Добавлю также, что такого удара служба безопасности Оканийской империи не получала уже бездну эонов. Сегодняшний день объявлен днем траура по всей империи. Приспущены государственные вымпелы. Расследование взято императором под личный контроль. Уже приняты непопулярные, но необходимые в данной ситуации решения, по которым проводится силовая операция. Для выработки дальнейшей стратегии наших действий я, чтобы войти в курс дела, сейчас по порядку заслушаю всех присутствующих, имеющих непосредственное отношение к происшествию и обладающих конкретной информацией. Докладчикам настоятельно рекомендую вспомнить каждую, самую малейшую деталь, которая может пролить свет на случившуюся трагедию. Прошу присутствующих выстроить свои доклады в хронологическом порядке — думаю, между собой вы уже пообщались, представляете, кто за кем...
— Пожалуй, первой буду я, тан Норитани, — поднялась молодая женщина в сине-зеленой униформе таможенной службы космопорта.
— Танья Надияра, начальник таможенной службы... Хорошо, начинайте доклад первой, мы будем внимательно вас слушать. Повторюсь — постарайтесь подробно изложить обстоятельства происшествия, могут быть важны любые, даже самые незначительные детали.
— Хорошо, тан Норитани, я постараюсь. Итак, трагедия произошла в мою смену, в третьем боксе грузового таможенного терминала, куда были доставлены биообразцы инопланетной фауны с прилетевшего вчера звездолета "Омега", приписанного к Оканийскому имперскому научно-исследовательскому институту внеземных форм жизни. Процесс таможенного досмотра и регистрации прибывшего груза вначале проходил в штатном режиме, о допущенных нарушениях сотрудники не сообщали. Все документы были в полном порядке и полностью соответствовали предъявленному грузу, однако в процессе таможенного досмотра один из биологических образцов, проходящий в декларации под номером пятьсот двадцать три, вырвался из клетки, напав на охранников, после чего покинул территорию таможенного терминала. Нами была поднята тревога в соответствии с положениями инструкции. Нарушений в действиях сотрудников терминала при попытке задержания биологического образца под номером пятьсот двадцать три не выявлено, что подтверждено соответствующим протоколом. Однако нарушителя задержать не удалось, он покинул третий терминал через технический выход номер четыре и вверенную мне территорию. Дальнейшие действия сбежавшего образца находились вне моей юрисдикции.
Какие потери у ваших сотрудников?
— Все сотрудники живы, им не нанесено физического ущерба. Правда, им требуется помощь квалифицированного психолога, а у одной сотрудницы тяжелая форма психического расстройства, вызванная, предположительно, сильным нервным...
— Как не нанесено ущерба? Мне доложили о сотнях погибших и искалеченных, а от вас я слышу, что у вас потерь нет!
— Но тяжелое психическое расстройство!..
— Истеричек в штат не берите, не будет и расстройств! Откуда на таможне взялись жертвы? В общей сводке потерь на таможню приходится несколько десятков! Переломы, вывихи, растяжения... Это что, не считается физическим ущербом? Или вы хотите сказать, что сводка неверная?
— Сводка верная, тан Норитани, но потери зафиксированы не среди сотрудников таможни, а из числа приписанных к ним охранников службы безопасности. Они числятся в штате таможни, но состоят в обособленном подразделении, подчиняющемся мне...
— Где старший смены охраны третьего таможенного терминала?
— Тан Норитани, — слово взял сидящий рядом с Надиярой мужчина, — потери действительно были только среди моих людей, вверенные нашей охране работники таможенной службы в случившемся происшествии физических травм не получили. В эту смену в третьем боксе дежурило сорок пять сотрудников службы безопасности, сопровождающих проводящих досмотр груза таможенников. Из них не пострадало — двое, погибло — двое, остальные получили примерно одинаковые травмы средней степени тяжести.
— Что, все получили одинаковые травмы?
— Нет, тан Норитани, травмы разные, но, как специалист с прикладным медицинским образованием, я считаю, что у всех травм есть один сходный признак — они не создают угрозу здоровью и жизни, однако не дают работнику выполнять свои прямые функциональные обязанности.
— Откуда такие выводы? Поясните! Кратко, и по существу. Какие обязанности?
— Обязанности по охране, тан Норитани. У моих сотрудников зафиксированы переломы рук, ребер, ключиц, у нескольких человек сильные вывихи с растяжением связок — всё так, как и изложено в общей сводке. Полученные травмы не угрожают жизни или здоровью моих сотрудников и легко лечатся, однако в ближайшее время выполнять охранные функции они не смогут — любое движение причиняет им сильную боль.
— Вы не находите странным подобный характер повреждений?
— Нахожу, тан Норитани.
— И у вас появилось своё мнение относительно причин полученных травм?
— Да, тан Норитани.
— Так озвучьте нам его!
— С вашего разрешения, я хотел бы сделать это после отчета остальных ответственных лиц, которые смогут или подтвердить, или опровергнуть мои подозрения. Это возможно?
— Хорошо, вас заслушаем отдельно после доклада остальных участников. Танья Надияра, продолжайте доклад. Так что с нашим биологическим образцом?
— Он сбежал, тан Норитани.
— Как конкретно сбежал? Сделал подкоп, проломил стену? Телепортировался?
— Сбежал через дверь, тан Норитани.
— Вы что, не закрыли двери?
— Закрыли. Он её выбил.
— Чем, тараном?
— Нет, ногой.
— У него вместо ног кувалды? Может, вы попутали вашего образца с ремонтным дроном? Кстати, за дверью находились пятеро сотрудников с плазмомётами, они где были?
— Все пятеро в настоящее время находятся в больнице в числе уже названных сорока одного сотрудника, получившего травмы средней степени тяжести.
— Как много интересного я узнаю о вашей службе безопасности! Какой богатый материал для доклада императору! Почему вы сразу не сказали об этом в своём докладе, а мне буквально клещами приходится вытаскивать из вас необходимую информацию? Ваши охранники не умеют стрелять? Вы не проводили во вверенном вам подразделении учений? Пять человек с плазмомётами в состоянии уничтожить весь космопорт, однако выясняется, что они валяются в больнице с переломанными руками, а объект благополучно проследовал мимо них! Они хоть раз выстрелили?
— Они выстрелили по нескольку раз, тан Норитани!
— Да ну? И не попали? Тогда их меткости можно позавидовать — от поста охраны до двери в третий бокс десять до, с этой дистанции не попасть может только слепой!
— Они попали, тан Норитани.
— Да? И в кого же??
— Они попали в одну из охранниц — образец закрывался ей, как щитом. От многочисленных попаданий охранница скончалась на месте.
— Какой умный образец! Я уже начинаю его уважать! Второй труп тоже на совести ваших снайперов?
— Нет, второй труп на совести сбежавшего образца.
Норитани, жестом остановив дальнейший доклад стоящей перед ним женщины, устало прикрыл глаза, задумавшись. Потом, тряхнув головой, пробормотал, как будто разговаривая сам с собой:
— Не сходится... В зале ожидания всё залито кровью, а в таможенном терминале лёгкие, не угрожающие жизни повреждения... Два абсолютно различных поведенческих алгоритма, как будто мы имеем дело с не связанными друг с другом случаями...
И, по-видимому, сделав для себя какой-то вывод, разрешил женщине продолжить доклад, спросив:
— Как же так получилось, что сбежавший от вас образец аккуратно вывел из строя всех охранниц, причем явно стараясь не наносить им серьёзных травм, одна охранница погибла от выстрелов ваших же людей, и вдруг одного человека он, оказывается, убивает. Быть может, вы приписываете ему чужую смерть?
— Нет, ошибки быть не может, охранница убита именно сбежавшим образцом, причем убита крайне жестоко — у неё вырвано сердце. Всё пространство перед клеткой залито кровью. Я внимательно просмотрела голозапись случившегося события.
— Уже успели? Так быстро?
— А всё и происходило быстро. Буквально на протяжении нескольких нун.
— Что вы мне сказки рассказываете? За несколько нун вырвать сердце и избить почти полсотни охранников? Пожалуй, я зря начал совещание с доклада. Включите запись, начнём с просмотра действий вашего дрона...
Поиск и вывод на головизор изображения из видеоархива занял не более нескольких нун, за которые все присутствующие успели сгрудиться вокруг засветившегося проектора, в котором появилось объёмное изображение таможенного терминала. По экрану поползли ряды клеток, в одной из которых сидело, закрыв глаза, похожее на человека существо, устроившее впоследствии кровавую резню. Изображение приблизилось, и стало видно и подошедшую к клетке сотрудницу таможни, сосредоточенно заполняющую бланк таможенной декларации, и сопровождающую её охранницу, к которой та обращалась. Разговора слышно не было — видеокамера располагалась слишком далеко, чтобы встроенные в неё микрофоны смогли записать разговор. Зато все в кабинете не только увидели вонзившийся в пах сидящего существа шокер, но и услышали последовавший за этим дикий, леденящий душу вой упавшего на пол клетки и забившегося в конвульсиях зверя. Далее все события действительно заняли всего несколько нун — существо сорвало дверь клетки, выскочив и убив охранницу, не тронув однако при этом находящуюся рядом сотрудницу таможни. Затем, оказавшись в сжимающемся кольце охранниц, за несколько десятков дангов разбросало их по сторонам изломанными куклами, после чего обзавелось одеждой и попыталось выйти из бокса, выбив дверь. Невероятная сила удара, снёсшая прочную дверь, как пушинку, объясняла и первую смерть, и ту скорость, с которой зверь расправился с остальными охранницами. Мгновенная реакция, позволившая существу увернуться от выстрелов плазмометов, и решение воспользоваться одной из охранниц, как щитом, не оставила зрителей равнодушными.
