-Вторая фаза пройдена успешно, незначительно усилились помехи, несколько понизилась синхронизация.
-Состояние пилота?
-Пульс немного повышен, в остальном все нормально.
"Нормально все у них, блин." пронеслось в голове у Синдзи. Его мало интересовало как ситуация с Рэй докатилась до такого состояния, он удивлялся больше тому что еще стоит на ногах. Сейчас он стоял в углу не как "маяк", как предполагалось до начала эксперимента, в данный момент его использовали как якорь.
-Переходим к третьей фазе.
-Подключение нерва А10. До отметки 0,7... 0,5... 0,2... 0,1... Активация.
Гигант за окном поднял голову и кивнул. Синдзи облегченно выдохнул и утер испарину со лба.
-Волновался за Рэй? — спросила его Мисато.
-Ни то слово — ответил Синдзи.
-Все системы работают нормально. Синхронизация... 91,3%? — немного удивленно произнесла Рицуко.
Она и Майя быстро прогнали тестовую программу, но результат остался прежним.
-Рэй, как ты себя чувствуешь? — совершенно спокойно спросил командующий.
-Нормально, немного ноют руки и плечи — последовал ответ.
Икари и Акаги переглянулись, до этого эксперимента ничего подобного не наблюдалось.
-Аянами, ты случайно меридианы к синхронизации не приложила? — спросил Синдзи подойдя к ближайшему пульту.
-Да — ответила Рэй.
Синдзи кивнул и направился к выходу.
-Синдзи, подойди в исследовательский отдел. Необходимо провести испытания Тэслы — произнесла Рицуко, парень кивнул и вышел в коридор.
-Доктор Акаги, что можно сделать для стабилизации чувствительности Евы-00? — спросил Гэндо.
-Подобное уже случалось при работе с Евой-01, нужно заново откалибровать систему обратной связи и проблема исчезнет — ответила Акаги.
-Отлично, когда закончите, отправите Первое Дитя ко мене в кабинет — произнес Гэндо и тоже удалился.
* * *
В кабинете командующего ожидал его заместитель и глава второго отдела. Гэндо сел на свой стул и принял свою обычную позу "лицо за мостом", Фуюцуки и разведчик сели напротив него в кресла.
-Куронаге-сан, что вы можете сказать относительно Третьего Дитя? — спросил Гэндо.
-Обычный парень, его не интересует что происходит вокруг, пока его не трогают. Спокоен, не без оснований, думает что его тут не тронут. Все остальное строчка в строчку совпадает с его досье — ответил Куронаге и протянул Икари папку с новыми документами его сына.
Папка была тонкой и содержала лишь несколько листов, но по мере того как Гэндо читал его лицо невольно вытянулось, а по окончании чтения передал папку Фуюцуки и погрузился в раздумья минут на десять.
-Прекратить охоту и слежку за старшим солдатом Икари — наконец произнес Гэндо.
-Но командующий... — хотел было возразить Куронаге.
-Он более не является частью NERV, а значит он более не наша забота. Кроме того, за последние два дня он прекрасно показал как он "любит" ваш отдел. Можете быть свободны — произнес командующий.
Куронаге поклонился и вышел из кабинета.
-А теперь выкладывай, почему ты действительно так поступил — произнес Фуюцуки когда они остались наедине.
-Синдзи уже не вписывается в план. Если б мы могли вырвать его из лап АСМ, то все можно было бы исправить, но... — произнес Гэндо.
-Но?
-Сегодня утром у меня был разговор с Шрамовым, он заявил что я неблагодарная свинья, которая не понимает как ей повезло. С его слов Синдзи был готов сбежать после операции с Jet Alone и искали б мы его долго и нудно. А так его удержали от побега, его за спасибо тренируют, он под охраной целой базы вооруженных до зубов солдат и он будет без лишних вопросов пилотировать.
-И это все?
-Нет. Еще он заявил что я могу заниматься в NERV чем захочу в свободное от сражений время, он мешать не намерен. Но, если я снова выкину фокус вроде выше упомянутого, или суну нос в его дела, цитирую: "Не обессудьте, но нос вам оторвут и не спросят как звали". И посоветовал прочесть вот эту книгу — ответил Гэндо и достал из ящика стола книгу в кожаном переплете и положил ее перед Фуюцуки.
-Синдзи для проекта потерян, но как пилот он нам пригодится. А для проекта мы подготовим замену — произнес Икари.
-Интересно, какую? — спросил Фуюцуки рассматривая желтые страницы исписанные непонятными письменами.
-У нас еще есть его генетический материал, думаю через полгода мы получим то что нам нужно — ответил Гэндо.
-Любопытный вариант... Черт, ни как не пойму что это за письмена! — проворчал Фуюцуки закрыв книгу и положив ее на стол.
-Это лантийский — произнес Гэндо.
-Откуда ты знаешь?
-Точно такие же я видел в одной гробнице пятнадцать лет назад.
* * *
-В этих записях черт ногу сломит — ворчала Акаги разбирая документацию к новой "игрушке".
Проблема заключалась в том что важнейшие записи были "на языке оригинала", а так как Рицуко не знала его, пришлось Синдзи заняться переводом. В лаборатории где они испытывали "Волче кольцо", как его окрестила Рицуко, было навалом расплавленных и обуглившихся предметов, на полу лежало несколько кучек пепла, все что осталось от тараканов из вентиляции.
-Тут написано что сердечником должен быть не ограненный топаз — перевел очередную запись Синдзи, — Не, ну разве нельзя было все перевести. Знал ведь что понадобится перевод.
-Еще какие-нибудь записи? — спросила Рицуко.
-Нет, это была последняя, дальше все на английском — ответил Синдзи перелистывая оставшиеся страницы.
-Так, подытожим — произнесла Рицуко и начала читать отдельно выписанные заметки, — Перстень Тэсла, биоэнергетический. Питается энергией носителя, способен выпускать до пяти дуг электрических разрядов на расстояние до пятидесяти метров. Плавит большинство металлов и сплавов, при длительном воздействии прожигает пластик и стекло, последнее является наилучшим вариантом защиты. Для применения предмета необходимо пройти обязательный курс тренировок. Сила перстня напрямую зависит от силы носителя. Если перстень часто применять в течении длительного времени, есть риск потери сознания. Рекомендуется не использовать перстень дольше трех часов без перерыва.
Вроде все.
-Я б на такой работе зашился наверное — произнес Синдзи потягиваясь в кресле.
-Я первое время тоже так думала, а потом ничего привыкла — ответила Рицуко.
-Ну, коль мы на сегодня закончили, пойду проведу Аянами и домой в казармы — вставая произнес Синдзи.
-Можешь не спешить, ее вызвал к себе командующий — упорядочивая бумаги сказала Рицуко.
-Давно?
-Да она уже минут десять как там.
-Рицуко-сан, я у вас "Волка" ненадолго одолжу...
* * *
(Время десятью минутами ранее)
-Вы меня вызывали командующий? — спросила Рэй войдя в кабинет.
-Да, можешь сесть, я намерен переговорить с тобой касательно ситуации с Третьим Дитя — произнес командующий.
В кабинете никого кроме них небыло. Фуюцуки отправился работать с книгой, а охрана была на подхвате на нижнем этаже. Гэндо сидел в своей традиционной позе подобно статуе. Рэй прошла к креслу и села напротив него.
-Известно ли тебе о нынешнем статусе Третьего Дитя?
-Да. Три недели назад он поступил на службу в вооруженные силы нашего союзника и в настоящий момент является пилотом от АСМ.
-Как давно тебе это известно?
-Две с половиной недели.
-Почему же ты не доложила мне?
-Вы меня не спрашивали.
-Я имею ввиду почему ты не приходила сюда до сих пор и не помогала второму отделу.
-Икари-кун просил меня не задерживаться в NERV, патруль доставляющий его в город и обратно придерживается строгого графика, а так как он утверждал что в случае необходимости немедленно прибудет сюда и будет пилотировать, то я не сочла необходимым сообщать об этом.
-Почему?
-Он просил меня не говорить вам до тех пор пока его подготовка не будет завершена.
-Допустим. А второй отдел?
-Конфликт юрисдикций.
-Понятно... — Гэндо на несколько минут задумался.
-Рэй, ты должна свести контакты с Третьим Дитя к минимуму — произнес Гэндо и подумав несколько секунд добавил, — В том числе должны прекратится совместные походы в школу.
-Я не могу подчинится этим приказам, они необоснованны.
-Это не имеет значения...
-Напротив, это явный признак того что лечение было недостаточно эффективным — объявила Рэй.
-В смысле? — Гэндо пытался сообразить от чего это его, судя по всему, недавно лечили.
-Из-за постоянного напряжения на работе у вас развилась паранойя, вам все время кажется что организации угрожают и всюду мерещатся враги. Повинуясь ей вы время от времени отдаете бессмысленные приказы, или проводите операции подвергающие опасности окружающих — произнесла Рэй.
-И на чем основаны такие выводы? — озадаченно спросил Гэндо, "Неужели некоторые мои действия выглядят именно таким образом?"
-Я проанализировала деятельность NERV за последние пол года и пришла к выводу что диагноз поставленный психиатрами АСМ верный — ответила Рэй.
-И как же они решили меня лечить? — спросил Гэндо, картина в его голове вырисовывалась довольно интересная.
-По принципу "клин клином вышибает", вся излишняя энергия должна была пойти на ввод нулевого в строй. По идее это должно было заставить некую "дурь" выветрится из вас — произнесла Рэй и встала с кресла.
-Но "лечение" не удалось — произнес Гэндо.
-Не удался метод длительной психотерапии. Сожалею, но придется прибегнуть к более грубому методу лечения... — произнесла Рэй обходя стол.
-Какому?
-Мануальная терапия.
Гэндо чудом успел нажать на кнопку вызова охраны прежде чем первый удар достиг его. После чего Рэй в течении минуты выбивала из него "дурь", вообще-то сеанс мануалки должен был длится в течении двух минут, но охрана поспела раньше и схватила ее.
-Отведите ее в изолятор. Что с ней делать дальше я решу позднее — прохрипел избитый командующий, "Надо заняться спортом" успел подумать он и отключился.
* * *
Синдзи скорым шагом продвигался к кабинету командующего. Он должен был занять охрану пока Рэй будет проводить сеанс мануальной психотерапии, но он сильно задержался у Акаги. "Господи, только б они дольше говорили!" взмолился Синдзи. Вариант с опозданием не рассматривался. Согласно плану он должен был вырубить охрану и после окончания "разговора" вместе с Рэй по быстрому свалить из геофронта. Дальше все должно было развиваться по ежедневной схеме. Командующий редко покидает кабинет и ни кто бы его не искал, хорошо если б его к утру хватились. А то что произошло бы утром Синдзи уже не касалось, там командование будет разбираться. Но толи мольбы Синдзи не достигли Бога, толи разговор был коротковат... Синдзи как раз собирался выйти из коридора, когда мимо него двое охранников провели Рэй в наручниках и направились к лифту. Секунду подождав Синдзи рванул в ближайший чулан и заперся там. Выудив из кармана сотовый Синдзи набрал номер срочной связи с командным постом.
-Дежурный слушает — донеслось из трубки.
-Говорит старший солдат Икари, соедините меня с командиром Шрамовым. У меня для него срочное сообщение! — быстро произнес Синдзи.
-Да, Шрамов на проводах.
-Димка, я не успел к охране и они повязали Аянами! — выпалил Синдзи.
-Спокойно, где ты и где она?
-Я на верхнем этаже пирамиды, она и двое охранников у лифта, скорее всего уже отправились.
-Ага. Слушай сюда, возле лифта есть лестница, она идет от чердака пирамиды до самого дна комплекса. Вероятнее всего ее ведут в изолятор или карцер, лифты тут не быстроходнее чем в обычном доме, если ты активируешь свое тело до придела, то не только перегонишь их, но и будешь иметь минуту форы. Ставлю боевую задачу перехватить конвой на уровне D-26. Как, это тебе решать. ПОШЕЛ!
Синдзи спрятал телефон и выйдя из чулана побежал к лифту параллельно пробуждая свои внутренние резервы энергии и направляя ее в систему меридианов. К лифту он прибыл как раз вовремя чтобы увидеть как его створки сомкнулись за искомым конвоем, рядом, как и сказал Шрамов, была аварийная лестница. Выйдя на площадку Синдзи обнаружил просторную, квадратную шахту, пролеты спускались вниз образуя квадратную спилась. "Наверное хотели сделать грузовой лифт, но передумали" решил Синдзи, его мышцы горели от напряжения и пульсирующей в них энергии. Синдзи быстренько прикинул что он сейчас может: реакция и скорость повышены в три раза, сила и ловкость возросли в пятеро, мозги "сняты с ручника". В таком состоянии он может находится до получаса. Оставался только вопрос как обогнать лифт...
Когда двери закрылись за ней, Рэй ощутила чье-то присутствие. Такое же она ощущала сегодня во время реактивации нулевого, когда началась синхронизация и она неожиданно начала проваливаться в пустоту. Тогда оно походило на маяк в бушующем океане, но именно оно помогло ей не утонуть в пустоте внутри Евы. А теперь оно рывками гналось за лифтом и даже обгоняло его. Но в данный момент оно меньше всего занимало ее мысли, ее больше беспокоила сложившаяся ситуация. "Непонимаю, я ведь хотела помочь командующему. Почему он приказал отправить меня в изолятор? С другой стороны, мои действия выглядели как настоящее нападение. Скорее всего его еще не до конца переклинило и "дурь" не вылетела. Но почему пришли охранники, ведь Икари-кун должен был их отвлечь. Он меня подставил? Или он не справился с задачей? Незнаю. Он мне показался честным и ответственным. Может я ошиблась, или он прикидывался все это время. Незнаю..." В этот момент присутствие угасло.
"Надо будет зайти к медикам, если после этих прыжков у меня кости не потрескались, это будет что-то" пронеслось в голове запыхавшегося Синдзи. Он вышел в коридор и осмотрелся. Уровень D-26 был довольно мрачный, сразу пришлось прятаться в тень от камеры безопасности, благо освещение тут было редкое. На глаза парню попался распределительный щиток рядом с лестницей по которой он пришел. "Используйте свои умения и навыки таким образом, чтобы добиться максимума приложив при этом минимум сил" так напутствовала Мэлис бойцов второй казармы после очередной тренировки в имитаторе. Открыв его Синдзи улыбнулся при виде множества переключателей и рубильника способного обесточить весь уровень.
Лифт пришлось ждать меньше полуминуты, из него вышли двое охранников и Рэй, охранники шли не спеша и болтали о всякой ерунде, задержанная шла молча и смотрела под ноги. Один из охранников разглагольствовал о том что работа у них "не бей лежачего", когда створы лифта закрылись и всюду погас свет.
-Какого черта? Опять эти яйцеголовые в исследовательском чего-то с электричеством намудрили — зло произнес один охранник.
-Не кипятись, сейчас дублирующая станция врубится — успокоил его второй.
Но свет так и не появился, вместо него в кромешной темноте прозвучало "Желаю видеть во тьме" и перед охранниками вспыхнули два зеленых огонька. Потом темноту прорезали две молнии и оба бездельника рухнули на пол.
-Икари-кун? — неуверенно спросила Рэй, ее инфразрение не могло различить лицо того кто свалил охрану, светящиеся глаза мешали этому.
