Наследник ордена защитников 3

— А с молниями ты что будешь делать? Острова отделены друг от друга не только пространством, есть еще и грозовой барьер. Молнии из него убьют любого, кто к нему приблизится.

— Я еще не видел этого барьера. Но, во-первых, мой аппарат покрыт мощным изоляционным слоем, способным защитить от огня, молнии или другой энергии. Во-вторых, я и сам могу ставить неплохие барьеры. Да и увернуться от молнии всегда можно, если я сумею почувствовать, где она начинает формироваться. Думаю, я это смогу. Так что шансы у меня есть.

— Я пока не слишком хорошо тебя знаю, но все, что ты говорил и делал, показало тебя как демона, не бросающего слов на ветер. — Кирис тяжело вздохнул, потер лицо и решительно рубанул воздух рукой. — И, хотя мне и страшновато лететь в этой штуке, я с тобой!

— Эй, я тоже с вами! Куда вы без меня! — Криста засмеялась, одним глотком допила напиток и решительно вскочила на ноги. — Только вот куда кошку девать?

— А, нормально все. В самолете есть грузовой отсек, перегородку сделаю, чтобы ваши кошка с собакой не подрались.

— Это волк, а не собака! — Грозно нахмурился и засопел Кирис, а потом сам же первым и засмеялся.

* * *

Да, полет этот Антону запомнится надолго. Тучи, будто живые, старательно пытались попасть толстыми молниями по самолету. Ему даже пришлось затемнить стекло кабины, чтобы спасти глаза. Вспышки пробивались даже сквозь закрытые веки. Хорошо, что сканер и его чувствительность отлично заменяли зрение. Начало формирования молнии он отлично чувствовал, но они формировались так быстро, что уйти от них было и в самом деле сложно, несмотря на его предвидение опасности и всю имеющуюся в запасе скорость и маневренность самолета. Эта созданная им модель отличалась от той, первой, созданной им на планете системы, как реактивный истребитель от этажерки братьев Райт, но и ее возможностей хватало едва-едва. Сродство с магией воздуха в этом мире ему совершенно не помогало, погасить молнии никак не удавалось. Несколько десятков раз, не сумев полностью увернуться, он прикрывался от молний телекинетическим щитом. Его они не пробивали, но отдачу молодой маг ловил неслабую, так что старался пользоваться этим только в крайнем случае. А когда он углубился в тучи, таких случаев стало гораздо больше, чем хотелось.

Кирис, напросившийся в кресло рядом с пилотским, успел об этом много раз пожалеть, и теперь сидел, сжав подлокотники так, что казалось, на широких металлических трубках останутся отпечатки его пальцев. А вот его сестра была удивительно спокойна. Неожиданно для Антона она достала откуда-то из недр седельных сумок вышивку и спокойно занялась рукоделием. Удивительное доверие пилоту, но женщины вообще странные существа. А вот звери, усыпленные Касей, вообще спокойно проспали весь полет, не доставив совершенно никаких неудобств.

Два часа непрерывного напряжения на грани гибели, но, как ни странно, грозовой фронт они сумели миновать без потерь. Вскоре тучи разошлись, зато на них навалился такой плотный туман, что на зрение полагаться снова было нельзя. Еще через полчаса Антон увидел на радаре очертания приближающейся суши, снизился, и туман вдруг разошелся, открывая взгляду потерянный континент. Ну, земля как земля, зеленая трава, кусты, деревья и прибрежная линия скал. Антон снизил скорость, чтобы рассмотреть все получше. Заметил стадо каких-то травоядных, небольшой лесок. Так, а это что такое?

Похоже, внизу шла охота. Группа роскошно одетых демонов на летающей платформе преследовала трех животных, отдаленно напоминающих мамонтов. Только были они в разы больше, шерсть у них была редкая, и сквозь нее явственно проглядывала чешуйчатая кожа. А еще, на конце хобота у них были какие-то отростки, слегка напоминающее пальцы. Антон подлетел поближе и наклонил самолет, вывесив его практически неподвижно. Он не боялся, что демоны его заметят — самолет в таком режиме был практически бесшумным, а маскировка делала его совершенно незаметным на фоне закрывающего небо тумана. Демоны с платформы стреляли по чешуйчатым мамонтам из чего-то, напоминающего стационарные арбалеты, только вот стрелы, срывающиеся с тетивы, сразу же превращались в огненные росчерки. Самый большой из мамонтов старательно закрывал собой самку и детеныша, но принять на себя все попадания не мог, так что самка тоже была ранена. А самец уже едва держался на ногах, это было отлично видно.

— Вот ублюдки! — В голосе Кириса послышалась настоящая ненависть. — Они охотятся на дармитов! Антон, ты можешь что-то сделать?

— А что именно надо сделать?

— Да убить их всех к бергмотовой маме! Это клан Хафизуриса, видно по гербам. А вот тот, с большим гербом на груди, похоже, сам Хафизурис и есть. Они занимаются всякой мерзостью вроде похищений, пыток и кровавых ритуалов. Даже в среде не слишком разборчивых в средствах наемников их считают полными отморозками. В последние годы клан сильно разбогател и поднялся, и я теперь понимаю, почему. Они смогли найти путь на потерянный материк, и никому об этом не сказали! А теперь они охотятся на дармитов!

— Что в этих дармитах такого, что ты так нервничаешь?

— Если коротко, то это разумная раса, жившая здесь до нас. И когда демоны появились тут, потеряв почти все, они приняли нас и помогли. Спаси их, прошу!

— Ладно.

Антон перевел самолет в резкое пике, остановив его над самой поверхностью, и мягко посадил на скалу, с которой отлично видно было эту гадкую охоту. Тут же из воздуха появилась капля жидкого металла, растеклась на тринадцать ручейков, которые мгновенно превратились в длинноствольные турели на паучьих ножках. Разбежавшись по скале, те заняли нужное положение и трижды плюнули в сторону платформы разрывными стрелками. А потом снова стали жидким металлом, слились в каплю и исчезли. Летающая платформа покосилась, закрутилась и врезалась углом в землю, разбрасывая вокруг себя трупы демонов.

— Да! — Ликованию Кириса не было предела. — Я боялся, что кто-то останется в живых и сообщит на базу, что на них напали. Но ты молодец, положил всех мерзавцев! Теперь у нас есть шанс взять оставшуюся их часть тепленькими.

— Это хорошо. Но сначала Кася поможет дармитам. Она сильный целитель.

— Вот спасибо, только пусть действует скорее, а то эти ублюдки могли и яд использовать.

Когда они оказались около дармитов, Антон удивленно присвистнул. Они были раза в четыре больше земных прототипов! А яд действительно присутствовал, поэтому самец, отец семейства, уже лежал на земле. Но Кася оказалась на высоте. За час она вылечила все семейство, о чем-то с ними переговорила, и те ушли.

— Эти твари заняли древний замок, он находится в той стороне. — Кася махнула рукой, указывая направление. — И знаешь что? Хорошо, что ты их уничтожил. Эти дармиты очень добрые и хорошие. Представляешь, они умеют бить силовым ударом на расстоянии и могли сами разобраться со своими врагами. Но им это и в голову не пришло, они даже не понимают, как можно убивать разумное существо.

— Понял, существа действительно интересные, даже жаль, что не успеваем познакомиться поближе. Но нам необходимо спешить, надо выполнить задачу. И да, мой компас показывает туда же, и уже совсем недалеко лететь. — Он хотел сказать, надо спасти сестру, но не стал этого делать при демонах. Пусть пока не понимают, что он человек.

* * *

Замок был неплох. Собранные из больших, грубо обработанных, но отлично подогнанных друг к другу каменных блоков стены и башни, высокий и величественный донжон. На стенах висели уже знакомые гербы, явно повешенные поверх содранных старых. По стенам ходили часовые, все демоны, ни одного черта или беса не было видно. Расположившись на полянке, отделенной от края леса всего несколькими рядами деревьев, тройка бойцов рассматривала спроецированную Антоном голограмму замка.

— Так, вот эти области чем-то закрыты, сканер их берет плохо. Сейчас вышлю разведку. — Над его ладонью в воздухе появилась большая клякса жидкого металла, из нее стал вылетать поток мелких металлических насекомых, тут же уносившихся в сторону замка. — Несколько минут надо подождать.

Когда разведчики справились с задачей, голограмма стала гораздо полнее, и на ней прорисовалось множество врагов.

— Ух, как их много. С таким количеством мы не справимся, надо звать подкрепления. — Криста была обеспокоена, ведь противников в замке было несколько сотен.

— Не беспокойся, подкрепление уже здесь. — И снова в воздухе, на этот раз чуть в стороне, появляется капля металла, только на этот раз она все увеличивается, а от нее отделяются ручейки, становящиеся человекообразными фигурами, вооруженными монструозными штурмовыми комплексами. Ровно сто андроидов, хотя Антон мог уже и большим количеством управлять, но решил, что сто — хорошее ровное число.

Часовые на стенах разом упали, как и многие фигурки во дворе, видимые на голограмме. На самом деле, Антону это изображение было не нужно, но он решил, что неучастие брата с сестрой в атаке надо скомпенсировать хотя бы тем, что они все увидят. Это отработали мелкие, почти невидимые глазу машинки, мгновенно атаковавшие врага, впрыскивая ему порцию яда. Затем сотня поблескивающих матовым металлом бойцов бросилась в атаку, снося оставшихся в закрытых помещениях защитников замка, как раскаленная лава сносит кусок масла — только грязноватый пар во все стороны струями брызжет. Зачистив переходы внутри стен и какие-то бараки во дворе, атакующие направились в донжон. Там сопротивление оказалось посильнее, их встретило с десяток местных магов. Но что они могли сделать, если даже разрубленный на несколько частей андроид тут же собирался вновь и продолжал бой, а сжечь его ну просто никак не получалось? Антон сделал приглашающий жест, и вместе с демонами направился в замок. Он уже понял, где держат пленников. Этим местом были подземные помещения под главным зданием.

Спокойно пройдя по двору, они вошли по широким ступеням, затем через отодвинутую перед ними андроидом фальшпанель в секретные ходы. И тут Антон поднял руку, останавливая своих спутников, и показал им то, из-за чего остановился. Его высокотехнологичные солдаты спокойно двигались по коридору, когда перед ними прямо из стены начало выдвигаться нечто огромное. Настолько огромное, что заполнило собой весь коридор, а потом еще и вытянулось в длину, как очень стремная колбаса. Андроиды сразу же начали стрелять, но разогнанные до безумных скоростей элекромагнитными ускорителями иглы и шарики врезались в тело, всего лишь создавая небольшие кратеры, тут же затягивающиеся. Термические и осколочные гранаты, выпущенные из подствольников, тоже не принесли успеха. Просто кратеры от них были побольше, вот и все, но затягивались они почти так же быстро. А чтобы обойти именно этот коридор потребовалось бы довольно много времени, вокруг был сплошной камень, через который и пришлось бы прокладывать обходной туннель.

Антон немного подумал, а потом решительно пошел вперед. Обойдя своих отступивших при его приближении бойцов, он высвободил меч стихий и нанес удар его удлинившимся клинком, рассекая плоть существа, являвшегося последним рубежом обороны перед подземельем, содержавшим в себе тюрьму, сокровищницу и оружейную. Меч не просто рассек ткани твари, но и явно просто уничтожил часть ее массы. Существо в ответ зашипело и подалось вперед, пытаясь достать до парня. Возможно, где-то на открытой местности оно могло бы двигаться довольно быстро, кто знает? Но сейчас его тело было зажато стенами подземелья, и оно смогло резко продвинуться всего на метр или чуть больше. А Антон сделал нечто неожиданное даже для себя, он приказал мечу разделиться, превращая его в многохвостую плеть, каждый хлыст которой состоял из своей стихии, и хлестнул тварь по безглазой морде, на которой как раз пророс очень даже зубастый рот. Эффект удара превзошел все ожидания. Плоть твари частично вскипела, обращаясь в пар, частично замерзла, расколовшись на множество кусков, и эти куски тут же взорвались от воздействия огня, лавы и плазмы. Удар уничтожил не меньше четырех кубометров плоти, а парень уже снова хлестнул, и снова, прорубая в теле твари широкий проход. Чтобы окончательно разобраться с врагом, разделенные части которого все время норовили сползтись вместе, срастись и добраться до него, Антону понадобилось не меньше пяти минут. А потом он, с помощью магии воздуха, очистил коридор от испарений, и вновь пустил андроидов вперед, следуя сразу за ними.

В одном из коридоров он четко почувствовал, что Крис-младший его куда-то тянет, но просто пообещал ему, что туда они зайдут потом, позже, и тот успокоился. Тюремные камеры были в самой нижней части подземелья. Он быстро пробежал мимо дверей, отметив, что занято всего две камеры, остальные пустуют. И, наконец, добрался до цели. За толстой решеткой, которую он вынес одним движением руки, была прикована к стене его сестра. Тело ее было покрыто синяками и ссадинами, она явно все время сопротивлялась своим тюремщикам, вот ее и обездвижили надежно. Увидев Антона, она постаралась в него плюнуть, но, видно, во рту у нее пересохло, слюны не набралось, а девушка даже от такого простого усилия потеряла сознание. Сообразив, что она приняла его за еще одного демона, Антон убрал энергоплоть, показав свое настоящее лицо. За его спиной присвистнул Кирис.

— Так ты, оказывается, человек! Вот, значит, в чем дело! А меня все удивляли различные мелочи и нестыковки в твоем поведении.

— Это что-то меняет? — Антон повернулся к демонам и вопросительно выгнул бровь.

— А знаешь, пожалуй, что и ничего. Ты верен слову, у тебя есть честь, а что еще нужно для того, чтобы можно было положиться на разумного.

— А я вот только еще сильнее жалею, что не смогла тебя соблазнить. — С широкой улыбкой сказала Криста. — Ну да ладно, не получилось, так не получилось.

Антон вновь повернулся к сестре, сконденсировал ведро воды из окружающего воздуха, нагрел ее и заставил пройтись по телу сестры, смывая грязь и очищая кожу до скрипа, а затем потоком теплого воздуха высушил. Она тут же очнулась и с недоумением уставилась на человеческое лицо. Волосы цвета спелой пшеницы торчали во все стороны, превращая ее в одуванчик. Антон не удержался и усмехнулся.

— Привет Эми, я твой давно потерянный брат, Антон. Меня дед прислал, за тобой. Сейчас сниму тебя со стены, не пугайся. Потом тебя посмотрит целитель, и будем убираться отсюда.

Мгновенным движением меча он обрубил крепления, держащие ее на стене, и тут же поймал падающую девушку, усадив ее в вытащенное из инвентаря легкое кресло. Кася сразу же засуетилась вокруг, провела диагностику, напоила ее сначала магическим тоником, а потом скормила питательные пилюли. Требовательно протянула руку, и Антон положил на нее стопку одежды. Кася помогла Эмилии быстренько одеться, и та, ошалевшая от происходящего, наконец спросила.

— Ты Антон? Что, правда? А что с охраной тюрьмы, нам не надо поторопиться? А кто тебя нашел? Или ты сам сумел вернуться? — С каждым новым предложением вопросы все набирали обороты, начиная сыпаться как из пулемета. Но Антон с улыбкой приложил палец к губам, и она тут же затихла.