— Ты Стихия Тьмы и Света? — услышал я позади чей-то голос. Оглянувшись, я увидел Каира. Вот черт. Я прокололся. Так, как он там предлагал мне с ним общаться. Два хлопка, значит "Да".
— Может, будем сотрудничать? — Каир был серьезен и, судя по всему, очень надеялся на новое выгодное знакомство со мной. Блин, и вот что мне делать? Если принять его предложение, то придется раскрывать себя. А мне это не нужно. Ответ: НЕТ. Мужчина ничего не ответил, только понимающе кивнул, и, взмахнув крыльями, улетел прочь. Кажется, я снова вляпался. Сделав маленькое магическое письмецо, подобное тому, которое мне присылал шеф, только конверт черный, а крылья белые, я отослал его Каиру. Что ж, теперь можно хоть надеяться на что-то. А территорию порта надо как-нибудь обезопасить от нежити. Мало ли. Над городом появился огромный шар света, источающий тепло, и был похож на маленькое солнце. Это шар стал расти и, ярко вспыхнув, образовал тонкий барьер вокруг города. Этот барьер временный и сил у меня жрать не будет. Его как раз хватит, чтобы жители смогли успокоиться и хоть чуть-чуть восстановиться.
А теперь желательно найти некроманта и научить уму разуму, показать что хорошо и что плохо, ну и в качестве поощрения отправить на тот свет. Я замер, так же порхая над оживленным городом, сосредоточившись, призвал Тьму, исследуя каждый клочок территории города и близлежащих земель. Самое плохое, что некромант словно провалился сквозь землю и ничего не чувствовалось хотя бы отдаленно напоминающее магию смерти. Черт, тут демоны, а теперь еще и нежить. Стоп. О демонах давно ничего не было известно, и теперь восстание мертвецов. А не одна ли тварь стоит за всем этим?
"Как там демоны?" — поинтересовался я у Тьмы. Стихия ответила не сразу:
"Тихо, что настораживает"
"Готовятся к чему-то?"
"Возможно"
"Тьма, что с людьми и королем демонов?" — еще один, не дающий мне покоя, вопрос.
"Больше не встречались"
Тут я вспомнил Драйана: "Следи еще и за драконом. У него тоже рыльце в пушку"
"Хорошо"
На этом разговор был окончен, а мне пора бы прогуляться заграницу и, так сказать, разузнать обстановку дел из первых уст. Для начала я разведал у Света, где есть еще не разрушенные порталы головешек, после чего направился непосредственно туда. Это оказалась пустыня. Супер, посреди пустыни открыть портал. Понятное дело, какой придурок будет тут по пустыне шарить в поисках порталов. Хотя, один из них я. Меня же принесло сюда какого-то черта. Итак, шагнув в огненный портал, я очутился посреди какого-то гарнизона, где важно прохаживались демоны. Типа бдят, угу, как бы ни так. Под покровами Тьмы, я, уверенный в себе как никто другой, довольно протопал по гарнизону. Вскарабкавшись на высокую стену, я лицезрел какой-то прям большой и оживленный город демонов. Куча красивенных огненных факелов понатыкано тут да там. Дома в основном построены из камня, а вместо цемента их скрепляла жидкая лава, которая, переливаясь, текла между пробелами. Явно без магии не обошлось. В принципе, должен согласиться, выглядит не плохо. Дороги здесь широкие, по краям красуются невысокие огненные бордюрчики. Небо здесь не голубое и светлое, а яркое, как во время заката: всевозможные оттенки красного и оранжевого. От этого весь город окутан приятным золотистым оттенком, который так спокойно согревал душу. Здесь было хорошо, тихо. И кто мог бы сказать, что кто-то собирается устраивать войну. Вот уж не сказал бы.
Так теперь бы мне до столицы и до замка добраться. Тут, ясное дело, я припахал Тьму меня перенести в место назначения. Итак, огромнейший дворец представлял собой жидкую лаву, причем настолько мастерски обработанную магией, что вещество плавно перетекало строго по заданной форме замка и выглядело это более чем эффектно. Двери и окна были, как ни странно, обычные, стеклянные, а вместо всевозможных узоров горели маленькие язычки пламени.
И как мне теперь туда пробраться? Хотя, зачем все усложнять: я просто перенесся в замок и тихонько рыскал по его коридорам. Наткнулся на разгневанного молодого короля, который рвал и метал все, что попадется под руки. Я его бочком обошел и потопал дальше. А все-таки просто замечательно быть Стихией и ходить в невидимости по любому миру. Благодаря стихии я пришел прямо к кабинету Его величества и, быстренько юркнув внутрь, начал разыскивать что-нибудь похожее на договор или что-то в этом роде, должно же хоть что-то подтверждать союз людей и демонов, кроме как пустых слов. Хотя, кто его знает. Перерыв кучу бумаг у юного короля, причем постоянно отвлекаясь на прислушивания "А никто ли не идет?", я так ничего и не смог найти, даже учитывая то, что Тьма пыталась хоть как-то помочь мне перевести смысл той или иной бумаги. Блин, под подушкой он хранит эти сведения, что ли?
Я чуть на месте не подпрыгнул, когда затрезвонил телефон. Через несколько секунд явился взлохмаченный королевич и, запыхавшись, поднял трубку. Эх, не везет. Закончив разговор, демон плюхнулся в кресло и, зарывшись в ящиках, ковырялся там еще долго. Расстроившись своими неудачными поисками, я тихонько умыкнул из замка тем же путем, что и вошел. На площади перед дворцом распинался какой-то демон с короткой бородкой в длинном красном балдахине, а несчастных полтысячи солдат терпеливо слушали его. Закончив свою речь, воины как один, разом развернулись в противоположную сторону. Там стояла высокая статная женщина с посохом в руках. Произнеся заклинание, она открыла огромный красный портал. Такими порталами пользовались, когда хотели переправить армию из одного мира в другой. Армия демонов четко и ровно двинулась к порталу и солдаты, один за другим, исчезали в неизвестном направлении. Если внимательнее присмотреться, то армия была снабжена дерьмово: простенькое оружие, которое может поломаться при любой случайной случайности, а о броне лучше вовсе сдержаться. Раскрыв крылья, я поднялся в небо и пулей влетел в этот портал. Твою мать! Это же Амнериалонг — курортный город всея Элеоса, сюда съезжается куча диеров, чтобы отдохнуть на океане, расслабиться и повеселиться. Вот веселье-то будет. Тем более, на что надеется эта кучка головешек с таким снаряжением. К моему удивлению, армия только вышла на берег, дальше двигаться не стала. Причем, высокие горы весьма удачно скрывали пришельцев от постороннего взгляда.
Стоп, кажется я понял, к чему все это устроено. Сейчас все силы были брошены на борьбу с нежитью в Порте, а если демоны так весьма удачно атакуют Амнериалонг, то сил на как таковую оборону не будет. Куча демонов спокойно стояли, словно ожидая чьего-то сигнала. Может Драйана, ведь он стопроцентно связан со всеми этими делами. А, может, ждут ночи, чтобы внезапно напасть. Хм, если так, то есть вариант, что хватит времени на создание оборонительной армии. В таком случае надо кого-нибудь предупредить. Теперь следующий вопрос, кого? Опять Каира? Вот бедолага, не дают ему спокойно жить всякие там неприятности, но другого выхода нет. Создав летающий конвертик, я отослал письмецо мужчине с указанием места действия. Пусть порадуется, коль радостей на сегодня было мало.
Итак, дабы скоротать время, я прогулялся чуть-чуть по красочному городу, любуясь разнообразными пальмами, маленькими аккуратненькими домиками с разнообразными клумбочками. Сам городок был чистеньким, убранным. Пляжи тут были, на удивление, хорошо обустроены. Вскоре солнце закатилось за горизонт, а действий никаких никто не предпринимал.
Я сидел на теплом песке и слушал тихий шепот океанских волн, наслаждаясь легким ветерком. Сзади послышались чьи-то шаги. Я чуть поджал уши, но оглядываться не стал, все так же глядя на спокойную водную гладь. Вода забеспокоилась, начала бурлить, а потом вовсе поднялась у самого берега, превратившись в небольшого дракончика. Понятно.
— Что ты тут делаешь? — спрашиваю я у диера, стоящего за моей спиной.
— У меня встречный вопрос. — Каир присел рядом со мной. Если он не догадается, что я Стихия, то я точно буду впервые по-настоящему шокирован. Хотя, может, если его попросить он будет держать язык за зубами и никому ничего не скажет. По правде говоря, мне кажется, что он уже все понял, но не спешит об этом сообщать.
— Та попросил Андромеду отправить меня на какой-нибудь пляж. Вот и оказался тут. Чуть позже вернусь, наверно.
— Ммм... А мне Андромеда сказала, что она сегодня тебя не видела и в доме ты не появлялся.
Я прижал лисьи уши, косо глядя на Каира:
— И что с того? Я не могу спокойно посидеть на берегу океана и насладиться жизнью?
— Сколько угодно. — мужчина встал и куда-то потопал в сторону гор.
— Ты куда?
Каир обернулся и, немного озадаченно, но с улыбкой ответил:
— Та есть тут дельце одно.
— Я с тобой хочу! — подскочил я, подбежав к нему.
— Ну, пойдем. — Каир раскрыл крылья и, вспорхнув, оглянулся. — Ты идешь?
Я кивнул, состроив невинный взгляд, и медленно потопал, поддевая ногами песок.
— Кета, ты взлетать собираешься? — недоумевал Каир моему поведению.
— Взлетать? — переспросил я и, опустив голову, пробормотал. — У меня нет крыльев.
— Как нет? — мужчина замер. — Ты еще не... не пережил трансформации? В твоем-то возрасте? — он тяжко вздохнул и спустился, сложив крылья за спиной. Каир подошел ко мне сзади и обнял обеими руками, плотно прижимая к себе. Я же весь напрягся, как струна, чувствуя, как сердце начинает биться все сильнее, а дыхание чуть сбивалось. В мгновенье ока, диер раскрыл крылья и, мы парили над этим самым пляжем, подлетая к горам, уже окутанным вечерним туманом. Мы спустились на кокой-то уступ в горе, и Каир, разомкнув объятья, отстранился от меня и начал осматривать каменную стену гор. Зацепившись за небольшой выступ, он начал карабкаться вверх. Ну я последовал за ним. Забравшись на вершину горы, Каир приказал вести себя тихо и пригнуться. Итак, та часть берега недавно оккупированная демонами, была пуста. Вот так раз, куда это они могли спрятать полтысячи солдат?
Каир поднялся, внимательно осматривая пустынный берег, и, вцепившись в меня, слетел со скалы, приземлившись на горячий песок. Он внимательно рассматривал заброшенный берег, но, ничего не найдя, тяжко вздохнул. А меня волновал вопрос, куда эти твари слиняли. Нет, конечно, времени, чтобы слинять и перепрятаться было уйма, чем они и не побрезговали воспользоваться. А я как толковое существо, что можно вполне оспорить, в связи с данной ситуацией, мог бы и проследить за ними, вместо того, чтобы шляться по городу и любоваться здешними цветочками. А вообще, если судить по тому, что ранее заветренный берег был полностью истоптан, то может Каир все-таки поверит моему письму насчет демонов?
— А что ты тут ищешь? — внезапно поинтересовался я диера.
— Да ничего особенного.
— Ну ладно, не хочешь говорить, не надо. — пробурчал я, а мужчина удивленно поднял бровь и, качнув головой, отвернулся. Больше я ничего не говорил, предпочтя держать язык за зубами. Но больше всего бесило то, что неизвестно по каким причинам и почему так быстро я стал относиться к Каиру как другу, а не как к какому-то высоко привилегированному существу, до которого хрен дотянешься, хотя бы в простом общении. А тут все так просто. Хотя, по правде говоря, Каир как-то напряженно себя чувствует в моем обществе, однако пытается это скрыть. К сожалению, это иной раз видно. Теперь мужчина сидел около воды на большом камне и смотрел куда-то вдаль. Ночь уже вступала в свои права и на небе появилась первая звезда. За ней постепенно проявлялись и другие яркие звездочки, радуя глаз своим светлым сиянием. Ветер немного усилился, и на пляже стало немного прохладно. Песок остыл довольно быстро, чего нельзя было сказать об океанской воде, которая впитывала в себя солнечное тепло весь день. Где-то вдалеке, со стороны города, слышался шум начинающегося веселья и музыка. Город только-только начинает свою ночную жизнь, которая будет кипеть до самого утра, принося много веселья одним и тяжкие горести другим.
Я тихонько подошел к Каиру, не осмеливаясь что-либо спрашивать. Я не знал о чем с ним можно поговорить, вроде бы он очень грамотный диер, и любая тема для беседы с ним будет интересной, но я не из тех существ, что так легко могут вступать в разговор с кем-либо. Я всегда был недоверчив и долго страдал от того, что не мог просто и свободно общаться с другими диерами. Хотя, если хорошо подумать, то я знал причину всего этого. Я могу спокойно и доверчиво общаться лишь с теми, кому я действительно верю, кого я хорошо знаю, и кто хорошо знает меня, кто знает хотя бы некоторые мои тайны. А что мне мешает их открыть Каиру? Почему я думаю, что он поймет меня, и вообще с чего вдруг такое желание делиться самым сокровенным с кем-то посторонним, тем более тем, с кем я недавно познакомился? Он же не собирается мне открывать душу. Так зачем мне это делать? Однако однажды я встретил одну девушку, которая смогла понять мое внутренне состояние, смогла узнать меня истинного. Как ей это удалось, я не знаю. Она говорила, что во всем ей помогала музыка. Лишь моя игра на фортепиано, по ее словам, смогла ей раскрыть и увидеть те чувства, те эмоции, которые я передавал другим с помощью музыки. Но, к сожалению, только она смогла все это различить. Ее имя Нихистори, для меня она навсегда останется Тори — прекрасная блондинка серафима со светло-желтыми глазами. Она была высокая девушка со сногсшибательной фигурой, из-за которой было пролито много мужских слюней ее поклонников. А что она вытворяла со своими длинными волосами, это была сказка, она могла сделать любую сложную и афигенную прическу, что только и оставалось, как ахать. Одевалась она совершенно непредсказуемо, то короткая юбка и футболочка плюс полосатые гетры и полусапожки, то длинное красивенное вечернее платье, в котором она выглядела лучше любой королевы. Вот это была женщина. Таких редко встретишь: непредсказуемая, дерзкая, озорная, и в тоже время такая утонченная и романтичная. Она была механическим ангелом (то бишь серафимой), у которого были особые крылья сделанные из специального металла — омния — самого легкого и самого прочного во всем мире, причем не только нашем. Эти крылья можно было легко убрать, как это делали диеры. Как когда-то рассказала мне Тори, ее братья и сестры по расе довольно редкие создания и кардинально отличаются от обычных ангелов. По ее словам, ангелы были наделены какой-то особенной силой, которая была не доступна некоторым из них. Этих ангелов не признали, и поэтому, собравшись с силами, будущие серафимы посвятили себя военному делу, став сильнейшими защитниками всего добра и были, так сказать, на стороне добра. С проблемой крыльев эти ангелы тоже справились умело: создали особый металл — легкий и прочный, из которого потом и выковали крылья, которые были на удивление похожи на настоящие. И теперь крылья серафимам дарят на совершеннолетие. Что касаемо магии, то и здесь серафимы в блеске овладели магией Света. И кто же лучше высшие ангелы или серафимы? Нельзя сравнивать столь разных существ.
А что касаемо Нихистори, то она не любила все эти тренировки с мечами и стрелковым оружием, поэтому, отдав предпочтение музыке, девушка поступила во Всемирную Элеосскую Академию Творчества и Искусства. Именно там мы и встретились. И не только с ней. В нашей группе сначала было только двое: я да Тори. Но потом присоединилась Нейаран — юная эльфийка с длинными каштановыми волосами и яркими зелеными глазами. В чем-то они с Тори были схожи, но и различались многим. Что касаемо поведения, то здесь Нея была более сдержана, она уважала эльфийские законы и традиции. Та и одевалась чуть скромнее серафимы, но все же общий язык мы нашли быстро. Тори в нашей небольшой группе была вокалисткой и бас-гитаристкой, как и я (плюс фортепиано), а Нея предпочла обычную гитару. Мы долго существовали в таком составе.
