— Тебе не уйти! — Уже замахнувшись на меня мечом, прохрипел мечник, приготовившись располовинить меня.
— Накася выкуси! — Я быстро выставил перед собой руки и попытался выпустить ударную волну, но вместо неё вышли две большие струи ярко-красного огня и буквально сожрали недругов в мгновение ока. Вот это номер... Значит биотики у меня больше нет. Но зато я теперь полноправный маг! Хотя чему я радуюсь?! Я ведь ещё не всё испытал!
В правой руке я начал концентрировать энергию, как для "Ракеты", но вместо чёрного сгустка энергии появился красный огненный шар.
— Эй! Лови! — Выкрикнул я, обращаясь к латнику и бросая фаербол. Уклонился! Да как ты мог! Это же было так красиво! Ладно, зарубим тебя мечом.
Мечник нанёс колющий удар, но тело, похоже, уже рефлекторно быстро отскочило влево и само по себе точно так же занесло меч для колющего удара. Лезвие пробило слабую кольчужную рубашку и пронзило несчастного, вызывая у того тяжёлые вздохи и тихий хрип вперемешку с бульканьем. Вот так штука, вот так номер, наш уродец жил, да помер. Но это тело меня радует всё больше и больше. Мало того что оно сильнее прошлого, так ещё и дерётся лучше и уже рефлексы наработало, которым сигналы от мозга, что Сарену третья нога. Отлично. Значит идём кромсать и сжигать!
Опа, мини лабиринт с живой изгородью, которая мне в лучшем случае по пояс... Я его никогда не пройду.
— Вот ты где! — Впереди у костра стояли два солдата, но уже с щитами. Какая тёплая встреча! Позвольте ответить вам взаимностью!
Я решил немного поэкспериментировать с приёмами и сейчас у меня на очереди был "Бросок". Я думал, что и сейчас выпущу что-то огненное, но нет. Вылетел кусок льда, заморозил одного из солдат и отбросил его в какое-то углубление с водой, похожее на мини-бассейн, вода в котором примерно по колено. Второй замахнулся мечом, но рефлексы вновь дали о себе знать и тело снова отскочило в сторону. Лезвие меча со свистом разрезало воздух и прошлось по обратной стороне колена, лишив противника возможности стоять на двух ногах. Добил я его, проткнув спину мечом, и решил заняться следующим, который всё ещё барахтался в замороженном состоянии в воде. Навыки боя у этого тела просто отличные. Теперь по крайней мере не придётся по тёмным углам шкериться. Интересно, а что у нас на "Поводке"? Направив на противника левую руку, я выпустил несколько электрических разрядов в воду и разбил лёд, сковывающий его. Молния. Неплохо.
— Помоги-ите. — Бедняжечка попытался выползти на сухое место, едва перебирая ногами и согнувшись раком. Друг, давай я тебя слегка подтолкну ногой! Ты наверняка замёрз, пока там плавал, так давай я тебя слегка к костру подтолкну!
— This is SPARTA! — Мощный пинок богатырского сапога отправил мечника прямиком в огонь, где он тут же вспыхнул, как новогодняя ёлка и, несколько секунд потанцевав, решил прилечь поспать. — Какие-то они уж больно слабые.
— Чёрная Стража — просто пушечное мясо. Наёмники, нанятые на золото некромантов. Они не стоят нашего времени. Пойдём дальше. Кристалл Шантири и Череп Теней ждут нас. — Ну хоть что-то дельное сказала.
Так, здесь у нас, значит, погреб. Отлично. Лучше просто не бывает... Ненавижу закрытые пространства...
— Что за шум? — Раздалось издали уже знакомое сипение стражника и тихие тяжёлые шаги. Хорошо, встречу тебя как подобает настоящим героям! Из-за угла и с бочкой в руках!
— Тебе не уйти! — Только я красиво оглушил первого, как из-за угла выбежал второй и в попытке убить меня задел стену от чего удар получился медленный и с задержкой, достаточной для того, чтобы я успел присесть и прислонить руки к прорехам в стыках брони.
— Шашлычок... — С досадой подумал я, смотря на стражника в оплавившейся броне. — Ладно, сейчас не время для этого. Двинули дальше.
А дальше у нас была стычка с ещё двумя стражами, а после подъём в главный зал, где был огромный канделябр и около шести мечников. Не знаю, чтобы я делал, если бы не эта огромная золотая люстра. Обрубил верёвку и смотришь, как троих мужиков буквально уносит в далёкие дали.
— Тебе не-АРГХ! — Ещё одного унесло, но уже при возврате. А я себе спокойно сижу на красивом троне и смотрю на это представление, пока в нескольких сантиметрах от моего лица летают люди. Сказочные идиоты. Ну видно же, что люстра летает туда-сюда с каким-то интервалом! Неужели так сложно взять и обойти меня сбоку? Хотя кому я это говорю? Они, наверное, друг друга от местных предметов интерьера отличают только по способности перемещаться, да и то, наверное, путаются.
— Умри! — Аллилуйя! Дошло!
— Ну давай. — Я дождался, когда канделябр отлетит подальше, быстро спрыгнул с трона и отскочил в сторону, чтобы меня не задело. И каково же было моё удивление, когда у меня в нескольких сантиметрах от уха просвистела стрела и впилась в голову единственного умного стража. Я буду помнить тебя всегда! Я за тебя отомщу!
Закрывшись щитом убитого ранее стража, я побежал на лучника, притворившись кроганом. Он мне не поверил. Зря. В итоге мы оба полетели вниз с лестницы и я своей отнюдь не лёгкой тушей приземлился на него. Кто её туда вообще поставил, блин! У проектировщика точно был зуб на приезжающих, иначе он бы хоть таблички расставлял. Мужик, ты как? Выглядишь не очень. Но добрый доктор Расчленитель тебе поможет! Болит голова? Поможем. Онемела рука? Вы, я вижу, у нас уже второй раз, да? Ну ничего мы поможем. Мы всем поможем! Кхем, ладно, хватит уже фигнёй страдать. Пора идти и убивать!
Так, несколько лестничных пролётов и мы оказались на крыше. А ничего так вид, но его портит стражник, как всегда стоящий к нам спиной. Мужик, вижу, что тебя, видимо, не сильно интересует скрип от открывающегося люка, так я это, просто тресну тебе табуреткой, заботливо оставленной тобой у стеночки, и уйду, хорошо? Хорошо. Лучше просто не бывает. Интересно, а что в этой башне? Блин, дверь закрыта. Может нужно волшебное слово?
— Фаербол? — И сектор приз на барабане! Я выиграл! А наверху... Кровать и сундук с жёлтой бутылкой...
— Какое милое, уютное местечко... Жаль, что у нас куча дел. — Я так и знал, что Зана не сдержится и откроет рот. Ну неужели это так сложно всю дорогу молчать и давать обычные справки, что и как делать?! Это ведь так просто!
— Даже и не думай об этом. У меня уже есть девушка. — Ну нахрена я это только ляпнул?! Она сейчас начнёт...
— Это кто же? Только не говори мне, что тебе понравилась та девчонка, племянница Менелага. Я намного лучше её справляюсь с... А впрочем, когда мы закончим с Черепом ты сам всё увидишь и попробуешь. — Я уже готов себе шею сломать, лишь бы не слушать эту ахинею, от которой меня уже тошнит.
— Нет. — Коротко отрезал я, вложив в этот ответ всё желание голыми руками придушить эту тварь, которая мне капает на нервы.
— Хм... — И она заткнулась! Ура! Тишина!
— Запомни, дорогой. Менелагом можно пожертвовать. Кристалл — вот что важно! — Ну нет! Ну можно заткнуться хотя бы на пять минут! Убью при первой попавшейся возможности!
— Заткнись, заткнись, заткнись, заткнись, ЗАТКНИСЬ! Ты можешь просто замолчать и не комментировать всё и вся?! И хватит уже называть меня "дорогой"! Это бесит! Заткнись и не вякай, пока не спросят!
— А твой драгоценный кристалл я заберу с собой, старый болван. — Раздался громкий шёпот какого-то старика сверху, но я в припадке злости не заметил разницы.
— ЗАТКНИСЬ, СУКА, ПОКА Я ТЕБЕ ШВАБРУ В ЖОПУ ПО САМУЮ РУКОЯТКУ НЕ ЗАСУНУЛ!!! — Мой крик сейчас, наверное, слышали все жители этого города, кто ещё не оглох после первой волны. А наверху всё так сразу притихло, что я уж было подумал, что они с перепугу померли. Ладно, а сейчас тихонечко, тихонечко пробираемся по карнизу, чтобы не упасть. Нашёл блин альтернативный путь к цели! По узким выступам на третьем этаже!
— Ах, хм, ух! — Раздались сверху стоны, которые, судя по голосу, принадлежали Линне. Я должен это видеть! Такой момент, а камеры нет! Но хоть посмотреть-то, думаю, успею!
— Проклятая нежить! Я упокою тебя навеки! — Послышался голос Менелага из-за окна. Да они там ещё и дядя участвует?! Я должен это видеть!
— Ложная тревога... — С досадой выдохнул я, смотря на то, как какой-то полуголый упырь сидит на Линне и прижимает её головой к полу, а самого Менелага держат за грудки. Лысый мужчина в чёрной робе резко повернулся к открывшемуся окну, в котором стоял я и запустил ледышкой, которая меня заморозила. Холодно! Колотить как холодно! Мужика в робе же чем-то невидимым отбросило в шкаф, а полуголый перекинулся с Линны на Менелага и длинными не стриженными ногтями проткнул ему горло, схватил кристалл и упрыгал в соседнее окно.
— Дядя! Нет! Нет! — Линна спотыкаясь на ровном месте, явно драматизируя, доползла до своего дяди и картонно заплакала. Странно, но мне было как-то фиолетово на его смерть и на её слёзы...
— Линна... Моя милая... Мне так жаль... что я тебя в это втянул... — Хрипя, пробормотал Менелаг и умер на руках у Линны.
— За меня не волнуйся... но кристалл! О, нет! Сареф, ты должен догнать это чудовище! Мы встретимся позже, на корабле. — Линна спокойно поднялась с колен и ушла, оставив своего "любимого" дядю на полу. Как они друг друга любят! А почему не пнула напоследок? Я уверен, он бы сделал это, если бы на его месте была ты. И почему всегда и всё должен делать я? Да потому что я крайний и меня не жалко. Бессердечные уроды. А что ещё делать?
И я побежал за этим уродом по крышам, ориентируясь на фиолетовое свечение кристалла. Упырь, условно назовём его так, бежал очень медленно и мне не составило никакого труда догнать его, но схватить упыря мне всё никак не удавалось, а потому я решил слегка помочь ему, чтобы погоня была хоть немного поинтереснее.
— Рота, быстрее! — И увесистым пинком я отправил этого полуголого дистрофика-извращенца в полёт прямиком в открытое окно соседнего дома, до которого вёл узкий проход по крыше, по которой мы всё это время бежали.
— Сбежал?! — Удивлённо крикнул я, выискивая беглеца глазами.
— Нет, ты можешь догнать его по крышам! Скорее! — Опять без моего разрешения пасть разинула! Спасибо, что хоть "дорогого" не вставила! Стоп... По крышам говоришь?...
Глава двадцать четвёртая: Череп Теней
— Отличная была идея бежать по крышам, Зана! Простите гениальная! Я даже почти не падал с этих узких, наклонных, да ещё и мокрых от идущего дождя уступов! — Всеми силами сдерживая в себе маты, я бежал за вурдалаком по переулкам, периодически теряя его из виду. В конечном счёте я окончательно его потерял и бежал уже наугад, проламывая хлипкие деревянные перегородки в переулках.
— Он должен быть где-то неподалёку. Я чувствую силу кристалла! Он рядом, Сареф! — Над моей головой пролетела тень и звучно приземлилась на землю, громко хрипя и упорно игнорируя меня.
— Ну нет, тварь, дальше ты с моей побрякушкой не уйдёшь! — Тяжело дыша, заявил я и выпустил из рук цепкие нити молний, которые без труда нашли свою жертву и парализовали её, заставив выронить кристалл, который я через несколько секунд подобрал с земли, продолжая поджаривать упыря.
— Упыри — очень крепкие создания. Так ты его не убьёшь. Если хочешь продолжить наш путь, то придётся замараться. — Хоть что-то полезное сказала. Снова! Прогрессирует! Осталось только научить её говорить "твой" вместо "наш" путь и цены бы ей не было... На рынке рабов.
Закончив жарить упыря, я выпустил в него "заморозку" и разбил ногой голову, брезгливо морщась. Хотя тот факт, что этот акт брезгливости вызван скорее слабостью противника, а не самим видом трупа, весьма насторожил меня. Что-то мне это не нравится...
— Быстрее, Сареф. Нам нужно успеть на корабль перед тем как до него доберутся некроманты. — Зана вновь оторвала меня от размышлений, но на этот раз она это сделала почти правильно. Хватит уже фигнёй страдать. Нужно добраться до Черепа Теней и убить моего "батю", который в этом мире якобы демон, а я его сын. Какая трагедия.
— Не с места, а то будет хуже! — Твою Удину, я совсем забыл про то, что я здесь не один... Зато я помню здесь неплохой секрет, который в будущем мне ох как пригодится, если сработает!
Я не знаю, чем думают эти наёмники, но уж точно не головой. Как можно было ВШЕСТЕРОМ по очереди напороться на один и тот же летающий на цепи ящик?! О Ситис, прости этих идиотов. Кстати, о Ситисе... Мужик, я к тебе ещё не скоро попаду, если это именно то, о чём я думаю. Насколько я помню, эта милая вещичка называется кольцом феникса и может запросто воскресить того, на ком надето, но после использования тут же исчезает. Мне бы таких побольше и тогда можно будет пройтись по трупам Жнецов без потерь.
— В следующий раз будь осторожней, Сареф. Если тебя убьют, твой отец будет очень недоволен. — О, я только недавно о нём вспоминал. Посмотрим, что она скажет, когда узнает о том, что я в курсе событий.
— А то что? Этот рогатый упырь меня в Аду накажет? — Ох что бы он из меня сделал, услышав это... Но он меня не слышит, так что можно спокойно его обкладывать, хотя мне позже, думаю, за это воздастся.
— С-Сареф! Откуда ты?!... — Слушать её взволнованный и одновременно напуганный голос — бесценно.
— Хех. И про то, что я Тёмный Мессия, я знаю. И про пророчество и про Череп. Про всё. — Пробираясь через переулки, я надменным тоном буквально втаптывал в грязь все её розовые планы на меня и на мир. — Так что оставь при себе эту бессмысленную ложь.
— Сареф, ты не понимаешь, о чём говоришь! Твой отец очень могущественный демон, и он за тебя волнуется, иначе он бы не приставил меня к тебе, чтобы я тебя охраняла и направляла!
— Ой направляешь, ой защищаешь! Ты мне хоть чем-то за последние несколько часов помогла, кроме совета про упыря? Нет. Ты меня сейчас за ручку ведёшь? Нет. Ты помогала мне отбиваться от стражи? И снова нет! При встрече с батей обязательно упомяну его дурной вкус и сдохшую интуицию. — Спускаясь к водостоку, ведущему в канализацию, я закончил этот короткий диалог, затыкая Зану при любой её попытке заговорить. Теперь-то она хоть немного потише станет, а то всё заткнуться не могла.
— Сареф? Хвала Илафу, ты цел! Я так... волновалась за тебя. Ты подверг свою жизнь страшной опасности! Ты нашёл кристалл? — Блин, только одну бабу заткнул, так теперь вторая появилась и не затыкается. Что же это за день такой?
— Да. Он у меня. Что там с кораблём? — По идее, я добрался сюда намного быстрее, чем предполагалось, а потому трупаки не должны были до него добраться. Пока...
— Чудесно! С кораблём всё в порядке. Мы готовы отплыть в любое время. Нужно торопиться, пока некроманты не добрались до нас. — Линна подошла к огромному ящику, перекрывавшему проход и силой мысли сдвинула его в сторону. Нет, правда? Сила мысли? У блондинки? Теперь в жизни я видел всё и даже больше.
— Некроманты нападают! Некроманты нападают! — Заорал один из членов экипажа, указывая пальцем на пристань, откуда бежало ровно два Чёрных Стража. Вот это атака! Вот это мощь!
— Не обращайте внимания. Поднимите трап и поплыли. — Распорядился я и приготовился от души посмеяться. Как я и ожидал, они в попытке запрыгнуть на борт ударились головой об бортик и упали в воду. — Идиоты... — Иронично заключил я и пошёл к подъёмнику для якоря, чтобы уединится, заперевшись там, в маленькой деревянной комнатушке от любопытных глаз. Но перед этим приоткроем-ка мы тайный люк и заберём ещё одно колечко феникса. Кто бы мог подумать, что на борту есть тайный подпол? Да только те, кто проектировал эту посудину и капитан.
