Имя для планеты

— Милый, мне пора ...

— Галочка... — прошептал я. — Не уходи!

— Я должна, — тихо произнесла она, взлетая над моим телом.

Я протянул руки, чтобы удержать жену и проснулся.

Синий огонёк равнодушно светился над моим лежбищем. Над всеми заключёнными горели эти проклятые огоньки. И дёрнул же меня чёрт проснуться. Безумно хотелось вырваться из затхлого подземелья, пронестись через океан пространства и очутиться там, где сейчас она, Галка...

Я вздохнул и постарался взять себя в руки. Ничего, если у Бэка выгорит план, то скоро мы покинем эту чёртову дыру. Надо только подождать, Дау сказал, что не будет тянуть, но торопиться тоже нельзя. Нужно подготовить всё, предусмотреть каждую мелочь, чтобы в момент, когда мы сорвёмся, ничто не помешало.

В тот раз, когда Бэк объяснял свой план, я был так потрясён возможностью покинуть Цербер, что почти не запомнил деталей. Лишь потом он всплыл в голове. Спурт сказал, что моя помощь проста: я всего лишь должен собирать кристаллы за двоих, когда он будет исчезать для подготовки побега. Никаких сложностей для меня это не представляло, и я согласился.

На следующий день мы не завтракали, точнее, только делали вид, что набираем в ладонь месиво и торопливо подносим его ко рту. Есть это больше мы не хотели. В шмуточной, когда все надели скафандры и разошлись, Бэк достал из-за пазухи пару упаковок рациона. Повернувшись так, чтобы оказаться вне обзора наблюдающей камеры, он сунул одну мне.

— Не ешь сразу, это на весь день, — шепнул он мне на ухо. — Завтра ещё будет.

С тех пор каждое утро в шмуточной я получал сухой паёк без 'смирительных' добавок. Делил его на три части и поедал в течение дня, стараясь, чтобы 'архангелы' не засекли. Они и в самом деле не особо интересовались нашими делами, Бэк был прав. Видно, привыкли, что через полгода усиленного питания тюремной баландой, у заключённых уничтожаются все стимулы к побегу.

Каждый день Спурт исчезал куда-то на несколько часов, и обычно это происходило после обеда. 'Архангелы' не интересовались его отсутствием, а я не спрашивал, куда он пропадает. В конце концов, я обещал помочь, вот и помогал, будучи уверенным, что Бэк не настолько низок, чтобы отлынивать от работы за мой счёт. Побег и в самом деле нужно готовить, а как это делают, я, признаться, понятия не имел.

Так прошёл ещё один месяц...

* * *

Пат давно уже не появлялся в своём номере, а жил у Елены. Для любого мужика просто смотреть на такую красавицу уже было удовольствием, а уж видеть её голову на подушке рядом... Не всякому в жизни так везёт.

Пат размышлял... Визит к Градову-старшему несколько обескуражил его. Мыслей не было никаких, но сегодня Елена вернулась с вестью.

— Маркус снова меня вызывает! — выпалила она, влетая в комнату. — Надо что-то делать!

Она уже считала дело Пата своим делом, напрочь забыв, что совсем недавно работала на другого. Нормальная женщина считает дело 'своего' мужчины собственным делом, а Елена была женщиной в высшей степени.

— Да, надо... — медленно произнёс Пат. — Но что?

— Мы должны выяснить, что он задумал!

Пат не знакомил её с деталями своих дел, полагая, что чем меньше она будет знать, тем безопаснее для обоих. Просто сказал ей, что пытается спасти друга, и этого было достаточно. Она знала, как серьёзно мужчины относятся к дружбе, и приняла это дело, как своё. Про фиаско в кафе 'Спектрум-48' и неудачу с Градовым он ей рассказал.

— Ладно!

Пат поднялся и бросил взгляд на настенные часы.

— Схожу ещё раз в кафе... Может, на этот раз удастся? — решил он. — Ты права, надо действовать, ждать нельзя.

— Возьми меня с собой... — попросила Дриадская. — Ну, пожалуйста!

— А Маркус... — усомнился он. — Вдруг, он нас увидит?

— Увидит и что? Обета верности я не давала, отношений, кроме деловых, у нас не было, — махнула рукой Елена. — Сочтёт тебя за очередного ухажёра.

— Я не очередной, — поморщился Пат.

— Прости, — покраснела женщина. — Конечно, ты не очередной. Конечно... Просто Маркус может так подумать, если встретит и пусть себе думает.

— Хорошо, — кивнул Патрик. — Собирайся.

Кибертакси приземлилось на обочине вблизи кафе. В вечернем свете футуристическая восьмибитная картинка выглядела куда эффектнее, чем днём.

— Странная вывеска, — заметила Елена. — И название тоже.

— Да и заведение странное, — улыбнулся Пат.

Внутри уже было многолюдно. Гики, хакеры и прочие чудики сидели кучками, вполголоса обсуждая свои высокотехнологичные дела. Над некоторыми компаниями мерцал голубоватый ореол визуальной клавиатуры. Пат знал, что все современные компьютеры оснащены голосовыми интерфейсами, но, похоже, хакеры не признавали их. Все они пользовались визуальными 'клавами', и со стороны казалось, что пользователь делает в воздухе загадочные пассы, совершая некий магический обряд.

Пат занял место за столиком, усадил Елену, заказал ей кофе, а сам протолкался к стойке бара.

— Мегатрон пришёл? — спросил он у бармена, склонившегося над кофеваркой.

— Нет пока, — не поднимая головы, ответил тот.

Пат вернулся к своему столику и только оттуда заметил, что вышибала внимательно смотрит на них. О'Доннел пробежался по его мыслям. В них не было враждебности, да и смотрел здоровяк не на него, а на Елену.

'Пожалуй, хорошо, что она напросилась идти со мной', — решил Пат.

— Кто эти люди? — удивлённо глядя по сторонам, спросила женщина.

— Гики, хакеры... — пояснил Патрик.

— Гики? Хакеры?

— Фанаты новых технологий. И компьютерные хулиганы, — улыбнулся контрабандист. — Я ведь предупреждал: место странное.

— Они забавные, — решила Дриадская.

Пат не стал разубеждать её.

Мегатрон появился поздно, когда Пат уже начал терять терпение. Скользнув глазами по помещению, он тут же засёк Пата и спутницу. Мотнув головой вышибале, он двинулся к ним. К столику они подошли одновременно.

— Разве я не говорил тебе исчезнуть? — сразу же спросил Мегатрон.

— У меня очень важное дело! — объяснил Пат. — И я не легавый.

'Фараон не стал бы разгуливать с такой красоткой... — подумал Мегатрон. — Немыслимо это...'

— Что ты не легавый, это я вижу, — более миролюбиво ответил хакер. — Но с незнакомцами мы не связываемся.

И тут Пат почувствовал, как на его руку легла тёплая ладонь Елены.

— Мы привезли привет от старого друга... Ты должен его помнить, — сказала она.

— Хммм... Как зовут друга? — уже совсем спокойным тоном спросил Мегатрон.

— Его зовут Сергей Градов, — ответил Патрик.

'Бог мой, Степпенвольф! Он жив?' — пронеслось в голове у Мегатрона, но внешне на лице ничего не отразилось.

'Какая выдержка у парня...', — удивился Пат.

— Сергей Градов умер... — покачал головой Мегатрон.

— Сергей Градов жив, — возразил О'Доннел. — Я видел его пару месяцев назад. Его дело связано с местными делами. Мне нужна помощь твоих ребят или твоя.

— Если ты так хорошо знаешь Сержа, то скажи, каким был его ник в хакерских кругах? — спросил Мегатрон.

'Последняя проверка', — подумал Патрик.

— Степпенвольф, — коротко ответил контрабандист.

Хакер откинулся на спинку стула. Видно было, что он успокоился, мысли это подтверждали.

— Что ж ты сразу-то не сказал, что от Степпенвольфа? — несколько обиженно спросил хакер.

— Не хотелось светиться раньше времени, — развёл руками Пат.

Тот понимающе кивнул.

— Что надо сделать-то? — деловито осведомился Мегатрон.

— Есть гостиница, пансионат 'Магнолия', там дверь запоминает всех входящих, — пояснил Пат. — Нужно вскрыть базу данных этой двери и узнать, кто там был в указанные мной даты.

— Всего-то... — усмехнулся Мегатрон. — Тут и криминала-то особого нет. Подумаешь какая-то дверь в занюханном отеле. А я-то ожидал...

— Даты здесь... — О'Доннел положил на стол листок с цифрами.

— Завтра в это же время приходи. Сделаю... Что-нибудь ещё?

— Больше мне ничего не надо, — улыбнулся Пат, — но если ты сделаешь, мы здорово поможем Сержу.

— Завтра, — коротко повторил он. Мегатрон поднялся, улыбнулся Елене и отошёл к соседнему столику.

— Как ты догадалась, что они знакомы? — спросил Пат.

— Просто я вспомнила, что Виктор Градов говорил тебе, будто вытягивал сына из какой-то истории, — пояснила Дриадская. — И тогда тоже употребил слово 'хакеры'. Слово странное, потому я и запомнила. А когда ты объяснил мне, кто это такие, подумала, что хакеры должны знать друг друга, тем более что история с сыном известного человека могла быть громкой.

— Ты умница! — искренне сказал О'Доннел.

Елена покраснела.

* * *

Я не знал, в какой стадии находится подготовка к побегу, и даже не спрашивал, боясь разочарования, но однажды Бэк, проходя мимо меня с мешком, наполовину наполненным кристаллами, шепнул:

— Сегодня ночью. Будь готов...

Я вздрогнул, хотел спросить, как мы отключим силовое поле, что держало нас на кровати каждую ночь, но он уже прошёл мимо. До вечера Дау ни разу не подошёл ко мне, и ни слова не сказал во время ужина. Как всегда, мы сделали вид, что набиваем брюхо этим месивом, но есть не стали. Когда 'пьедестал' с бадьёй скрылся, мы послушно улеглись на свои лежбища. Над нами привычно вспыхнули синие лампочки. Я был возбуждён, думал, что не засну, но против ожидания, практически сразу отключился.

Посреди ночи я проснулся от того, что кто-то тряс меня за плечо. Я вздрогнул, надо мной склонился Бэк. Он приложил палец к губам. Поняв, что надо молчать, я удивлённо сел на лежбище.

Мне ничто не мешало. Синяя лампочка погасла, вместо неё горел красный огонёк. Видно кто-то отключил силовое поле на наших местах. Похоже, план Бэка начал работать.

Я встал, тихо потягиваясь. В камере царил полумрак, нары и силуэты спящих заключённых, виделись с трудом.

— Линяете? — раздался тихий голос.

Я вздрогнул и тут же узнал голос — Роллон. Неужели заложит?

— Да, — коротко ответил Бэк. — Хочешь с нами?

— Нет, уже не хочу, — ответил Роллон. — Слишком долго я пробыл здесь. А вы бегите, желаю удачи.

Он вздохнул. Наверно, понимал умом, что надо бежать, но та дрянь, которой кормили долгие годы, лишила его жажды свободы. Не было сил подняться, не было желания покинуть камеру.

Бэк сделал знак идти. Я поднялся со своего места и осторожно последовал за другом. В тишине шаги отдавались тревожным отзвуком, но заключённые лежали тихо, видно спали крепко. Спурт открыл входную дверь, это у него вышло легко. Стараясь ступать бесшумно, мы вышли в коридор. Около туалета Бэк шепнул мне:

— Жди, я сейчас.

Я оглянулся, вокруг не было никого, лишь тусклое ночное освещение озаряло коридор. В туалете из плохо прикрытого крана капала вода, но Бэка я не слышал. Секунды тянулись, как резиновые. Внезапно дверь распахнулась и появился Бэк в скафандре. В таких мы собирали кристаллы. В руках у него был свёрток, на плече объёмистая сумка.

— Надевай, — протянул он мне свёрток. — Уходить будем через галереи с кристаллами, нужен скафандр.

Я привычно натянул знакомое защитное одеяние. За эти месяцы оно стало для меня, как вторая кожа, я её не замечал. Когда я натянул скафандр, Дау хлопнул по плечу:

— Идём! Нам в южные галереи.

Дорога была знакома, хотя в южные галереи нас пускали редко. Там зрели кристаллы для особых нужд. Их мало, кристаллов требовалось немного, но пару раз мы здесь всё же побывали.

Вскоре мы прошли знакомые места, Бэк вёл меня, сверяясь с каким-то планом, нарисованным от руки. Двери послушно открывались перед ним, на всём пути никто не встретился, лишь шаги наши громко звучали в коридорах, отзываясь гулким эхом. Я заметил, что Бэк суёт в замок шипастый цилиндр — ключ для нейростворов.

— Где ты взял это? Скафандры, чертёж? — спросил я. — И ключ...

— Купил там же, где брал хавчик. Отвалил бешеные бабки. Но, похоже, оно того стоило. Вот она... — внезапно произнёс Бэк.

Перед нами была дверь.

— Что это? — поинтересовался я.

— Дверь к лифту наверх... Ну, с Богом, — прошептал он.

* * *

Как всегда вечером, в кафе 'Спектрум-48' было многолюдно.

Пат скользнул глазами по публике и сразу же заметил Мегатрона. Тот поднял голову, почувствовав взгляд, и кивнул, приглашая за собой.

Пат и Елена вошли в кабинет. Внутри не было ничего особенного, лишь мощная консоль неизвестной модели, намекала на увлечение хозяина.

— Вот тут, — Мегатрон положил О'Доннелу в ладонь мемокарту. — Помочь?

— Сам разберусь, — отказался Пат.

— Хорошо, не буду мешать... — хакер осторожно закрыл за собой дверь.

Пат положил пальцы на консоль, прямо перед ним развернулась прозрачная полусфера визуальной клавиатуры. Угол обзора был минимальным, изображение видел только он и Елена, которая стала позади.

— Ты тоже хакер? — изумилась она.

— Да ну... — мотнул головой Патрик. — Будь я хакером, всё сделал бы сам. Я обычный пользователь, 'юзер' как говорится. Сейчас посмотрим, с кем здесь встречался твой Маркус... Так... Ага, вот какой-то Маркус... Маркус Курт. Он?

— Ага, он самый, — подтвердила Елена.

Пат пробежал глазами список. Вроде, ничего особенного. Ага, что-то знакомое зацепило взгляд. Фамилия Градова, Маргарита Градова. В следующем списке тоже была она. И в третьем также присутствовала...

— Так... — Пат откинулся на спинку кресла.

— Градова? Жена Виктора? Мать Сержа? — удивилась Дриадская.

— Не мать, мачеха, — ответил Пат со вздохом. — Интересная история... Надо подумать.

Пат размышлял, Елена молчала, стоя сзади и положив руки ему на плечи. Из зала доносился многоголосый гул, но в комнате царила тишина. Пат потёрся щекой о её руку и поднял лицо:

— Не очень хорошая картинка выходит, ты понимаешь?

— Понимаю... — кивнула женщина. — Получается, Маркус затевает комбинацию с ней вместе. А я ему зачем?

— Ты его хорошо знаешь? — спросил Патрик.

— Не очень. Всего одно дело провернули, ты ведь в курсе, — покачала головой Елена. — А что?

— Как думаешь, у него богатая фантазия?

— Нет, что ты! — рассмеялась Дриадская. — Это машина. Наглая, тупая, самодовольная машина.

Пат кивнул.

— Тогда вряд ли он будет изобретать что-то новое. Использует старую схему, ту, что уже сработала. Как думаешь? — поинтересовался О'Доннел.

— Ты имеешь в виду, что он захочет повторить операцию с Бойддом? — уточнила Елена.

— Да. Похоже это на него? Ситуация такая же. Для этого он тебя и вызвал, — пояснил Пат.

— Такая, да не совсем, — не согласилась Елена. — Зачем ему я? Не проще было бы это сделать жене Градова?

— Проще, конечно, но и подозрений больше. Скорее всего, она куда-нибудь исчезнет на время. Отдыхать уедет или лечиться. Чтобы создать алиби, а тем временем...

— А тем временем, я должна буду влюбить Градова-старшего в себя? — перебила Дриадская. — Очень может быть, что так. С Бойддом это сработало...

— Надо топать к Градову, который видеть меня не хочет, — тоскливым голосом произнёс Патрик. — Ладно, пойдём.

Они вышли. Мегатрон, заметив, что они покинули кабинет, подошёл к ним.