— Чёрт бы побрал этот прибор! — бормотал себе под нос Скотти Монтгомери, шеф инженерной службы на "Энтерпрайзе". — Калибровка моя ему, видите ли, не нравится! Ну, а если я тебя на запчасти, а?!

Лея подавила смешок. Ей был знаком подобный сорт людей — много шума, но мало последствий. Тем временем обнаружилось, что под трубой жарко, полным-полно пыли, и совершенно нечем дышать. Лея крепилась как могла, но не выдержала и... фу, как глупо!

Скотти услышал, как кто-то чихнул и вздрогнул, выронив отвёртку. Это ещё что такое?! Обойдя кругом генератор, он увидел маленький сапог, торчащий из-под трубы. За него-то Скотти и взялся... Спустя несколько секунд перед ним стояла невысокая светловолосая девочка в рабочем комбинезоне, бесстрашно сверкающая на него из-под спутанной чёлки изумрудно-зелёными глазами.

— Ты кто? — опешил Скотт.

— Лея, — с чувством глубокого собственного достоинства ответила та.

— Ты чья?

— Своя собственная.

— Откуда?!

— Оттуда, — Лея ткнула пальцем в палубу.

— Всё ясно, — Скотт поднёс к губам коммуникатор.

— Тихо! — Лея прижала палец к губам. — Не выдавайте меня, мистер, а то мне п... тьфу, чёрт, плохо будет!!!

— Но ты же забралась сюда незаконно, — Скотт решил повременить с вызовом охраны.

— Конечно, незаконно, — хмыкнула та. — А как ещё иначе можно пробраться на научно-исследовательский федеральный крейсер класса "Конституция"?! Я только хотела тут всё посмотреть, но трогать ничего не собиралась. Я же не маленькая... Ой, — Лея увидела разобранный прибор. — А что случилось с этой машинкой?

— Тут целая армия таких машинок, и все достаточно злобные... Не работает, зараза! — дисциплина сразу была забыта.

— А можно мне взглянуть?

— Смотри, — пожал плечами инженер. — Хуже ему от этого точно не станет...

...Тем временем Рэйв увидел, как к очередному челноку приближаются двое военных в форменной одежде: один в золотистом федеральном мундире, другой — в чёрном, вулканского образца. Ага, вот он, его звёздный час!!! Рэйв со всей дури наступил на передатчик. Тот жалобно хрустнул и... развалился на кусочки. Вау, сказал сехлет этой бесформенной кучке обломков и уселся рядом, весьма довольный собой. Он всё сделал так, как велела хозяйка!..

— Так вот, значит, в чём дело! — хмыкнул Скотт, разглядывая вновь работающий прибор. — Ну конечно, просто, как всё гениальное... Главное, такая ерунда мне даже в голову прийти не могла. Ну ты даёшь, девушка. Наверное, собираешься стать инженером?

— Нет, капитаном, — Лея вытерла о комбинезон грязные руки. — Как Кирк. Я поэтому сюда и пролезла. Но чинить всякие приборы мне тоже очень нравится! Вы не выдадите меня?..

— Ну уж нет! — голос Скотти приобрёл весьма знакомые хитрые интонации. — А не хотела бы ты взглянуть на генератор отражателя по правому борту? А я тебе пока расскажу о том, как мы однажды попали на планету, где жил бог Адонис...

— Кроме шуток? — Лея приподняла одну бровь.

— А то! Пошли! А потом я тебе мостик покажу...

Заинтересованная Лея и не заметила, как вспыхнула и снова погасла красная лампочка на её передатчике.

* * *

Отлично!!! Двенадцатая цифра-символ вспыхнула ярко-зелёным цветом, и на экране высветился весь код. Эван едва не захлопала в ладоши от радости. Доступ открыт. Она быстро ввела весь пароль и особую комбинацию символов, усыпляющую бдительность электронных сторожей.

Вот это да! Эван протёрла глаза. Да это же файлы самого Сарэка! Святая святых... ну и ну. Мимо такого пройти никак нельзя. Она и не пройдёт... неужели??? Это же отчёт по ситуации со Спетом!!! Посмотрим...

* * *

Сорел услышал тихое, странно знакомое тявканье и оглянулся. Ему показалось или у стены склада и впрямь мелькнула громоздкая тень сехлета?..

— Рэйв? — неуверенно позвал Сорел.

— Р-р-р, — угнетённо проворчал сехлет. Миссия, что называется, провалилась...

— Вот оно что! — со сдержанным гневом произнёс Сорел. — Ну, она у меня получит!..

— Кто "она"? — не понял Кирк.

— Да есть тут одна юная особа, за которую я несу ответственность... Капитан, я сильно подозреваю, что она сейчас на "Энтерпрайзе".

— Ничего страшного, — рассмеялся Кирк. — М-да, служба охраны у вас на космодроме, конечно, слабовата. Да и наши парни тоже не на высоте, если дело обстоит действительно так, как вы говорите. С другой стороны, Вулкан — не Нимбус-3, так что особой беды в случившемся нет. Сейчас мы вернёмся на "Энтерпрайз" и поищем её там.

Лицо Сорела потемнело, но в ночи это осталось совершенно незаметным.

— Вероятно, она отправилась в одном из этих шаттлов. Нет-нет, не беспокойтесь, они рассчитаны на пребывание человека, так что ничего с ней не случится.

Сорел начал злиться. Мало того, что у него самого куча неприятностей, так ещё и эта девчонка со своими выходками! Как будто мало его служба была скомпрометирована за последние два дня!..

...Скотти показал Лее генератор, и она, после десятиминутного хождения вокруг да около, определила, наконец, поломку. Собственно, инженер уже давно определил её причину, просто ему хотелось лишний раз проверить необыкновенные способности ребёнка. Попутно он продолжал травить свои бесконечные байки. Едва только он начал историю о том, как собственноручно уничтожил целый крейсер, набитый ромуланцами, в машинном зале появилось новое действующее лицо — симпатичный молодой человек с карими глазами и тёмными волосами.

— Эй, Скотт, — начал он, — Ухура просила передать... ой, а кто это тут у тебя?!

— Загадка природы, — ответил Монтгомери. — Не знает названия ни одной из комплектующих, но определяет их безошибочно. Если это целое новое поколение, то скоро нас с тобой отправят на свалку.

— Уж вас-то ни за что не отправят, мистер, — непринуждённо возразила девочка, вытирая руки тряпкой. — Без ваших историй "Энтерпрайз" наверняка даже с места не сдвинется.

— Ты откуда взялась? — Павел склонился над девочкой.

— Она всё равно не скажет, — ответил за Лею Скотт. — Оставь её в покое, энсин, она гирокомпас починила! Фигня, конечно, но уж больно я не люблю хорошие вещи выбрасывать. Покажи ей лучше мостик, пока капитан не вернулся.

— А вы Чехов, да? — восхитилась Лея. — Самый настоящий Чехов, вот здорово!

Двадцатитрёхлетний Павел гордо выпятил грудь. До сих пор его ещё никто не называл "самый настоящий"! Стало быть, о нём уже ходят легенды!!!

— Пошли, — он взял её за руку. — Покажу, где я работаю...

Он показал ей мостик и экран, полный звёзд; правда, ни Маккоя, ни Зулу с Ухурой Лея так и не увидела — очевидно, они были заняты где-то ещё, но Лея навсегда запомнила эту торжественную атмосферу, царящую на мостике, таинственные огни, пробегающие по панели управления... она даже дотронулась до спинки капитанского кресла — словно сама история вошла в неё через кончики пальцев. История межзвёздных баталий, страданий, доблести и чести.

Энтерпрайз...

Чехов был горд — он чувствовал себя капитаном Кирком как минимум, начальником штаба звёздного флота как максимум.

— Ну что, съедим по мороженому? — предложил он в конце экскурсии.

Лея почувствовала себя на седьмом небе от счастья — на Вулкане порядочного мороженого почти не производили...

* * *

Эван, опустив руки, сидела за компьютером. Она узнала всё. Тал-шайа — вид смертной казни.

Безболезненное лишение жизни путём переламывания шейных позвонков... но на Вулкане не существует убийств... ведь не существует же?..

Она тихо закрыла файл, уничтожив все следы своего присутствия, и выключила компьютер. Откуда ей было знать, что на материалах Сарэка стоит совершенно особая сигнализация, которая срабатывает только в том случае, если по окончании работы не вводится особый код, известный только ему самому?..

Она пошла спать, даже не догадываясь о том, что фактически расписалась на файле своим именем, ибо ни один вулканский ребёнок (если это, конечно, не Спок) не станет взламывать чужие сайты...

* * *

Сорелу и Кирку не пришлось искать Лею очень долго — первый же беглый просмотр записей камер слежения отобразил траекторию её передвижения по кораблю. Кирк был просто очарован подобной предприимчивостью со стороны двенадцатилетнего ребёнка; Сорел же, напротив, впал в окончательный амок и поклялся про себя, что больше не спустит ей с рук ничего подобного, пусть даже для этого девчонку придётся посадить на цепь.

...Лея с Павлом сидели за столиком и соревновались на предмет того, кто съест больше мороженого. Павел явно лидировал.

— Так нечестно! — засмеялась Лея. — Ты вон какой здоровый!

Чехов довольно усмехнулся — до сих пор он был на этом корабле самым юным.

Однако и перед Леей, чего скрывать, стояли две пустые креманки, так что отставала она ненамного. Третью порцию она уже почти прикончила и теперь раздумывала, с чем бы ей попросить четвёртую — с кокосовой стружкой или с персиковым вареньем?..

— Вот ты где!!!

Лея едва не подавилась кусочком клубники и, вскочив со стула, спряталась за Павлом.

Сорел быстро шёл в её направлении и был мрачнее грозовой тучи.

Что-то будет, прозорливо отметила Лея, кидаясь к Кирку с обманным заходом влево.

— Я только хотела посмотреть! — она выглянула из-за спины покрасневшего от сдерживаемого смеха Кирка. — Я ничего не трогала без разрешения! Честное слово!!!

— А ведь мы с тобой уже встречались, — прищурился Джим. — Ты была вместе с девочкой-телепаткой. Тебе нравится мой корабль?

— Ещё как! — Лея отчаянно закивала головой.

— Ей много чего нравится, — мрачно отрезал Сорел. — Но сейчас она НЕМЕДЛЕННО подойдёт ко мне и объяснит, как посмела пробраться на военный корабль объединённых сил Федерации!..

— Охранять надо было лучше свой корабль! — пискнула Лея, всё ещё прячась за Кирка, и понимая, что терять ей в этой жизни уже, кажется, нечего. — А мне интересно было, как он устроен!!!

— Умная малышка, — Джим потрепал Лею по волосам. — Это ваша дочь, Сорел?..

— НЕТ!!!

Чехов, Кирк и Лея побледнели, услышав столь яростный отпор.

— Простите, — пробормотал Кирк. — Я имел в виду — приёмная...

— Я же сказал — нет!.. Я просто несу за неё ответственность! Неужели неясно?!

"Господи, что ж я брякнул такое?!" — поразился про себя Кирк.

— Эй, — прошептал он Лее, вцепившейся с перепугу в его китель. — На, возьми.

Он снял с шеи и отдал ей медальон звездолётчика — типичный старфлитовский знак в овале, подвешенном на тонкой металлической цепочке.

— Хочешь быть капитаном? — тихо спросил он.

— Да, — так же тихо отозвалась она. — Больше всего на свете.

— Значит, будешь. Носи его и вспоминай обо мне — изредка, хотя бы.

Лея бросила на Кирка прощальный взгляд, полный благодарности, и обречённо поплелась к Сорелу.

Ни слова не говоря, тот развернулся на сто восемьдесят градусов и пошёл в транспортный отсек, знаком приказывая Лее следовать за ним. Та помахала рукой Чехову и пошла вслед за вулканцем, держась от него на уважительном расстоянии.

На этот раз она действительно была напугана. Может, она хватила через край с этим своим исследовательским интересом?! Чего он так взбеленился? Ну, пон-фарр, конечно, и всё такое прочее... Но ведь оскорбился-то он конкретно на предположение Кирка о том, что она может быть его родственницей, пусть даже и приёмной. Неужели он такой же шовинист, как и те мальчишки в школе? Как и все остальные здесь...

Сорел молчал всю дорогу, и лишь когда золотистый луч перенёс их обоих на поверхность Вулкана, процедил сквозь зубы:

— Ты опозорила меня и моих людей!

— Сам виноват! — неожиданно для себя самой сорвалась на столь прямое обращение Лея. — Я же человек! Я не могла упустить такой шанс! А ты, между прочим, прекрасно знал, как я хочу там побывать!

— Ты не человек, ты — исчадие ада!

— А ты... ты... тебе было стыдно, когда он решил, что я — твоя дочь! Тебя просто затошнило от возможности подобного расклада, разве не так?! — зло выкрикнула Лея (при этом Рэйв, задремавший было у стены, навострил уши). — Ты просто расист! Такой же, как и Спет! Как все они!!!

— Не смей так говорить! — пальцы Сорела вздрогнули и сжались в кулак.

— Ты ненавидишь меня с самого начала!

— Глупая девчонка! — прежде чем Сорел успел сообразить, что творит, он схватил Лею за ворот куртки, встряхнул и наградил парой шлепков.

Что я делаю?! Сорел в ужасе разжал пальцы.

Лея упала на песок, всхлипнула и... зарыдала в голос.

Так её здесь ещё никто не унижал.

Она... плачет?.. Не думал, что она это умеет...

Это было последнее, о чём успел подумать Сорел перед тем, как на него обрушилась гора шерсти, когтей и клыков.

— Фу, Рэйв, фу!.. — Лея оттащила рычащего сехлета за шерсть.

Клыки Рэйва оставили на горле Сорела пару изумрудных царапин, к счастью, неглубоких.

— Не надо, Рэйв, — испуганная Лея стёрла с лица слёзы и обняла Рэйва. — Ты не понял... это просто игра.

Она влезла на спину сехлета, обернулась к Сорелу, с трудом поднимающемуся на ноги.

— Я ненавижу тебя!!! Вперёд, Рэйв!

— Лея... — Сорел потёр рукой горло.

Аманда была права. Если бы только он прислушался к её словам, если бы не пошёл на работу... Т`Вет с ней, с дисциплиной! Вернули бы Лею федералы, ничего бы не случилось там с ней особенно страшного, а у него бы не было этой беспричинной вспышки гнева. Если бы... пустые рассуждения. У него был шанс подружиться с девчонкой — особенно после вчерашнего разговора, а теперь он всё погубил окончательно. И ремнём с красивой пряжкой ему уже не отделаться.

...Дома Лея с головой забралась под одеяло, чуть заметно вздрагивая от пережитого. Эван спала в соседней кровати, не замечая того, что её подушка давно упала на пол, а одеяло сбилось к краю постели.

Рика недовольно мяукнула, когда Лея толкнула её локтем, отвоёвывая место под одеялом. Девочка обняла аалса рукой, в последний раз всхлипнула и уснула.

Днём, когда дети уже были в школе, Сарэк у себя в офисе включил компьютер, открыл файлы, и... Ну, конечно!

В углу экрана яростно полыхала алая возмущённая звёздочка. "Здесь кто-то был!" — кричала она.

Кто-то потрошил его документы этой ночью. Очень мило. Сарэк потёр подбородок. Утром ему позвонил Сорел и поведал о Леиных достижениях. М-да... Она, конечно, добегалась и своё, безусловно, получит, но в Сети её вчера не было. Что ж, круг подозреваемых сузился... до одного человека. Эх, Эван, Эван... пример старшей сестры заразителен. А я-то думал, ты будешь похожа на хороших вулканских девочек!.. Что ж... будем разбираться.

* * *

— Я простил тебе драку, — Сарэк вышагивал взад-вперёд по кабинету. — Я простил тебе этот твой демарш, который тут все называют кахс-ваном. Я терплю в доме этого кошмарного аалса... но вчера ты перешла всякие границы!..