Примат

Оставшиеся двое освободили тело от кожаных ремней, удерживавших меня в горизонтальном положении. Я встал и стараясь не смотреть на бурые пятна на палубе, вышел в общий коридор. Обычно оживленная, сегодня станция как будто вымерла, мы шли по пустым переходам, гулкое эхо наших шагов отражалось от серых стен.

-Сначала в шлюз, — сказал я и пояснил: — до следующего выстрела осталось десять минут.

Молчаливые сопровождающие свернули, ведя кратчайшим путем к моей Игле.

Старейшина пил чай, было заметно что его недавно подняли с постели, на лице остались характерные пролежни от подушки. В каюте где он жил было больше одной комнаты, дверной прем в смежное помещение был завешан цветной простыней. Во всем чувствовалась женская рука, расставленные по разным углам мелочи придавали спартанской обстановке обжитой вид.

-Сам то понял за что получил? — отставив кружку на стол, он откинулся на подложенную под спину подушку.

-Думаю вы не хуже меня знаете, чем рано или поздно закончится кровосмешение в замкнутом коллективе, — парировал я: — свежая кровь хоть как-то отодвинет момент, когда начнут рождаться дауны и уродцы.

Судя по его лицу, он не ожидал, что я буду таким образом оправдываться за мои постельные похождения с Джи. Спустя неделю мы встретились, а спустя еще два дня девушка стала приходить ко мне каждую ночь. На жилой станции подобное было не утаить и информация достигла чужих ушей.

-Ну да это дело прошлое, — старик справился с эмоциями и переключился на другое: — Что думаешь делать с эсминцем?

Теперь уже я откинулся на подушку, беря паузу на размышление. Раньше старейшина никогда не проявлял интереса к моим военным делам, удовлетворившись сходящими на нет нападениями.

-Есть что-то чего я не знаю? — я сделал предположение.

-Ты слишком умен для военного, — покачал он головой и протянув руку к поостывшему чаю, сделал пару глотков: — Мы бы не хотели, чтобы ты стал уничтожать эсминец.

Но мои удивленно вскинутые брови он продолжил: — Я не спрашиваю тебя, каким образом тебе удалось переподчинить враждебно настроенных дронов, у каждого свои секреты. Мои люди тоже работают в пустоте и наблюдали за тем, как ты раз за разом увеличивал численность своего отряда. Сейчас по моим данным у тебя семь единиц поддержки и четыре атакующих дрона. Так же за последние сутки со стороны эсминца не произошло ни одного запуска.

-Я вас недооценил,— признался я.

-Думаю, следующей целью ты выбрал эсминец, — не обратив на мои слова никакого внимания, старейшина голосом выделил свое отношение к этому: -и я просил бы тебя этого не делать!

-Расскажите мне и я посмотрю что можно предпринять, — я чувствовал себя заинтригованным.

Как оказалось все действительно было не просто. Эсминец разведки дальнего космоса достигнув пояса астероидов, принялся за исследовательскую деятельность. Были развернуты жилые корпуса и лаборатории. Часть экипажа постоянно находилась в космосе, другая часть работала на борту корабля.

Среди тех, кто оставался на борту был отряд наемников, приписанных в экипаж на случай столкновения с противником. Вспыхнул бунт и управление псевдо интеллектом корабля было захвачено. Как это удалось малограмотным боевикам, решившим вкусить пиратской доли, оставалось не ясно до сих пор. Запустить двигатели и улететь тем не менее не получилось, коды доступа к маршевым двигателям были не только у капитана, убитого при бунте, но и у начальника экспедиции. Угрожавшие расправой над ставшими заложниками людьми, наемники бесновались и требовали злополучный код. Старейшина, а именно он был старшим в экспедиционном корпусе, проигнорировал угрозу. Во время атаки он находился на одной из жилых станций и не был захывчен.

Станция гиперсвязи на корабле была уничтожена, личные средства заложников перекочевали на счета наемников. Какими способами последние выбивали кредиты из оказавшихся в плену, лучше было не знать.

Спустя три месяца, наемники улетели на спасботах оборудованных гипердвиателями. Больше транспортных средств для путешествия меж звезд у экспедиции не осталось. Обвинив в своих несчастьях Старосту, получившие свободу отказались пускать на борт живших все это время в жилых станциях людей. Так образовалось два лагеря, в противостояние между которыми я попал. Добыча минералов оставалась активной, прилетавшие за сырьем автоматические шатлы доставляли необходимые для существования расходники.

-Думаю ты удивился, когда увидел так много подписей под контрактом, — дав мне осмыслить услышанное, продолжил староста: -почти три четверти застрявших в корабле людей поставили свои подписи вместе с нами. Остальные остались враждебно настроенными членами экспедиции и у них есть контроль над псевдо интеллектом. Нового витка насилия я не хочу, а тем кто находиться на эсминце, приходиться ждать.

-И как давно вы ждете? — мне захотелось лучше понять этих людей.

-Давно, уже пошел 4 год как ждем, краски поблекли, воспоминания потеряли свою остроту, но не для всех, — оценивающие посмотрев на меня, он неожиданно спросил: — Как думаешь, кто сегодня пришел тебя разбудить?

-Думаю те, кто тоже не хочет объединения, но только по эту сторону баррикад, — задумавшись над вопросом, я нашел единственный приемлемый ответ.

-Во так и живем, — закончил староста наше утреннее общение, с кряхтением встав, он покинул комнату.

В столовой Джи не было, ее место заняла какая то старая карга, плюхнувшая мне в миску подгорелое варево. Судя по всему девушке тоже досталось за ночные гулянки и сейчас она была неизвестно где. Несмотря на разговор со старостой, контракт никто не аннулировал, складывалось ощущение что все чего-то ждали.

Еще раз посмотрев на то место, где раньше крутилась егоза-Джи, сжал в бессилие кулаки. Девушка была ни в чем не виновата, напридумывавшие себе правил фанатики вызывали злость и раздражение.

'-Не хотите, чтобы я вмешивался в ваш мирок? Так получите и распишетесь', — оттолкнув от себя несъедобную буру, я энергично встал и направился к Игле, пора было проведать эсминец.

* * *

Операция по захвату корабля была проведена в три этапа, продавив щит эсминца, я оказался внутри его поля. Прилипшие к моему корпусу на момент маневра дроны, рассыпались по обшивке, связывая двоих охранников в неравном бою. Третьего и четвертого пришлось уничтожить, захватить еще и их не хватало суммарной энергетической мощности. Положенной по штату пятой боевой единицы охранения нигде не было видно.

Перепрошивка теперь занимала у Склизкой не более двух минут, так что на момент начала второй фазы, в моем отряде оказалось на две охранные единицы больше. Бесновавшиеся внутри корпуса люди ничего не могли мне сделать, башенные турели были помещены в стазис-поле дронов поддержки и теряли энергию на излучателях, не в состоянии произвести ни единого выстрела.

'Подобный метод подавления обороны мне не известен, идет сбор статистических данных', — биокомпьютер не спал и тоже проявлял полезность.

Склизкая переместилась к известному только ей месту на корпусе эсминца и замолчала, перейдя к выполнению своей основной задачи. Время необходимое на взлом защиты оценивалось в пару лет, пока я не предложил сменить имя будущего владельца на одного из бывших членов экипажа. Это позволило обойти какие-то внутренние противоречия в логике псевдоинтелекта и тот согласился на предложенный обмен.

Спустя два часа ожидания я получил доклад: -'Готово!'

* * *

-Что ты сделал? — не поверив своим ушам, переспросил староста.

Третья фаза операции была такой же опасной, как и вторая. Я поостерегся залетать на станцию и вызвал диспетчера по связи. Пожелав поговорить со старостой, обрисовал ситуацию с которой они будут вынуждены смериться.

-Псевдо интеллект эсминца теперь признает другого человека и только он сможет запустить как маршевые дюзы так и активировать гипердвигатель, — повторил я.

-И кто же этот человек? — ожидая худшего, спросил староста.

-Это девушка по имени Джи, — с улыбкой от проделанной каверзы заявил я.

-Моя дочь? — в свою очередь ошарашили меня.

-Почему нет?! — нашелся я что ответить, постаравшись скрыть изумление.

Решив, что дальше справятся и без меня, я лег на курс в открытую часть космоса. Увязавшиеся за мной дроиды, словно стружки металла к магниту, прилипали к корпусу Иглы. Биокомп превзошел наконец-то Склизкую, рассчитав оптимальный способ передвижения в гиперпространстве всей кодлой. Став единым целым, мы устремились к новой цели, напоминая со стороны равнобочную пирамиду.

Гончая

Это была крупнейшая торговая станция в группе созвездий Весталя. Получив доступ к гиперсвязи на одной из зачуханных станций, я изучил рынок предложений и решил направиться сюда, чтобы сэкономить как на доставке товара, так и на времени ожидания в получении посылки.

Пройдя непростую процедуру согласования для военных судов, получил в свое пользование отдельный бокс в который мог бы поместиться не только недавно освобожденный эсминец, но и пару крейсеров в придачу.

Мой статус военного с подросшими в плюс пунктами лояльности к конфедерации сделали свое дело и я получил 24 часа пребывания в недрах станции. Оружие пришлось деактивировать, физически сняв питание с энергоячеек.

Подружившиеся со мной дроны, притворялись ветошью случайно налипшей на корпус корабля. Это вряд ли обмануло системы безопасности станции, но никаких претензий предъявлено не было. Думаю они сами не знали, что было хуже, снующие вокруг станции боевые дроны, или их нахождение в одном из боксов внутри защитного периметра.

'Обнаружено энергетическое оружие, режим пассивный, степень угрозы средняя', -проснулся биокомп.

'-Ну вот и ответ на вопрос', — понял я.

Запустив внутрь, мне выделили специальное помещение, где можно будет без труда прекратить мое существование на этом свете, с наименьшими для торговой станции потерями.

'-Это не голозадые секстанты, здесь чуть пикнешь и распылят на атомы', -выйдя в общественные коридоры, я шел к питейному заведению, пытаясь понять, что было выгоднее, сидеть на зачуханной станции теряя время и деньги или прилететь сюда и оказаться под прицелом калибра, для которого продавить мои сдвоенные щиты, как два пальца.

-Разрешите? — вторая кружка пива подошла к концу и наблюдавший за мной человек решил, что это самый оптимальный момент для начала беседы.

-Присаживайтесь, — указав зажатой в руке посудой на свободный стул, я повернулся к барной стойке и постучал согнутым пальцем свободной руки по опустевшей таре.

Дождавшись утвердительного кивка бармена, развернулся к устроившемуся гостю.

-Чем обязан? — сухо спросил я, исключая прелюдии.

-Ну, — незнакомец улыбнулся: — Так наверно и в правду будет проще.

Помолчав пару секунд он продолжил: — Олег Разумовский, дата рождения 1996 год по исчислению планеты Земля, был разморожен в 17609 году от момента образования общегалактической конфедерации. Имеет полное гражданство Сораллькой звездной. Социальный статус военный. Пункты лояльности 4576, находится в общегалактическом розыске в связи с убийством.

-Каким убийством? — удивляясь все больше и больше, к концу краткой сводки о себе испытал истинное ошеломление.

-Убийство инспектора компании ВТОРСы на одной из жилых станций, той, где вас разморозили, — пояснил он.

-Говорить, что я не убивал бесполезно? — усмехнулся я.

-Отчего же, — он не понял моего юмора: — Вы пока вольны говорить то, что считаете своевременным.

Я сидел и смотрел на нашедшего меня человека. Серый, неприметный и серый, что в моем мире, что в галактике, на работу в органы брали только таких. Убийство заштатного клерка было явно не его уровнем, что-то большее скрывалось за всем этим. Если бы его цель была в моем аресте, то выгадывать удобный момент для начала беседы не имело смысла.

-Думаю у вас с уполномочивающими документами все в порядке, — сказал я и получив утвердительный кивок продолжил: — А можно увидеть другие документы, которые помогут мне решиться и довериться вам.

-Не понимаю о чем вы, — сказал он, сквозь водянистый взгляд проклюнулись колючие льдинки.

Решив не отступать, я продолжил: — С вас координаты моей родной планеты, а я вам то, что поможет разобраться со всем, что действительно произошло на станции.

-Не интересует, — контора держал марку.

-Ну тогда бегайте за этой компашкой по всей галактике, если времени своей жизни не жалко, -забил я гвоздь в крышку его амбиций.

-Если ты меня разочаруешь, то проведешь последующие триста лет на газовых выработках Кабилья, — тонкие губы разошлись, демонстрируя маленькие редкие зубки: — Думаю ты даже не знаешь о том, что излучение добываемого там газа игнорирует защиту скафандров и продлевает жизнь в 4 раза. Но есть побочный эффект, это же излучение меняет геном человека. Когда кремируют заключенных после смерти, ни один из них даже отдаленно не напоминает человека.

Сказанное бесстрастным голосом, заставляло верить каждому слову.

-Планшетка Инспектора подойдет? — открыл я свои карты.

-Давай, -протянув ладонь, он требовательно смотрел на меня.

-В шлюзовом боксе, — сложив руки на груди, я откинулся на спинку кресла.

-Не проблема, возьму сам, — сказал он, вставая из-за стола.

-Корабль самоликвидируется если к нему сунутся чужие, — предупредил я, сообразив, что отдал свой козырь бесплатно.

Усевшись назад, работник неведомых мне структур, прикидывал что-то в уме. Бармен улучив паузу в разговоре, подошел к нашему столу и водрузил запотевшую кружку на столешницу. Заплатив за напиток, я перевел выжидательный взгляд на собеседника.

-Ну допустим, — нехотя согласился он.

Нырнув в подпространство, раскрыл полученное сообщение. Безликий набор цифр ни о чем мне не говорил.

-Договор на информацию, заверенную вашими настоящими документами, — отверг я полученное сообщение: — А таких писулек я и сам могу нарассылать пачками.

-Ты понимаешь, что после этого будешь всегда на контроле? — он решил попугать меня.

-Думаю я уже и так на нем, — предположил я.

То как на меня смогли выйти, не давало покоя и единственное разумное объяснение, это был сигнал от моего идентификатора. Каким образом система правосудия ухитряется несмотря на расстояние отслеживать поступки граждан оставалось секретом за семью печатями. Если бы не это, насилие давно охватило бы большую часть космоса. В отличие от планет, расстояния пустот измерялись световыми годами, никаких сил правопорядка не хватило бы на контроль всей открытой за долгие столетия перелетов территории.

-Лови, — его глаза перестали быть водянистыми, превратившись в ограненные алмазы.

Нырнув в подпространство, столкнулся с не встречавшимся ранее явлением. На все информационное поле был наложен запрет, только одно окно было доступно, подсвеченное черной каймой. Пакет данных, заверенный гербом межгалактической конфедерации, содержал скупой текст. Тот же набор цифр и номер неизвестного идентификатора.

-Если припрет, можешь воспользоваться, — пояснил он наличие ссылки: — для связи со мной гиперсвязь не нужна, но если дернешь по пустяку, заблокирую идентификатор и скатишься по социальной лестнице назад к приматам.