Гремя огнём, сверкая блеском стали т.5

-Нет, мой дорогой. -грустно засмеялась Пуська, мотнув неизменными тонкими девчоночными косичками. -Всё теперь по-другому. Всё. И не пото-му, что здешний мир изменился, а потому что ты его меняешь. Другой во-прос, меняешь ли ты его по своему усмотрению или тебе только кажется, что ты самостоятелен, а сам, как и все прочие, — кукла на веревочках... важ-ный, но другой вопрос... Твои регалии, звания, короны в "Огне и стали" не менее реальны, чем те, что там, вне игры. Теперь ты генерал, деспот, импе-ратор, дукс и рекс, гроссмейстер и кто еще там, прости, если забыла. И все это вместе взятое — уже не один из нас, точнее, для нас ты с определенного момента навсегда стал начальником. Кстати, интернам легче, для них ты всегда был вожаком стаи и твой авторитет был очевиден... Нет-нет, все иг-роки, особенно те, кто начинал бок о бок со старшиной Луниным тебя про-сто обожают, ни в ком нет зависти, ни в чьей душе не зреет измена. Для многих ты настоящая икона. Матрена, кстати, вообще в тебя влюблена по уши, чтоб ты знал... Но ты перерос всех. И чем дальше, тем это будет за-метней, и чем раньше ты это поймешь, тем тебе будет проще жить. Обрати внимание: я сказала "проще", а не "лучше".

-Знаешь, на что похожа твоя речь? — обозлился я. -На предсмертную записку Аршманна!

-А, значит, доблестный служака поэтому покончил с собой? -вздернула брови Пуська. -Впрочем, всегда подозревала что-то подобное... Ну, там дело все-таки другое, он себе специально пулю в лоб пустил, а я-то бросаю игру по личным причинам... так сказать, внешним... и просто хочу напоследок высказаться. Но ты готовься, тебе чем дальше, тем больше бу-дут намекать или говорить открыто что-то подобное... перед тем, как за-стрелиться или стереть своего игрового персонажа...

-Что-что?! -я непонимающе уставился на Пуську. -Первый случай слуховых галлюцинаций в "Огне и стали" — мне послышалось: -"Бросаю иг-ру..."?

-"...по личным причинам". -продолжила Пуська. -Никаких галлюцина-ций, папуля. Всё обстоит именно так.

-Как же так? -растерянно пробормотал я, пытаясь собраться с мыс-лями. -Отчего? За что?

-Видишь ли, папуля, помимо этого мира, существует другой, внеш-ний. Его ещё называют "реальным". Ну, тот самый, откуда ты Переселился в своё время. И у меня там накопилось немало дел.

-Пусть так. -согласился я. — Но это ведь не повод бросать нас. Вон Ира Пантерина и Хрюн Моржов вообще собрались сочетаться, но дезерти-ровать же не намереваются. Если игра просуществует досточно долго, при-ведут сюда маленьких хрюнчиков... это была шутка... Так что отдохни ме-сяц-другой, полком покомандует офицер, которого сама назначишь. Потом вернешься, все будут бесконечно рады. А?

-Нет. -Пуська произнесла это так, что я понял: отговаривать беспо-лезно. -Кому передать полк?

-Твои рекомендации?

-Не расстраивайся! -откликнулась Пуська на мои горькие и сухие, словно осенняя полынь, интонации. -Чего проще — пусть подхватит замести-тель, Бржетислав Вздржичка будет не худшим комполка, поверь.

-Знаю. -вздохнул я. -Только не комполка, а исполняющим обязанно-сти. Пока не передумаешь и не вернешься.

Ваше величество Всеслав I, вы желаете восстановить Царство Ромейское?

Желаю.

Ваше величество Всеслав I, вы включили в Царство Роие-йское области, примыкающие к городу Столбняково и все территории полуострова. Если вы вернёте городу историческое название в течение десяти секунд, это принесёт вам 50 00 серебряных. Согласны?

Конечно нет. И вовсе не потому, что не могу вспомнить слово "Кон-стантинополь"

Ваше величество Всеслав I, переименовали город Столбня-ково в Пуськинобятинск

-Спасибо, папуся. -снова невесело рассмеялась Пуська. -Не пере-думаю и не вернусь. Но память о командирше танка "Че Бурашка" останется на века.

С минуту висела неприятная тишина со смешанными запахом ладана и вкусом хины.

Пуська с той же улыбкой смотрела на меня. -Аршманн читал тебе морали? По поводу концлагеря и детоубийства? Угадала? Я — не буду. По-тому что под твоим влинием очень сильно изменилась и многое поняла. Прежде всего то, что большую часть проблем мы придумываем себе сами, когда действует по настроению и вопреки простой логике и элементарному здравому смыслу. Ох, чего только я раньше не делала, чтобы избавиться от массы неприятных мыслей о проблемах! Размышляла на тему: -"Что такое хорошо, что таое плохо?" Пыталась найти раз навсегда систему универ-сальных моральных ценностей и правил поведения. Всячески искусственно строила себя по четыре в ряд, сама себе отдавала приказы. А еще — читала книги, поскольку при чтении всей из себя такой умной-преумной книги соб-ственные мысли отходили на задний план и вычитывались рекомендации, что делать и как поступать. Вот только было это поведением сопливого птенца страуса, наивно полагающего, что раз проблемка малюсенькая, то уж точно существуют мудрые советы и проверенные способы ее решения. Ага, щасс! Никуда проблемка не девается, напротив, она даже не подозре-вает, что есть рецепты по ее устранению! Как итог — проблема начинает раз-расться, словно фурункул на лбу и превращается в проблемищу. А ты по-казал мне, как можно справляться практически с любым вопросом — по принципу логичности, полезности и целесоообразности. Всё началось с бо-ёв Тропикабаде, когда ты впервые пояснил, что окружающие делятся по цветам светофора: единицы "зелёных" друзей, сотни и сотни "жёлтых" нейтралов и десятки "красных" врагов. Другу, если понадобится отдай всё, включая жизнь. Врага уничтожай сразу же без раздумий и жалости. С нейтралом... обращайся по обстоятельствам. Потом ты без устали вбивал в мою осиновую головёнку эту немудрёную истину. И вбил-таки. Я поняла, что и в "реальном" мире следует жить и действовать так же. И, знаешь, всё сра-зу стало получаться. Бесконечно признательна тебе за школу. Вот потому-то я и перестала устраивать подростковые истерики по поводу зачистки го-рода от враждебных неписей и биений головой о стену из-за переработки детишек этих неписей в лекарства. Не суть важно, тут ты прав... Важно дру-гое: чтобы мы слышали говорящих с тобой. Этому я тоже научилась у тебя. Пока это у императора Всеслава Первого получается... Пока...

Пуська с размаха швырнула камешек в пролив.

-Ладно, мне пора. -сказала она. -Долгие проводы — лишние слезы. Да, и еще вот что... Ты все-таки балбес, папуля. Зря завел себе жену. Нет, госу-дарь, бесспорно, деспотисса и императрица, а по совместительству домо-хозяйка Надя — отличный выбор, но гораздо лучше, если бы ты оставался холостым...

Ее фигура растаяла.

Пришло сообщение о том, что аккаунт "Пуська Бятая" стерт.

Ставить ей памятник ей рядом с памятником Аршманну?

До чего же глупо! Почему? Что со мной произошло? А ничего, поду-мал я спокойно. Я -сеттлер. Надя как-то в шутку (или нет?) назвала меня богом. Ну, сам-то никогда так не думал, но... Разве бог имеет право на ка-кое-нибудь чувство?

Кампания 47 Диктатор

01

Ваше величество Всеслав I, его величество Андроник XXVI Набожный принес присягу вассальной верности Священному Светлых Сердец Союзу (СССС).

Вот и третье вассальное государство в составе моей империи — Цар-ство Ромейское со столицей в Пуськинобятинске... и c имбецилом во главе.

Сколько намекают в форумах о том, что Лунин — читер... не без ос-нований, надо честно признать. Сколько рассусоливают на тему о том, что Лунин — невероятный счастливчик и везунчик.

У вас, быть может, тоже сложилось такое впечатление? Напрасно. Если я подробно описываю единичные крупные успехи и не вываливаю длиннющие сводки о десятках и сотнях мелкоблошиных провалов за каждые сутки, это ещё не означает, что безоблачное синее небо над головой мар-шала и императора расцвечено радугами, источает аромат фиалок и оттуда раздаются аккорды ангельских арф.

Пожалйста, извольте — Царство Ромейское. Идиотское государ-ственное образование, охватывающее колоссальную часть суши, именуе-мую у вас Балканским полуостровом. Сначала — плюсы, которых аж один: непримиримо-агрессивных неписей на территории царства почти нет. Неве-роятно, но факт. Я ожидал бесчисленных банд всяких там гайдуков, усташей и прочих четников в горах — нет, таковых не наблюдается, самый спокойный регион на игровом пространстве. Теперь — о минусах. Столица — в руинах, экономика в развалинах. И шансов привести что-либо в порядок не видим ни я, ни Людмила. Ромеи охотно признали протекторат империи над их цар-ством, чем ограничились. Они тут же заявили, что ожидают немедленной о-о-очень большой материальной помощи. Но при этом не собираются всту-пать ни в лоно церкви пресветлой Девы Надежды, ни в Орден. И вообще, требуя кучи прав, совершенно не склонны обременять себя обязанностями. Их, ромеев, призвание — философские размышления о тщете всего сущего и созерцание несовершенства мира.

Так что я получил того ещё вассала: бесполезного, ленивого и, бо-юсь, болтливого попрошайку. Категорически приказал Медведевой не вкла-дывать хотя бы один серебряный в бюджет царства. Безапелляционно за-претил Наде жертвовать что-либо в гуманитарные фонды защиты ромейских детишек и покровительствовать тамошним художникам и мыслителям.

Ромейский царский двор — предмет особого описания. Пышные вельможи, благородная знать без занятий, гвардейские офицеры и легко-мысленные красавицы ежеутренне заполняли дворцовые приемные — кто — из тщеславия, иные — инстинктивно. Обсуждали результаты скачек, травили придворные байки, сплетничали. Правительство царя Андроника XXVI Набожного ещё было способно на абстрактные дискусии о социальной по-литике или экономике, но составление внятного бюджета полагало делом совершенно бесполезным.

Вчера я в течение четверти часа бродил по нескончаемым, темным, сырым коридорам, по провонявшим мочой и пылью анфиладам Золотого дворца, минуя роскошные, убранных коврами покои, проходя мимо мрачных кабинетов с узкими зарешеченными окнами, кладовых, заваленных хламом. Лабиринт!

Потом с раздражением наблюдал и обонял разряженную, надушен-ную толпу государственных деятелй. Они присутствовали при одевании ца-ря. Когда панталоны были натянуты, его величество Андроник XXVI Набож-ный повернулось ко мне и его глобусное брюхо колыхнулось.

-Мне наскучили заседания! -капризно заявило царское величество. -Собрания! Совещания! После них болит голова! Сессии всякие, ассамблеи! Я хочу отдохнуть, а не дают ведь... Дрянь у меня, а не министры, прикажу всех удавить! Остались одни оболтусы!

Он вдруг смолк и бездумно вытаращился на своё пузо. Камердинер, потея, застёгивал на нём жилет. Царь тускло посмотрел на слугу, потом опять перевёл взгляд на меня и захихикал: -А, брат мой! У вас-то нет таких дураков, а? Обещали сегодня бал и не успели... подлецы.... Только и дела-ют, что обещают. А я устал, совсем устал, у меня же все болит. Отрёкся бы, да все же сгинут без меня, ослы...

-Брат мой, -брезгливо сказал я, -сейчас проблемы будут решены.

-Как это? -осведомился царь, перекатив мутные глаза под лоб.

-Покидая славный город Пуськинобятинск, оставляю двух офицеров-бухгалтеров. Отныне они всегда — денно и нощно — будут при вашей особе. Это крайне преданные идее монархии и весьма компетентные люди. Своими советами они избавят вас от необходимости принимать решения.

Я щёлкнул пальцами и у царского ложа беззвучно встали два мол-чаливых выпускника школы Инь Иня, приведённых мною.

-Это хорошо, -возликовал царь. -дайте указ, печать поставлю!

Я вышел, не прощаясь и направился к выходу. Охрана бесцеремон-но отталкивала и прижимала к стенам подвыпивших царёвых гвардейцев.

Маршал Лунин, вы назначили командующим Пуськинобя-тинской группы войск капитана Богатырцеву и представили её к повы-шению в звании.

Маршал Лунин, майор Богатырцева приступила к выполне-нию обязанностей.

Ну вот, а нам пора возвращаться, заметили поросята, нефиг время тратить понапрасну, нафиг здесь торчать, пофиг все местные неписи с их заморочками...

Но вместо возвращения...

02

Маршал Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 серебряный

"Всё-таки гораздо проще было, когда мы рядом находились. Сейчас в Госпитале торчу, ты — за сотни километров... Почта, радио— и видеосвязь, конечно, позволяют вопросы решать, но лучше — лично, уверен.

Ты в Пуськинобятинске сейчас? С минуты на минуту, как только что по своим каналам узнал, там операция наших старых друзей начнётся: "Лига" форсировать пролив будет.

Всю информацию в приложение к письму прикрепляю.

Что делать собираешься? Подкрепления нужны?

Полковник Инь де Госпитальери

Маршал Лунин, отправил письмо. Услуга -1 серебряный

"Спасибо, Инь. Ты, как всегда незаменим. Прочёл твой материал, всё ясно. Нет, если понадобятся подкрепления, отправит Надя. Но, пола-гаю, Матрёна сама справится.

Лунин".

-Постараемся справиться. -вздохнула Матрёна. — Совсем недавно получили от вас новую технику: T-IV, "тридцатьчетверки", КВ-2 и КВ-1. Укомплектовали их неписями. Правда есть некоторые трудности: экипажи недостаточно опытные. А ещё барышни жалуются, что командовать взводом из нескольких танков труднее, чем одной своей машиной.

— А кто обещал, что будет легко? -удивился я.

-Не вы. -опять вздохнула Матрёна. — На сегодня часть танков сосре-доточилась в указанных вами районах города. Сейчас в Пуськиногбятинске стоят вот эти подразделения, которые можно использовать в прочной обо-роне.

Я печально уставился в список:

Краснознамённый полк "АмазонкиВалькирии": майор Матрёна Бога-тырцева (игрок)

Резерв:

1-й отдельный батальон: старшина Сонечка Гюрзочка (игрок)

2-й отдельный батальон: старший лейтенант Орля Орлова (игрок)

3-й отдельный батальон: лейтенант Сауна Каккала-Коала (игрок)

бригада "Ласковая": капитан Бржетислав Вздржичка (игрок)

1-й танковый полк: старший лейтенант Хо Пак (игрок)

2-й танковый полк: старший лейтенант Раджамандр Бхаратавариштинар-та (игрок),

3-й танковый полк: старший лейтенант Амбросий Проломилло (игрок)

-Бригада... три полка... -покусал губу. -Да ещё у тебя три отдель-ных батальона, которые приравняем к четвёртому полку. Артиллерия ещё не прибыла, эшелоны в двух днях пути. Мины на берегу не уложены и в воду не набросаны...Ладно, пойдём, посмотрим, как твои красны девицы готовят-ся к отражению неприятеля.

К "АмазонакмВалькириям" я всегда питал слабость. Нет, "Лей-бштандарт Вссеслав Лунин" и орденские полки я холил и лелеял, снабжал и оснащал, но в бой против противников-игроков никогда не направлял, избе-гая потерь. Они наращивали свои умения и навыки, неутомимо истребляя банды агресивных неписей. Я берёг эти силы, как неприкосновенный запас, как последний довод на случай, если ситуация станет предельно критичной. А вот девы-дамы из матрёниного полка — дело другое. Игроки-люди, кото-рым погибнуть не страшно, воскреснут. Да, бросал их в настоящие мясо-рубки, да, орал на них, да, безжалостно муштровал. Но при этом через по-кровительницу полка Надю в первую очередь подбрасывал дармовых топ-лива, боеприпасов, медикаментов. Да и танков взамен безвозвратно поте-рянных тоже не жалел. Откуда такое расположение? Да потому что драться женский полк умел и, подозреваю, даже любил. Конечно, они не круглыми сутками зависали в игре, но складывалось впечатление, что в "Огне и ста-ли" амазонки проводят больше времени, чем в "реале". И потом, всегда безгранично поражало, что за более чем два года в Матрёнином подразде-лении не было ни одного женского конфликта! Дисциплина, порядок, боего-товность.