Кровь брызнула вместе с резким криком. Сейчас молодой фараон наверняка сильно сожалел, что не стал использовать хоть один из своих фантазмов. Сильная боль в переломанной правой руке отрезвляла любимчика египетских богов, напоминая ему, что идея ближнего боя с Сейбер могла прийти только глупцу... ну или Кастер просто поддавался.
Под удивленным взглядом мечницы, египтянин, чуть поморщившись, хрустнул сломанными костями, а кровь вновь потекла по восстановленным венам.
— Второй раунд, маленькая кошечка? — чуть улыбнулся Рамзес, выставив перед собой серп в левой руке.
Рыцарь молча пнула лежащий на полу невидимый меч, как это когда-то сделал Геркулес. Эффект был не очень впечатляющим: мужчина легко отбил лезвие, а правой рукой блокировал левый кулак рыцаря. Внезапно раненая рука Сейбер с разрезанными секунду назад сухожилиями, вполне естественно выхватила рукоять отскочившего Экскалибура, но лезвием от противника. Нос Кастера снова пострадал, брызнув кровью и хрустнув сломанной перегородкой, встретившись с эфесом проклятого меча. Было больно, но все же лучше, чем сломанный кадык, в который целили изначально. В это же время фараон вонзил в правое легкое Сейбер свой кривой меч, пробившись через сделанную ранее глубокую царапину. Харкнув кровью в лицо мужчины, мечница ударила коленом в бок противника. Усиленный умением Вспышки Праны этот удар мог ломать железобетонные столбы, на которых строили современные мосты.
— Выкуси это! — выкрикнула девушка.
Сам удар был не очень сильным, ведь основную силу атаки поглотил прогнувшийся золотой нагрудник Кастера, но фараона отбросило к возничему и колесницу сильно накренило... в Воздушный Барьер рыцаря. Колесница и кони были предназначены лишь для быстрых перемещений и, врезавшись в невидимое препятствие, просто опрокинули своих пассажиров. Водитель и транспорт растворились в золотом песке, в то время как Рамзес успел метнуть в раненую оппонентку оставшийся серповидный меч, который был тут же отбит стрелой неизвестного фараону человека. Вывернувшись, Сейбер нанесла Удар Короля Ветров вниз, прежде чем между двумя летящими Слугами прогремел взрыв...
* * *
— Клив-Солаш! — выкрикнул Широ, чуть поморщившись от боли во все еще кровоточащей ноге.
Одно из четырех сокровищ Туата де Даннан вылетело, мгновенно увеличив свою скорость, втрое превзойдя скорость звука, навстречу своей цели...
Каспар раздраженно выругался. Стрела, пущенная Эмией, резко сместила траекторию, но пуля фальшивого Арчера и не думала уступать. Размытым шлейфом, словно двое безумных гонщиков, снаряды лавировали между не скошенных деревьев и в небе. Оружие легендарного короля Ирландии Нуаду Серебряная Рука, которое невозможно было отразить, и проклятая пуля с силой, дарованной могущественным демоном Самаэлем, выворачивались в неописуемых пируэтах: стрела пыталась попасть в Каспара, а пуля каждый раз сбивала ее с траектории, и битва в воздухе продолжалась вновь.
Тонкие струйки пота стекали по лбу и щекам Широ, а дыхание стало сбивчивым и частым, все же он уступал полноценному Слуге и питал праной очень прожорливую Сейбер, которая совсем не жалела цепи мастера. Горящие от напряжения после использования сразу двух ее фантазмов, не говоря уже о самом парне.
Оба оппонента почти одновременно заметили падающих Слуг, мужчина в золотом бросил чем-то вроде серпа в Сейбер, поэтому Широ, используя концепцию Клив-Солаша перенаправил его, чтобы защитить мечницу. Однако, согласно концепции, меч из Ирландской легенды нельзя было вернуть в ножны, не нанеся удара. Резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, после того, как сбила оружие Кастера, стрела врезалась в преследующую ее проклятую пулю. Каспар тоже понял задумку и насильно активировал дополнительную возможность самодетонации. Пускай этому умению было не сравниться с фантазмом Дождь из Пуль, но мелкая магическая шрапнель все еще могла отвлечь и даже нанести вред незащищенным участкам кожи Слуги...
* * *
Лучник с силой ударил алебардой, но Берсерк успел заблокировать удар. Поврежденная нога отдалась адской болью, однако безумный Слуга смог удержать защиту, ЭМИЯ резко дернул на себя оружие, зацепив край щита кончиком топорообразного лезвия. Не отпустив защиту Леонид сделал шаг вперед, словно поддавшись и ослабев, но в ту же секунду со всей силы дернул щит на себя теперь уже притягивая своего противника. Выпустив из рук ненужную теперь алебарду, Арчер с трудом выставил блок, когда Берсерк ударил его плечом с отсутствующей рукой в открывшийся корпус. Сбитый с ног лучник сделал быстрый перекат по вязкой грязи из размякшей земли и мелких опилок, едва успев спасти свою голову от участи быть раздавленной ногой спартанца. Спроецированный Каншо полетел в незащищенную часть головы, откуда все еще текла кровь, но и Леонид успел уклониться от выпада, следом подняв свой щит, чтобы защитить глаза от брошенного коробка разорвавшегося небольшим количеством кислоты.
Оттолкнувшись руками, лучник сделал сальто через голову уклоняясь от еще одного мощного удара. Двуручник опустился с силой упавшего с высоты тонного бетонного блока, одной лишь волны разорвавшегося воздуха и земли хватило, чтобы немного отбросить Арчера в сторону.
Слуга Тосаки быстро пробежал взглядом по новому оппоненту. Скинув остатки изорванного плаща, мужчина с ехидной ухмылкой взглянул на своих противников.
— Давайте же, нападайте и заставьте меня наконец драться всерьез, — сказал Страж Противодействия, материализуя в руках странные ножи с четырьмя лезвиями, двумя широкими и длинными впереди, слегка расходящимися в стороны и двумя короткими и кривыми по бокам. — Я — продолжение моего меча.
Правая рука Берсерка еще не успела восстановиться, но отозвав щит, Леонид призвал в левую руку свое двухметровое копье. Мужчина вполне бы мог использовать свой главный фантазм и раздавить этого нахального жука, но сейчас вместе с безумным Слугой был почти восстановившийся Сейбер, а использовать свой сильнейший козырь при численном превосходстве для спартанца было признаком слабости и трусости.
Сейбер Черных же хранил полное молчание, что, впрочем, ничуть не уменьшало давления его ярости. Двуручный меч понесся вперед, Арчер, отклонив корпус, пропустил вертикальный удар, наступил на широкое лезвие придавливая его к земле и ударил в лицо противника своим необычным кастетом.
— Сраґзил тысячи врагов, не зная поражений, — послышался голос лучника.
Отпустив рукоять Бальмунга одной рукой, воин поймал удар открытой ладонью. На глазах у ошарашенного лучника, Зигфрид своей когтистой перчаткой не только блокировал удар, но и сжал пойманные лезвия с такой силой, что они просто разломились, обратившись в пыль. Второй рукой Сейбер подбросил противника, опирающегося на его меч, в воздух. Арчеру, чтобы защитить голову, едва удалось подставить руку, в которую тут же ударило копье спартанца, последующий пинок от Берсерка в открывшийся бок заставил Стража противодействия с криком отлететь в сторону.
Пол секунды спустя два спроецированных клинка блоком встретили чудовищный удар Зигфрида. Берсерк, зло выдохнув, выдернул из ноги брошенный проворным врагом кинжал-кастет. Куски земли и грязи с опилками вновь разлетелись в разные стороны от удара Слуги Черной команды, лучник с трудом удержал раненую руку, в которую ослепительной вспышкой вновь ударило болью.
— Не знал жалости, сокруґшая любого на моем пути, — прохрипел с трудом Арчер, когда его буквально вбили в мокрую землю по самое колено.
Слуга Тосаки слишком поздно осознал, что целью Сейбера было не нанести удар, а зажать лучника, чтобы Царь Спарты мог нанести смертельный удар. Попытавшись уклониться, ЭМИЯ напряг все мышцы своего укрепленного тела, прана переполнила Каншо и Бакуя.
Это была та еще афера.
Лезвия клинков разорвались, разлетаясь сотней острых осколков во все стороны. Леонид успел повернуться боком и отвернуть голову, прикрыв ее рукой с металлическим наручем, чтобы защитить лицо. Зигфрид даже не стал пытаться уклониться, его тело с легкостью выдержало бы подобный удар. Потеряв препятствие, лезвие двуручного меча понеслось к оставшемуся без оружия Арчеру. Вложив в ноги весь импульс, лучник отпрыгнул назад, однако этого оказалось недостаточно. Если бы на месте Зигфрида был какой-нибудь другой Слуга, не обладающий пассивным защитным навыком наподобие Доспеха Фафнира из крови побежденного дракона, все могло и получиться, но не в этот раз.
Лезвие прошло немного диагонально по груди Арчера, глубоко разрезая мышцы и кости на ребрах и задевая еще и бедро Слуги. Берсерк уже замахнулся копьем для финального удара, когда сверху в Леонида неожиданно ударило Воздушной Кувалдой. Наверняка исход этого удара был бы смертелен для героя Спарты с поврежденной ногой, неспособного ни уклониться, ни блокировать удар, если бы весь удар на себя не принял оттолкнувший Леонида Зигфрид, который, к сожалению, сам попал под удар.
Пускай Удар Короля Ветров и не смог причинить весомого урона Слуге, кроме пары царапин, но он смог вбить Сейбера в почти пятиметровую яму, куда лучник тут же закинул несколько шариков, разорвавшихся ледяным туманом из азота и особого магического состава. Сам по себе жидкий азот вовсе не может замораживать крупные объекты и тем более Слуг, однако усиленный магией Стража противодействия, попав на тело и в легкие, туман все же мог немного замедлить Сейбера на секунду... если бы это был не великий германский герой Зигфрид...
Арчер быстро отпрыгнул к Широ, который следил за стрелком, находящимся на крыше крепости Милления, став спина к спине, а рядом с ними с грохотом приземлилась проклятая рыцарь, создав небольшой порыв сырого ветра вокруг. Напротив их группы в роли второй части тисков стояли выбравшийся Сейбер и Берсерк Черной команды, а между Слугами мягко прыгнул Оззимандия. Широко разведя руки в стороны, фараон прокричал:
— Приветствую вас, гордые воители обоих фракций! — громко произнес Кастер, поочередно кивнув обоим сторонам. — Я — Кастер Красной команды, Великий и Несравненный Повелитель Египетских Пустынь Рамзес II, будущий победитель Войны за Грааль — рад видеть вас в эту чудесную ночь!
Ответом ему была лишь тишина и усилившийся ливень. Слуга разочарованно вздохнул, услышав крики своего чересчур расстроенного мастера по телепатической связи.
— Ну, возможно, ночка подкачала, — поправился Оззимандия.
— У меня, кажется, дежавю, — хмыкнула блондинка, в то время как лучник закатил глаза. Широ очень надеялся, что его союзные Слуги все еще серьезно относятся к битве. — Где же твой пафос и "превозмочь", Арчер?
— Я почти победил, — заметил лучник, выливая на раны какую-то мерзко выглядящую жидкость.
На несколько секунд между бойцами все словно замерло. В этом безумии даже Слуги не могли правильно сориентироваться в ситуации мгновенно. Впрочем, был тот, кого вся картина ничуть не смущала.
— Я полагаю ваша команда — Красные? — повернулся к Зигфриду египтянин.
— Я Берсерк Черных, — ответил первым спартанец, — Царь Спарты Леонид.
— О, как неудобно получилось, — сконфужено глянув на мечницу, сказал Кастер. — Кажется, я напал на союзника.
— Знаешь, если ты хотел меня впечатлить, то сейчас самое время, — подходя ближе к лучнику, шепнула Сейбер, хотя их все равно все прекрасно слышали.
— Не могу использовать, кто-то заблокировал область, — так же шепнул в ответ Арчер, перестав читать арию. Мастерская работа по запечатыванию раскрытия Зеркала Души, это мог сделать лишь очень могущественный маг. Значит, у команды так называемых Черных есть еще и Кастер. Просто прекрасная новость.
Рыцарь и Страж Противодействия переглянулись, без слов поняв, что запахло не жареным, а уже горелым. Выяснять, что к чему, сейчас было глупо, никому из нападавших не хотелось давать времени прийти еще кому-то на помощь Слугам Черной Команды. Врагов итак было чересчур много.
Эмия быстро спроецировал новое оружие — огромное копье, принадлежавшее одному из величайших и сильнейших героев Индии Карне. Буквально излучавшее огненную мощь своего истинного владельца копье было передано мечнице. Это копье лишь плохая подделка, его назначение совершенно иное. Черная цепь, прикрепленная к псевдофантазму, тихо постукивала по черному доспеху рыцаря. В это же время лучник воссоздал спиральный меч и начал медленно натягивать трансфигурированную из него стрелу.
Каспар, сконцентрировался, перебирая варианты атаки: сбить стрелу Арчера Красных, огромное копье в руках Сейбер или стрелять в кого-то из врагов? И что делать с мужчиной в золотом нагруднике? Зигфрид выступил вперед, подняв меч высоко над головой, готовый при необходимости использовать свой фантазм. Леонид снова сменил оружие на щит и встал за Сейбером, это было вовсе не проявлением трусости, а тактический маневр: Красные собирались атаковать, Черные — принять удар и уничтожить противников последующей атакой, если атака Арчера и Сейбер Красных не пройдет, им конец. Берсерк приготовился использовать свой сильнейший фантазм.
Аура мощи, буквально давила на все вокруг, капли дождя словно начали падать гораздо медленнее, а земля под ногами мелко задрожала...
Кастеры обоих команд, смотрели на это безумие лишь с любопытством. Женщина в фиолетовом плаще, вздохнув, спрыгнула со стены замка. Оззимандия, хмыкнув, решил сыграть роль рефери и подкинул в воздух золотую монетку.
Округлый кусок металла, быстро вращаясь, начал падать на землю...
Секунды растянулись на целую вечность...
— Мой бур создан, чтобы пронзить твои небеса! Каладболг! — разорвал тишину крик улыбающегося лучника, подмигнувшего мечнице.
Злобное лицо Сейбер скривилось от раздражения, а в руку с копьем хлынула прана.
Двадцать восемь метров...
Зигфрид выставил свой двуручный меч в защитную позицию, решив принять удар.
Десять метров...
Разрывая траншею в земле позади себя, стрела мчалась в Сейбера Черных...
Три метра...
Изящная рука в фиолетовой перчатке, покрытая красным переливающимся светом, перехватила снаряд... воздух разорвался оглушительным хлопком и скрипом сжимаемого металла...
Глаза почти всех присутствующих широко раскрываются...
Резко развернувшись вокруг своей оси, женщина с алыми глазами бросила снаряд обратно...
— Ро Айяс! — выкрикнули одновременно Широ и Арчер, создавая единый семислойный барьер...
Удар ноги...
Пинок Рамзеса отправляет фантазм в сторону, разрывая лес очередным взрывом, поднимая в воздух тонны земли, опилок и вырванных с корнем деревьев. Только что этот не особо мускулистый египтянин стоял с улыбкой в стороне, а мгновением спустя уже находился на траектории броска.
— Ого, — ухмыльнулся Оззимандия, сплетая руки за спиной, карие глаза фараона отливающие золотом задержались на прекрасной женщине с фиолетовыми волосами и такого же цвета обтягивающем костюме с плащом. — Похоже эта война будет даже интересней, чем я мог мечтать.
Пока все находились в состоянии осмысления, проклятая Сейбер, напитав мышцы до предела и вложив всю силу А+ ранга, резко развернулась и метнула копье в противоположную от врагов сторону. Звенья черных цепей громко зазвенели приводя всех в себя, пока рыцарь, схватив в охапку своего мастера и напарника, прыгнув, понеслась вслед за брошенным копьем, потянувшим их за собой, словно якорь.
