Душа Демона

* * *

Колодец оказался вовсе не колодцем. Открывшийся люк вел всего лишь в комнату расположенную этажом ниже. И даже если бы Риан свалился, вряд ли бы получил сколько-нибудь серьезные повреждения(знала бы я об этом раньше с превеликим удовольствием наступала ему на руку вместо того, чтобы вытаскивать). В помещении было темно из-за плотных штор, — не говоря уже о том, что за окном была ночь-полночь, — и очень пыльно. Единственная дверь, выходящая по моим предположениям в коридор, была заперта на ключ. Полученный от меня отчет Риана полностью удовлетворил, и очень скоро ко мне на второй этаж съехало бесчувственное тело фаворитки герцога. У меня было подозрение, что на этом Наблюдатель остановится, предоставляя мне возможность дальше разбираться самой, — от сомнительных женщин на своей территории он избавился, остальное не его проблемы. Однако ирье Керш, приятно удивив, спустился следом и невозмутимо занялся вскрытием дверного замка, при этом спокойно повернувшись ко мне спиной. Рисковый парень...

Я не к месту подумала, что его затылок это, пожалуй, одна из частей тела, которую я не успела исследовать в первую встречу. Мысли опять свернули не в ту сторону...

— Знаешь, где ее комната? — вопрос Наблюдателя совпал с тихим щелчком поддавшегося на его уговоры замка.

— Представления не имею. Может, оставим где-нибудь в гостевом крыле?

— Если она очнется 'где-нибудь', будет весьма сложно это объяснить.

— А что объяснять?! Ты думаешь, она обвинит тебя в нападении?

— Не исключаю такой вариант.

— Это маловероятно. У нее против тебя ничего нет, кроме голословных обвинений.

— И, тем не менее, будет гораздо лучше, если она проснется в своей постели, а еще лучше, если это произойдет при свидетелях.

— Хм... — я задумчиво почесала нос. — А если при свидетелях, но в чужой постели?

Риан глянул заинтересовано.

— Есть идеи?!

— Очень многие гости отметили твое прибытие... с энтузиазмом... Полагаю, среди них найдется не мало ценителей женской красоты.

Зерна попали в благодатную почву: взгляд блондина стал мечтательным, а на губах заиграла улыбка, не предвещавшая эрде Олив ничего хорошего, — видимо, женщина успела таки его достать.

— У тебя на примете какая-то определенная кандидатура? — полюбопытствовал Риан.

— Я заметила, ирье... э... не помню... фамилия у него какая-то коровья...

— Травин?!

Я благодарно улыбнулась, — приятно, когда тебя понимают.

— Да, ирье Травин основательно подготовился к встрече с мечтой.

— Точно, — хмыкнул парень. — Из зала его выносили... Хочешь, чтобы благородная эрда отбыла в мир иной, не приходя в сознание?!

— С чего бы?! — удивленно вытаращилась я.

— Хотя, не думаю, что ей это грозит, — пропустив мою последнюю реплику, задумчиво произнес блондин. — А если свидетелей будет достаточно, это внесет некоторую смуту в нынешнее пассивное противостояние. Ты хочешь их спровоцировать?

Я натолкнулась на оценивающий взгляд Риана, и быстро отвела глаза, стараясь как можно скорее исправить выражение лица из растерянного хотя бы на загадочное. Видимо получилось неплохо, так как, помолчав, мой спутник продолжил:

— Даже если они не решаться на какие-то экстренные меры, это в любом случае заставит их занервничать... — Меня удостоили еще одним оценивающе-настороженным взглядом. — Хороший ход.

Я скромно пожала плечами, не до конца улавливая его мысль, но моя интуиция настойчиво твердила, что прояснять данный вопрос сейчас крайне неразумно.

Что ж, подождем. Жизнь всегда расставляет все по своим местам, главное — быть терпеливым... Травин, Травин... что же мне говорил про него Адор? Не помню. Но я совершенно точно не отнесла этого тихого алкоголика к противникам.

Риан взвалил Елиру на плечо, и мы двинулись в гостевое крыло. Дело оставалось за малым — добраться до комнаты Травина, оставшись незамеченными. Правда, никто из нас не знал, которые из выделенных для гостей покоев принадлежат именно этому благородному ирье.

С тоской я взглянула на тонувший в полумраке коридор второго этажа. Идея уже не казалась мне такой хорошей. Будить среди ночи слуг и спрашивать, где именно проживает ирье Травин, было бы идиотизмом, но и вариант самоличной проверки каждой комнаты меня не грел. Двери, скорее всего, заперты, с каждой возиться — до рассвета и половины покоев не осмотрим. Черт!

Неожиданно сердце сжалось от страха, словно от холода, а потом пустилось вскачь, липкий ужас потек по позвоночнику, волосы на затылке шевельнулись — странно привычные ощущения. Я споткнулась. Риан, шедший позади, прошипел что-то нелицеприятное, меня же потянуло прижаться к ближайшей стеночке.

— Ты чего? — блондин смотрел с беспокойством.

— Нам надо на третий этаж, — справившись с приступом внезапной слабости, сообщила я.

— С чего бы?

— Чувствую.

— А раньше почувствовать ты это не могла?!..

На лестнице послышались голоса, и мы, не сговариваясь, рванули к нише в стене. Укромное место было занято чахлым растеньицем, украшенным тремя пожухлыми листочками. Однако внушительных размеров кадка, из которой оно торчало, с легкостью скрыла всю нашу странную компанию.

Мимо тяжелыми башмаками прогрохотали трое запоздалых гуляк. Прощались подвыпившие ирье очень долго и очень эмоционально, и, скорее всего, перебудили добрую половину своих соседей. Риан, как ни странно, молчал все это время, даже не выругался ни разу. С одной стороны к нему привалилось бесчувственная Елира, с другой — я. Ограниченное пространство позволяло прижаться к горячему боку, чувствуя его дыхание. Я украдкой глянула в лицо блондина. Спокойный. Глаза полузакрыты. Словно прислушивается к чему-то внутри себя. Какой у него оказывается красивый профиль... В который раз за вечер мысли свернули не в ту сторону.

Наконец, было произнесено последнее: 'доброй ночи', грохнула последняя дверь, и коридор погрузился в тишину. Я не без сожаления отлепилась от теплого бока и вылезла из-за кадки. Поблизости никого не наблюдалось.

— Пошли?! — я повернула к лестнице.

Риан меня остановил. Медленно развернул к себе, взял за подбородок и заглянул в глаза. В который раз я подумала, как это странно, когда мужчина одного с тобой роста. Словно смотришься в зеркало. Риан почему-то казался мне моим отражением. Внутри все сжалось от какой-то нелепой нежности... или желания. Словно круги на воде от упавшего камня, по телу от сердца расходились теплые волны. Багряные, вязкие. С пенными барашками царапающими горло. Несущие мелкий колкий песок сладких мурашек.

Его лицо приблизилось. Я закрыла глаза, сдерживая то ли вздох, то ли стон, готовый сорваться с губ... Рука переместилась мне на шею, пальцы чуть сжались. Щеки коснулись его волосы, когда он тихонько шепнул на ухо:

— Я могу убить тебя одним ударом... — Риан отпустил меня и резко отстранился. — Идем.

Я уставилась на него с растерянностью и обидой. Что это было сейчас?!

— Помоги, — бросил он, не глядя, и склонился над Елирой.

Я помогла. Куда ж мне деваться?!..

В молчании и без приключений мы добрались до восьмой двери на третьем этаже. Она была не заперта. Ночной мрак маленькой гостиной разгоняли два свечных огарка, готовые погаснуть с минуты на минуту. В нос ударил тяжелый запах перегара, подтверждая, что пришли мы по нужному адресу. Из распахнутой настежь двери в темную спальню доносился громкий храп. Зажав рот и нос платком, что не очень помогало, я бесшумно подкралась к спящему, заглянула в расслабленное лицо. Да, это без сомнения был тот самый ирье, которого под руки увели два его приятеля еще с середины вечернего мероприятия. Алкоголь явно не решил проблемы мужчины, — тревожная складка между бровей не разгладилась даже во сне. Единственное, что успел снять Травин перед отходом ко сну, были сапоги. И лучше бы он этого не делал. Хотя и без того еще больше испортить воздух в комнате было бы сложно. На секунду мне даже стало жаль Елиру. Головная боль ей на завтра обеспечена.

Где там Риан запропастился? Я выглянула в гостиную и застала блондина за весьма пикантным занятием: он раздевал фаворитку герцога. Прислонившись к косяку, я сложила руки на груди, собираясь насладиться любопытным зрелищем. Почувствовав мой взгляд, Риан обернулся. Лицо его довольным не выглядело.

— Помогла бы лучше, — буркнул он, оценив мою позу, нацеленную на долгое любование процессом.

— Думаю, у тебя в этом больше опыта, — усмехнулась я, следя, как он проворно расстегивает многочисленные крючки на платье женщины. — К тому же ты и так отлично справляешься.

— Тогда окно открой, иначе мы тут задохнемся.

Рама в гостиной оказалась забита наглухо, поэтому проветривание пришлось начать со спальни. Пока я возилась с окном, на Елире осталось только нижнее белье. Я еще гадала, оставит его Риан или тоже снимет, когда блондин недрогнувшей рукой избавил женщину от последних покровов.

Вкус Аджея меня порадовал — эрда Олив была действительно красива.

— Не жалеешь, что отказался?! — спросила я, усаживаясь на пол рядом с блондином.

Он не ответил, но глаза его странно блеснули. Я же поймала себя на том, что руки непроизвольно тянуться к груди женщины, а раздумываю я над тем, каковы на вкус эти крупные темно-вишневые соски. Едва не расхохоталась своим мыслям. Надо же!..

— Ты чем занималась все это время? — зло прошипел Риан, возвращаясь из спальни. — По-твоему, и его раздевать тоже я буду?!

— М... — я оторвалась от созерцания обнаженной женской груди. — Ой... отвлеклась что-то... Он тяжелый, наверное. Я надеялась на твою помощь.

С Травиным вышли сложности. Мужчина разоблачаться не хотел, и воспринял наше желание устроить его поудобнее крайне неблагосклонно. Начал он с недовольного мычания, плавно переходящего в отборную брань, и закончил открытым сопротивлением, когда Риан попытался стянуть с него штаны. Мне и в голову не приходило, что в этом тихом алкаше может быть такой потенциал. Надо было срочно спасать положение, и я, преодолевая брезгливость, обвила шею Травина руками, шепча на ухо:

— Милый! Ну что ты, милый?! Это всего лишь я! Давай, я помогу тебе раздеться...

Драться мужик вроде раздумал, но наличие моей персоны в его кровати доверия ему все же не внушало.

— Ты кто? — хрипло и весьма осмысленно спросил он, пытаясь отстраниться.

— Как кто?! — напустила в голос обиды. — Это же я! Твоя Ру!

— Ру?! — удивленно переспросил Травин.

— Ру?! — одними губами прошептал выглянувший из-за кровати Риан, едва сдерживая смех.

Скотина!

— Ты что, не помнишь?! — теперь в моем голосе была не только обида, но еще и угроза пополам с приближающейся истерикой.

Либо ирье Травин имел богатый опыт общения с женщинами, либо его интуиция безошибочно подсказывала ему, как надо действовать, но он тут же пошел на попятный:

— Конечно, помню. — Мужчина сделал даже попытку погладить меня. — М-м-м... а что это на тебе надето?!

Я быстро скинула куртку на пол, еще не хватало, чтобы он понял, что именно. Туда же полетела рубашка.

— Уже ничего, — зазывно прошептала я, прижимая его ладони к своей груди. Меня передернуло от отвращения, когда кожи коснулись холодные и влажные, словно лягушачье брюхо, руки. Хорошо, Травин не видит сейчас моего перекошенного лица. Риан — поганец! Не мог поаккуратнее его раздеть?! Действительно зря я оставила это дело на него. Теперь вот страдаю!

Пока мужчина не успел опомниться, я избавила его от верхней одежды и... и мой взгляд остановился на его нижнем белье. Я хорошо вижу в темноте. Даже очень хорошо. Это не врожденная способность — приобретенная. И раньше я очень ей радовалась. До сегодняшней ночи. Когда во всех подробностях разглядела подштанники ирье Травина, и теперь ценой неимоверных усилий сдерживала смех, грозящий завалить все дело.

Не знаю, где, когда и в какой спешке одевался сей благородный ирье вчера утром, но то, что было на нем надето, явно принадлежало женскому гардеробу. Эти чудесные светлые штанишки до колена с нежной кружевной оборочкой по краю шились явно для сокрытия маленьких женских недостатков, а не больших мужских достоинств.

Пока я отвлеклась, пытаясь задушить приступ смеха, Травин деликатно вывернулся из моих объятий.

— Пить что-то хочется, — пробормотал он и нетрезвой походкой направился в гостиную.

В дверной проем пьянчужка попал только со второй попытки, в результате чего я таки свалилась с кровати, держась за живот и беззвучно хохоча.

— Нашла время для веселья, — недовольно прошептал Риан, подбирая с полу мою одежду.

Он уже успел стянуть с кровати покрывало и уложить Елиру на подушки, — хорошо, что мы догадались перенести ее в спальню сразу.

Травин вернулся с кувшином в руках. Потоптался у постели, разглядывая укрытую одеялом фигуру, тяжело вздохнул.

— Эй... э... хм... милая?! Милая?!.. Спит, что ли?!

Кровать прогнулась.

— Спит... Черт!.. Надо меньше пить... — сделав подобное заключение, Травин залез под одеяло.

Не прошло и пяти минут, как он снова захрапел.

* * *

Комнату я покинула вслед за Рианом, все еще продолжая хихикать. Нет, как вспомню эти подштанники, так просто ноги не держат!

Блондин же наоборот был мрачен.

— Ты одеться не хочешь?! — в очередной раз поймав мою широкую улыбку, процедил он и протянул мне одежду.

— Тебя что-то смущает?! — невинно полюбопытствовала я, но свои вещи поспешила забрать.

Он промолчал, скользнув взглядом по моей груди.

— С Елирой сравниваешь?! — хихикнула я. — Зря ты ей отказал... Эх, я бы на твоем месте...

Либо мне почудилось, либо скрипнули чьи-то зубы.

Посмеиваясь, я накинула одежду. Застегиваться не стала. Вот еще! Мне тут стесняться некого.

Риан вдруг замер возле одной из дверей. Я тоже напрягла слух — ничего. Блондин дернул ручку и скользнул в темноту. Позвал за собой:

— Зайди.

В комнате кроме нас никого не было, и запах запустения говорил, что не было уже давно. Мебель зачехлена, окна плотно зашторены.

Спросить, что мы тут забыли, я не успела: жадный рот накрыл мои губы в болезненно-страстном поцелуе. В ответ на подобное столь неожиданное вторжение в личное пространство тело ответило жаркой волной, прокатившейся сверху вниз, в которой потонуло удивление и замешательство. Мысли, разумные и не очень, покинули голову. Колени ослабли. Чувства обострились, заставляя вздрагивать от каждого даже мимолетного прикосновения. Снова это безумное наваждение...

Обивка дивана под сорванным чехлом оказалась жесткой и сильно пахла лавандой. Я прижалась к ней лицом, не в силах подавить вскрик, когда Риан грубо взял меня. Сильные руки стиснули бедра, не позволяя отпрянуть... Вспышка боли потонула в багряном тумане удовольствия. Стоны заглушал шум крови в ушах. К вершине наслаждения я взлетела за считанные минуты, задержалась на мгновение, балансируя на грани, и рухнула в пропасть, расцвеченную золотыми вспышками...

В себя я пришла не сразу. Тело ныло, в голове было пусто. Долго не могла понять, что же мне мешает, наконец, дошло, что это моя на половину снятая одежда. Неловко повернулась, чуть не грохнулась с дивана.