Летопись, начертанная кровью

Как я и подозревал, эта блондинистая шлюшка Эмилия оказалась бисексуалкой — в числе ее постоянных симпатий были два парня и девушка. Впрочем, в моих глазах для девушки это не являлось особым недостатком. Как говаривал мой приятель: "Хорошо привязанная лесбиянка с успехом заменяет бисексуалку". Душевный был субъект, жаль что помер во время рейда по базам церковников.

К сожалению, самой Эмилии в клубе не оказалось, поэтому в качестве презента ей прислали головы ее любовников и любовницы, завернутые в нарядную упаковку. Хотелось бы мне увидеть выражение на ее кукольном личике, когда она развернула первую из "подарочных оберток", но увы, это зрелище так и осталось недоступным. Интересно, она вообще поняла, за какие прегрешения на нее в частности и на весь клан в общем свалились эти неприятности? Вряд ли...

Так или иначе, но в самом скором времени Эмилия под усиленным конвоем тех представителей своего клана, кто хотя бы как-то мог за себя постоять, рванула жаловаться на стрррашных саббатовцев нашему недоброму знакомому, а проще говоря Князю. Не знаю уж, какие аргументы она использовала для его убеждения, но результат был налицо. Буквально через час после того, как делегация Тори вышла от Князя, со стороны пригородов заметили резкую активизацию Гангрел. Не привлекая к себе особого внимания, они небольшими группами рассредоточились в местах проживания Тореадоров, обеспечив им тем самым вполне надежное прикрытие от последующих атак. Ну-ну, пусть ждут, этого мы и добивались — исключить Гангрел из главных событий.

Вот теперь, когда Князю разослал все союзные отряды на другие участки, можно начинать основную часть игры на выживание. А для этого нам потребуется что? Правильно, участие Малкавиан и саббатовской пехоты. Впрочем, не только пехоты, сразу же после того как удастся проникнуть в логово Князя, в штурм включатся и действительно серьезные Сородичи из Саббата. Я вновь повернулся к экрану, вызывая Слободана:

— Слободан, сейчас и пойдет главная заварушка. Гони всех, кого собрал к дому Князя, но пока не подходите ближе, чем на квартал. Есть у меня еще один маленький подарочек этой шестерке Спящих. надеюсь, что ему он очень не понравится, — я прервался на секунду. — И еще, вполне возможно, нам понадобятся способности Ласомбра, их магия поможет на одном из последних этапов. Есть ли у вас Сородичи из этого клана, хорошо владеющие Магией Зеркал?

— Найдутся. У нас много чего найдется, ты даже не представляешь, — ухмыльнулся Цимитсу. — В первой волне погоню Стаи, из тех, кто переусердствовал при погроме баз анархов. Жду сигнала к атаке.

Жди, обязательно дождешься. А пока суть да дело, я поручил Климу связаться с Юлием. Нужно было узнать, как успехи с концентрацией толпы вокруг здания и доведена ли она до нужных кондиций. Он долго возился со связью, но в конце концов я услышал его разговор с Юлием. Насколько я понял, толпа была уже на пределе, достаточно было легкого импульса и эта тупая, нерассуждающая стихия рванется на бессмысленный приступ, не понимая зачем и во имя чего действует. Стандартное поведение любой толпы, никто из посторонних не заподозрит ничего экстраординарного, спишут на периодически вспыхивающие стихийные беспорядки. Но все равно, проблем потом будет с устранением следов от этой бойни, ум за разум заходит. Хорошо еще, что все входящие в согнанную под стены здания толпу ничего не будут помнить по окончании воздействия магии Малков.

Возможно, вы захотите обрушить на наши головы водопад обвинений в безжалостном манипулировании ни в чем не повинными людьми. Не стану возражать, это ваше право, но так ли все просто на самом деле? Во всей толпе, согнанной на площадь перед зданием, где засел Князь со товарищи, не было ни одного из тех, кто заслуживал хоть малейшего сочувствия. В основе своей это было даже не покорное людское стадо, а гораздо более неприятные субъекты, а именно участники всяких правозащитных движений. Их хлебом не корми, дай только повыступать в поддержку какого-то идиотизма. Для большей части это образ жизни, а для небольшой кучки лидеров — отличное средство зарабатывания денег. Их услугами повсеместно пользуются различные политические силы, провоцируя своих оппонентов. В случае, если замысел удается, в прессу обрушивается лавина статей о притеснении свободы волеизъявления и тому подобный бред.

Не так давно эти комики превзошли сами себя. Одна защитница нетрадиционных форм любви из наиболее известных в мире выступила в поддержку зоофилов. Я думал, что меня сложно удивить, но ей это удалось. Она не просто выступила с заявлением о прекращении недружественного отношения к любителям зоофилии, но решила придать этой форме "свободной любви" легальные формы. В сопровождении сторонников и репортеров она направилась в церковь и потребовала обвенчать ее с любимой морской свинкой. Да уж, представляю себе их первую брачную ночь... Отбросы жизни, больше мне нечего добавить.

В собравшейся толпе можно было наблюдать весь спектр движений в поддержку: борцы за равноправие даунов в современном обществе, союз солидарности с зоофилами, Лига свободного садомазохизма и тому подобные герои современного передового свободного общества. Прямо шоу уродов, сконцентрированное на минимальной площади. У меня уже давно созрел животрепещущий вопрос: "Как может существовать социум, в котором процветает подобная деградация человеческого сознания?" Этих извращенцев и отбросов рода человеческого мне не было жаль, я искренне считаю, что отсутствие их в нашем мире пойдет ему только на пользу. Так пусть же хоть один раз в своей никчемной жизни сделают полезное дело — помогут нам в уничтожении врага.

В наушник моей рации ворвался голос Юлия:

— Стилет, мы начинаем. Да хранит нас Тьма, мы начинаем!

Глава 10. Бои на подступах.

"Воины Тьмы мир взяли в кольцо,

Тысячи птиц вниз рухнут дождем!"

Кипелов

— Двинулись, — произнес я и махнул рукой в сторону прорытых тоннелей. — Мы должны подойти как можно ближе, а когда толпу разгонят, на штурм пойдут Стаи Саббата. Это наш ударный отряд, что должен проломить первичную оборону.

— А мы что делать будем? — спросил Свен.

И чего он волнуется, сегодня без работы не останется ни один из нас. Вопрос в другом: "Останется ли вообще кто-то?"

— Как только Саббат ввяжется в бой, ударим и мы, — пояснил я Свену планируемый вариант действий. — По двум тоннелям пойдете вы вместе с частью наших Тварей. Я со своими пойду по тому подкопу, что выходит в вентиляционную систему. Все ясно? — Свен утвердительно кивнул. — Тогда ждите команды.

На экране стоящего передо мною ноутбука уже разворачивалось зрелище, достойное просмотра. Видимо, Юлий решил показать нам картину действия свих соклановцев во всех подробностях. Что ж, на это действительно стоило посмотреть, профессионализм Малкавиан заслуживал наивысшей оценки.

Толпа рычала, как чудовищный зверь, не кормленый несколько суток, сдерживаемая лишь тонкими звеньями цепи, которую держала безумная воля Малкавиан. Цепь натягивалась до предела, жалобно звеня под напором первобытных инстинктов существ, которые уже лишь внешне напоминали людей. Казалось, еще немного и эти составляющие толпы, потерявшие даже отдаленное сходство с разумными существами, кинутся друг на друга. Толпе всегда нужна цель, на которую и выплеснется вся накопленная первобытная и нерассуждающая агрессия. Неужели те, кто находится внутри здания, не чувствуют ту мощь магических сил, что насквозь пронизывает пространство на сотни метров вокруг? Или чувствуют и готовятся отразить удар, при этом думая, что это все с чем придется столкнуться? Если так, то я им не позавидую. Но даже если они поняли, что толпа — всего лишь первый камень, вызывающий лавину, то они уже ничего не успеют сделать, у них просто не хватит на это времени. Подкрепления прийти не успеют, жаловаться же Спящим уже поздно. Им осталось только попытаться отразить всю серию ударов, толком не зная, откуда они последуют. Хочется верить, что большинство придуманного будет для них равнозначно удару боевой кувалды по голове.

Kill them all! Зверя спустили с цепи и в окна полетели камни, палки и бутылки с бензином. Вот и первый прокол обороняющихся — бутылки залетали в окна, разбивая стекла. Да, вот именно, обыкновенные оконные стекла. Не надо было корчить из себя бизнес-элиту, подстраиваясь под стиль финансовых корпораций. Ну не хочешь ставить на окна силовое поле, отталкивающее предметы, так хотя бы пуленепробиваемые стекла поставь. Так нет, это видите ли не соответствует выбранному респектабельному имиджу, а напротив, наводит партнеров корпорации на мысли о связи с мафиозными группировками. Захотели выглядеть белыми и пушистыми, так теперь извольте расплачиваться по векселям, пришло время. Из нескольких проемов уже повалили черные клубы дыма, вырывались узкие языки пламени. Эх, до чего же хорошо горят американские здания, по большей части построенные из гипсокартона и прочих горючих материалов с легким добавлением стали и бетона!

Но "недолго музыка играла, недолго фрайер танцевал", контроль над толпой попытались перехватить. Вентру всегда были большими специалистами по манипуляциями с сознанием, тем более что в здании этих Вентру было больше, чем семечек в арбузе. Им всегда хорошо удавалась магия контроля сознания, выбранная в качестве основной специализации клана. Если бы толпу держали в подчинении мои соклановцы, нити управления были бы перехвачены Вентру без особого труда, их превосходство над нами в этой области отрицать просто глупо. Именно поэтому толпу контролировали Малкавиане. Основная загвоздка состояла в том, что Вентру просто не с чем было манипулировать, ведь потомки Малкава управляли толпой не через сознание, а опираясь на глубины бессознательного в человеческой психике. Фактор же бессознательного в человеческой психике намного более силен, чем тонкий слой разума. Попытка перехвата контроля рухнула, аки финансовая пирамида под напором обманутых вкладчиков.

Все таки защитники не хотели стрелять, пытаясь обойтись без лишнего шума. Не получилось перехватить контроль? Ну и ладно, можно использовать нечто другое. Это правильно, всегда нужно иметь в запасе еще парочку вариантов адекватного ответа, в дополнение к основному. Я почувствовал как из здания потянулись тонкие силовые нити, чем-то схожие с щупальцами осьминога. Нити словно магнитом притягивались в том направлении, где была наибольшая концентрация нападающий. При их прикосновении человек просто тихо умирал от остановки сердца, щупальца просто блокировали нервную деятельность организма и никакой эксперт-криминалист не понял бы отчего умерли эти люди. Жил себе человек, а потом взял и помер от вполне естественных причин. Хорошее, мощное заклятие, не раз с успехом примененное в подобных ситуациях, но... малоэффективное здесь и сейчас. Таким методом пользуются для выбивания лидеров толпы, которые в данном случае напрочь отсутствовали. Нет, быть то они были, но находились в почтительном отдалении, к тому же Малкавиан такой магией не возьмешь, она направлена исключительно против людей. Уничтожить же большую массу объектов щупальца не могли, для этого требовалось как время, так и постоянно вливаемая мощь. Времени в достаточном количестве не наблюдалось, а вливать дополнительную силу было слишком рискованно. Заклинатели могли просто выдохнуться, а тогда им потребуется время на восстановление, которого мы им явно давать не собираемся.

Повинуясь воле Малкавиан, их марионетки, не обращая внимание на падающие вокруг них бездыханные тела, буквально продавили живым тараном дверь и хлынули в вестибюль здания. Теперь пора вводить в игру Слободана, самое время:

— Атакуй, попробуй ворваться на плечах толпы, пока их всех не перебили, — орал я по рации. — Время, Слободан, главное не теряй время!

— Слышу тебя Стилет, — донесся сквозь помехи голос Цимитсу. — Скоро ты увидишь незабываемое зрелище, атаку нескольких разъяренных Стай, дай им только время добежать до цели.

Увы, мне просто некогда было наблюдать за будущим началом атаки. Уверен, что выглядит это красиво, но Свен и его бойцы, усиленные частью наших Тварей, уже скрылись в тоннелях, а значит менее чем через минуту уже будут в здании. Пора и нам.

* * *

Наша группа уже проникла в вентиляцию и практически добралась до решеток, выходящих в центральный зал, когда в наушнике раздался голос Малкавиана, бывшего переводчиком Юлия:

— Понять не могу случившееся. Все контролируемые организмы внезапно умерли. Мощное магическое воздействие, не свойственное Вентру. Часть из наших бойцов вскоре присоединится к вам, остальные остаются на охране периметра.

Неожиданный поворот событий, неужели можно так эффективно перебить магию Малкавиан, да еще так, чтобы они не поняли, каким образом это сделали? Ясно, что это не воздействие Вентру, такое им просто не под силу. Тут поневоле задумаешься о возможном неучтенном факторе, который может значительно повлиять на расклад сил. Но пока эта загадка может подождать, перед моими глазами через решетку вентиляции открылся вид главного зала. Нас пока не замечали, поставленное общими усилиями маскировочное поле, сделанное на манер техник Носферату, еще держалось. Весь зал действительно был покрыт телами людей, на их телах не виднелось никаких ран, лишь в воздухе витали слабые следы незнакомой мне магии. Тонкая, изящная техника, так редко встречающаяся в наше время. Но главное стиль заклятия, который не был похож ни на какой из известных мне. Постаравшись как следует запомнить ощущения от непонятной магии, я аккуратно просканировал зал в поисках врагов. Кое где вдоль стен и прячась за колоннами стояли защитники здания. Пока что я видел в основном гулей, Сородичей практически не наблюдалось. Видимо, решили встретить нас на более подготовленных рубежах. Может такая тактика и имела смысл, но слишком расточительно жертвовать проверенными кадрами, из которых впоследствии можно создать новых вампиров. Ведь гули мало что могут противопоставить атаке подготовленных бойцов-вампиров, силы слишком неравны.

— Рассредоточиться по другим решеткам, — был мой приказ. — Даю десять секунд, после чего залп из тяжелого оружия по гулям. После этого спускайте Тварей в качестве прикрытия. А там и остальные подтянутся.

Думаю, не все из гулей владеют телекинезом, так что соединенный залп огнеметов и гранатометов будет весьма эффективен. Почему я назвал четко определенный срок в десять секунд? Да потому, что саббатовским стаям потребуется около пятнадцати, чтобы добежать до входа. Не хочется, чтобы их покрошили слишком быстро, они нам еще пригодятся пробивать дорогу к центру этого здания. А Свен со своими Носферату уже здесь, кое-кого из них я почувствовал по знакомым колебаниям энергетических линий. Если останемся живы, скажу ему о тех огрехах, что допускают при маскировке более молодые его соклановцы. А может и не скажу, это уж от ситуации зависит. Такие недочеты иногда можно не говорить даже союзникам, держа их в качестве козырной карты на будущее.

В моей голове словно тикал секундомер, отчитывая оставшиеся до залпа мгновения. Три! Два! Один! Без малейшего участия сознания рука нажала на спуск гранатомета и термитная граната врезалась аккурат меж двумя гулями, притаившимися за мраморной колонной. Такие же горячие сюрпризы полетели из соседних вентиляционных решеток, в помещении зала воцарился огненный ад. Спустя мгновение на просторы зала рванулись Твари, чьей единственной целью было уничтожение врагов нашего клана. Огонь не был им особенно страшен, мы были бы глупцами, не предусмотрев этого. Их шкура держала огонь ничем не хуже асбестовых комбинезонов, используемых пожарными службами.