— Адресной пункт. — Он прошёл вперёд, к установленному на коротком столбике устройству, толкнул какого-то высокого мужчину в сторону, после чего нажал на несколько кнопок.

— Я тут стоял! — завопил мужчина. Он мог быть человеком, но его лицо было покрыто какими-то ужасными наростами, и сверкающие имплантанты заменяли ему глаза.

— Не против, если я сменю? — осведомился Тре. Он распахнул свою куртку и показал небольшой бластер в кобуре. "А я-то даже и не знала, что у него имеется оружие!" — подумала Ланори.

— Ты вооружён! — выпалил мужчина. — Никому не позволяется переносить в "Зелен..."

Тре с силой пихнул прохожего. Тот взмахнул руками, и ввалился в группу стоящих рядом женщин в красной рабочей форме. Одна из них поставила подножку мужчине, и тот свалился оземь. Все засмеялись.

Тре повернулся спиной к упавшему и принялся работать с адресным пунктом. На маленьком экране высветилась карта всей станции "Зеленолесье", но Тре провёл пару манипуляций — и вот схема уже уменьшена до одного сектора, с пульсировавшей изумрудной точкой на одной из улиц. Тре очистил экран и кивнул Ланори.

— Это метка твоего мерзавца?

— Нет, кое-кого, кто знает кое-кого, кто в свою очередь знает мерзавца.

— Ага. Как легко-то.

Тре зашагал по улице.

— Мог бы и подождать, прежде чем воспользоваться пунктом, — подметила Ланори, засеменив рядом.

— Делай вид, будто ничего не произошло.

— Разве ты здесь был раньше?

— Нет. Но как здесь себя вести — знаю. Доверься мне.

Ланори попыталась шутливо закатить глаза, однако Тре даже не смотрел в её сторону.

Неподалёку кого-то задавил поезд. Поднялся переполох, и, когда это происходило, Тре и Ланори как раз переходили широкую дорогу, что вела в туннель под основанием купола. В горестном крике зашлась женщина, а вокруг тошнотворно красного пятна на грубом дорожном покрытии собралась небольшая толпа. Большинство прохожих попросту шли дальше. Поезд, должно быть, не справился с управлением, поскольку был огромным и тяжёлым.

— И нет никаких мер безопасности? Нет помощи? — спросила Ланори.

— Есть немного, если сможешь себе это позволить, — ответил Тре. — Но станция "Зеленолесье", как и любой другой город на Ноксе, под колпаком у корпораций. Здесь они — закон, здесь все так или иначе работают на ту или иную компанию. Так что меры безопасности всё же имеются — у производства, у членов корпораций, большинство из которых наверняка живут вон в той башне, и у самого города — для защиты от других городов.

— А эта вражда ещё идёт?

— Чаще, чем ты думаешь. Пошли. Здесь не на что глазеть.

Они возобновили путь, и Ланори в последний раз оглядела убитую горем женщину.

— Мы будто на Чикагу, — проронила следопыт.

— О, нигде и близко нет подобной организованности, — ответил Тре.

Они пересекли обширные железнодорожные пути и подошли вплотную к центральной промышленной зоне. Под ногами ощущалась вибрация. Присутствовавший на территории люд занимался своими, строго систематизированными делами: в то время как прохожие шли по своим делам, одетые в красную униформу рабочие следовали на работу или наоборот, уходили с работы, а группы вооружённых охранников стояли повсюду, словно высматривая неприятности, но, видимо, не ожидая их вовсе. Оружие последних было выставлено напоказ, придавая своим владельцам зловещий вид.

Ланори дотронулась до рукояти меча и одновременно опустила голову. Вряд ли кто-то сможет внешне опознать в ней дже'дайи, но девушка не могла отделаться от мысли, что это легко провернуть. Её выдаст лицо и выражение глаз.

— Здесь, — сказал Тре, кивнув на жилую башню, выкрашенную в серый. — Пусть не мерзавец, но соучастник. Не менее неприятный.

— Жду не дождусь встречи, — усмехнулась Ланори.

Внутри пришлось пройти четырнадцать лестничных маршей, поскольку лифт был сломан. Когда Тре постучал в нужную дверь, ответа не последовало. Тогда тви'лек пнул дверь, отворяя вход. Тот, кто находился по другую сторону, слушая происходящее снаружи, грохнулся на пол, опрокинув по пути часть мебели, просыпав смахивавший на наркотик порошок и разлив бутылки с омерзительно пахнущей жидкостью. Ланори зафиксировала дверь при помощи Силы, вернув на место, к сломанной раме.

— Что ж, — произнёс Тре. — Ланори, прошу любить и жаловать: Доумм, мой местный связной в сфере бизнеса.

— По-прежнему путешествуешь в хорошей компании, как я ни посмотрю, Тре Сана, — вымолвил Доумм, всё ещё лёжа на полу.

— На данный момент эта компания весьма апатична, — инстинктивно ответил тот, чем впечатлил Ланори. — Вот в действии и в гневе ты бы не хотел её видеть.

— Я сразу узнаю дже'дайи, если встречу.

Ланори в мгновение ока очутилась возле лежачего и, обнажив меч, приставила кончик клинка к его горлу, прежде чем тот успел сделать ещё один вдох.

— И ты знаешь ещё одного такого, верно? — задала вопрос следопыт.

— Нет, — ответил Домм. Он оказался забраком, лицо его было покрыто сетью уродливых шрамов, и от него несло перегаром. — Но мой отец — определенно знал. Один из ваших отсёк ему голову двенадцать лет назад.

— Где это случилось?

— В Калете.

— В таком случае ему не стоило там быть, — бесстрастно сказала Ланори. — Мы защищали то, что принадлежало нам. И то же я делаю сейчас. И ты уже наверняка понял — когда дже'дайи... защищают своё, то не гнушаются рубить головы.

Она надавила мечом сильнее, зная точно, какое усилие следует приложить, чтобы пошла кровь.

— Я ищу Максагана, — вставил Тре.

— И что?

— Да ладно тебе, Доумм.

— Сам ищи.

— Ты заговоришь, и это сэкономит нам время, — сказала Ланори. — Не повторяй судьбу отца.

Страх в глазах Доумма сменился вызовом. Он даже сделал попытку улыбнуться, косясь на меч.

— Ты ведь не убьёшь меня, не так ли?

Ещё как убьёт. Ланори усилила давление. Она настроена на результат и в своём стремлении отделит голову от плеч без колебаний.

Улыбка сползла с лица Доумма, он взволнованно переводил взгляд с Тре на Ланори. Пьянчужка ухмыльнулся, признавая поражение. Гнев его отступил, и Ланори задалась вопросом, действительно ли его заботила смерть отца или это был лишь предлог для ненависти.

— Можно, я встану? — попросил Доумм.

— Нет.

— Мне нужно подняться и...

— Нет, — повторила следопыт. — Ты поднимешься, притворишься слабым и пройдёшь к тому шкафчику. Затем попытаешься нас отвлечь, после чего вытащишь бластер с верхней полки. Быть может, даже успеешь разок выстрелить. Но в итоге я тебя убью, что вызовет определённое неудобство. Так что нет, ты не поднимешься. И отныне я буду постепенно усиливать давление, пока ты не скажешь, где можно найти Максагана.

Глаза Доумма расширились от услышанного: только что были озвучены его собственные намерения. Ланори улыбнулась его реакции.

— Поскольку ты можешь читать мои мысли, тебе следует знать, что я скажу правду.

Она лишь нажала на меч, уперев клинок в рубцы на горле. Кожа разошлась, и пошла кровь.

— Шестой округ, — прохрипел Доумм. — Рынок. Он работает... на прилавке... где сбывают импорт... воду...

Ланори нахмурилась, но не ощутила и следа лжи в этих словах.

— Иными словами, прячется на самом видном месте, — констатировал Тре. — По-моему, правда.

— Так и есть, — подтвердила дже'дайи-следопыт. Она чуть облегчила нажим.

— Теперь ты обязана его убить. — Тре произнёс это так легко, не обременённый никакими чувствами.

— Убить?

— Он знает, что ты — дже'дайи. Знает, что мы здесь. А мы и без того в невыгодном положении. Одна весточка от него кому-нибудь в "Зеленолесье" — всё, мы в опасности.

Ланори так и не отводила глаз от лежавшего под мечом забрака. Клинок в своё время рассекал много чьей плоти, но лишь в качестве самозащиты. Уничтожение пилотов стало необходимостью, хотя их смерть причинила боль девушке. У неё не водилось привычки убивать ради самого убийства.

— Есть другой способ, — сказала следопыт. Она сложила в ножны меч и уселась верхом на груди Доумма. Тот не шевелился, видимо, почувствовав, что это ещё не конец.

— У нас нет времени! — воскликнул Тре.

— Это недолго.

Ланори нашла в себе точку равновесия и призвала Силу. Вместе с этим она увидела лицо мастера Дам-Поул и услышала её голос. Некоторые обеспокоены тем, в чём мы с вами превзошли других, учитель, но они не осознают истинного потенциала. Самоконтроль, равновесие — и всё будет как надо.

Следопыт преисполнилась мощью Силы, завихрившейся вокруг и полившейся сквозь неё, почувствовала Ашлу и Боган с их притяжением и отдачей, ощутила саму себя между ними: невесомую, безупречную, зависшую строго посередине... По воле Ланори с пола взвеялись частицы кожи, и четыре из них стали её маленькими слугами. Сосредоточившись на частицах, вкрапляя в своё видение, даря им прикосновение Силы, Ланори уронила их к направленным на неё глазам Доумма.

Он сморгнул и вдруг закричал, не имея возможности двинуться. Глаза Доумма заслезились, и тогда он закрыл их, сжав веки. Но было уже слишком поздно.

— Подожду снаружи, — услышала Ланори от Тре, голос которого принадлежал ребёнку, боящемуся темноты. Того, как тви'лек вышел, она не увидела, поскольку сама не открывала глаз.

— Сохраняй спокойствие и молчи, — прошептала она с лёгким нажимом Силы, и Доумм перестал дёргаться под девушкой. Она погрузилась внутрь, видение померкло, однако само восприятие усилилось настолько, что Ланори ощутила, как выбранные ею частицы прошли сквозь глаза и проследовали прямо к мозгу пленника. Дже'дайи ощутила тёплую влажность его внутренностей. Она принялась за поиск — частицы рыскали в недрах черепа Доумма — а когда обнаружила нужные участки, остановилась, набирая мощь и объединяя Силу со своей волей. Самая опасная часть. Девушка почувствовала замаячивший рядом призрак Богана; равновесие начало шататься. Мощь возросла многократно, и следопыту пришлось отогнать прочь ощущение экстаза. Отбросила наслаждение властью. Отринула наслаждение тьмой.

Частицы преобразовались в проводники её воли, и Доумм стал задыхаться, в то время как задуманное уже осуществилось.

Сохраняй спокойствие, — приказала Ланори, но на сей раз — самой себе. Боган вырос в сознании, тяжелея, и следопыт почувствовала непреодолимое искушение, что несла в себе тень: свобода от ограничений, утопление во власти.

И тогда она с боем пробилась назад, к точке равновесия. Было невероятно трудно оттолкнуть Боган, но, в конечном счёте, дже'дайи одержала победу. Острое чувство потери охватило её, но исчезло в следующий же миг.

Это — её талант, как поведала Дам-Поул. Алхимия плоти — пусть лишь на микромолекулярном уровне, но всё же. Преобразование, превращение. Ланори едва сдержала гордость при своих достижениях. С самого начала миссии она не касалась своего эксперимента на корабле, но всё же не растратила знаний понапрасну.

Ланори ещё некоторое время постояла рядом с Доуммом, после чего направилась к двери, которую Тре оставил за собой открытой.

— Всё сделано, — сказала она, и голос Тре раздался из коридора в ответ.

— У тебя было лицо, как у Дам-Поул. С такой же тьмой.

— И с такими же, как у неё, манипуляциями, — добавила Ланори. Ну разумеется. Дам-Поул, должно быть, провернула нечто подобное с Тре. Но Ланори не собиралась успокаивать тви'лека. В страхе тот мог послужить эффективнее.

— А он?..

— Поджарила ему память. Какое-то время он не будет помнить ничего, даже своё имя.

Доумм корчился на полу, изо всех сил пытаясь встать.

— Какое-то время? — переспросил Тре.

— Не знаю точно, на какое. — И она в действительности не знала. Это могли быть дни, или, возможно, гораздо дольше, пока Доумм не вернёт себе прежнюю личность. Весь промежуток времени в его разуме будет присутствовать сотворённая следопытом тень, что породила выжженную пустоту. — Лучше, чем убийство.

— Ну, если ты в этом уверена.

Тре стоял в коридоре, прислонившись спиной к стене.

— А теперь скажи мне, что знаешь, как здесь отыскать Шестой округ, — изрекла она.

Тре кивнул. На сей раз никакой улыбки на его лице не было и в помине.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ. РАБЫ.

Это бездна.

Озамаэль Ор. 1000 год по прибытию То Йоров.

Одним из важных составляющих паломничества странников является обучение выживанию в дикой местности, и поэтому они — охотятся.

Ланори пробирается сквозь лес гигантских грибов, и, поскольку их противный запах не мог оставить странницу равнодушной, она старалась дышать ртом, а не носом. Её шаги не слышны, она заранее чувствует те участки сухих грибов, которые могут выдать её, если на них наступить. Её дыхание легко и неторопливо. И её разум прочно связан с добычей: мелким зверьком-млекопитающим. Дже'дайи ощущает его дыхание и сердцебиение, а, если сконцентрироваться, то может увидеть и его глазами. Восприятие зверька отличается от её собственного: всё вокруг окрашено Силой.

Это его привычный взгляд на окружающее, в то время как страннице непривычно, что так много дикой жизни пребывает в гармонии с Силой. Но она знает о пассивном характере подобных отношений. Лишь дже'дайи могут обуздать мощь Силы и использовать её для великих свершений.

Движения Ланори не остаются незамеченными: зверёк совершает прыжок в неглубокий овраг, сквозь стеноподобную чащу розоватых грибов. Пропав из виду, животное продолжает шуметь где-то впереди.

Раздаётся свист, после чего Ланори срывается с места и бежит следом, мчась между грибных ножек молочно-белого цвета. Она получает удовольствие от своей бесшумности, в то время как ветер гуляет по распущенным волосам, а на лбу выступает пот. Достигнув края оврага, Ланори улыбается, видя, как Дал останавливает существо сделанным собственноручно копьём. Мы хорошая команда, — решает она. И всё же в очередной раз она чувствует укол угрызения совести.

Они уже шесть дней как отбыли из Став Кеша, и к этому моменту Ланори осознаёт, что лжёт самой себе.

Дал никогда не примет Силу, не приспособится к её приливам и отливам.

Он молча разделывает шкуру, освобождает тушу от внутренностей, разделывает мясо, разводит огонь, после чего начинает готовить... Всё это — результат навыков и опыта. "Никак не привыкну к тому, как быстро он учится, — произнёс однажды отец, обращаясь к их матери — Ланори помнила тот разговор родителей. — На каждый мой ответ он задаёт ещё по два вопроса. Его жажда знаний ненасытна. Он собирается стать великим дже'дайи".

Как же её печалит ошибка родителей!

Способности Дала скрывают великую бездну внутри. Тёмную бездну, где, как все полагают, Великая Сила застыла в ожидании. Когда брат начинает приправлять мясо мягкими сладкими корнеплодами, она задаёт не дающий покоя вопрос.