Месть. Шаг второй.

— Я хочу поговорить с тобой. — Знакомый голос с трудом пробился сквозь крики и стоны.

— О чём?

— О торговцах. Их жизни нужны мне.

— Малышка, я только начал заниматься с ними вокалом, и твоя просьба мягко говоря неуместна.

— Каким вокалом?

— Пением. Вот послушай.

Направо — трудный бой, налево мир пустой

Но будь самим собой и ... всё будет хорошо

— АААААААААААААААААААА

Всё будет хорошо

— АААААААААААААААААААА

— Ну как?

— Громко. Я их забираю. Подлечи и пусть поднимутся во двор.

Ну вот. Пришла и обломала всё веселье. Придётся не только отпустить, но и отдать одежду с вещичками среди которых было несколько занятных штуковин. Вытянулись понимающие лица гоблов и кто-то из дикарей с печалью проворчал про самок портящих хорошую забаву. Ну и ладно. У меня есть чем заняться, а перед тем как отправится нести в мир светлое доброе вечное интересуюсь у вожака гоблов показывая снятую кожу.

— Сможете натянуть её на стул?

— Однорукий хочет сидеть на коже врагов?! — С восхищением в голосе сказал тот и закивал сморщеной головой.

Вот и ладушки, работайте, а я пока навещу наставника и отдам столь нужный ему предмет который вызвал после внимательного осмотра очередную порцию ругательств.

— Я заблуждался и всё обстоит намного хуже чем думал. — Пояснил Касани видя моё недоумение.

— Можно поподробнее, а то голова не соображает о чём речь.

— О том что надеялся увидеть метки на ногтях, а не грязь. Выходит на магах крови была постоянная защита которая противостоит нашей магии и до сего момента я полагал что такое невозможно, но как видишь.... ошибся.

— Почему невозможно? В Миру полно амулетов против Тьмы.

— Знаю. Одноразовых. Частица Света заточёная в предмет в момент атаки высвобождается и как противовес защищает разумного разрушая не только Тьму но и само плетение. После чего некромант проводит повторную атаку и взрывает ему мозги. Конечно при наличии нескольких светлых предметов надо больше попыток, но финал будет один и то что ты не смог пробить астральное тело кровавых означает что необходимо узнать причину почему это произошло.

— Устроить засаду в Городе?

— Нет. Я сам этим займусь и в качестве поощрения за отличную работу дам тебе магическую кость которая пойдёт на основу висюли.

— С какого она зверя?

— Не знаю. В своё время мы нашли парочку костей во время возведения стен. Полагаю они пылились не одно тысячелетие прежде чем кто-то из некромантов их заметил.

— А хватит такой маленькой? — Со скепсисом поинтересовался вертя обломаный кусок чуть длиннее карандаша.

— Если расматривать её как временный вариант то да, а если полагаешь что найдёшь лучше то отложи или отдай артефакторпм. Они сделают из неё что нибудь интересное. И напоследок, если почувствуешь что происходят какие-то изменения не показывай это окружающим, а сразу ко мне.

— ???

— Объяснений не будет. Потом сам поймёшь почему.

Загадки, тайны, интриги. Как это раздражает не передать словами и возратясь в замок, бухнувшись в кровать долго ломал голову складывая мозаику событий в цельную картину как слух зацепил чуть слышный шорох шагов. Запах. Её запах. И когда жаркое мягкое тело прильнуло к груди она спросила.

— Почему?

— Честно?

— Да.

— Я сотканый из противоречий заточеный на одиночество клинок которого утомляет суета и мельтешение вокруг.

— А я?

— Ты? Ты единственное светлое пятно на общем фоне тоски и безнадёги. Ты и ещё одна пичуга.

— Какая?

— Небольшая, за ней ещё тянется разноцветный шлейф дыма, она помогла мне принять решение. Важное. И с тех пор помню о ней.

— Хочешь уйти отсюда?

— Да, но не так скоро. Не хочу сидеть в четырёх стенах когда вокруг такой огромный Мир.

— Я пойду с тобой.

— Возможно. Мы ведь лишь планируем наши судьбы, а Боги их знают напер.....

И жаркие губы накрывшие рот прервали фразу, но почему-то совершенно об этом не пожалел.

На утро выжатый до последней капли я с трудом поднялся под призывные вопли гоблов которым не терпелось показать плод своих трудов над которым они корпели всю ночь. Глядя на то что смастрячили дикари подумал что идея позаимствованая у древних греков, когда судья сидел на стуле обитым кожей своего предшественника в реализации вышла не очень. Может лишними были косточки которые дикари привязали к спинке или бурые пятна повсюду, не знаю, но похвалив за старание и рвение, ибо окровавленые зубы вбитые в сиденье по бокам явно совсем недавно были у них во рту решил подарить сие творение Заллии и отправившись на поиски увидел её в компании вчерашних пленников со товарищи. Водя возле девушки хороводы они беспрестанно сыпали комплименты: мол какая она красивая, умная, добрая, замечательная, очаровательная и т.д. и т.п. Судя по ответным улыбкам, потупленым глазкам, покрасневшим щёчкам этой чертовке ситуация весьма нравилась, но стоило только сделать шаг в сторону их тесного кружка как выпяченые груди у мужиков сдулись, вмиг распущеные хвосты приувяли и заткнувшись бочком, бочком отошли в сторонку не выпуская меня из вида.

— Нравится?

— Ой. Так необычно. А почему рисунок такой серый?

— Понятия не имею, когда сдирал кожу был яркий, возможно если хозяин шкурки смажет его кровушкой то вновь заблестит. Не желаете проверить моё предположение? Нет? Как жаль. Тогда может поясните для чего предназначены эти предметы? И небрежным жестом продемонстрировал покрытую символами пылающую пластину и 4 маленьких фигурки выточеных из кости с завидной реалистичностью.

— Это для магов сопровождающих караван. Пластина — пропуск в земли демонов, а артефакты — для защиты в пути от шаек смесков нападающих на всех подряд.

— Их надо наполнять магической силой чтоб они подросли и ожили?

— Да. Вы вернёте нам их?

— Только после подписания договора, а пока пусть у меня полежат.

И с надеждой в сердце что это событие не состоится и смогу тогда не только прикарманить столь редкие артефакты, но и вернуть торгашей на пустующие колышки, вернулся к гоблам чтоб дать подробные инструкции караульной службы, а затем тренироваться, тренироваться и снова тренироваться.

Поджидающий меня Лик с насмешливым прищуром смотрел как достаю секиру и утвердительно кивнул услышав.

— Позвеним сталью и пустим кровушку друг другу?

И мы позвенели, правда кровушки с него не вытекло ни капли, а вот меня он порезал знатно. Но я не в обиде. Слишком важная цель стоит на кону, слишком велико желание порезать гнарта на арене чтоб обращать внимание на такие мелочи. Лишь пообещал в конце:

— Когда нибудь и я тебя достану. — на что генерал лишь усмехнулся

— Не в этой жизни.

Вот же.... гадёныш какой и ведь особо не поспоришь. Уворотливость у него выше всяческих похвал.

— Госпожа Заллия, — осторожно спросил Грейс не сводящий взгляда с прохода куда удалилась фигура однорукого воина, — он кто?

— Тот кто возродил Орден ценой своей руки и тот кто сделал меня его Главою.

— Просто жестокость столь несвойственная для тех кто выбрал Свет натолкнула на мысль что он сторонник Тьмы или Ада.

— У него непростая биография и вряд ли бы он одобрил еслиб я её рассказала кому либо, потому давайте не будем отвлекаться и ещё раз обсудим те пункты которые я хочу видеть в Договоре.

Вот так и понеслись вереницей дни где я был предоставлен самому себе. Относительно конечно. Хотя Заллия и забирала на себя кучу дел изредка приходилось помогать ей и порталить желающих нарастить линию в Город Мёртвых и у отдельных инквизиторов она уже выдвигалась на полметра. Я тоже не сидел на месте и обзавёлся висюлей которая по размерам напоминала палку колбасы прелепившуюся к плечу и выглядела по всеобщему мнению уродливо — отвратительно, но возможность направить её в противника и выпустить заряд наимощнейшего огнешара позволяло снисходительно относится к мнению окружающих, а воспоминания обстоятельства её появления на плече неизменно вызывали сумятицу эмоций от улыбки до тревоги.

Всё началось с того что гоблы заметили чужаков наблюдающих за замком и пока те высматривали, вынюхивали что тут такого происходит смогли скрытно подойти к ним и напасть. Результат: пленённый маг — разведчик и звезда воинов сопровождения. Сразу решив оставить мага на сладкое забрав упакованых воинов я отправился на пятый уровень Города к чудику который мигом примчался едва начал дубасить пяткой по стене дома.

— Это всё мне?

— Нет, только шестеро, остальные мне нужны.

Застывший в ступоре старикан начал шевелить губами и полагая что скорее всего его смутило количество начал направлять мысли в нужную мне сторону.

— Помнишь как мы договаривались, что за умение делать камни боли — восемь, а за висюлю — пять?

— Да.

— Ну вот, за висюлю будем в расчёте, а шестой пойдёт на демонстрацию.

— Какую демонстрацию?

— Покажешь на нём как всё происходит. Причём получившийся камень можешь оставить себе. Считай на одного разумного получится больше, так что бьём по рукам пока не передумал и вперёд.

Не до конца врубившийся в происходящее дедок кивнул и двинулся к своему убежищу, за ним взбледнувшие гоблы с пленниками и я замыкающий шествие. Просторное помещение куда попали миновав несколько узких поворотов длинного коридора что тянулся метров на 70 было лабораторией и спальней в одном флаконе. Между столами наискосок стояла кровать.

Как он только с неё не падает? — Тут же мелькнуло в голове.

Повсюду склянки, ящики, пучки трав, кости, свёртки, факелы, камни размером от валуна до щебня, мебель забитая всем чем и куча непонятных металлических, костяных штуковин. Уверенно лавируя в этом хаосе некромант отыскал мелок, показав на угол куда гоблы сгрузили добычу, пинками расчистил площадку от хлама и начал объяснять как делают камень боли. Точнее он начал чертить фигуру пока я не предложил самому это сделать пока он будет разбираться с остальными пленниками. Обрадованно кивнув старикан всучил в руки мелок, время от времени объясняя что рисовать и для чего, а сам начал раскладывать разумных по столам демонстрирую немалую силищу когда одной рукой играючи держал мужика больше сотни кг весом.

Значит для создания камня боли и захвата души в камень надо первым делом рисовать магическую фигуру напоминающую пятитиконечную звезду и затем разложить в ней жертву. Понятное дело что крепкий разумный который смекнул что с ним собираются делать что-то нехорошее орал и брыкался как мог, но прибив острыми штырями ноги, руки к полу обеспечил его соответствие нарисованой фигуре, а затем аккуратно задавая вопросы некроманту получил от него два камня с напутствием. Тот что красный, пристроить возле головы, а второй, жёлтый, возле солнечного сплетения. Понятное дело что на сотрудничество извивающегося и дёргающегося мужика расчитывать не приходилось, потому слегка вспоров живот один засунул ему в кишки, а второй аккуратно поместился во рту после того как выбил половину зубов чтоб не мешали. Подскочивший к этому времени дедок внимательно всё осмотрел кивнул и сказал вручая два здоровых пергамента.

— Тут плетения на камень боли и на камень души. Создашь их так, чтоб камни оказались центром окружности и тогда у тебя есть чуть меньше часа на то чтоб он умер в муках и страданиях, потом они распадутся и придётся создавать заново.

Всё ясно, только вначале сделаю копии плетений, а вот теперь, когда они заняли своё место в моей книге и никакой черты запрета не появилось, чего откровенно говоря побаивался, можно приступать к испытаниям. Слетевшие чары обволокли тело разумного серой дымкой которая мигом позже пропала, но зато я увидел астральное тело, а после того как `зелёный ужас' начал рвать в куски плоть увидел как возникли две воронки в одну из которых затянуло крохотный невесомый сгусток души, а во вторую по логике боль и ужас что пережил разумный.

Достав из получившегося месива камни был несколько удивлён что в маленьком жёлтом явственно билась душа, а вот второй как был по ощущениям пуст так и остался таковым.

— Ха-ха, чтоб его наполнить понадобится больше полусотни такого мяса. — Дребезжащим голосом ответил некромант когда задал интересующий вопрос.

— Немало. — Протянул обдумывая накрывшиеся перспективы сколотить состояние учитывая стоимость данных штуковин. — А для чего их используют? Камни души понятно. Новые знания, усиление своей души и духа, а вот камень боли?

— Не всем нужна грубая пища для подпитки энергией. Это низшая примитивная ступень существования. Существа поднявшиеся на более высокий уровень развития используют энергию в чистом виде. Кому-то хватает тепла Солнца, а кому-то дают силы чужие страдания, мы ведь все разные. Кстати я уже собрал для тебя висюлю. — И протянутая зелено-буро-коричневая фигня заставила оторопело посмотреть на некроманта.

— Всё тут в порядке, не сомневайся. — Скорчил тот мышцы лица и прелепив частью усыпаной острыми зубчиками к плечу начал объснять что как и зачем.

Значит сама кость позволяла держать наложеное ранее плетение и при необходимости выпускать его в цель, после чего процедуру требовалось повторить. Система наведения, учитывая что висюля могла делать движение снизу вверх на 180 градусов, не впечатлила. К тому же управляющий шар работал коряво, с большой погрешностью. С разочарованием в душе поблагодарив за изделие я решил вернутся к прерваной теме.

— А ты откуда черпаешь энергию?

— Магия. Она есть везде. Она моя сила и могущество.

— То есть если долбануть по тебе заклинанием оно не только не нанесёт вреда, а наоборот усилит?

— Частично, и что хочу заметить: иногда быть слишком догадливым кончается очень плохо для ...

Не дав договорить некроманту фразу рывком в который вложил всю силу опрокинул на того шкаф набитый свёртками и склянками и мгновенно создав портал заорал гоблам.

— Быстрей в него.

В несколько секунд мы успели смыться с обители некроманта не дожидаясь пока её хозяин изрыгающий проклятья поднимется на ноги и оторвёт нам головы за учинённый разгром.

Едва мы оказались на лужайке возле замка как дрожащие ноги подкосились, и не думая как это выглядит со стороны шлёпнулся на землю. Сердце учащённо бухало в груди, а до сознания наконец дошло что действовал то я на одних инстинктах которые почуяли что-то неладное, а точнее что ещё миг и меня поглотит мрак смерти. Бледные лица гоблов с нескрываемым страхом и затаённым уважением что ли смотрели на меня, а пересохшее горло ни в какую не хотело ничего им говорить. Наконец собравшись с мыслями и поднявшись вымолвил чтоб о том что видели никому ни словечка, а не то болтуна постигнет такая участь что он будет завидовать сидящим на колу со снятой шкурой. Судя по проникшимся лицам дикарей о том что они видели никому не расскажут и скорее отрежут язык чем вымолвят слово, только вот мне пришлось самому излагать хронологию событий перед Касани в момент очередного визита к нему.

Собраный в тугую пружину некромант не терпящим возражения голосом потребовал чтоб рассказал ему всё о последнем визите к отшельнику, так он ещё называл этого психа. Стараясь говорить спокойно, размеренно и немного с холодком честно, без утайки поведал обо всём и совсем не ожидал услышать от того.