Барлиона. Лепрекон

Далеко идти не пришлось. Портал, после небрежного жеста трактирщика, возник прямо у стола. Макс восхищенно помотал головой. Портальная магия очень сложна. Ему ещё ни разу не удавалось видеть, чтобы портал создавали вот так, лёгким движением руки.

— Прошу Вас, — Штилль подхватил корзинку и указал на портал. Переглянувшись, игроки по одному зашли в зелёную арку портала. Вслед за ними зашёл трактирщик, закрыв за собой портал негромким щелчком пальцев.

Макс проморгался, привыкая к темноте. Вдруг на стенах разом вспыхнули светильники. Большой зал, с мозаичным полом и высокими потолками. Никаких окон. Судя по сводам, они в пещере.

— Присаживайтесь, правитель скоро будет, — трактирщик выставил на стол содержимое корзинки и слегка поклонившись, скрылся за большой дверью из резного дуба.

— Ну, и что мы притихли? — нарушил молчание Ромка. Действительно, после ухода трактирщика все замолчали, — Если я не ошибаюсь, то нас портанули в пещеры около посёлка. Кстати, обратили внимание, как он лихо телепорт кастанул?

— Да, с телепортом у него здорово получилось. Я даже у магов с трёхсотыми уровнями такого не видела, — поддержала разговор Эля, — Слышите, сюда кто-то идёт и судя по звукам он не один.

Все прислушались. Вскоре и Макс различил топот и лязг металла. Всё-таки слух у дроу просто феноменальный. Если бы все не затихли и он не стал бы прислушиваться, то ещё не скоро обратил бы внимание на еле слышные звуки. Спустя пару минут из боковых коридоров начали выходить высокие воины, закованные в железо. Они доходили до ближайших факелов и выстраивались у стен.

— Всё-таки нежить, — выдохнула дроу, что-то разглядев в прорезях шлёмов.

Максим тоже настороженно разглядывал непонятный отряд. Вооружение воинов состояло из короткого копья, щита и пристегнутого к поясу шестопёра. Слева у каждого виднелись ножны большого кинжала. Двенадцать высокоуровневых бойцов. Их пати и с одним не справиться, если придется сражаться. Слишком велика разница в уровнях.

Неожиданно раздавшийся грохот заставил всех вздрогнуть. В середине зала раздвинулись толстые плиты пола и оттуда поднялось трехступенчатое возвышение с троном. Две золотые меноры — ритуальные семисвечники, ярко вспыхнув, осветили сидящую там фигуру жуткого вида. Нечто рогатое, большое, закутанное в темный плащ.

— Незнакомцы, что привело вас в наше поселение? — низкий, вибрирующий голос поневоле внушал страх своим звучанием. Казалось, даже пламя факелов дрогнуло от его мощи. Игроки переглянулись. Подобного развития событий они не предполагали и сейчас пытались сообразить, кому из них лучше начать разговор. Вдруг фея сорвалась с места и полетела немного правее трона с восседавшим на нём чудищем.

— Дяденька, если вы всё время за него говорить будете, то пойдёмте лучше за стол, а то когда вы через весь зал кричите, мне страшно становится, — тоненьким голоском пропищала она, дёргая себя за косичку.

— Хе-хе, углядела-таки, мелкая. Значит правду говорили, что не повывелись ещё все феи. Молодец. Ты первая меня заметила за всё время, а то остальные бывало, так и говорили с големом, а то и нападали на него, — захихикал появившийся перед фейри колдун. Он появился рядом с троном, знакомо взмахнул рукой и воины пошли обратно, а трон с големом начал опускаться вниз.

— Ой, так это вы трактирщиком были? — Алиса тоже запомнила характерный жест рукой.

— Нет, Штилль у нас сам по себе. А сама-то что думаешь, кто я такой? — продолжал беседовать с феей колдун, не спеша двигаясь к столу.

— Вы лич, дяденька, что уж тут непонятного, — ответила фея, как ни в чём не бывало.

— Хм, вот так вот, запросто. Ты даже не боишься, да? — высокий, худой старик с роскошной белой бородой и очень бледным лицом, улыбался. Он подошёл к столу и выбрав место, уселся так, чтобы видеть всю команду.

— Я думаю, что всё-таки не Штилль, а Вы нас сюда позвали, — неопределенно крутанула перед собой руками фея, тоже устраиваясь за столом.

— Хех, догадливая... . Ну, дайте я на вас посмотрю. Давненько я таких странных кампаний не видел, — лич по очереди осмотрел каждого, иногда на минуту задерживаясь, закрывая глаза и что-то про себя шепча.

— "Смотрите на таймер", — пришло сообщение по групповому чату от Алика. Максим посмотрел на цифры и мысленно присвистнул. Время почти остановилось. Секунды словно замерли. Маг дождался появления новой цифры и начал про себя считать. Где-то на пятнадцатой — шестнадцатой секунде отсчёта цифра таймера изменилась.

-"Он что, игровое время заморозил?" — написал в чат дворф, видимо занимающийся такими же экспериментами.

— "Пока непонятно, но если так, то за эту возможность надо хвататься двумя руками" — ответил Алик, что-то про себя уже прикидывая, — "Кстати, обратили внимание, что у нашего лича глаза зелёные? Это хорошо. Значит он самоподнявшийся".

— Думаю, что вопросов друг к другу у нас много. Сначала мне бы хотелось всё-таки узнать, что же вас сюда привело? — лич поставил перед собой посох и опёрся на его красивый оголовок, украшенный множеством изумрудов.

Глава 14

— Рассказывай, Михалыч, тут можно — пожилой вояка поплотнее запахнул простыню и налил себе душистого кваса.

— Уверен? — с сомнением огляделся его собеседник, — У тебя тут точно ничего лишнего не водиться?

— После того, как парни мне тут магнетронную "парилку" поставили, так даже лампочки не выдерживают, — хохотнул генерал Анисимов, — Вот и приходиться при свечах сидеть. Они тут не для антуража. Минут пять нагрева магнетронами и весь металл плавиться, а любая электроника на десятой секунде горит. Обратил внимание наверно, ни одного гвоздя или шурупа тут нет. Перед тем, как в баню идти, немножко "прогреваем", а уж потом сам всё делаю. Ну и стандартную защиту включаю.

— Хитро устроился, — улыбнулся бывший сокурсник своему другу, присматриваясь к необычной бане.

— Начни лучше с того, с каких это хлебов мне Д5 на А3 поменяли. Это же допуск, как на управление стратегическими войсками, не меньше. Если бы не твой звонок, то я бы уже в госпиталь лёг. Подержал бы паузу, чтобы разобраться что к чему.

— Не дали бы тебе отлежаться, Александрыч. Война будет, и война именно на твоём фронте. Обычная, незаметная посторонним война, на которой многое решается. Завтра документы получишь. Увидишь, чего и сколько тебе подкидывают, сам поймёшь.

— А скажи мне по-честному, друг мой Алексаша, ты, когда три года назад мне эту синекуру подсунул, уже предполагал, что оно так получиться, или это, как обычно, моё личное счастье такое?

— Три года назад тебя уже комиссовать хотели, если помнишь. Сергей, да не было тогда никаких предпосылок, что эти игры и зеки кому-то нужны будут. Ну, нашли тогда дырку, как к ИСКИНам присоседиться, вот и образовали подходящий отдел, а то, что война будет, так ты и сам к этому руку неплохо приложил. Нечего было столько вычислительных мощностей у них захапывать, — Алексей Михалыч приоткрыл крышку большого глиняного чайника и с удовольствием понюхал ароматы мяты и душицы, которые заполнили небольшую комнату отдыха.

— Ага, то есть я ещё и виноват. Ты хоть знаешь, как в Барлионе мощности образуются? На каждого игрока, в зависимости от его уровня и активности, положено от пяти до двадцати неписей и порядка пятидесяти мобов. Это кроме базовых. Дьявол, как всегда в мелочах. На тысячу неписей задействуется один ИСКИН, а дальше есть одно большое НО. Наши игроки начинают с неписями общаться и тут происходит не совсем обычное явление. НПСы "оживают". Вроде бы ничего страшного и не произошло. Получил НПС свой характер и дополнительную цепочку квестов, обычный игровой момент, кто на это внимание обращает. Вот только попался у меня один паренёк головастый. Полазил по закрытым базам и вычислил, что при "оживление" непися к нему подключается режим Имитатора. Понимаешь? Вся игровая механика в этом случае летит к чёртовой матери, по крайней мере по наличию ИСКИНов. На "живого" непися обычные нормы не распространяются. Один ИСКИН поддерживает от одного до пятидесяти персонажей, не больше. Количество зависит от частоты обращений к ним, — генерал ненадолго задумался, машинально протирая кружку, вспотевшую от холодного кваса.

— Понятно теперь, для чего ты тогда штат увеличивал. "Оживлямсом" занялся?

— Не только. Надо было социальную составляющую внедрять. Где-то гайд поинтересней составить, кому-то подсказать незаметно. У меня одних "писателей" больше сотни. Целыми днями по форумам лазят. Тут фразочка, там советик, а то и ссылка на подходящий гайд. В настоящее время больше десяти тысяч "живых" НПСов поддерживаем.

— Угу, а в итоге ИСКИНов на РУ-кластер стало больше, чем на китайский, — проворчал Михалыч, вспомнив аналитическую записку, поступившую к нему от отдела "К".

— Да ладно. Расскажи лучше, что там у вас запылало. С чего вдруг такой интерес?

— Про космические программы слышал?

— Ой, вот только не надо мне сказки рассказывать. Экономику вопроса я хоть и смутно, но представляю. Откуда вдруг такие деньги взялись?

— Оттуда же и взялись, точнее ещё не взялись, но шансы есть, что могут появиться. Ты все подписки уже оформил? — глава ГРУ дождался подтверждающего кивка Анисимова и продолжил, — Запустили мы тут как-то спутник. Как всегда мирный и экспериментальный. В детали вдаваться не буду, что-то там с гравитационными измерениями и поиском небольших удалённых небесных тел. Вот и нашлось одно тельце. Вроде и небольшое, но тяжёленькое. Всего-то в пару — тройку раз тяжелее того, сколько за всю историю Земли было добыто платины и прочих платиноидов. Послали ещё пару спутников, уже прицельно. Всё подтвердилось. На разработку оборудования для добывающей экспедиции к тому астероиду нужно полгода работы имеющихся ИСКИНов, да и потом они потребуются. Проблема в том, что свои задачи, но с расчётом на эти же мощности, собирается решать Китай. По последним сведениям они уже месяца три готовят захват ИСКИНов РУ-кластера. Причём сугубо виртуальным способом. На подкуп ключевых русских кланов и игроков выделены очень значительные средства. Собственно, на этом мы китайцев и вычислили. Сам понимаешь, что из-за подтвердившейся информации по астероиду, мы им отдать ИСКИНы не имеем права. Это уже вопрос геополитики и будущего страны.

— Михалыч, а там точно платина есть?

— В том-то и дело. Три дня назад спутник вернулся, с образцами. Вот тут-то и началось... . Платиноиды — это не только большие деньги. Некоторые металлы имеют стратегическое значение. Так что, товарищ генерал, спешу поздравить первым, Вы опять на передовой и как всегда, на самом ответственном участке.

— Ты мне вот что лучше скажи, ИСКИНы же не потребуются все сразу? — Анисимов подобрался и что-то уже просчитывал.

— Премиум — аккаунты хочешь получить? — догадался собеседник, — Но зачем?

— Есть тут сигналы интересные. У меня сейчас мониторят один эксперимент. Там "коллеги" подсуетились, ну и мы немного присматриваем. Знать бы раньше, я бы с тебя пару тысяч аккаунтов зубами выгрыз. Хотя половину в первый же месяц бы и возместил. Людей откуда дадите?

— Студенты с призыва, курсанты, своими спецами поделимся, но в меру. Тысяч пять наберём.

— Пять тысяч нубов... . Михалыч, ты хоть понимаешь, что из них и за год бойцов не сделать?

— Года у тебя нет. Недели две-три, и то вряд ли... , — с заметным сомнением протянул Алексей Михайлович.

— Да это же, как со школьниками — первоклашками против танков, даже хуже, — захлебнулся от возмущения генерал.

— Понимаю. Жду твоих предложений. Поэтому завтра, а точнее уже сегодня, на совещании доложишь потребности. До начала шестнадцать часов. Труби сбор, Серёга. Война.

Глава 15

Двое суток жёсткого хардкора. Вытянула их штурмовая группа из сотни игроков клана "Красные комиссары". Максим был очень удивлён, когда увидел в составе рейда игроков относительно невысокого уровня. Первый же данж показал, что Сталкеры Комиссаров пригласили не зря. Специфический клан качал характеристики без поднятия уровней. Обычно такой стиль игры предпочитают ПВПешники. Очень нудная и сложная прокачка позволяет получать дополнительные статы. Например, если по несколько часов в день бить голыми кулаками по стене, то кроме достижения "Стальной кулак" можно прокачать Силу и Выносливость. Три с половиной сотни участников рейда почти в полном составе продержались все два дня с восьмичасовым перерывом на отдых. Предусмотрительные лидеры Сталкеров все три рейда провели в выходные дни.

Никаких вещей члены клана Бастион не получили. Согласно договору, им полагались прокачка и те деньги, которые автоматически делились на весь рейд. Оставалось с завистью смотреть на распределение шикарных трофеев, которые оба основных клана поделили между собой. За Первые Убийства на каждый клан упали достижения. Бонусы были на улучшение характеристик, регенерацию маны и здоровья, пятипроцентное повышение дамага.

Из последнего данжа Макс вышел с девяностым уровнем. Всё время его группа тянулась в хвосте рейда, усиливая его своими необычными бафами от тёмной фракции. Во втором данже дополнительная защита от болезней, которую давал персонаж Максима, оказалась настоящим спасением. Половина рейда, на момент убийства босса, была уже со здоровьем в красной зоне. АОЕ, которыми моб бил по площади, были очень сильными проклятиями на болезнь. Вменяемый рейд — лидер не забыл поблагодарить демонолога за жизненно необходимый баф и грамотное расположение персонажа, позволяющее накрыть защитой весь рейд. Этот приятный игровой момент неплохо поднял настроение, оставшись самым приятным воспоминанием за двое суток непрерывного кача.

— Я не понял, с чего это мы столько уровней подняли? — задумчиво сказал Рома, когда они всей группой собрались в зале постоялого дома, — Вроде же меньше должно было получиться.

— Комиссары помогли. Они своими восьмидесятыми — сотыми левелами прилично разбавили средний уровень по рейду. Поэтому кач пошёл задорнее, чем ожидалось. С трёхсотыми нам бы столько не отвалилось, — охотно пояснил дроу, устало, но счастливо улыбаясь, — Кстати, мы им всем тоже неплохо помогли. Я примерно прикидывал. Наши бафы на игроков и дебафы на мобов добавили рейду только в дамаге процентов двенадцать, а если добавить регенерацию, рост характеристик и защиту, то крайне интересные цифры получаются. Особенно им приятно, что поделились они относительно малой потерей опыта.

— В следующий раз пусть шмотками тогда делятся, — тут же среагировал дворф, — А то три Легендарки мимо нас просквозили, даже попробовать в лотерею сыграть не дали.

— Для этого и считаю. Меня тоже зацепило, как шикарные кожаные штаны мимо меня пролетели. Хорошо, что не сетовые, — огорченно высказался Алик.

— Жалко на меня по расе ничего не выпало. Так-то я одна фея на весь рейд, да и лепрекон один был. Вот бы они себе мозг сломали, — хихикнула Алиса.

Ребята представили ситуацию и заржали. С одной стороны есть договоренность, что Бастион просто "паровозят" и в дележе лута они не участвуют, а с другой стороны — не отдать выбитую вещь в рейд, если в ней есть подходящая раса — это факт откровенного жлобства. Такого в Игре не прощают.