Охраны, на входе в лагерь, не оказалось. Точнее, она ещё совсем недавно была. Вон, даже котелок над костром не выкипел, но сейчас никого. Нашумел я тут, немного. Ну а проще сказать, охрана заметила недавнее представление, и убралась куда подальше, во избежание.
Что можно сказать про лагерь... Знаете, я как-то не увидел особого отличия. Те же кочки, мох и прочие радости. Включая насекомых. Разве что хламу и мусора поменьше. Если сюда запрещено вносить что-то, то понятие мусора немного смещается. Что за стеной хлам обычный, тут неплохая вещь, ещё пригодная для использования.
Так вот, поскольку от аргонианки никаких дополнительных уточнений не поступало, я продолжил идти прямо. Ну, и через десяток минут вышел на поле засаженное бататом и чуть не врезался в группу аргонианок, увешенных с ног до головы всевозможными корзинами. Как я их не заметил? Да запросто. Как выяснилось, нее стоило увлекаться дальним сканированием.
Так вот, корзинки полетели на землю, а аргонианки разбежались во все стороны. Причём во все, это не оборот речи, а реальный факт. Одна чуть было меня с ног не снесла. Почему ей именно туда нужно, я так и не понял, да и неважно это. А вот тот факт что разбежались, заметив незнакомца — это уже настораживающий факт. Правда, возможно всё дело в том, что я человек, а это лагерь аргониан, но всё одно, реакция слишком бурная. Ладно, с этим уже ничего не поделать, поскольку маскироваться под аргонианина я не собираюсь, да и поздно уже.
Наконец, распугав ещё несколько групп местных жителей, добрались до поселка. Вот только главного или единственного, я так и не понял. Жилья вокруг хватает, разумеется, если то безобразие в виде шалашей жильем назвать можно. Впрочем, тут тепло, так что возможно я и неправ в своем отношении к местным домам. Да и болото тоже свой отпечаток накладывает.
Впрочем, посёлок уже посолиднее смотрится. Дома, в основном, каменные, что и не удивительно. Дерева тут маловато, да и гниет оно быстро в таких условиях. Каменное строение понадежнее, пусть и приходится вложить серьезные усилия в фундамент. Ну, он должен на твердом стоять, а это значит на приличной глубине. Одно непонятно, откуда камни брали? Тут рядом точно ничего нет. Разве что, эти строения остались с прежних времен. Или... Опять, не о том я думаю.
Так вот, в поселке нас встретила целая делегация. Очень важные аргониане, при этом грязноватые, да и одетые не очень, но вот гонору... Даже у Имперских советников и то поменьше, а те широко известны своим отношением к народам, населяющим окраинные области Империи. Так вот, стоят и смотрят на меня. Ну, а я на них. Можно было конечно и мне разговор начать, я же всё-таки не у себя дома, но, если честно, задела меня эта спесь на пустом месте. Так что и я помолчать могу.
— Кто ты такой, и на каком основании украл подарок богу? — наконец, заявил один из аргониан.
— Я? Сирус. Ну, а подарок... Это только богов касается. И пока что я не вижу желающих возмутиться.
— Да наш Бог...
Принялся возмущаться другой аргонианин. Этот наряжен во что-то похожее на балахон, и весь увешен какой-то чепухой. Похоже, считает себя жрецом. Только вот считать и являться, вещи абсолютно разные. Уж поверьте, у жреца должны быть куда как более развиты энергетические каналы, да и силы должно быть куда как больше. Тут же...
Вон, даже у того что первый говорил сил больше. Ну и главное, если он жрец, то где связь с его покровителем? Обязательно должен быть энергетический канал. Причём, в обе стороны. А тут и одного нет, который у любого искренне верующего присутствует. Ну иначе, как бы мы их слышали?
— Это какой именно? — уточнил я. — Если то безобразие, что из храма, то...
— Наш великий бог никакого отношения к местным храмам не имеет. Он покровительствует только исключительно нам. А ещё...
Ага, похоже тут ещё один небожитель завелся. И учитывая слова Мерунеса, что его тут ничего нет, становиться понятно что порядка как-то не наблюдается. Кого тут только нет. Ладно, разберемся. Одно напрягает, опять договариваться.
— Так зови, — продолжил я. — Пусть лично скажет, что против.
— Ну да, так и будет истинный бог являться на зов непонятно кого.
Угу, понятно. Перевожу на понятный язык. Я бы позвал, но не умею. Впрочем, если учесть его возможности, то в этом нет ничего удивительного. Так что ладно, дело не сложное и я не гордый, могу и сам позвать. Так что я, частично переместился на тот общий план и позвал. Тут главное, чтобы не громко, а то соберётся целая толпа. Вы же помните какая главная беда у даэдров с аэдрами? Правильно, скука. Так что, при случае все явятся. Ну, кто услышал что тут что-то намечается.
Так вот, на тихий зов никто не явился. Я подумал уже удивится, мол странно как-то. Позвал ещё. Результат тот же. Я уже подумывал позвать погромче, мол мало ли что, вдруг понадобилось куда отлучиться, и тут почувствовал даэдра под боком. Рядом, точно слышит, но молчит. Даже не шевелиться, без необходимости. Присмотрелся получше, понятно что если можно так выразиться в данных обстоятельствах, и кого же я вижу.
— Барбас, а ты тут что делаешь? — уточнил я.
— Я? Да так, просто проходил мимо, — попытавшись изобразить искренность, уверил меня Барбас. — Вижу, тут что-то происходит, вот и подумал, нужно посмотреть. Вдруг, босу тоже интересно будет. А ещё...
— А ещё, было бы неплохо правду услышать.
— Правду? Да я просто...
— Просто... Вот, любите вы это слово, без всякой меры. Не просто, совсем не просто. Вот скажи мне, ты не задумывался что Мерунес скажет, узнав о твоих художествах?
— А он разве должен что-то...
— И что я должен сказать? — прозвучало из вроде как пустого места.
Ну вот, вспомни даэдра он и появится. Кстати, это не просто поговорка. Произнося имя, мы мысленно обращаемся к тому, кого так зовут. Для смертных, это особой роли не играет. Хотя нет, вру. Играет. Но они просто не чувствуют воздействие на таком уровне, а вот даэдры совсем другое дело. Вот и Мерунес заинтересовался. Ну и наконец, наверняка рядом был. Тут же что-то интересное происходит, да и ещё на его территории. И пусть сам он в этом никогда в жизни не признается, но упускать развлечение Мерунес точно не будет.
— Да вот, Барбас решил богом аргониан заделаться, — пояснил я ситуацию.
— Барабас? — предсказуемо, удивился Мерунес Дагон.
— Ага. Говорит, куча аргониан, и без покровителя. А тут он такой, важный и красивый...
— Эй! Я такого не говорил! — тут же возмутился Барбас.
— Слова значения не имеют, только дела, — возразил я. — Вот объясни, почему я, прежде чем что-то сделать, спросил разрешение у того кому территория принадлежит?
— Так, у вас двоих договор, — пояснил Барбас.
— Верно. А ты что сделал?
— Так у меня-то никаких договоров нет. И значит...
— Э нет, тут ты в корне неправ. То, что договора нет, плохо как раз для тебя, а не для остальных. Сам подумай, вот что тебя защищает здесь и сейчас?
— Шеф, — заявил Барбас, похоже сам не веря в то что говорит.
— А если подумать? Уверен, что он полезет в противостояние с Мерунесом из-за тебя, да ещё если ты сам конфликт и спровоцировал?
— Ну...
— Вот именно. Потом, тебе сколько раз говорили, не лезть в чужие дела? Ну, собрал ты немного силы, я бы на это не обиделся.
— Я тоже, — отмахнулся Мерунес, — мелочи.
— Видишь? Стоило просто спросить, и спокойно заниматься своими делами. Ну а так, вот вмешался ты в местные дела. Ты знаешь, что и зачем тут делается? Какая основная цель? Кто участвует в её реализации, и что при этом должно с ним произойти?
— Нет.
— Вот именно! — пояснил я. — А теперь представь, из-за желания получить немного силы, ты мог развалить чужие планы. И поверь, такое никто мелочью не назовет. Это понятно?
— Понятно. Только вот... Так, мне можно дальше?
— Развлекайся, — отмахнулся Мерунес. — Тут особо ломать нечего. Вон, если сумеешь поднять местных на восстание, я тебе сам сил добавлю. А то лень с ними возиться, да и пакостно. Неприятные они.
— Ну, кому как, — возразил Барбас. — У меня и таких никогда не было.
— Вот и развлекайся, тогда, — разрешил Мерунес. — По поводу всяких там тонкостей, тебе уже Сирус рассказал. Так что, пойду я.
Ну и Мерунес исчез. Почти. Если приглядеться, то на соседнем плане появился простенький аватар, с задачей слушать, и если будет что интересное... У самого Мерунеса и так дел много. Вон, судя по запаху... Да, я прекрасно понимаю, что от даэдра перегаром нести не может, поскольку он только что сначала создал, а потом развеял, за ненадобностью, того аватара через которого говорил, только вот факты штука упрямая.
— Ну а теперь, пошли со мной, — распорядился я, заметив, что Барбас тоже надумал сбежать. — Нужно с твоими последователями разобраться. А то, они угрожать мне задумали. Сам пронимаешь, пришибу ведь, по неосторожности, а у тебя других нет.
— Ну пошли, — вздохнув, согласился Барбас.
А дальше, я прихватил его с собой и вернулся на материальный план.
— Истинные боги, — продолжал вещать тот как-бы жрец, — никогда не согласятся...
Сами понимаете, пока мы на другом плане общались, тут время не менялось. Для всех остальных, я даже не исчезал. Вот жрец и старается, объясняя, как я неправ. Точнее собирался продолжать, и тут увидел Барбаса. Не в собачей форме, понятное дело, а в виде даэдра. Здоровый. Темный. Могучий. И да, ещё доспехи и здоровенные рога.
— Господин! Вы почтили нас...
Так, это может надолго растянуться, потому прекращаем радостные речи. Я же не Барбас, чтобы получать удовольствие от неприкрытой лести. Да и терпение у меня не безграничное.
— Стоп! — распорядился я. — Все лишние слова потом, как только с моим делом разберёмся.
— Но, Господин оскорбиться...
— Вот только не нужно за него решать, — в очередной раз перебил я жреца. — Сейчас я хочу подтверждения, что Барбас не претендует на жертвы, которые приносят в храме.
— Да они, вообще-то никому и не нужны, — возразил Барбас. — Да и сам храм ничейный.
— Был ничейный. Сейчас, принадлежит Боэтии. Вот, ты готов забрать что-то у неё?
— У принца даэдров? — удивленно, уточнил Барбас. — Разумеется нет.
— Значит, на имущество храма не претендуешь?
— И в мыслях не было!
Врёт, без всяких на то сомнений. Очень даже было. Только вот, то в прошлом. Сейчас — точно отступится. Не с его возможностями тягаться с высшими даэдрами.
— Ну вот, слышали? — уточнил я, обращаясь к местным аргонианам. — Ваш бог на имущество храма, ну и в том числе на жертвы, не претендует, во избежание проблем с новой хозяйкой храма.
— Ну а ты, тогда, как? Не боишься новую хозяйку? — Ехидно поинтересовался жрец. Ну да, я же с их богом и без всякого почтения.
— Не боюсь. Потом, это уже мои трудности и Вас они не касаются.
— Ну хорошо, только вот если...
Договорить жрец... Хотя, жрецом его назвать не получится. Ну, я уже говорил почему. С другой стороны, каков бог таковы и жрецы. Халтура сплошная. Так вот, договорить жрецу не дал Барбас:
— Слушай, если я тут больше не нужен, то пойду я, пожалуй. А то... дела.
Ну да, говорить, что шеф зовет ему ну никак нельзя. Барбас великий и могущественный бог. Откуда у него какие-то там начальники?
— Беги уже, — согласился я. — Дальше без тебя разберёмся.
Ответа не последовало. Точнее Барбас переместился прежде, чем успел ответить. Да, с аватарами у него похуже чем у Ан-Дакры будет. Судя по тому как торопится.
— А почему великий бог у тебя разрешение спрашивал?
Сказать, что аргонианин удивился, значит ничего не сказать. Про жреца я и вовсе молчу. Ещё немного, и он вывих челюсти заработает. Так, будем спасать ситуацию и репутацию Барбаса.
— Обычная вежливость. Это же я его позвал. Было бы крайне невежливо исчезнуть, не уточнив всё ли у него узнали. А так, будет желание, уточни у него напрямую.
— А... Э...
Сильно сомневаюсь, что кто-то у кого-то будет хоть что-то спрашивать. Ну а пока, к делу.
— Итак, я пришел договариваться по поводу...
— Храму жертвы нужны, — отмахнулся важный аргонианин. — Это и так понятно. И у нас есть те, кого не жалко отдать. Только вот, чем расплачиваться будете?
— Расплачиваться? — уточнил я.
— А то! Всё денег стоит.
— Так, если денег, то нужно говорить не тут, а с хозяевами лагеря.
— Лагерь и его охрана меня не касается. Но если что, то ловить жертвы по местной территории сам будешь. Тут спрятаться совсем не сложно. Поэтому, или плати, или ничего не получишь!
Громкое заявление и, в основном, беспочвенное. Могу и без помощи обойтись. Только вот, смысла конфликтовать из-за такого незначительного повода не вижу.
— И что ты хочешь?
— Не я, а власти этого места. Ты же не думал, что я тут такой один?
А вот это уже неприкрытый намёк, что не один он такой смелый тут имеется. За ним огромная и грозная сила, которая... Бред, конечно. Будь тут у кого сила, то как бы они в этом лагере оказались? Я уже видел силу победителей. Пускай тут не граница, где и можно рассчитывать встретить опытных воинов, ну а для охраны лагеря особых умений и не нужно, но общий уровень подготовки понять можно. И поверьте, этот уровень не выше чем у племён что по нашей границе живут. Ну, и этот уровень не высок. Регулярные войска домов легко справляются, что и показали предыдущее годы.
Ну ладно, я тут не ради разведки (хотя она тоже не лишней будет), и уж точно не заинтересован в расширении территории. Во всяком случае — пока не заинтересован. А раз так, то сыграем по их правилам. Правда, изображать что испугался местных властей не буду, это уже нереалистично будет. Вот потому я, демонстративно, окинул оценивающим взглядом моего собеседника и поинтересовался:
— Ну хорошо, что тогда хочет этот не один?
— Не этот, а эти! И в первую очередь, уважения. Ходят тут всякие! А это, между прочим...
— Лагерь, куда побеждённых свозят, — отрезал я, показав, что отлично знаю где оказался. — А ещё, отстойник неудачников.
— Да что! Да как!! Да я!!!
Вместо ответа я попросту отшвырнул разошедшегося аргонианина в сторону ближайшей лужи, легким ударом воздуха. Причем удар слабенький вышел, чтобы даже случайно не повредить. Просто, напомнить кто тут кто. Многие понимают только такой язык. Мол, кто сильнее тот и прав. Вот, этот аргонианин явно придерживается таких воззрений. Он сильнее всех окружающих, и потому... Властитель несчастный!
— Охладился немного? — уточнил я. — Или повторить?
— Мы это тебе припомним. Вот увидишь мы...
Так, оно понятно. Не дошло. Впрочем, пора бы уже начать привыкать. Похоже, тут все такие. Продолжим. Подхватил это грязное чудо силой, перевернул, ну и макнул головой вниз в ближайшую лужу, что поглубже. Затем ещё, ну, и в последний заход, подержал немного. Чтобы лучше прочувствовал. Потом, просто уронил его в куст, а затем обратился к оставшимся:
— Ещё кто права качать будет?
— Но нельзя так, — осторожно, возмутился второй по значимости в группе. Ну, это я сужу по качеству одежды, и количества всякой чепухи, навешанной на него в качестве украшений и символов власти. — Мы всё ещё можем...
