Гиперпереход до системы "Дарга" занял пять дней. На третьи сутки закончилось переосмысление информации, полученной от пеньков вместе с энергией. Вернее, пеньки мне ничего не давали, информация осела в мозге сама, показав мне, что я не ошибся в понимании ситуации в целом. Пеньки или сиды уходили и уносили с собой какие-то древние раритеты, созданные древней негуманоидной цивилизацией, сохранение которых было их приоритетной задачей. Естественно, после них оставался мусор, куда пеньки относили "битый лом" из своих товарищей и "грязную" и "зараженную" ментальную энергию людей. Внутри планеты Госта, после закрытия за собой сидами портала, должно было родиться нечто, соединяющее в себе возможности пеньков и желание к господству над природой людей, щедро пересыпанное человеческими эмоциями и кошмарами. Должна была получиться адская смесь, которая выбравшись из подземелий, наведет шороху на поверхности планеты. Дотянутся или нет эти существа до станций, висящих над Гостой, мне было неизвестно, но то, что планету ждут серьезные потрясения и изменения, было ясно без слов. Лично мне было интересно другое, после древней негуманоидной цивилизации оставалась транспортная портальная сеть, одной из точек в которой были подземелья Госты. Сиды не покидали эту вселенную, они уходили по портальной системе куда-то в центр галактики, туда, где существовали такие же, как они, ментальные роботы, причем это был уже не первый их исход, Госта не была их родиной, как и эта часть галактики. Систему Роксат и планету Госта можно было назвать скорее форпостом древней цивилизации.

Надо отметить отдельно, что пеньки помнили те времена, когда человеческая цивилизация занимала весь этот сектор пространства, унаследовав его у рептилоидов. Что случилось в древние времена, мне было не понятно, но республика Ренату и империя Хатхов, вместе с десятком аналогичных кусков пространства этого сектора, были единым государством и являлись ничем иным, как откатившимися в пучину дикости потомками древних энергетических людей. Человеческая цивилизация этого сектора вновь поднималась вверх, заново открывая для себя законы мироздания. Впереди ему предстоял долгий путь, если знать, что когда-то древние люди путешествовали по космосу без кораблей и транспортных порталов. Это были некие энергетические существа, для которых обретение тела было равносильно мощной деградации. Как такое возможно и что с ними произошло, было выше моего понимания, как и тот факт, что часть древних энергетических людей ушла куда-то дальше, бросив здесь остатки своей цивилизации. Космос не стоял на месте, в понимании пеньков, это был огромный котел, где перемешивались между собой разные цивилизации, гибли старые и рождались новые разумные существа, занимавшие огромные пространства. Понимание глобальности процессов, в их полной взаимосвязи, мне просто было недоступно для осмысления, тем не менее, кое-что и мне удалось понять. Древние люди знали что делали, когда часть их цивилизации пошла на сознательную деградацию. Этим было достигнуто две цели, цивилизация прошла на новый круг развития, при этом, не утратив своего наследия. Сейчас она катилась по накатанным рельсам, поднимаясь к пику своего развития гораздо быстрее. В отличие от хозяев пеньков, полностью исчезнувших из вселенной, человечество возрождалось с новыми силами.

Впрочем, глобальность происходящего меня интересовала мало, гораздо интересней было жить здесь и сейчас, поэтому едва я почувствовал, как подобная муть исчерпала себя и отложилась в дальних уголках памяти, я решил вновь заняться тренировками и изучением баз. Меня всегда интересовало практическое применение знаний, но с этим было гораздо сложней, так как координаты планет, где жили древние люди, велись в исчислении пеньков, а они по другому ощущали пространство и время. Нет, покопаться в древних горшках и руинах мне было бы очень интересно, но я не знал их реального местонахождения, а спуститься к портальной системе на Госте не мог. Прикладное значение информации пеньков теряло свое значение, переходя в разряд "может быть", "когда-нибудь" и "если повезет". В любом случае можно было дождаться завершения катаклизма на Госте, но стоял вопрос, будет он или нет, а если будет, то, сколько продлится лет. Останется ли на Госте портал перехода или его сомнет каким-нибудь землетрясением? Понятно, что подобные сооружения строятся на века, но это совсем не делает их вечными. Помимо этого существовали и другие проблемы, которые для меня никто не отменял. Сохранится ли у меня интерес к подобному через десять, двадцать или тридцать лет? Буду ли я жив? В общем, подобный глобализм мне в любом случае следовало оставить, тем более, что жизнь интересна сама по себе. Попадется что-нибудь? Посмотрим. Нет — на нет и спросу нет.

* * *

В систему "Дарга" я предпочел не лезть. Вынырнув из гиперпространства на самом дальнем краю системы, я перевел "Вендор" в режим скрытности и около суток наблюдал за системой. Она была защищена не хуже Роксата. Большую часть системы администрация "Дарги" засеяла минными полями и обложила автоматическими станциями. Войти было можно, коды из базы данных у меня были, но войти еще не означало того, что удастся выйти. Ближе к центру системы находилась кислородная планета, вокруг которой висело четыре станции, которые и являлись торговым хабом. Как мне не хотелось туда попасть, я счел, что обойти систему будет гораздо спокойней для собственного здоровья. Не выходя из режима скрытности, мы ушли в прыжок в соседнюю систему, двигаясь в сторону системы Горани, по дороге осматривая все, что можно было осмотреть.

Прошли мимо трех номерных систем, не имеющих названия, и вышли на краю системы "Офон", где имелась кислородная планета и торговый хаб. Здесь было попроще, хотя и здесь народ на собственной безопасности не экономил. Это была территория пиратского альянса "Звездный крест", кодов для прохода и знакомых у меня не было, поэтому осмотревшись в системе и собрав данные по навигации, пошли дальше, к системе "Стелабс", которую тоже разведали, но заходить на хаб не стали. К этому времени я уже достаточно освоился с полетами по зафронтирному пространству и перестал опасаться каждого корабля, если он выныривал из гипера не так далеко от "Вендора". Система маскировки пока себя оправдывала полностью, позволяя полеты вблизи автоматических станций и минных полей. Появилась уверенность в собственных силах и возможностях, да и карта навигации обогатилась большим количеством нужной для полетов информации. Пока я не чувствовал себя здесь как рыба в воде, но зато перестал воспринимать зафронтирное пространство, как нечто чрезвычайно опасное. "Вендор" полностью оправдывал вложенные в него деньги, на таком корабле здесь можно было летать без особой опаски.

Миновав очередную номерную поворотную систему, мы ушли в систему "123-11-56/94-12", цели нашего поиска. Вышли из гиперпространства в некотором отдалении и, сразу уйдя под маскировку, медленно вошли в систему, собирая датчиками информацию пока в пассивном режиме. Я не исключал факта, что система могла понравиться не только бывшему руководству клана контрабандистов и мне. Предварительная информация мгновенно подтвердилась, едва мы миновали орбиту внешней планеты, громадного газового гиганта, медленно шествующего по своему пути. Мы использовали его для входа в систему, занырнув из-за его туши в астероидные поля, оставшиеся от разрушенных планет. Навигация внутри системы оказалась действительно делом не простым, помимо пластов астероидных полей имелось множество одиночных глыб, дрейфующих по своим орбитам вокруг красного карлика. Впрочем, не они представляли основную опасность для корабля, хотя и с ними было лучше не сталкиваться. Гораздо опаснее были множественные пылевые облака, частицы которых мчались на огромных скоростях. Даже с имеющейся у нас картой прохода к автоматической станции, мы несколько раз угодили под удар подобных пылевых облаков, покрывавших собой большую часть астероидных полей. Найти автоматическую станцию, спрятанную в одном из рукавов астероидных потоков, образованных из тела четвертой планеты системы, удалось с большим трудом, это несмотря на то, что мы знали о том, что она находится где-то здесь.

Скажу прямо, я ожидал здесь увидеть нечто более серьезное, но реальность оказалась более практичной и скромной. Станция состояла из малого жилого модуля и двух средних ангаров, закрепленных на ферме, основание которой было врезано в астероид, приблизительный диаметр которого составлял около восьмидесяти километров. Не зная о ней, найти станцию было вообще не реально, она находилась в небольшой впадине астероида, окруженной торчащими во все стороны выступами. Мы бы пролетели мимо нее, не сообрази я вовремя посылать в пространство кодовый сигнал, на который отозвался искин станции. Впрочем, все оказалось не так и убого, на станции имелся стыковочный шлюз, реактор, генератор гравитации, топливная емкость, десяток роботов и холодильная камера с запасом продуктов. Здесь действительно можно было переждать тяжелые времена, собственно, для чего она и была здесь построена. Впрочем, "построена" для подобного сооружения было довольно громким словом. Тот, кто закладывал станцию, пробурил в породе астероида четыре дыры под основание фермы, установил саму ферму и приварил к ней жилой блок и два средних ангара, предварительно развернув их в космосе. На этом его работа была закончена, о чем свидетельствовали логи искина. Выгрузив из трюма оборудование, продукты и контейнера, неизвестный строитель отбыл в неизвестном направлении. Все остальное делал искин с помощью десятка роботов, но его программа была усеченной, поэтому он ограничился запуском оборудования жилого модуля и развертыванием стыковочного модуля, после чего перевел все в режим ожидания. Людей, судя по логам искина, здесь больше никогда не было, а прошло уже с момента установки "станции" уже больше десяти лет.

— Что скажешь? — Поинтересовалась у меня Мия, с интересом разглядывая через панорамное окно станцию.

— Пока сложно о чем-то говорить. — Пожал я плечами. — Главное, что она есть и ее можно запустить в работу. Проверим, что есть в наличии. После этого решим, что можно предпринять. В любом случае, это точно лучше, чем вообще ничего. Главные модули есть, жилой блок есть. Остается проверить их работоспособность и подумать над тем, что можно сделать.

— Ты точно хочешь здесь остановится?

— Я точно хочу иметь в этом регионе место, где можно будет остановится и переждать опасность. При правильном подходе, из этого можно сделать отличное место, где будет гораздо лучше, чем болтаться среди этих астероидов на корабле.

— Малыш, как тебя зовут? — Обратился я к искину станции.

— 12899004712-4МГ. — Мгновенно отозвался искин станции.

— Принимай новое имя, буду звать тебя "Малыш". — Усмехнулся я, искин был всего лишь четвертого поколения.

— Принято. — Отозвался искин.

— Переходишь в подчинении "Умнику", главному искину корабля. — Определился я. — Сбрось ему все свои логи и перечень всего того, что у тебя есть на станции.

— Выполняю....

* * *

Вскоре стало ясно, что тот, кто устанавливал станцию имел не очень высокую квалификацию техника. Четырех сверлений для точек крепления фермы было недостаточно. Следовало снимать с нее жилой модуль и ангары, после чего разбирать ферму и доводить до ума основание. В одном из ангаров нашлись тридцать шесть балок, которые требовалось установить в основание. Нашелся и проект станции, то, что имелось здесь, являлось лишь первым этапом постройки. Впрочем, в наличие, кроме жилого модуля, размерами сорок на сорок и высотой в десять метров и двух ангаров, размером пятьдесят на шестьдесят и высотой в пятнадцать метров, больше ничего из модулей не имелось. Самое главное, чему я был очень рад, так это тому, что неизвестный техник оставил здесь двух строительных роботов и навесные буры к ним, что позволяло заняться перестройкой станции. Отдав команду искину на перемещение всего имущества в один ангар, я занялся расчетами по переделке основания фермы под станцию. Строительных роботов с навесными бурами подняли в трюм, где пришлось провести им серьезную ревизию, было похоже, что о подобном обслуживании они никогда не знали. После перемещения имущества в один из ангаров, было запушено сворачивание жилого блока и второго ангара. Ремонтными дронами сняли все лишние сварочные швы, после чего подтянули к кораблю ангар и подобрали собранный жилой блок и второй ангар. Взгляду открылась ферма, которую демонстрировали за шестнадцать часов, оставив на астероиде только четыре балки, на которых держалась вся конструкция.

Разборка станции до основания заняла трое суток, но, в отличии от техника, который ее устанавливал изначально, я не спешил. В перечне оборудования нашелся шахтерский сканер, пришлось вновь остановить работы, провести ревизию сканеру и установить его на "Вендор", после чего просканировать астероид еще раз. Неожиданностей не случилось, состояние породы астероида не имело трещин и изъянов, что позволяло на нем вести стройку. Впрочем, это не помешало мне надеть инженерный скафандр и самому пройтись по дну впадины в астероиде и осмотреть все своими глазами. Впадина представляла собой относительно ровную поверхность, диаметром около пятисот метров, вокруг которой располагались естественные "горы", "скалы" и "выпуклости" астероида. Обойдя плато и отсканировав ее поверхность, я пришел к выводу, что не стоит ставить строение по ее центру, вместо этого разместив его на самом краю, рядом с одной из самых больших "скал". Это давало возможность врезаться не только в поверхность плато, но и в скалу, если ее поверхность спрямить и выровнять. В общем, на пятые сутки начались бурильные работы и закладка нового основания, теперь уже согласно всем расчетам. Четыре старых стальных балки пришлось выдернуть из старого места, ими и заложили начало основания будущей станции.

За двое суток установили все сорок балок, десять ушло в боковую скалу, к концу третьих — удалось закончить монтаж основания. После проделанной работы, станция больше не должна была "висеть" в космосе на ферме. Сейчас она должна была впритык прилегать к скальным поверхностям, которые пришлось подровнять. После такой предварительной работы над основанием, "вырвать" станцию из астероида было уже не просто. Закончив с основанием, установили гравиолучом ангар, прижав его к скале и ферме, после чего произвели монтаж его креплений. Сел на свое место, как родной. После разворачивания второго ангара, поставили его рядом с первым, состыковав все сочленения между ними и закрепив на стальном основании. Последним ставили жилой модуль, так как и требовал изначальный проект. Он встал сверху на первый ангар, прижавшись к скале, где для него имелись дополнительные крепления. На оставшейся верхней площади двух ангаров развернули посадочную площадку, со стыковочными манипуляторами, и установили стыковочный переходный модуль, как это и должно было быть по проекту. Лишь после этого я посадил "Вендора" на станцию, уже не боясь, что его оторвет от астероида вместе со станцией. Переходный модуль позволял спокойно ходить с корабля на станцию и наоборот, что разом облегчило дальнейшие работы, позволив запустить на станцию технические комплексы роботов с корабля. С этого момента работа пошла гораздо веселее, причем в разы.