Дальше меня спасли рефлексы, приобретённые за время обучения. Мгновенно ускорившись, я выхватил саблю и, одновременно с этим активировав все доступные мне щиты, отпрыгнул назад и чуть в сторону. Если не скорость и сила прыжка, то меня бы размазал по полу удар монстра, который, как выяснилось, двигался ни чуть не медленнее меня.

Дальше я попытался убить тварь при помощи магии, но существо просто не заметило моих заклинаний! Неужели оно имеет к ним иммунитет?! Тогда мне конец!

Решив больше не изображать из себя крутого мага, я попытался атаковать монстра при помощи холодного оружия. Зря что ли столько сил на это потратил?

Как выяснилось, зря. Моя единственная попытка нанести удар привела к тому, что левая рука оказалась повреждена — глубокая рваная рана протянулась через всё плечё от верхнего сустава до локтевого сгиба!

Тогда, решив больше не искушать судьбу, я метнулся к лифту. Его двери остались открытыми, что давало мне шанс уйти от неминуемой смерти... Мизерный, но шанс. А это уже что-то!

Рванув к лифту, я метнул в монстра своё самое сильное заклинание — 'Веер Бездны'. Оно, конечно, не могло убить тварь, но задержать — вполне!

Именно благодаря заклинанию я и смог не только добраться до лифта, но и дожить до того момента, когда его створки закроются. Уф! Вовремя!

Выйдя из состояния ускорения, я услышал как монстр продолжает ломиться в створки лифта. Судя по звукам, ломать их ему осталось не долго. Надеюсь, что внешняя транспортная система работает. А то быть мне ужином!

На моё счастье, на девятом уровне имелись весьма солидные двери, больше похожие на сейфовые. Так же порадовали стены, в чьи структуры были включены и какие-то выходящие во вне плетения... Весьма характерные плетения, надо заметить. Будем надеяться, что это охранные контуры.

Добраться до узла управления мне труда не составило, гораздо больше времени заняло закрытие всех дверей, через которые я проходил. Надеюсь, это остановит тварь... тварей.

В зале управления я увидел всё туже пентаграмму с тем же терминалом.

Изучив меню и показатели системы, я едва не заорал от радости — всё работало и было настроено на отправку в точку с какими-то непонятными мне координатами! И даже энергия имелась!!! Вот это удача!

Активировав пентаграмму переноса, расположенную в конце помещения, я прошёл в её центр и приложил руку к иллюзорному изображению ладони, чем дал команду 'Старт'.

То что произошло дальше я запомнил на всю жизнь.

Во время переноса с моей родной Земли в один из её вариантов, процесс проходил мягко и проводился лешими, а сейчас...

Сейчас меня скрутила неимоверная боль! Спазмы парализовали мышцы и не давали вдохнуть хотя бы глоток спасительного воздуха, кожа горела... А перед глазами была пустота. Именно пустота. Бесконечность темноты. Абсолютно пустой темноты, в которой не было ни звёзд, ни планет... Ничего.

Пришёл в себя я от того, что мне стало жарко. Именно жарко. Открыв глаза, я увидел золотистое небо и розовое солнце, находящееся в зените. На грешной земле был лес. Его листва оказалась невероятно яркой. Сочно-зелёной, какой я не видел ни в одном из вариантов Земли.

Неужели я попал в другой мир?!

-Так-так, — раздался за спиной мягкий шёлковый голос, — Кто к нам пожаловал?

Обернувшись, я увидел худощавого человека... нечеловека. Его глаза светились алым, а в зрачках плескалась Бездна.

-И кто ты?

-Гость, — ответил я.

-Гость? — улыбнулся незнакомец, — Ты больше смахиваешь на мой обед.

Только теперь я понял, что говорю с вампиром — при улыбке обнажились острые игольчатые клыки. Угрожающее зрелище, хочу заметить.

-Рискни и узнаешь кто сегодня будет ужином, — ответил я, переходя в ускоренный режим.

Однако вампир сделал то же самое и, улыбнувшись, сказал:

-Приятно видеть серьёзного противника. Это будет хорошим развлечением.

На этом диалог закончился, поскольку вампир просто прыгнул на меня...

Часть 2.

Клыки охотника

Глава 1.

Справиться с вампиром оказалось не так сложно как я думал. Его подвела скорость. Если точнее, то он привык быть быстрее всех. К тому же, по уровню силы я ему не уступал. Естественно, что при таком раскладе вспороть клыкастому противнику живот одним из моих кинжалов оказалось не таким уж и сложным делом.

Обыскав труп, я нашёл кошелёк с двумя десятками золотых монет и пятью серебряными. Так же нашлись кинжал и несколько метательных игл. Ни карты, ни каких-то ещё полезных в моей ситуации вещей мне больше найти не удалось. Ну что ж, не всё сразу. Хорошо ещё местные деньги появились. Другое дело, что пользоваться ими может оказаться рискованно, но в моём положении выбирать не из чего.

Закончив обыскивать вампира, я, на всякий случай, использовал заклинание 'Клетка души', приобретя весьма полезный источник информации в виде души убитого. Некромант я или кто?

Первым моим действие был уход с места столкновения с вампиром, ведь, где-нибудь рядом вполне могут находиться его собратья, а это уже чревато последствиями. Вторым — допрос пойманной души. Этот процесс оказался весьма познавательным, поскольку привёл к неожиданным результатам.

Оказалось, что я нахожусь на пограничной территории одного из вампирских кланов. Если точнее, то эти места контролирует клан Атхас. Он не самый многочисленный, но и не самый слабый из одиннадцати кланов. Другое дело, что человеческих земель в радиусе нескольких недель пути нет...

По-сути говоря, я попал в край клыкастых тварей, желающих отведать моей крови. Интересно, сколько я тут продержусь?

Однако, пленная душа оказалось на редкость разговорчивой. Как выяснилось в ходе допроса, вампиры не контролировали каждый метр пространства, поскольку в этом не было никакой необходимости — люди не посещали земли клыкастых.

Ещё одним открытием стало вполне нормальное отношение вампиров к дневному свету — ни каких проблем с солнцем у них не имелось! Интересно, почему тогда земные писатели считают, что вампиры днём на улицу не выходят? И это в лучшем случае, а в худшем являются нежитью? Стоп! Я же и сам владею технологией создания вампиров. Правда, мои творения относятся к нежити, но факт есть факт. Видимо, это связано с взаимопроникновением информационных полей между мирами. Владислав, как-то рассказывал об этом феномене. По его словам получалось, что любой писатель не придумывает истории и миры, а описывает всё то, что поступает в его подсознание через ментальную часть организма, тесно связанную с информационным полем мира... Из этой способности, кстати, вытекает интуиция... И почему я не изучал ментальную магию в полной мере, а ограничился общим курсом, включающим простые атакующие и защитные техники?

Ладно. Хватит о грустном. Пора бы и о насущных проблемах подумать.

При первом переносе я обладал соответствующим снаряжением и вполне мог самостоятельно продержаться около недели. Кроме того, я более-менее знал куда отправляюсь. Сейчас ситуация совсем другая. Неизвестный мир, неизвестные законы и, что самое главное, отсутствие здешней одежды, что выдаст меня сразу. Заимствовать её у вампиров ещё больший риск — человек-пришелец врагом не является, а человек-слуга вампиров уже мишень для любого. И никто в убийцу даже не плюнет... Что уж про наказание говорить?

Посчитав, что решать проблемы надо по мере их поступления, я направился в сторону человеческих земель.

Лес, через который мне пришлось идти, оказался весьма интересен. Растения действительно оказались насыщенного, яркого зелёного цвета. Видимо, это из-за здешнего солнца. Ни в одном из вариантов Земли я такого не видел.

Здешние животные так же отличались от земных — все они имели чётко выраженные способности к магии и некоторые зачатки разума, если судить по их аурам. Первое время мне очень хотелось поймать хоть кого-то, но я не стал поддаваться на провокации со стороны своего любопытства.

К вечеру я вышел на берег реки. Вода в ней оказалась какого-то золотистого... скорее даже янтарного цвета... Тяжело описать такое. Вроде прозрачной воды с каким-то золотым оттенком, примесью...

После тщательной проверки заклинанием из арсенала магии Жизни, я узнал, что она абсолютно безопасна для меня. Так же выяснилось, что в водоёме обитает значительное количество рыбы... Наловить её что ли? Ладно, пока голода не чувствуется, а когда он появится, то я вполне смогу приманить какое-нибудь животное. Главное другое — пойманная душа сообщила о том, что часть рыбы является весьма зубастой и вполне может откусить мне руку... Интересный мир. И чем дальше в лес, тем больше дров... А как на счёт сугубо сухопутных хищников?

Именно о них мне следовало спросить в самом начале. Оказалось, что этот лес ночью становится не просто опасным, а смертельно опасным, поскольку классических земных хищников здесь нет. Зато есть... Нечто среднее между магической сущностью и банальным паразитом. Эта штука просто выпивает жизнь из любого, до кого добирается. Физической оболочки у неё нет, из-за чего причинить вред обычным оружием весьма проблематично, а магию она впитывает. И как мне быть?

Так и не найдя решения проблемы, я двинулся дальше.

Пленная душа продолжала с неохотой выдавать данные о новом для меня мире, а солнце медленно опускалось к горизонту...

Штаб ВС граничного округа.

-И что это значит? — спросил эрл-полковник.

-Всё просто, — ответил офицер государственной безопасности Лисс Ратон, — Кто-то из веера Терры воспользовался стационарным порталом в мире Земля-17. Это полумагический мир. Там развиваются и магия, и технологии. Около трёх циклов назад на Земле-17 располагался один из наших НИИ, исследующий теорию вариантальности. Потом мы его закрыли.

-По какой причине?

-В тот период началась война с кланами вампиров. Сами понимаете — в подобные моменты любая страна будет использовать свои ресурсы исключительно в военных целях, а про науку вспомнят, если такое, конечно, произойдёт, когда-нибудь позже... В данном случае — никто так и не вспомнил... Проект оказался заморожен на неопределённый срок.

-Получается, что какой-то недоразвитый абориген из мира со слабым планетарным магическим полем смог активировать систему управления НИИ и воспользоваться порталом? Чушь!

-Не стоит недооценивать обитателей таких миров. Магическую слабость они компенсируют изощрённостью своих заклинаний... Да и сильные маги там встречаются не так уж и редко.

-Вы хотите сказать, что...

-Что нашёлся человек, сумевший проникнуть на наш объект. Он же смог активировать портал и пройти через него.

-И? — армейский офицер очень старательно делал вид, что не понимает, чего от него хотят, всячески оттягивая неизбежное.

-Пришелец оказался на территории вампиров. Как вы думаете, что произойдет, если они получат в своё распоряжения знания другого, полутехногенного, мира? Они ими вполне могут воспользоваться, стремясь увеличить свою военную мощь.

Вот теперь офицер смотрел на 'контрика' уже другими глазами. Вместо неприязни в них плескались озабоченность и напряжённость.

-Значит...

-Вы отправите группу, в состав которой будет включён учёный-лингвист.

-Понял. Сколько у нас есть времени?

-Его и не было. Действуйте максимально быстро. И учтите — если пришельца не выйдет взять живым, то...

-Я понял.

-Нет. Он должен быть либо взят вашим отрядом под арест, либо убит. Других вариантов нет и быть не может.

Уже через час после заката начались неприятности. Первой из них оказался довольно интересный, на мой взгляд, зверь. Он имел внушительные габариты и чем-то напоминал обычного медведя. Разница заключалась в размерах (местный обитатель был заметно больше) и количестве конечностей (целых восемь). В остальном — медведь как медведь. Решив не мудрить и не вступать конфликт с местными обитателями (хоть разумными, хоть нет), я взобрался на ближайшее дерево и стал наблюдать за ночным лесом.

А он оказался гораздо опаснее чем я предполагал. Хорошо ещё, что додумался влезть на деревце. Деревце... Да уж. Можно сказать, кустик! Восемь с лишним метров! И ствол не менее полуметра. Правда, мне кажется, что я малость ошибся — глазомер у меня не самый лучший.

А местное зверьё продолжало жить своей жизнью. Медведеподобное существо радостно выловило какого-то более мелкого зверя и теперь рвало его на части, издавая весьма жуткие звуки.

Будем надеяться, что меня не заметят. Учитывая магические способности местных существ, это может закончится весьма плачевно.

Спустя несколько часов, когда хищники утолили первый голод, а их дичь, сумевшая избежать смертоносных когтей и клыков, немного успокоилась, наступило затишья. Мне, почему-то, показалось, что это затишье перед бурей.

Как оказалось, я ошибся. Никакой бури не последовало, а остаток ночи прошёл более спокойно — мелкие стычки между местными животными можно не считать.

Единственной серьёзной проблемой были змеи. Их на дереве оказалось настолько много, что я начал подумывать о смене убежища, но, внимательно осмотрев соседние деревья, эту мысль оставил — там рептилий оказалось ни чуть не меньше. Теперь понятно почему местные звери не лезут наверх — для них это верная смерть. Что касается меня, то несколько простеньких заклинаний из магии Жизни и моё бренное оставили в покое.

Утром, проверив местность на наличие опасностей, я отправился дальше — к человеческим землям. Какой приём меня там ждёт я не знал, но быть среди людей гораздо лучше, чем общаться с вампирами, желающими использовать меня в качестве пищи.

Правда, уже к середине дня выяснилась весьма интересная деталь — за мной охотились. Две группы. Первая, судя по аурам, вампиры, а вторая — люди. Человеческие маги. Да уж. Не стоило думать, что визит иномирянина останется без внимания. Особенно, если учесть способ, которым я попал в этот мир.

И что делать? К вампирам я, понятное дело, не пойду. Если судить по тому, какими у меня получались их мёртвые собратья, то эти товарищи весьма мстительны. А люди... Скорее всего это местные спецслужбы или армия. Других за мной бы не стали посылать, а в наличие местного аналога 'зелёных' — Гринписа — я сильно сомневался. Вряд ли кто-то сможет достать вампира и при этом выжить. Ой как вряд ли! Вампиры это, как-то, не люди. Даже те клыкастые, которых создавал я, используя некромантию, имели отвратительных и мстительный характер. А местные... Пленная душа так и пытается меня как-нибудь подставить! И это не смотря на специальные подчиняющие заклинания! Интересно, а как появились местные кровососы? Ладно. Это потом. Сейчас надо решить как действовать дальше, с учётом двух групп преследователей.

Долго решать не пришлось — ловушки. Действовать в лесу я не умел, а ставить ловушки вообще просто — магические, конечно. Про обычные я знаю не больше любого городского жителя, каковым и сам являюсь.

К тому же, на подобный случай у меня есть очень неплохие заготовки. Всё дело в том, что ещё в Академии, с моей лёгкой руки, появился весьма интересный проект из области друидства. До него, этих магов воспринимали исключительно мирными существами, а потом... Потом у друидов появились настоящие ручные хищники, вроде големов или моей нежити...