Следующим вопросом, который следовало обсудить, было возможное нападение на Храм. Точнее, очень вероятное нападение на Орден вообще и на Храм в частности. Поскольку канцлеру Палпатину, он же предводитель тёмных Сидиус (Магистра Вокару Че и мастера Драллига эта новость удивила, а вот главного библиотекаря почему-то не очень), стремящемуся заполучить власть — в итоге — над всей Галактикой, неподконтрольная организация, пользующаяся авторитетом если не у большинства, то у значительной части населения, была не нужна от слова совсем. Тем более что втянуть Орден в гражданскую войну не получалось.

И как водится, после вступительной речи начались вопросы: когда, почему и вообще. И если на первый можно было ответить достаточно коротко — мол, примерно через год, после чего в любой момент, то вот на остальные...

К счастью, идея малой войны ради подготовки к большой отторжения у собравшихся не вызвала, и Великий Магистр, доверивший (а точнее, сплавивший) гостю, благо тот не возражал, почётную обязанность разъяснить представителям высшего эшелона Ордена размеры той задницы, в которой они все могут оказаться, осторожно перевёл дух.

Затем мастер Драллиг спросил, сколько у них времени на подготовку, и гость ответил, что не меньше года. А как будет потом... Во всяком случае, он, Хранитель, попытается такого развития событий не допустить, но вот получится ли... Что же касается подробностей...

Делиться ими гость не хотел. Или — чего Великий Магистр, успевший неплохо узнать сущность, именующую себя Хранителем, не исключал — притворялся, что не хотел. Во всяком случае, когда стало ясно, что Магистры (и особенно их женская часть) не отстанут, рассказал, изобразив на лице выражение "Как вы мне надоели!", о внедряемых клонам, производство которых якобы по заказу Ордена шло полным ходом, мозговых имплантах, обеспечивающих безоговорочное подчинение, и директиве под названием "Приказ 66", объявляющей джедаев врагами Республики и требующей их немедленного уничтожения...

— То есть если Орден влезет в эту войну... — ошарашенно пробормотала Магистр Ади Галлия...

— Если бы влез, — поправил её мастер Драллиг, выделив голосом первые два слова. — А так...

— ...либо сразу после Раскола... — продолжил его мысль Магистр Пло Кун.

— ...либо ждать удобного момента, — закончил её Магистр Оппо Ранцизис.

— Которого стараниями почтенного Хранителя может не наступить, — после небольшой паузы подытожила Магистр Джокаста Ню.

И все собравшиеся, включая Великого Магистра, дружно посмотрели на гостя...

Планов громадьё

— Да ты с ума сошёл! — количество чувств в этих словах позволяло заподозрить произнёсшего их в желании высказаться более определённо, более резко и более коротко. Желании, не реализованном по причине нахождения в зоне слышимости дамы, а также полученного воспитания.

Впрочем, слушатели всё поняли правильно и отреагировали в соответствии с занимаемым положением. Так, хозяин дома, на веранде которого проходила беседа, рыцарь Ордена джедаев, постоянный представитель оного при королевском дворе Набу, а также ученик высказавшегося Квай-Гон Джин приподнял брови. Выражая тем самым то ли удивление, то ли лёгкую степень осуждения. Замерший рядом с лёгким столиком астродроид насмешливо фыркнул, благо речевой блок, установленный некоторое время назад мастером Паратусом, позволял и не такое. Наконец, четвёртый участник беседы, которому и было адресовано восклицание, ребёнок-хуманс лет десяти на вид в робе юнлинга, со всем пренебрежением к этикету устроившийся на перилах, совершенно спокойно поинтересовался, что не так.

— Да всё не так! — продолжал пыхать праведным гневом граф Серенно. — Ты предлагаешь устроить государственный переворот!

— Переворот — это когда неудачный, — с непробиваемым спокойствием поправил юнлинг. — Если удачный, то это уже революция. А в нашем случае — реставрация монархии.

— А... — начал было Дуку, но ребёнок жестом остановил его и продолжил:

— И готовит эту реставрацию известный тебе Сидиус. Правда, он видит на троне себя, но это, я думаю, мы подправим.

На минуту присутствующие задумались, потом астродроид спросил:

— Приказ?

— Как вариант, — отозвался юнлинг. — Но вообще, я тут с Императором договорился. В нужный момент он Плэгаса отправит. И вот потом, — мальчишка посмотрел на графа Серенно, — будет твой выход...

Новости галактики

"...Одним из самых ярких событий текущего года безусловно является бракосочетание отставной королевы Набу Падме Амидалы Наберри, несколько дней назад передавшей, в соответствии с традициями планеты, трон преемнице (и тем самым получившей возможность выйти замуж) и молодого рыцаря* Ордена джедаев Энакина Скайуокера.

*Строго говоря, падавана, но борзописцы...

Скромное по форме (всего-то пятнадцать приглашённых не считая охраны), бракосочетание это оказалось весьма примечательным по содержанию: со стороны Набу брак регистрировали Его Величество Король Набу** и Её Величество Королева Набу Джамиллия. Со стороны же Ордена джедаев Глава Ордена Великий Магистр Йода, а также Учитель жениха, Полноправный Представитель Ордена джедаев на Набу рыцарь Квай-Гон Джин. С сопровождающими.

**В разных местах говорится разное. Я принял, что постоянный король, помимо выборных королев, всё же есть. Так интереснее.

Для проведения церемонии и последующего празднования в окрестностях столицы Набу Вооружёнными силами планеты был развёрнут небольшой полевой лагерь, получить доступ в который нашим корреспондентам, к сожалению, не удалось. Поэтому все подробности, которые мы можем сообщить, — это сведения о размолвке, состоявшейся между новобрачными на следующий день. Очень серьёзной размолвке. По случайно услышанным обрывочным фразам можно предположить, что бывшая королева намеревалась отправиться на Корусант в качестве представителя планеты в Сенате Республики, а её супруг — наоборот, остаться дома. Размолвка оказалась настолько серьёзной, что могла окончиться распадом только что созданной семьи. Однако вмешательство присутствовавшего на торжестве астродроида (мы уже сообщали о нём — один из немногих дроидов в нашей галактике, имеющий самое настоящее гражданство) помогло новобрачным обрести согласие и помириться. Как дроиду удалось этого добиться — тайна великая есть. К нашему огромному сожалению. Поскольку, не исключено, могло бы поспособствовать сохранению многих и многих оказавшихся в похожей ситуации семей. Но мы приложим все силы, чтобы её раскрыть!

Пока же — оставайтесь с нами!

Мы держим руку на пульсе Галактики!

У нас всегда самые достоверные новости!"

Причины...

Существует ли для женщины тема важнее, чем свадьба? Сложный вопрос. И однозначного ответа на него...

К примеру, если это её собственная свадьба, то однозначно нет. В смысле, нет важнее. Хотя, конечно, случаются исключения, но редко, редко...

Но это — своя. С ней понятно. А чужая?.. Не всё ли равно?..

Оказывается, нет! Не всё!.. Как только речь заходит о чужой свадьбе, вспыхивает такой костёр чувств, что остаётся только удивляться, как от окружающих ещё дым не пошёл. Чувств самых разных. От невообразимой смеси зависти с негодованием — "почему она (не я)" и "почему её (не меня)", и до тонкой смеси сочувствия к жениху ("Ох ты с ней и намучаешься!"), если речь о свадьбе близкой подруги, и почти неприкрытого злорадства: "Сам виноват! Тут такая хорошая я, а ты! На эту!"

Однако весь этот набор, включая неупомянутые, меркнет на фоне главного. Женского Любопытства!

Слух о том, что орденец собирается жениться на бывшей королеве Набу, разлетелся по Храму едва ли не во мгновение ока, благо никто из этого секрета не делал. Как и из того, что представлять Орден на этом событии будет сам Великий Магистр. Который — вот ведь оказия! — находился в Храме. А до места проведения торжества было лететь и лететь...

Да, с одной стороны, поступок Главы Ордена, перевалившего почётное право отбирать сопровождающих на обеспечивающего транспортировку (то есть на гостя), выглядел, мягко говоря, сомнительно. С другой же, поскольку опасность оказаться разорванным на множество маленьких магистриков выглядела отнюдь не теоретической, раз, и это переваливание было предварительно согласовано с самим гостем, два...

А если добавить, что на гостя, по его выражению, gde syadesh tam i slezesh, что в переводе означает "давить бесполезно"... В отличие от Главы Ордена, который в силу сложившихся традиций был в большей степени старшим родичем, нежели большим начальником...

Непонятно?.. Тогда ещё проще: если Великий Магистр, будучи отлов... то есть встречен, например, в коридоре был вынужден рассказывать о принятых соглашениях и изменениях протоколов — дипломатического, дворцового и так далее — согласно которым количество присутствующих с каждой стороны строго ограничено, то вот с гостем всё оказывалось не так просто. Да, его не нужно было отлавливать — дни он проводил, за редким исключением, в тренировочных залах, ночи — в залах Корпуса равновесия. Тоже за редким исключением. Но! Подошедший, чтобы отвлечь гостя от занятий, забывал, зачем подошёл, и присоединялся к группе. Правда, как выяснилось, память возвращалась через два часа, однако...

...было поздно. Гость, прихватив с собой Великого Магистра и лишь его одного, убыл на Набу. И оставалось только ждать их возвращения в надежде на интересный рассказ...

Слабенькая, прямо скажем, надежда... Но лучше уж такая, чем никакой...

Вернулся Великий Магистр (точнее, его вернули. Гость. Но не будем формалистами) чуть больше, чем через стандартные сутки и так же внезапно, как исчез: вот его не было, а вот по внутрихрамовой сети проходит оповещение, что Глава Ордена прибыл в Храм. А для некоторых — Магистров Йаддль, Депы Беллабы и Ади Галлии — с указанием его местонахождения в данный момент.

Совсем иначе было с гостем — его электроника храмовых служб видела только в первые дни. Потом начались соревнования с мастером Паратусом, и замечать гостя перестали также и живые наблюдатели. Впрочем, довольно быстро — не прошло и месяца — в Корпусе Стражей сообразили, что если нельзя увидеть самого гостя, то можно тех, с кем он проводит занятия. Проще говоря, если где-то вдруг обнаруживаются разумные, (почти) неотрывно глядящие на пустое место... или что-то ему рассказывающие... или медитирующие, сидя вокруг...

Увы, миг торжества не может длиться вечно, и очень скоро Стражи и иже с ними перестали видеть и тех, с кем гость в тот момент проводил занятия...

Правда, возможность узреть данного субъекта, лично придя (в зависимости от времени суток и при условии наличия Хранителя в Храме) в тренировочные залы или в залы Равновесия, сохранилась. Но и только. Если же добавить сюда возникающие у стремящихся просто (то есть не на важную тему) пообщаться проблемы с памятью...

Другими словами, препятствия перед желающими удовлетворить своё любопытство вставали почти неодолимые, но когда это кого-нибудь останавливало? Добавьте сюда армейских инструкторов, которых давно уже воспринимали неотъемлемой частью храмового, кхм, интерьера и которые увидели в происходящем прекрасную возможность провести тактические учения, что называется, на натуре...

Вылилось это, прежде всего, в создании за то время, пока Великий Магистр с гостем отсутствовали, "оперативного штаба", затем продолжилось учётом наличных сил (никакого принуждения! Только добровольцы! Женского пола...), согласование с мастером Драллигом, дабы тот не подумал чего-нибудь не того...

То есть, конечно, сначала было согласование и только потом всё остальное...

Далее последовала разработка планов (основного и нескольких резервных, как и положено!), к окончанию которой объекты появились в зоне досягаемости. Короткое ожидание на случай, если вр... то есть объекты одумаются, и, наконец, отмашка: "Пошли!.."

И Охота началась...

...и следствия...

Великий русский поэт Фёдор Иванович Тютчев однажды сказал:

Нам не дано предугадать,

Как слово наше отзовётся...

То же самое сказал и один из поэтов ДДГ. А с учётом нескольких переводов (с древнего родного для поэта на современный, а с него на Единый Галактический) — сказал слово в слово. И, как и Фёдор Иванович, оказался полностью прав. Особенно если брать только первую строчку. Потому что просчитать варианты возможного развития событий при наличии соответствующих алгоритмов и достаточных исходных данных — это реально. А вот предугадывать...

Ненаучно.

И ненадёжно.

С другой стороны, даже такое ненаучное и ненадёжное действие, как предугадывание, всё равно лучше, чем вообще не задумываться о последствиях. Как не задумался о них Великий Магистр Йода. И как не задумались Магистры Йаддль, Депа Беллаба и Ади Галлия, из-за чего стали такими же объектами охоты, как и Глава Ордена...

Правда, дамы решили проблему кардинально: сбежали из Храма и вряд ли появятся в ближайшие несколько дней. А вот Йода просто не может позволить себе такой способ. В силу занимаемого положения.

Вывод?..

Надо спасать!..

Приняв это решение, гость довёл занятие до конца, огляделся и... растаял в воздухе. Так что несколько орденских сестёр, скромно ожидавших на скамейке у стены, когда на них обратят внимание, застыли, широко раскрыв от удивления... глаза...

Гость же, заявившись к вроде как спрятавшемуся Главе Ордена и заручившись его согласием на (полу)официальный запрос к правительству Набу, быстро прыгнул (как он сам говорит) туда и обратно, доставив Великому Магистру носитель с отснятыми материалами.

Поблагодарив гостя, Глава Ордена тут же, в его присутствии просмотрел полученное и... задумался. Материалы, как и следовало ожидать, были сырыми. Настолько, что у Великого Магистра даже мелькнула трусливая мыслишка попрятаться ещё несколько дней, пока на Набу не смонтируют что-нибудь пригодное для показа широкой публике. Мелькнула и сразу же оказалась вытеснена другой. Ещё более трусливой: "Но ведь найдут же!"

Повертев последнюю так и этак, Великий Магистр выбрал промежуточный вариант. То есть не устраивать просмотр ролика на большом экране в главном зале, а выложить во внутрихрамовую сеть*, обвешав и обложив предупреждениями о... Просто предупреждениями. Ну а на следующий день провести на Высшем Совете разбор ситуации и...

*Неканон.

...и так далее.

Гость, который всё это время находился рядом и с которым Глава Ордена поделился планами перед тем как начать претворять их в жизнь, идею поддержал и, пожелав Великому Магистру успехов, отправился к звездочётам, которые его уже ждали...