Война - дело семейное. Перехват

— Ты в компьютере? — спросила сама не знаю зачем, и тут же, не дожидаясь ответа, добавила. — Поищи у Танта файлы, где упоминается мой отец.

— Делаю.

Я же раскрыла папку со своим именем, пробежала глазами по первой странице, потом по второй и уже хотела перейти к третьей, когда поняла, что суккуба задерживается. Обычно на поиск у нее уходит секунды две, а сейчас она молчит уже с минуту:

— Эйва, ты со мной? Результаты поиска есть?

— Сержант, у меня пусто, — ответила подруга. И хотя ее голос был воспроизведен системой, я все равно услышала в нем озабоченность. — Есть официальные рапорты, где фигурирует имя твоего отца, но тебе ведь они не нужны? Твой уровень доступа и так дает возможность их прочитать. Наверное, ты ищешь что-то конкретное?

Я перевела глаза на стопку бумаги:

— Ну, хотя бы биографию, — ответила с надеждой. С чего-то надо было начать, а там, может, и до остального доберемся.

— Извини. Таких файлов нет. И либо кто-то подчистил логи, либо их здесь и не было.

— Черт! — выругалась я. А Тант-то, оказывается, перестраховщик. Как будто знал, что мы его компьютер взломает. Но, видимо, не догадался, что делать это мы будем из его собственного кабинета. — Ладно! Эйва, система под твоим контролем?

— Угу. Можешь уже, кстати, забирать чип.

— Отлично! — я быстро сунула "кнопку" обратно в контейнер, а тот — себе в карман. — Тогда включай камеру над столом.

— Слушаюсь, босс, — усмехалась суккуба. — Корректирую площадь виртуалки, ставлю на запись. Пишу.

Я кивнула и быстро разложила бумаги на столе: сколько хватило места.

— Возьми крупным планом, — попросила подругу. — Особенно вот эту часть. С грифом "Секретно".

Подруга угукнула еще раз.

"Жаль, что виртуалку нельзя все время держать включенной, — подумала я, шустро замещая одни бумажки другими, давая камере возможность только зафиксировать текст: распознанием и совмещением его в правильной последовательности займемся позже. — Было бы интересно посмотреть, чем занимается Тант на рабочем месте. Но это слишком рискованно. Зато теперь компьютер будет хотя бы разговоры записывать..."

Еще у меня проскользнула в голове сумасшедшая идея о том, чтобы повесить прослушку на самого Танта, но я не успела спросить у Эйвы, можно ли ее реализовать. Потому что в момент, когда я уже открыла рот, дальняя стена комнаты вдруг с тихим скрипом двинулась на меня.

Я замерла:

— Эйва... — прошептала, круглыми глазами глядя на белую и совершенно гладкую поверхность, не зная, во что верить: в то, что у меня галлюцинации или в то, что комната вдруг превратилась в ловушку и теперь пытается прихлопнуть меня как муху.

"Тьфу, бред какой-то!" — одернула сама себя и прикрикнула уже громче:

— Эйва! Ты здесь?

— Да, — напряженно ответила подруга. — И, предупреждая вопрос: стена действительно сдвинулась. Остановить ее движение я не могу: наверное, там сплошная механика. А по плану соседнего с кабинетом помещения вообще нет. Зато стена толщиной почти четыре мэтра. Скорее всего, там какой-то тайник. Я с таким в МАРАП уже сталкивалась. Короче, сержант, двигай оттуда ноги!

Последнюю фразу она почти проорала мне в ухо, на несколько пунктов увеличив звук динамика. Но я и без нее поняла, что пора сматываться. И хотя сама мысль о тайной комнате в кабинете Фенрира казалось мне абсурдной, это объясняло, почему Эйва не видела его выходящим из МАРАП. Но, черт подери, Танту дали кабинет всего несколько недель назад! Когда он успел обустроить здесь выход в Нарнию?!

— Сержант! — еще раз взвыла Эйва. — Выметайся оттуда. Живо!

Легко сказать! Мало того, что камера успела запечатлеть только треть листов из запасника Фенрира и я потратила драгоценные мгновения на то, чтобы отказаться от мысли забрать их с собой, так их же еще нужно было сложить обратно! Нет, у меня не тряслись руки и не случился приступ паники — я все-таки, военный нелюдь, привыкла работать под давлением. Но на то, чтобы сложить кучу бумажек в нужном порядке требуется время!

Хорошо, что стена двигалась медленно. Но она уже начала отъезжать в сторону, когда я, наконец, справилась со своим заданием. Отскочив от стола, я в последний раз обвела глазами кабинет: вроде, никаких следов. Виртуалка отключена, компьютер спит. Бумаги в столе, аккуратно сложенные. И даже лист торчит из ящика так же, как до моего прихода.

— Отлично, — сказала я. — А теперь, Эйва, активируй пожарку.

И бросилась к двери. В ухе раздался смешок и краткое "Есть!". А затем тишину кабинета разорвал тонкий писк, взрыв пиропатронов и клубы серой пыли заполнили комнату. Это было особенное вещество, разработанное специально для офисных помещений. Оно отлично сражалось как с открытым огнем, так и с тлением и даже искрением. И в то же время — не портило системы. Отличная штука с единственным недостатком: едким и противным запахом. Самое то, чтобы спрятать мое присутствие от волчьего носа.

Я закрыла за собой дверь за мгновение до того, как Тант ворвался в кабинет. Выдохнула и тихо, не спеша, потопала к лестнице. О камерах в коридоре можно было не волноваться — Эйва о них позаботилась в первую очередь.

"Что ж, — улыбнулась про себя. — Можно сказать, все прошло неплохо. А то, что я едва не попалась...".

— Эйва, как он там? — спросила, толкая дверь в свой кабинет. Подруга моргнула, выходя из сети:

— Чихает.

Моя улыбка стала по-настоящему счастливой:

— Нет, все прошло просто отлично!

Я обошла стол и уселась на широкий подоконник за спиной у Эйвы:

— Теперь давай рассмотрим наш улов.

— Хорошо, — кивнула подруга, снова подключая Око.

— Предлагаю начать с секретных материалов, — я наклонилась перед, упираясь ладонями в колени. — Биографию своей семьи я потом сама на досуге почитаю.

— Как скажешь, — ответила Эйва, но спустя пару секунд задумчиво выдохнула. — Хм...

— Есть проблемы?

Суккуба нахмурилась так сильно, что ее аккуратные бровки превратились в одну дугообразную линию:

— Сержант, а доки-то зашифрованные.

Я пожала плечами, еще не понимая, в чем проблема:

— Ну, да. Я тоже заметила непонятные символы вместо букв. Но ты ведь сможешь перекодировать текст?

Сразу Эйва не ответила. Минуты две она сидела с сосредоточенным лицом и молча покусывала нижнюю губу. Потом выдала еще раз:

— Хм, — и обернулась ко мне. Побарабанила пальцами по подлокотнику кресла. — Есть две новости: хорошая и плохая. С которой начать?

— С плохой.

— Я пропустила файл через все известные мне криптографические системы. Результат нулевой. Как нелюдь, взломавший в МАРАП все, что только можно было взломать, я вижу этому одно объяснение: шифр был изобретен для кодирования этого конкретного текста. Аналогов у него нет. И взломать его можно только раздобыв ключ.

— Черт! — я в расстроенных чувствах хлопнула себя ладонью по колену. — А что с положительной стороной?

— Ну, вместе с текстом не был закодирован вирус, — пожала плечами подруга. — И когда я попыталась его взломать, у меня не взорвался мозг.

Я подняла на Эйву круглые глаза:

— А такое бывает?!

Суккуба скорчила рожицу, мол, бывает всякое.

Я откинулась назад, прижавшись затылком к холодному стеклу: прекрасно! Раздобыть кусок сыра и не суметь вытащить его из упаковки — это же просто смешно! А на него было возложены такие надежды...

Узкая ладонь суккубы коснулась моей ноги. Я опустила на нее вопросительный взгляд.

— У нас гости, — тихо предупредила подруга. И кивнула на дверь.

Спустя секунду раздался стук.

— Тант! — шепотом сообщила Эйва.

"Надо же, какая неожиданность..." — мысленно протянула я и спокойно, даже ласково пригласила:

— Войдите, открыто.

Фенрира не пришлось упрашивать: он с силой толкнул дверь и ступил в кабинет. Я скользнула по нему скучающим взглядом: покрасневший нос, взъерошенные волосы, словно он сначала долго тряс головой, пытаясь очистить шевелюру от порошка, а потом — пригладил ее рукой. Как ни странно, эта неряшливость даже придавала волку определенного шарма. По крайней мере, его вечно аккуратный, по-военному строгий вид, раздражал меня куда больше.

— Почему-то я не удивлен вас видеть, — сказал Фенрир. Не то чтобы мрачно, но как-то без улыбки. Без его снисходительной, вечно "приклеенной" улыбки, которая заставляла меня желать наподдать Танту под дых, чтобы она, наконец, сползла с его лица. Да если бы я знала, что этого можно добиться обычной пожарной тревогой, давно бы попросила Эйву ее организовать.

— Ненормированный рабочий день, — развела я руками. — Иногда приходится сидеть в офисе допоздна.

Тант чуть заметно нахмурился — не поверил:

— И над чем же вы... работает? — выделил он паузой последнее слово. Я переглянулась с Эйвой:

— Бумажки разгребаем.

Волк скрестил руки на груди и посмотрел на меня так, что я практически услышала его язвительное "ну-ну":

— Получается?

В последнее время мне слишком часто задают подобные риторические вопросы.

— Да, — отрезала с плохо скрываемым раздражением. — Есть некоторый прогресс. Хотелось бы его развить, но для этого нужно не тратить время попусту. Соответственно: вы, лорд, пришли по делу? Или просто на огонек заскочили?

— Огонек выгнал меня из кабинета, — парировал Тант. — И почему-то, оказавшись в коридоре, я сразу вспомнил о вас, мэтр Доусон. Конечно, я не ожидал застать вас на рабочем месте в неурочное время, но по удивительному стечению обстоятельств...

— Лорд Тант, — перебила я, — вы сейчас на что-то конкретное намекаете?

— Исключительно на ваше удивительное трудолюбие, мэтр Доусон!

— Тогда я приму это как комплимент!

— Ну, разумеется!

Мы уставились друг на друга. Я и сама не заметила, как скопировала его жест и тоже скрестила руки на груди. Он, словно догадавшись, что мне это не понравится, опять растянул губы в улыбке. Вместе с холодом, застывшим у него в глазах, она выглядела особенно зловеще...

Не знаю, к чему бы это привело, если бы не вмешалась Эйва. Суккуба громко кашлянула, заставив нас с Фенриром одновременно опустить на нее взгляды, и сообщила:

— Сержант, у тебя входящий. Это Вейлинг.

Я не шелохнулась, хотя мысленно уже нависла над Тантом грозовой тучей. Что делать? Попросить его уйти? Или наоборот: разрядить обстановку и продемонстрировать лояльность? В какой позиции больше смысла? В той, которая яростно кричит: "Гордость — превыше всего!", или в той, которая советует быть умнее, потому что оно того не стоит?

Поразительно как редко мне доводилось делать подобный выбор раньше и как часто приходится делать его теперь. После появления Танта. Стала ли я более осторожна? Пожалуй, нет. Но я однозначно стала хитрее и поняла, что не все стены можно преодолеть, взяв подходящий разгон. Некоторые можно только подрыть. Аккуратно, постепенно, подкрадываясь даже не ползком, а зигзагом, и потратив гораздо больше времени. Очень нехарактерная для волка тактика: мы-то привыкли полагаться на силу. Но если у меня получится, если я смогу добиться своего, может ли так статься, что оказавшись по ту сторону, я сумею сделать из стены не препятствие, а свой... щит?

— Компьютер, принять вызов, — приказала, не обращая внимания на удивление, застывшее в глазах Эйвы. И сразу же, как установилась связь и прежде чем водяница успела разболтать лишнего, предупредила. — Вейлинг, здесь я, Эйва и лорд Тант. Пожалуйста, говори коротко и по существу.

— Э-э... — голографическое лицо медика стало растерянным. — У тебя лорд Тант? Может, мне тогда позже перезвонить? Потому что я кое-что нашла... по тому вопросу, который ты нам с До Фан Джуном велела изучить. И, мне кажется, тебе было бы интересно услышать, что именно.

— Сержант Чан, — Фенрир подступил к окну и бесцеремонно положил руку мне на плечо. Теперь виртуальная картинка, которую система "нарисовала" для Вейлинг, отражала и его тоже. — Я поражен в самое сердце вашими талантами конспиратора. И все же, позвольте уточнить: вы сейчас говорите о том, что закончили анализировать частицы, найденные на криокамере похищенного ребенка?

Русалка вздрогнула. Бросила на меня испуганный взгляд:

— Слово офицера — я ему ничего не говорила! Это все До Фан Джун! — и рявкнула куда-то себе за спину. — Болтливое создание! Я тебе рот зашью.

— Отличная командная работа, кстати, — ухмыльнулся Тант мне на ухо. — Один за всех, да, мэтр?

Я приторно ощерилась в ответ:

— Ничего! Верю: ты нас сплотишь! — это был такой прозрачный намек на то, что общий враг сближает. И Тант не мог его не понять. Улыбка чуть померкла на его лице, но я уже вернулась к своей бушующей русалке. — Вейлинг, оставь в покое До Фан Джуна, он ни в чем не виноват. Это я пригласила лорда Танта поучаствовать в расследовании.

Реакция была ожидаемой:

— Ты?! Но зачем?!

Я сделала строгое лицо — к сожалению, иногда с Вейлинг по-другому нельзя. Порой она забывает, что приказы руководства не обсуждаются.

— Да, я. И давай закончим на этом. Расскажи, что вы нашли.

Водяница вздохнула, напоследок бросив полный возмущения взгляд на Танта:

— Итак, все проанализировав, я пришла к выводу, что криокамера какое-то время находилась в лесу на севере нашего континента. Если точнее: где-то в восточной тайге Канадского щита. Об этом свидетельствует иголка белой ели, кора бальзамической пихты и стружка бумажной березы. А также шерсть...

Я подняла руку:

— Вейлинг, давай без подробностей. Я уже поняла, что работорговцы засели в тайге, но она тянется на четыре тысячи киломэтров. Мне бы как-то сузить зону поиска.

— Северный Квебек, — недовольным тоном ответила водяница — она не любила, когда ее перебивали в момент бенефиса. — Район Старого Заповедника.

Я прикинула в голове: четыреста пятьдесят гектаров на минуточку. Подняла брови, намекая, что это — тоже много.

— В районе Северного Озера, — еще более унылым тоном добавила Вейлинг.

С этого и надо было начинать!

— Координаты вышли, — попросила я, улыбнувшись.

— Уже, — кивнула водяница. — Когда выступаем?

Что ж, хороший вопрос. Я обернулась к Фенриру:

— Лорд Тант, как вы относитесь к небольшой прогулке? — волк ответил кивком, как бы, подтверждая свое участие. — Отлично! Тогда выступаем на рассвете. Эйва, — я перевела глаза на суккубу, все еще сидевшую за моим столом, — предупреди всех. Сбор в пять утра. Транспорт за мной.

Тант, Фенрир

Когда я только приступал к заданию, то полагал, что времени у меня в избытке. Два квартала — этого достаточно, чтобы устроить военный переворот в государстве с уровнем коррупции чуть выше среднего. Неужели отобрать группу у волчицы будет сложнее? Оказалось — да.

Знаете, когда я понял, что шести месяцев может не хватить? Когда девчонка приняла задание, которое никак не могла выполнить в одиночку. Пойти на такое она могла только если знала наверняка: группа ее поддержит. Даже если для этого им придется нарушить устав.

Сказать по правде, я не сразу поверил, что они согласятся. Мы ведь не школьные учителя! Мы в армии. А здесь, если ты нарушаешь правила, тебя в лучшем случае увольняют, и ты можешь поставить крест на своей карьере. В худшем — тебя ждет трибунал. Так какой был шанс, что команда, в которой нет ни одного волка, и на которую лидер не может повлиять ни материально, ни ментально поддержит столь рисковую инициативу? Он был так мал, что я сначала даже не хотел включать его в список возможных вариантов. И только потом понял, что ошибся. Когда услышал, как отчитывается Вейлинг.