— Тут такое дело, транспорт у нас есть теперь и надо будет съездить в космопорт, потолкаться там, узнать обстановку по свалке и сбыту товара, — парень понятливо кивнул, — Но вам придется оставаться тут одним и я боюсь как бы чего не произошло. В общем я покажу тебе как ползоваться сварочным аппаратом не по назначению и ты останешься за старшего, пока я буду отсутствовать.

— А с собой кого брать хочешь? Права?

— Его, он самый старший из вас...

— Возьми лучше меня, а Права оставь за старшего, так лучше будет.

— Чем лучше?

— Ну я же все-таки вырос на военной базе, видел как отец общается с техниками да и всякими другими. У Права такого опыта нет...

Я задумался: для меня, в принципе, разницы нет кого брать, а Крит и впрямь может оказаться полезным. Да и Прав обидеться не должен, я же его старшим оставлю, да еще при оружии.

— Хорошо, так и сделаем, тогда иди поменяйся с ним, и позови его ко мне.

Подросток убежал и вскоре ко мне подошел Прав. Я объяснил ему ситуацию и сказал, что он останется главным, когда я уеду. Парень погрустнел, но при словах, что я оставлю ему переведенный в боевой режим сварочник и научу стрелять из него, немного повеселел. Мы отошли подальше от "Зиготы" и нашли неприметный закуток и я переключил сварочный аппарат в "боевой" режим.

— Смотри, тут все просто: выставляешь мощность луча, — я ткнул в сенсорную панель, устанавливая минимальную силу "выстрела", — наводишь на цель и выжимаешь кнопку блокировки большим пальцем. Когда прицелишься — нажимаешь на спуск, — На стенке разрушенного челнока появилась красная точка, — Если цель поражена — отпускаешь спуск. Все понятно?

— Ага, подросток взял протянутый ему сварочник, — А какую мощность луча надо ставить?

— Для обычного человека без брони четверть мощности и короткое нажатие закончиться травмой, смотря куда целиться. Если в голову или сердце, то и четверть мощности смертельна. При половине — его прожжет насквозь. Но это на дальности до пятидесяти метров, чем дальше, тем слабее будет эффект. В дождь или туман расстояние поражения еще сильнее уменьшится. Ты больше четверти не выставляй и стреляй только из-за укрытий, чтобы в ответ ничего не прилетело. Если увидишь, что напавших слишком много — лучше беги и дожидайся меня.

Прав повторил мои манипуляции, выставив только не минимум, а четверть мощности, навел сварочник на ту же стенку и "выстрелил" — в месте попадания появилось красное раскаленное пятно.

— Видишь — все просто. Попробуй теперь снова попасть в то же место. Только уменьши силу луча, заряд батареи надо экономить...

Прав еще несколько раз выстрелил, целясь во все еще красную отметину от первого попадания. Точного попадания не было, но новые точки появлялись достаточно близко от "мишени".

— Ладно, сойдет для начала. Стреляй только в крайнем случае, если другого выхода не будет, так пугать никого не надо. Пусть лучше стреляющий сварочник будет сюрпризом, — я забрал сварочный аппарат и, отвернувшись, привел его в первоначальное состояние, — Я постараюсь долго не задерживаться, но все равно не давай народу расслабляться, пусть лучше дальше колодец копают, чем болтаются без дела. Ну ты и сам все прекрасно знаешь...

Мы вернулись к нашему кораблю. Да уж, провозился с мотоциклом — не заметил как день кончился.

— Ну что, народ, хватит на сегодня? А то поздно уже..., — подростки нехотя слезли с мотоцикла, — Поставим его рядом со входом, а теперь всем ужинать!

* * *

— Да, далековато мы забрались..., — сказал я, пытаясь объехать очередное препятствие, — Но ничего, вон уже дорога виднеется.

Хорошо хоть мотоцикл получился не слишком тяжелым, а то пару раз его приходилось перетаскивать через завалы чуть ли не на себе. Но теперь можно будет разогнаться, а то прокладка маршрута по территории свалки уже изрядно утомила. Хорошо хоть я был не один, Крит сидел сзади, и вдвоем перебираться через препятствия было легче и веселее.

Выбравшись на дорогу, я переключился на вторую, и мы "помчались с ветерком". Трясло при этом нещадно, ожидаемо сказывалось отсутствие амортизаторов — не знаю можно ли было ехать быстрее, даже если бы двигатели позволили развить большую скорость. Через пару часов мучений свалка закончилась и неожиданно возник космодром — из-за остовов брошенных кораблей вдруг резко появилась башня диспетчерской, а чуть позже и здание космопорта. Вся дорога заняла около двух часов и мы, выехав на перекресток, остановились "размять" изрядно побитые дорогой седалища.

— Ну что, поедем налево? — спросил я Крита, кивая в сторону дороги, — На свалку мы приехали по правой, а она ведет к самому космопорту, а там нам делать нечего. Магазины там есть, но цены, как я понимаю, в них "космические"?

— Ага, — подтвердил Крит, — Там все дорогое и престижное, для богатых. Наших денег даже на раз поесть не хватит...

— А вторая дорога, я так понимаю, ведет ко второму входу на космодром для людей попроще?

— Скорее всего, не через таможню же обычные посетители заходят? Да и бары для экипажей кораблей у парадного выхода ставить не принято. А то вдруг какой-нибудь пьяный пилот не сможет разойтись по дороге с богатеньким жлобом и случиться конфуз?

— Отлично, к барам нам и надо, может получится найденное спиртное сдать...

Мы немного походили-побегали и, отдохнув, поехали по левой дороге. Вскоре вдали показался небольшой поселок из невысоких зданий, расположенный вдоль ограждения космодрома. Когда мы подъехали ближе — по вывескам стало понятно, что здесь действительно располагались дома, склады, мастерские, розничные и оптовые магазины, бары, кафе и многочисленные прочие заведения, включая увеселительные.

Так, чтобы узнать что тут продается и какие цены нам надо в первую очередь прошвырнуться по магазинам и оптовкым базам. Ну еще в баре каком-нибудь потолкаться можно будет, но надо искать бар не для приезжих, а для местных. Приняв решение, я оставил "Безумного Макса" у кафешки, выдал Криту немного денег из оставшегося нала, чтобы ему сидеть не так скучно было, наказал ему сразу звать меня по рации, если что, а сам пошел по ближайшим оптовкам.

Ну, продавалось практически все: модули, запчасти и расходники для космических кораблей, киберы и различное оборудование, разрешенное оружие и вооружение, скафандры, продукты, одежда и многое, многое другое. Тут же на складах висели написанные крупными знаками адреса для заказа через Инфосеть. Я к стыду своему так и не разобрался как пользоваться местной инфосетью, хотя предпринимал несколько попыток. При каждом выходе в инфосеть меня просто заваливало "спамом", а вот разобраться как производится поиск или как надо выходить на местные сайты — или что тут вместо них — я так и не смог. Кроме того, я даже не смог понять как осуществляется поиск нужной информации. Хорошо хоть оплата шла не как у нас оплатил месяц, значит через месяц отключат. И не важно выходил ты в сеть или нет. Здесь же засчитывались только дни, когда было обращение к инфосети. Так что проплаченный мной период был практически не использован, а я находился в информационном вакууме.

Цены на продукты и одежду были повыше, чем в трущобах, но не на много, а вот стоимость комплектующих для космических кораблей сравнивать было не с чем. Практически все модели были новыми, по крайней мере в моей базе большинства наименований не было. И это не внушало оптимизма: нужно ли кому устаревшее оборудование, снятое с "Ксеркса" или других старых кораблей, которые могут быть на свалке? И не слишком ли мы поторопились со сменой места жительства? Терзаемый невеселыми мыслями я вернулся к оставленному мотоциклу и уселся за столик к Криту.

— Ну и как? Есть успехи? — поинтересовался подросток.

Я вкратце рассказал о своих выводах и сомнениях, на что парень только махнул рукой:

— Не бери в голову, все нормально! По-моему ты не с того конца пытаешься решить проблему. Давай теперь я пробегусь, посмотрю что где, а ты посиди здесь...

Крит вышел из кафе, а я наугад заказал себе первый попавшийся напиток и сидел, медленно потягивая его из стакана и обозревая через прозрачную стену здания народ, проходящий мимо. Проходили, в основном, мужчины, одетые не лучше меня в похожие комбезы техников, и женщины, но у них наряды были гораздо ярче и разнообразнее. Попадались и не спеша бредущие личности пожилого возраста, возможно местные аксакалы, здоровавшиеся между собой и подолгу обсуждающие какие-то проблемы прямо на улице.

— Лэр, не угостите старого солдата стаканчиком чего-нибудь горячего? — услышал я за спиной чей-то вопрос.

Я обернулся — у столика стоял пожилой мужик в потрепанной форме, но со взором горящим и, я бы сказал, алчущим. Ладно, сидеть одному все равно скучно, так хоть какое-то развлечение будет.

— Ну садись... "старый солдат". Чего хочешь?

— Да мне бы чего покрепче... А то здоровье поправить надо...

Ясно, как говориться, трубы горят, а денег нет. Ладно, выбрал в меню двести грамм какой-то "Пустоты" — недорогой, но крепкий алкогольный напиток — и закуси подешевле. Спустя пару минут заказ был подан через раздачу стола.

— О! "Пустотка", — вояка радостно свернул крышку флакона и начал разливать напиток по стаканчикам.

Я показал, что мне чуть-чуть, он понятливо кивнул.

— Ну, за чистый космос! — мужик резво проглотил содержимое рюмки, хотя и скривившись при этом, и слегка закусил, довольно откинувшись на спинку стула.

Я, выдохнув, последовал его примеру. А что, неплохо! Водка она водка и есть, ну может чуть покрепче.

— Служил где? — спросил военный, проследив как я выпил содержимое рюмки.

— Да два года... техником в ополчении — я опять не смог подобрать на общем аналога земных вооруженных сил, пришлось с ходу поменять и место службы, учитывая мои теперешние знания.

— О, наш человек, сразу видно! По второй?

Я кивнул, мужик повторил манипуляции с рюмками и мы приняли еще по дозе. Вторая пошла еще легче первой.

— Да, нигде так пить, как в ополчении не научишься, — подвел итог своим наблюдениям за мной "старый солдат", — Тебе армейские байки для поддержания разговора, я так понимаю, можно не рассказывать? У вас там своих приключений хватало, наверное?

— Это точно. Приключений мне на всю жизнь хватило...

— А здесь давно? А то я тебя раньше в "Складах" не видел...

— В складах это где? — решил уточнить я.

— "Склады" — это местное название всей этой дыры возле космодрома. Я тут давно уже живу и всех местных знаю. А ты и на прибывшего сверху не похож, явно "шарабор", решивший перебраться поближе к космодрому.

— Шарабор, шарабор... — покатал я на языке забавное слово, — Это значит абориген планеты?

— Вот, ты и словечек "верхних" не знаешь! Ну да, типа того, — пояснил военный, — Так что ты тут ищешь или кого ждешь? Нет, с моей стороны никаких претензий — ты молодец, уважил старого солдата, угостил его выпивкой, да и понятие о службе имеешь правильное... — он кивнул в сторону оставшейся "Пустоты", я разлил оставшееся, — Так и я не хрен какой неблагодарный, но мои байки тебе не нужны, так может смогу помочь советом каким?

— Ну, советом то, наверное, помочь сможешь, — я задумался, пытаясь выбрать какую из проблем он может помочь решить, — Понимаешь, как я уже сказал, я — техник по старым корытам...

— А в ополчении других и нет, — улыбнулся мужик.

Я кивнул, типа подтверждая его версию.

— А сюда меня притащили знакомые, якобы здесь можно попытаться заработать немного денег на свалке...

— Уу, парень, это дохлый номер... Во-первых — большая конкуренция и все нормальные места на свалке давно поделены. Во-вторых, дело это небезопасное и чтобы спокойно работать нужна или большая команда, или хорошая крыша. Я могу тебе, конечно, подсказать к кому можно обратиться, только им новички не нужны, своих работников хватает. А копаться в местах старых сбросов, которые никому не интересны, — практически бесполезное занятие, там уже все, что можно, давно скрутили и продали... Так что зря ты сюда полез, дома надо было оставаться!

— Мой бывший дом был в трущобах рядом с "Отвалом". Слышал про такие? — мой собеседник отрицательно помотал головой, — Так что намного хуже вряд ли будет. А вот по поводу того, что все скрутили и продали... — я достал из внутреннего кармана свою заначку и разлил немного по стаканчикам.

"Старый солдат" осторожно понюхал напиток, посмотрел на просвет и осторожно пригубил, — Альвейнский особый, — произнес он спустя пару мгновений, — выдержка — лет десять, не меньше... Да, уж, чего я не пробовал, но такой настой последний раз пил в сто тридцать девятом, торговец один проставился десятью пузырями за то, что мы смогли отбить его груз у пиратов, — он, смакуя, допил оставшийся в стаканчике напиток, — Эх, хорошее было время... Меня, кстати, Боркс зовут...

— А я — Макс, — представился я.

-Да, Макс, великолепная выпивка, спасибо, что угостил. Неужели на свалке такое сокровище нашел?

— Ну да, видно нычка была контрабандная, а сдать то-ли не успели, то ли некому стало...

— Да уж, повезло! Ну если ты ко мне по нормальному, так вот тогда тебе мой совет: тот торгаш орал, что он альвйнский настой по четыреста пятьдесят за пузырь брал, а твой даже получше будет. Так что меньше, чем пятьсот кредов даже не отдавай, что бы не говорили. А если презентуешь старому воину одну такую баночку, — он показал на мою "фляжку", — то могу свести с одним ценителем, который всю твою находку выкупить захочет и не прокатит с оплатой.

— Согласен, — тут же ответил я, солдат мне понравился своей прямотой, так что хотелось ему верить, — Только если встречаться, то сегодня и не слишком поздно, а то у меня дела еще да и обратно ехать надо будет.

— Хорошо, подожди, сейчас я с ним побеседую...

Мужик закрыл глаза и замолчал минуты на три.

— Пабс пока занят, сказал, что освободится через пару часов. Ты решай свои дела, а я через два часа подойду сюда же и провожу тебя. Согласен?

— Конечно!

— Ну, тогда до встречи, — ветеран повернулся и пошел на выход, а я остался сидеть ждать Крита.

Парень появился буквально тут же, как Боркс вышел из кафе.

— Это что за чел был? — сходу спросил он, усаживаясь на соседний стул.

— Местный любитель халявной выпивки, — пояснил я, — Но человек неплохой и, возможно даже, полезный. По крайней мере обещал дать одну наводку для реализации нашей настойки.

— А, а то я смотрю ты с каким то воякой разговариваешь, думаю посижу пока тихонько в сторонке, на всякий случай... Да и чтобы не мешать, вдруг секреты какие?

— Какие уж тут секреты? Мы теперь одна команда, и секретов у меня от вас нет никаких...

— Ага, я понял... Может расскажешь тогда кто ты и откуда? — Крит ехидно улыбнулся, глядя мне в глаза.

— Я правда многого не помню, — внутренне смутился я от такого пристального взгляда, — Родился и вырос на одной отсталой по вашим понятиям плане, последнее помню как шел на "Земле" домой — это мы так планету называем, — пояснил я, — А потом очнулся здесь на свалке. А что было в промежуток — не помню... Вообще и ничего. А у меня там мать осталась, девушка и куча родственников.