Волк. Окончательное решение. -2.

Саури смерила Антанариэль взглядом, потом спросила:

— Чего тебе нужно, никчёмная?

Пришлось проглотить обиду.

— Мне нужен Алекс.

— Вождь?

Лицо на экране стало злым.

— Зачем тебе?

— По... Делу.

Саури скривилась, и дарка поспешила:

— Вас хотят перехватить по дороге!

Лицо дежурной по рейдеру исчезло, и на экране появился человек:

— Ты?

— Прости, если побеспокоила, но глава нашего представительства отправил на ваш перехват два дредноута.

— Да?

Бровь человека дрогнула, губы изогнулись в усмешке:

— Спасибо. Это то, что нам было необходимо. Зачту в твою пользу, Анта.

Разговор оборвался, а Анатанариэль плюхнулась на кровать и подпёрла руками подбородок — верно ли она поступила? Фактически, дарка предала империю...

...Александр удовлетворённо откинулся в кресле — всё шло по плану, как он и рассчитывал. Слабое место дарков — планирование. Они привыкли всё делать по графику. По разработанным заранее планам. И, надо отдать им должное, разработка всех действий, что военных, что экономических, удавалось им безупречно. Когда всё происходило, противостоять ужасающей мощи Дарксана было практически невозможно. Тёмные просчитывали всё. До последней, самой мизерной, мелочи. Вплоть до сменных памперсов в боевых скафандрах пехоты. Но стоило только в чём то нарушить их планы, и все разработки летели в пропасть. Да, дарки могли просчитать кого угодно — любое человеческое государство, своих соплеменников, даже вольных и выброшенных! Всех, кроме клана Пришедших Извне. Почему? У них не было никакой информации по ним, и лично он постарался сделать всё, чтобы отпущенная им рабыня запуталась в противоречиях. Полностью. Его задача была не дать той увидеть никакой, самой малейшей логической цепочки в его действиях. И, судя по этому звонку на станционный визор, ему это удалось. Снова усмехнулся — работает. Пусть дарки выворачивают себе мозги хоть наизнанку. Единственное, что они должны твёрдо, раз и навсегда уяснить — связываться с чужаками себе дороже. Так что сейчас вторая по важности задача, это уничтожить посланные на перехват линкоры Дарксана. Именно вторая. Первая задача — запастись как можно большим количеством энергетических кристаллов. Усмехнулся, вспоминая вытянувшееся в изумлении лицо наёмного брокера с местной биржи, когда он сделал своё предложение. Дарка не солгала — пламенные алмазы действительно практически ничего не стоили. Пока. Но как только появится спрос, а он уже появился в его лице, то цены начнут расти. Кстати, неплохо бы пройтись по полученным от аборигена адресам — тот дал координаты нескольких шахтёрских баз. Впрочем, хватит. Всё, что было запланировано на сегодня, выполнено, так что пора отдохнуть. Муай просит прогуляться с ней по 'Весёлой' — скучно сидеть в корабле, никуда не высовываясь. Девушку можно понять. Ему самому визит на станцию — такая отдушина в напряжённом труде в последнее время... Что же, пусть так и будет. Решено. Он разрешит девчонкам погулять. Вряд ли тут с ними что-то случиться. Хозяева станции дорожат своей репутацией. Так что, как ему думается, проблем не будет. А ожидающие их линкоры... Ха! Тут они атаковать не станут. Будут ждать, пока рейдер покинет пространство, контролируемое станцией. Ну а там... Главное, чтобы не слишком далеко от отсюда. Нужно как можно больше свидетелей! Пусть слух о Пришедших Извне облетит всё эту Галактику!.. Три оставшихся дня на станции пролетело быстро. Экипаж наслаждался отдыхом. Девчонки отрывались по полной программе, а Александр убедился, что несмотря на все минусы использования гипнограмм, плюсы были. И ещё какие! Разнесённый вдребезги ресторан, в котором ветераны звёздных дорог, или, по-простому, наёмники, решили познакомится с экзотическими, никогда ранее не виданными дамами поближе, хотя те и были против такого знакомства. Полная больница пострадавших воров, решивших почему-то, что наивно хлопающие пушистыми ресницами девушки незнакомой расы попадутся на удочку прожжённых мошенников. Разогнанные бордели. Словом, саури веселились. Последней шуткой был взлом канализационной системы станции, в результате чего обитатели 'Весёлой' были вынуждены отскребать стены и полы от экскрементов. Попытка пожаловаться Кузнецову была жёстко пресечена последним, резонно указавшем на то, что члены клана Пришедших Извне только защищались от несправедливых обвинений каких-то непонятных личностей из службы безопасности станции. Словом, отход рейдера воспринялся на 'Весёлой', как благословение высших сил. Кое-кто даже прослезился от облегчения, когда крейсер медленно вышел из шлюза и начал плавно отходить по выделенному коридору. А за границами контролируемого района уже маячили два уродливых массивных корпуса линкоров Дарксании, почти не уступавших размерами кораблю клана...

— Командир, они пытаются нас сканировать!

— Усилить защитное поле до пяти единиц!

Невидимый силовой кокон вокруг корабля стал плотнее, эмиттеры начали чуть-чуть светиться. Сашка ощутил привычный кураж, и поёрзал в своём кресле, устраиваясь поудобнее. Он полностью положился на Муай, хотя для саури это был первый бой. Но рассчитывать только на себя — глупо. Если у тебя есть соратники, то надо научиться доверять им. Лучше потом, после дела, указать на ошибки, если такие были. Или наоборот, поблагодарить, если обойдётся без них. Корабль начал набирать скорость, одновременно выходя выше плоскости расположения нападающих.

— Оператор два!

Звонкий голосок девушки разнёсся по рубке. Саури, сидящая за пультом сканеров, откликнулась:

— Их реакторы выходят в боевой режим. Начата зарядка накопителей главного калибра противника.

— Принято.

Эхом откликнулась командир рейдера. И тут же отдала новую команду:

— Главным ходовым — импульс на половину мощности длительностью три секунды.

Этим прыжком девушка уводила рейдер из радиуса поражения вражеских линкоров. Те не имели башенных орудий и вынуждены были поворачиваться всем корпусом, что занимало куда больше времени, чем на рейдере. Навалилась перегрузка, впрочем, тут же исчезнувшая в хрустальном звоне компенсаторов. Техника сработала на отлично, как всегда. В тактической сфере было видно, как их корабль буквально прыгнул на четверть световой секунды, возносясь ввысь, и толстые трассы главного калибра противника прошли гораздо ниже.

— Промазали!

Воскликнул кто-то обрадованно, но тут же замолчал, оборванный сердитым голосом капитана:

— Не расслабляться! Операторы главного калибра — приготовиться! Развернуть нос корабля на минус шестнадцать градусов!

— До завершения манёвра три, две, одна, готово!

— Залп!

Рейдер едва заметно дрогнул, и рубку залило ослепительным светом. Сработали поляризаторы, автоматически затеняя бронепласт иллюминатора. Сашка мысленно зааплодировал — Муай просто молодчина! Ничего лишнего, никаких ненужных манёвров или затягивания времени. Вышла над противником и двумя залпами разнесла тех на молекулы. Более того, умудрилась подвести дарков едва ли не границу зоны контроля 'Весёлой', дав обитателям станции насладиться зрелищем.

— Вождь?

Спохватился — все девчонки вопросительно смотрели на него.

— Отлично, девочки! Выше всяких похвал! Так и продолжаем! Но...

Все замерли, напряглись, и он закончил:

— Сливать фекальные воды в главный бассейн станции было, пожалуй, излишним...

Дружный хохот был ему ответом. Дав саури немного успокоиться, вскинул руку, призывая к порядку. Девушки затихли, и он отдал распоряжение:

— Курс — на базу. Я у себя.

Поднялся, вышел из рубки. Оказавшись в коридоре, на мгновение прислонился к полотну задраившейся двери. Тьма его побери, кажется, его клан научит аборигенов любить империю! Усмехнулся, затем быстрым шагом направился в свою каюту. Пусть девчонки порадуются хотя бы те немногие часы, пока корабль идёт в гиперпространстве. Для дарков путь до базы клана займёт полгода. Для их рейдера — два прыжка... Снова улыбнулся, но тут же стал вновь озабоченным — техническое превосходство такая вещь, которая никогда не бывает постоянной. Но пока такое преимущество имеется, нужно использовать его по полной программе...

...Доклад о результатах посещения станции был обстоятелен, но чёток по военному. Всё конкретно: что закуплено, что реализовано. Чего уже достаточно, что, наоборот, по прежнему в дефиците. А что требуется искать дальше. Единогласно было решено продолжить заготовку пламенных алмазов, и, кроме этого, продолжать строительство кораблей. Кроме чисто боевых требовались транспорты, суда обеспечения, снабженцы. Все чертежи и спецификации на них имелись в памяти искина, дело было за материалом для изготовления. Но в их системе астероидов хватало на тысячи кораблей. Так что в дефиците оставались экипажи, в клане было всего сто пятьдесят разумных, и время. Естественно, что хотелось всего и сразу. Но так никогда не бывает. Все члены клана это сознавали, поэтому терпеливо делали то, что могли. Росли стапели, увеличилось количество киберов, собирающих корабли. Разумные продолжали изучение гипнограмм, до исступления тренировались. Время шло. Нет, не шло! Летело! Кузнецов был занят по горло — дела клана отнимали практически всё его время. Время от времени рейдер посещал 'Весёлую', но уже без него, вывозя пламенные алмазы, купленные нанятыми брокерами. Пока все сделки происходили честно. Обе стороны были заинтересованы в сотрудничестве. И всё бы было хорошо, если бы не Дарксан. Александр особо не вдавался, но после последнего рейса ему доложили, что империя объявила за голову любого члена клана Пришедших Извне неслыханные награды. И руководство станции начало задумываться от том, как бы заработать эти шальные деньги. А поскольку члены клана вели себя достаточно тихо, да и кроме единственного рейдера никаких других кораблей, принадлежащих Пришедшим Извне никто никогда не видел, то дурные мысли исподволь крепли в кое-чьих головах... Александр ясно понимал, что как только дарки разберутся с Республикой Рарией, то все силы бросят на их поиски. Требовалось как-то внушить в глупые головы немножко ума. И ничего другого, кроме как продемонстрировать флот, ему на мысль не приходило. Впрочем, флот только звучало гордо. В реальности на настоящий момент, у клана было на ходу всего два корабля и заложено ещё восемь. Построенный самым первым рейдер, плюс большой транспорт — миллионотонник, используемый для хранения и накопления пламенных алмазов. Два дредноута, до предела автоматизированные с командой по двадцать пять разумных. Госпитальный корабль. Четыре эсминца-перехватчика. Два корабля специального назначения: один — РЭБ, второй — логист. Передвижной генератор накачки и поддержки силовых щитов остальных кораблей. Артиллерийский корабль по проекту Арраха, подобного класса не было даже в Союзе по причине недостаточной энерговооружённости. Но здесь, в этой Галактике, такой проблемы не существовало. Гигантские наборы балок висели в пространстве, омываясь энергетическими волнами. Но их ещё нужно было построить. А время уже поджимало. И вскоре на 'Весёлой' их примут не как мирных торговцев, а как врагов со всеми вытекающими... Впрочем, Рария была ужена последнем издыхании. Империя уверенно добивала теократов. Те же, чувствуя близкий конец, свирепствовали, как никогда. Массовые казни еретиков, децимации и прочие зверства стали нормальным явлением в последние дни. Проигравшие сражения войска уничтожались полностью, тем самым лишая армию и флот ветеранов, получивший какой-никакой опыт в битвах против дарков. Командиры потерпевших поражение кораблей массово сгорали на показательных кострах. В общем, верхушка власти уверенно вела своё государство к гибели. Дарки же свирепствовали на коммуникациях, в пространстве, творя всё, что им вздумается. Орбитальные бомбардировки планет стали не исключением, а привычкой. Ну а владыки Рарии лишь требовали поклонения, молитв, и желали продолжать наслаждение своей безграничной власти над подданными, не понимая, что их действия ведут лишь к ускорению гибели государства. Подданные же были до того забиты, что у простых людей не возникало даже мыслей о том. что можно что-то изменить. Уж больно удобную для себя религию состряпали иерархи — терпи сейчас, в будущем перерождении ты сам станешь владыкой. А робкие голоса, что никакой загробной жизни нет, всячески искоренялись. Как всегда в смутные времена, вылезли на поверхность официально одобренные шарлатаны — предсказатели, чудотворцы, очередные воплощения Высших сил. Странно, но вроде бы церковь, призванная покарать самозванцев и преследовать потусторонние силы словно игнорировала эту нечисть, зато всячески преследуя малейшие проявления здравого смысла. Появлялись секты, различные религиозные течения, так же не замечаемые церковными властями. Зато пылали костры на городских и поселковых площадях, где сгорали обвинённые в ереси и недостаточной почтительности к Высшим силам. Счёт существования Рарии, как государства, шёл на недели, может, месяцы. Но, скорее всего, дни...

...— Ваше величество!

Антанариэль торопливо упала на колени и склонила голову, как подобает верноподданной. Позади месяцы допросов, гипноза, снятия мнемограмм с мозга. Она едва сумела привести себя в нормальную форму после интенсивных допросов в личной службе безопасности его величества...

— Встань, светлая. Мы разрешаем.

Девушка медленно поднялась, не отрываясь от пола. Смотреть на императора не разрешалось. Только с его личного разрешения. Дарка чувствовала, как позади неё сопят гвардейцы охраны, готовые при малейшем намёке растерзать её на куски. Снова раздался голос повелителя:

— Значит ты утверждаешь, что они пришли из другой Вселенной? И продолжаешь настаивать на своём?

Антанариэль кивнула. Робко, но тем не менее, веря в свою правоту. Чуть глуховатый голос заговорил:

— Как ни странно, я верю тебе. И имеющиеся у меня свидетельства других светлых подтверждают это. Кроме того, члены клана Пришедших Извне за исключением своего вождя принадлежат к расе, неизвестной в наших мирах. Тем не менее, они подчиняются человеку беспрекословно.

— Да, ваше величество. Это так.

— Твои мнемограммы это подтверждают. Как и показания свидетелей. Возникает вопрос — что нам с ними делать?

Дарка напряглась — сейчас всё решится... А император тем временем продолжал свою речь:

— И, думаю, единственно верным решением будет пока игнорировать чужаков. По крайней мере, пока мы завоюем всю власть в Галактике. Впереди — новая война. Умиротворение пиратских кланов. И уделять время горстке пришельцев, несмотря на все плюсы владения их знаниями, считаю излишним. Решение принято...

Антанариэль торопливо склонилась в поклоне, чтобы скрыть радость, проступившую на её лице...

Глава 16.

...Крейсер умирал. Медленно, но верно. Механики уже ничего не могли сделать с изуродованным двигателем, и дальнейшие попытки как-то его реанимировать приводили только к ухудшению состояния сложнейшего механизма. Уцелев в жуткой бойне, устроенной ушастыми возле столичной планеты Рарии, чудом сумев уйти из огненного хаоса, тем не менее, сейчас Лан Дитер, бывший штрафник, оставался единственным офицером на изуродованном корабле... Свет в развороченной рубке замерцал, то почти угасая, то вновь возвращаясь к нормальному свечению.