Девятихвостый демон, часть 1

Саске состроил мученическую физиономию, вот только, говоря словами Станиславского, «не верю!» Если бы он не хотел попасться в нежные женские объятия, увернулся бы, а мог и до другого конца аудитории дойти, пока она бежала. И не надо мне про то, что не заметил, всё он прекрасно видел. Впрочем, не мне его осуждать, у Ино фигурка очень даже оформилась, так что спишем всё на мужские гормоны и секундную слабость. Сакура, видя такое наглое посягательство на свою территорию, немедленно озверела.

— А НУ ОТОЙДИ ОТ САСКЕ-КУНА! ИНО-СВИНИНА!!!

— О, смотрите-ка, Сакура, лоб у тебя всё такой же страшный.

— А ну повтори, что ты сказала!!! — Сакуру уже трясло от злости.

— Бее! — Ино оттянула веко и показала Сакуре язык.

— Сакура-тян? — решил вмешаться я.

— Чего тебе?! — всё ещё дрожа от праведного гнева, огрызнулась куноичи.

Я наклонился к ней и зашептал на ушко:

— Сакура-тян, если ты будешь так взрываться, то никогда не добьёшься внимания Саске, ты же сама видишь, какой он спокойный, думаешь, ему нравятся взрывные девушки? И хватит поддаваться на провокации Ино, ты же с Саске каждый день, а она его первый раз за месяц видит, так что пусть наслаждается моментом, следующий будет не скоро.

По мере моего монолога Сакура всё больше успокаивалась, а к концу так вообще расплылась в ехидной улыбке.

— О, Сакура, я вижу, у тебя новый ухажёр, познакомишь? Ой, прости, это, оказывается, Наруто, я и не заметила. Ну что ж, ты нашла себе идеальную пару.

Видя наше шептание, Ино решила добавить издёвки. Но обломилась, Сакура только шире расплылась в ехидной улыбке и, обведя меня и Саске взглядом, ответила:

— У меня-то да, а вот ты можешь похвастаться кавалерами?

Ино скривилась, Шикамару в своём нынешнем амплуа на галантного кавалера не тянул, а уж про Чоуджи и говорить нечего. Другое дело Саске, мечта всех девушек академии, ну и я того Наруто, каким он был три месяца назад, мало напоминаю. Достаточно вспомнить, как на меня смотрела Темари.

— Что, вы тоже на этот дебильный экзамен припёрлись? — вопросил у меня подошедший Шикамару.

— Не спрашивай меня, я здесь чисто поржать.

— Пф… Как меня всё достало...

— АГА!!! Вот вы где!!! — Киба со своей животной непосредственностью... Зачем орать на весь зал? Когда ты стоишь в пяти метрах?! Высказать ему это вслух мне помешала Хината, которая подошла вместе со своей командой.

— Привет, — улыбнулась Хьюга.

— Так-так, похоже, все в сборе... — продолжал Киба.

— Аа… Вы тоже здесь?.. — вздохнул Шикамару.

— Понятно... Значит, в этом году к экзамену допущены все девять новичков. Интересно, сколько из них сдаст… Да, Саске-кун? — проигнорировав Шикамару, глаголил потомственный собаковод.

— Пф... Чего это ты такой смелый, Киба?

— Мы многому научились. На экзамене вам зададим, вот увидите! Хе-хе-хе-хе.

— Какой ужас! Киба, ты животное! Вместо того, чтобы задавать им, — я мотнул рукой в сторону шиноби из других деревень, — ты собрался задать нам... Я в ауте! Хината, милая, ты же не будешь меня бить? Я буду хорошим, честно-честно!

Я всё-таки однозначно Зло! Как у них лица вытянулись... Исключениями были только Саске и Сакура, их лица выражали вселенскую скорбь и чувство отчаяния перед неизбежным. Простите меня, ребята. Ну а Хината залилась краской.

— Извини, Наруто-кун, Киба-кун не это имел в виду... И я не буду тебя бить.

Я с улыбкой подмигнул девушке, отчего она опять засмущалась.

— Ну раз такое дело... — начал я, потягиваясь, но меня нагло перебили.

— Эй вы там! Ведите себя прилично! — к нам подошёл высокий парень с седыми, как у Какаши, волосами, в круглых очках и фиолетовом прикиде. Гы! Я, кажется, знаю, кто у нас теперь будет сыном Какаши. Равновесие, равновесие, во вселенной должно быть равновесие! Какая же я сволочь!

— А, новички недавно из академии, да? Ишь, раскричались, как школьницы на перемене. Тут вам не школьный пикник, — начал отчитывать нас Кабуто (а это был, судя по всему, он), ещё пребывая в счастье неведения относительно своей участи.

— А ты кто такой? — нахмурилась Ино.

— Меня зовут Кабуто. Но вы оглянитесь сначала.

— Оглянуться? — тихо повторила про себя Сакура.

Я лениво скользнул взглядом по аудитории. Половина собравшихся сверлила нас злобными взглядами, другая просто рассматривала, наслаждаясь бесплатным шоу. О, а на Сакуру их взгляды впечатление произвели, ну ладно, чуть позже устрою маленький спектакль.

— Все тут и так на нервах, не стоит их распылять лишним шумом. Ладно, вы всего лишь новички, ничего ещё не знаете. Я и сам таким был когда-то.

— Кабуто-сан, так? — обратилась к нему прекраснейшая часть нашей команды.

— Так.

— Вы уже второй раз экзамен сдаёте?

— Неа… В седьмой. Экзамен проводится два раза в год, так что уже четвёртый год...

— Ух ты. Значит, вы уже про него всё знаете?

— Это точно.

Я молчу! Я ничего не говорю! Если я сейчас открою рот, я его просто уничтожу. И весь план полетит к чертям. Но блиииин... Семь раз... СЕМЬ РАЗ!!! Даже Нарик всего три раза пересдавал выпускной!

— Хех, так и быть, поделюсь информацией с новичками, — он вынул из-за пазухи колоду карт. — Всё тут, на информационных картах.

— Информационных картах? — а Сакура, оказывается, любопытная, уже забыла о чужих взглядах и жаждала новой информации.

— Все данные на них записаны моей чакрой.

Кабуто присел на корточки и положил колоду на пол. Я поймал взгляд Саске и, на секунду выпятив глаза, указал на колоду. Он понял и активировал шаринган. Знания лишними не бывают.

— Я четыре года их собирал, — похвастался Кабуто. — Здесь более двухсот карт. Они выглядят пустыми, видите? Чтобы получить данные...

— Ой, а что вы делаете? — перебила его Ино. Похоже, только что заметила происходящее и, естественно, решила задать вопрос вместо того, чтобы дослушать.

— Для просмотра необходима моя чакра, например... — он коснулся указательным пальцем верхней карты и влил в неё чакру. На ней отобразилась карта Страны Огня и близлежащих государств, с несколькими столбиками, отображающими количество шиноби от каждой страны, принимающих участие в экзамене.

— Ух ты! Какой простой график, а что в нём?

Я покосился на Ино, она что, прикалывается? Написано же всё, да и сама постановка вопроса...

— Это колонки шиноби, сдающих экзамен, и разбивка их по странам, — как ни в чём не бывало ответил Кабуто. Грубо он как-то играет, ну кто так в доверие втирается? Где естественность реакций? Или это он так спокойно отвечает потому, что Ино девушка?

— У вас есть информация по отдельным шиноби? — Саске уже вернул глазам привычный цвет и решил удовлетворить любопытство.

— Хе-хе… Тебя уже кто-то заинтересовал? Конечно есть, может быть, и не полная, но есть. Даже на вас что-то есть, скажи, кто тебя интересует, и я поищу.

— Рок Ли из Скрытого Листа.

— А, так ты и имя знаешь, тогда всё просто, — он быстро и профессионально перетасовал карты, а у меня закрались подозрения о методах его шпионской деятельности и вопрос о количестве его должников. Вытащив одну, он поднёс её к лицу и застыл.

— Покажите, — проявил нетерпение Учиха.

— Хорошо. Итак, Рок Ли. Он на год старше вас, выполнил двадцать заданий ранга «D» и двенадцать ранга «С». Его учитель Майто Гай. За последний год сильно прибавил в тайдзюцу, остальные дисциплины не впечатляют. Ещё в прошлом году его считали юным талантом, но экзамен его команда не сдавала. Так что сегодня он тут в первый раз, как и вы. Напарники: Хьюга Нейджи и Тен-Тен, — при звуке имени двоюродного брата Хината слегка вздрогнула, но кроме меня, этого никто не заметил. — Селения Листа, Песка, Травы, Дождя, Водопада и Звука... Здесь собралось множество талантливых генинов, мечтающих сдать экзамен, — продолжал стращать нас Кабуто. — Ну, селение Скрытого Звука совсем маленькое и создано было недавно, так что я не знаю про них почти ничего, но в остальных селениях полно юных талантов.

Лица моих одноклассников приняли задумчивое выражение, у девушек так вообще встревоженное. Я поймал взгляд Хинаты, ободряюще ей улыбнулся и получил ответную, немного смущённую улыбку.

— Так все, кто сегодня здесь... — начала нахмурившаяся Сакура, но была перебита.

— Ага! — радостно усмехнулся Кабуто, довольный произведённым эффектом. — Они лучшие генины своих стран. Трудновато вам придётся.

Я опустил голову, тихо трясясь от сдерживаемого смеха, всё-таки это тело слишком энергично, держать эмоции в узде невероятно сложно. Сзади подошла Сакура и положила руку мне на плечо, видимо, решила, что я нервничаю.

— Эй, Наруто, выше нос... — и осеклась, увидев оскал на моём лице.

— Эй? Чё, в штаны уже наложил, мальчик для битья? — решил кто-то пошутить из зала. Ему вторили смешки.

— Хе! — в моё тело уже врывалась чакра Лиса, последнее время её всё сложнее сдерживать и отделять от своей собственной. Я постарался придать лицу нормальное выражение и, подняв голову, обратился к собравшимся:

— Эй! Народ! Поскольку и так все слушают этого говоруна, не потрудившегося понизить голос... То я, пожалуй, выскажусь, — смешки усилились. — Вы лучшие генины своих стран... — на зал обрушилась чудовищная Ки, мгновенно заставив всех собравшихся подавиться смешками и покрыться холодным потом. — Не разочаруйте меня! — чакра Лиса непроизвольно наполнила мои глаза, дополняя картину. Ужас на десятках лиц был восхитительным зрелищем, пожалуй, я начинаю понимать Алукарда, это и в самом деле невероятное чувство — видеть ужас на лицах тех, кто только что смеялся и глумился над тобой!

Глазами найдя Гаару, на лице которого была столь же безумная улыбка, как и у меня, я ещё шире улыбнулся и убрал давление. Мало кто смог сохранить спокойствие после моего психологического удара, некоторые сильные люди усмехались, но таких было мало. Сзади раздался глухой, но при этом радостный и предвкушающий голос Саске:

— Наруто, мне всё больше нравится этот экзамен.

— Наруто-кун... Пожалуйста... Не надо меня так больше пугать... — шёпот Сакуры был еле слышен, она всё так же держала руку у меня на плече, а лицо было белее мела.

Я тепло улыбнулся и взъерошил ей волосы, окидывая довольным взглядом своих одноклассников. Хоть я и сделал так, чтобы их удар не коснулся, но саму силу воздействия чувствительные к окружающему миру шиноби ощутить всё равно смогли, хоть сами и не пострадали. Хината выглядела лучше всех, так как уже видела такого меня, да и знала, что я не причиню им вреда. Когда наши глаза встретились, она немного улыбнулась. Лица Кабуто я увидеть не успел, шпион Орочимару вовремя отвернулся, жаль, да и шиноби Звука что-то не спешат устраивать спектакль, хотя я бы на их месте тоже сейчас сидел тише воды ниже травы.

Внезапно в аудитории раздался сильный хлопок, и пространство перед доской заполнилось клубами белого дыма, а из этого дыма прогремел командный голос:

— ТАК, ВСЕ УМОЛКЛИ!!!

Дым рассеялся, и перед нашими глазами предстало около двадцати шиноби в серой форме армейского образца. Впереди стоял мужик со шрамами через всё лицо, в кожаном пальто, живо вызывающем ассоциации с незабвенной парой рун «SS», такой же кожаной шапочке с протектором Скрытого Листа, плотно облегающей голову, и в чёрных кожаных перчатках. Интересно, как они это сделали? Обмен? Так вроде не с чем. Техника пространственного перемещения? Сомневаюсь. Техника маскировки, а потом дымовая шашка для эффектности? Скорее всего.

— Добрый день. Я Морино Ибики, экзаменатор первого отборочного тура на этом экзамене, — с ухмылкой, не предвещающей ничего хорошего, представился Ибики, попутно выпуская в пространство Ки. Правда, после моего оно совсем не смотрелось, хотя не отошедший народ внимания особо не обратил. Рука в перчатке взметнулась в воздух и ткнула в меня пальцам.

— Эй ты, блондинчик, не забывайся. За дверь захотел? — я усмехнулся в ответ.

— Прошу прощения, но я не очень понимаю причину претензий.

— Вот как. Хе... Тогда проясню ситуацию. Драки без разрешения экзаменатора запрещены. И даже если разрешение получено, убивать противника не разрешается. Провокации к драке тоже запрещены. Ослушавшиеся могут считать себя не сдавшими. Всё ясно?

Толпа экзаменаторов, до этого просто ухмылявшаяся, теперь откровенно посмеивалась.

— Начнём первый тест экзамена. Сейчас вы все сдадите сюда свои заявления по порядку. Взамен каждый получит вот такой номерок, — он поднял бумажку с цифрой один, — и сядет на обозначенное на нём место. Потом мы раздадим варианты.

Сакура бросила на меня встревоженный взгляд, я ободряюще улыбнулся. Настоящий Наруто письменных экзаменов боялся до дрожи в коленях, а мне безразлично, особенно учитывая, сколько недель мои клоны перерывали библиотеку.

— Сакура, что бы ни случилось, не паникуй и сиди спокойно, — шепнул я куноичи.

— Я-то не паникую, а вот ты…

— Не бойся, я последнее время много сидел в библиотеке, так что всё нормально, верь в меня и Саске.

— Хорошо, — она, кажется, не до конца поняла смысл этого разговора, но главное я сделал, теперь можно не бояться паники с её стороны.

Процесс пошёл, мне достался номер 53, справа от меня села Хината. Народ понемногу рассасывался, и через несколько минут в аудитории установился порядок.

— Наруто-кун, удачи тебе, — улыбнулась Хината.

— Тебе тоже, Хината-тян, — вогнал я её в краску.

— В задание пока не смотреть! Всем слушать меня, — привлёк всеобщее внимание Ибики. — Сейчас я объясню правила сдачи этого теста. Я запишу их на доске, но вопросы задавать запрещается, так что слушайте внимательно, — Ибики повернулся к доске и начал записывать, попутно озвучивая информацию вслух. — Первое правило: вы начнёте тест с десятью очками. Всего будет десять вопросов, каждый стоит одно очко. Тест построен по принципу вычитания. Например, если вы ответили на все вопросы правильно, то сохраняете свои десять очков. Но если вы три раза ошиблись, то три очка вычитаются, и вы получаете семь очков. Второе правило: это командный тест. Результат будет оцениваться как сумма очков всех трёх товарищей по команде. То есть всё будет зависеть от того, сколько очков из начальных тридцати каждой команде удастся сохранить. И третье правило: у каждого, кто будет пойман на списывании или ином жульничестве, будет вычитаться два очка за каждое нарушение. Потерявшие все начальные очки должны будут покинуть класс. Неудачники, пойманные на списывании, недостойны звания чунина. Если вы действительно хотите его заслужить, то ведите себя как положено настоящим ниндзя. И последнее правило, — решил сделать контрольный выстрел Ибики. — Потерявшие все очки на списывании или не ответившие ни на один вопрос вылетают вместе с обоими товарищами по команде. Экзамен продлится ровно час.

Н-да... Страшно, наверное. Ход хороший, теперь все будут трястись и переживать за своих товарищей, в такой обстановке, даже если всё знаешь, немудрено наделать ошибок. А если учесть, что это тест на способность незаметно списать, то тем более. Да и час — это несерьёзно, такое время дают, только если хотят завалить. Как там в наших родных российских вузах? Любой экзамен должен длиться не менее четырёх часов, но при этом полно преподов, которые со словами «у вас один час» валят кучу народа, самоутверждаясь за их счёт. Дааа, как же давно это было... И с чего вспомнил?