-Так ты не лидер? — делаю возмущенную физиономию, хотя меня так и распирает от смеха.
-Ха, и что с того? — сложил руки в замок пацан — Ты все равно бы проиграл моему отцу, он сильнейший мастер покемонов.
-Да я и не сомневаюсь — фыркаю — Но я бы победил, мне нужен значок. Мей, так ты дочь лидера стадиона?
-А...ну да — немного покраснела девочка — Я не хотела хвастаться, поэтому и решила задержаться.
-Вооот как, так вот куда лидер пропал — фыркаю — Ну а где он?
-Я здесь — послышался голос и на арену вышел уже настоящий лидер.
() выходил на арену, окидывая пришедшего парня оценивающим взглядом. "Так вот ты какой, сын Темного Взгляда — подумал он про себя — Вылитая мать в детстве, только волосы черные и пол другой. Даже ехидная улыбка и та Дейлы". Ну разумеется () знал Дейлу Кетчум, сложно не знать одну из сильнейших тренеров покемонов, пусть и в прошлом. () с Дейлой даже поддерживали дружеские отношения и созванивались иногда. Так что и о приезде ее сына семья () узнала заранее. Правда они не ожидали что он так быстро пересечется с Мей.
С одной стороны () был этому даже рад. Дейла все хвасталась, что сын пошел полностью в нее. Это значило что если они с Мей подружатся, то за дочь волноваться не придется — Дейла была готова наизнанку вывернуться если это поможет ее друзьям. Но вот с другой стороны () отлично понимал кошачью натуру семейки Кетчум. Все же в свое время так же получил отказ. И как признавалась Дейла, только потому, что для девушки иметь гарем неприлично. А вот Эш как парень такими ограничениями не связан. Точнее связан, в принципе, законом. Там просто не регистрировались такие браки, но кто говорил, что его надо регистрировать? Тот же Лин имеет три жены, но по документам он холост.
Решать надо было быстро — чуть промедлишь и все, повлиять не удастся. К тому же Дейла говорила, что у Эша уже есть первая жертва. Да и на Мей он смотрел заинтересованно.
-Здравствуй, Эш — решил начать со знакомства () — Я (), лидер стадиона () и заодно отец Мей и Макса.
-Приятно познакомиться — улыбнулся Эш, немного насмешливо поглядывая на Макса. Ну да, они тут сейчас такое представление разыграли, () сам тихо смеялся.
-Как я вижу ты пришел за значком? — риторический в общем-то вопрос, но задать его следует.
-Ага.
-А ты слышал как сражаются в стадионах Хоэнн? — поинтересовался ().
-Двое на двое, только я до конца не понял как именно. В интернете вроде даже говорилось, что сражаются сразу два покемона, правда я еще не представляю как это выглядит.
-Ооо, так ты слышал — хмыкнул () — Ну и где твой второй покемон?
-А блин, точно — с досадой хлопнул себя по лбу Эш — Я же всех своих покемонов оставил дома. Засадааааа, опростоволосился.
-Если желаешь, можно провести пробную битву — предложил () — Твой пикачу против моего покемона.
-Да? — в глазах Эша засветился азартный огонь — А давайте.
-Милая, будешь судьей? — поинтересовался () у своей жены, которая до этого болтала с детьми.
-Да, конечно, дорогой — улыбнулась в ответ та.
Вот противники встали на разные концы поля. Оба приготовились и выпустили своих покемонов. У () им был (). Эша быстро открыл свой покедекс и просмотрел короткую справку про покемона. Хмыкнул и убрал прибор обратно. Противники встретились взглядами и одновременно оскалились.
-Начали! — объявила ().
-Райхо, удар молнии — начал прощупывание Эш.
-(), уклоняйся! Быстрая атака!
-Райхо, скалолом!
Непонятное название разануло слух и () приказал:
-(), назад!
Вовремя, так как перед покеомном-ленивцем пролетел стальной хвост. Райхо сделал атаку стальной хвост, после чего вытянулся на передних лапах и с оттягом нанес удар плашмя. Если бы () не увернулся, то получил бы довольно мощный удар.
-Скалорез!
Уже представляя что это будет, () приказал своему покемону уйти в сторону. И не прогадал — скалорез оказалася подобной скалолому атакой, только теперь удар наносился ребром хвоста.
-Хооо, а ты интересный соперник, Эш — заметил () — Я таких атак не знал, довольно интересно.
-То ли еще будет — усмехнулся Эш — Райхо, стальной хвост!
-(), гиперудар.
Далее битва шла по обычной колее. Ну как обычной.....() впервые использовал чуть больше половины силы против молодого мастера. А как бы еще новички побеждали у лидеров стадиона? Будь это иначе, мало бы кто проходил дальше, все же лидеры это мастера, доказавшие свою силу во множестве боев. Тем более когда лидер стадиона старше претендента на столько лет. Опыт есть опыт.
() решил на этот раз показать, что он намного сильнее. Так сказать указать мальцу на его слабость, чтобы у него был стимул развиваться. И начал действовать во всю силу.
Эш держался две минуты, для такого молодого мастера это было вообще удивительным. Но он так же смог серьезно задеть ()! Но так или иначе Эш проиграл.
-Продул — вздохнул Эш — Райхо, ты как?
-Пикачу — вздохнул пикачу.
-Да ладно, побродим, потренируемся и выиграем. Нечего грустить.
-Хороший настрой, Эш — сказал (), подойдя к парню и повернулся к дочери — Ну а ты Мей? Нет желания проверить свои силы?
-Нет, нету — замотала головой та.
-Ну ладно, будете собираться в путь?
-Да — кивнул Эш — Мне надо дальше — быстрый взгляд на Мей — Ну а Мей как уж захочет.
-Я тоже пойду — кивнула Мей — Эш, можно с тобой?
-Как пожелает леди.
() печально вздохнул. Он опоздал, теперь придется действовать жестко, чтобы Мей не попала под влияние "ауры Кетчум". Запретить ей отправляться с Эшем и через пару дней она о нем и не вспомнит особо. Но тут появлялись два "но": в таком случае () будет волноваться за дочь, она же сама не представляет, что хочет от своего путешествия, поэтому ей придется очень туго. А во-вторых, Эш () понравился, чувствуется кровь Дейлы, от отца ему передались только волосы. А для Дейлы семья святое и она за нее любого порвет даже не задумываясь. В общем, как пассия Эш выглядит очень даже прилично, второго такого не найдешь. Но сейчас об этом говорить рано, может потом, когда они подрастут, то и сами разберутся что к чему.
В общем, () промолчал. () посмотрела на мужа с вопросом, но потом усмехнулась и покачала головой. Понятно, она тоже мешать не будет. Ну что ж, тогда решено. Пусть отправляется с Эшем.
-Эй, я тоже хочу! — неожиданно возмутился Макс — Пап, мам, можно?
-Да на кой ты нам нужен, малявка? — возмутилась Мей — Ты же только мешаться будешь.
-Но я тоже хочу посмотреть на покемонов. Ну можно, пааап?
-Если Эш разрешит — развел руками () — Он же среди вас старший.
-Пусть идет — после секундного размышления ответил Эш — Только потом не ворчать, если что не так.
-Урааа!
-И слушайся их — строго сказала ().
-Лаадно!
Ребята собрались уже когда солнце стало заходить. Эш предлагал Мей отдохнуть дома перед путешествием. Так сказать последний раз с комфортом. Но та отказалась, ей уже не терпелось пойти. И не важно куда, лишь бы идти, ведь она столько мечтала о путешествиях!
В общем, собравшись, они уже собрались идти, когда их остановил ().
-Эш, Мей, это вам — он протянул две коробочки.
-Хм? Зачем это они? — поинтересовался Эш, крутя свою в руках.
-Для значков — ответил () — Чтобы не приходилось их таскать в рюкзаке и чтобы не потерялись.
-Я их обычно креплю к кепке — щелкнул по козырьку Эш — Но ладно, так даже лучше.
-Пикачу — возмутился Райхо, которому привычка мастера была по вкусу. Он постоянно во время пути с гордостью поглядывал на уже завоеванные значки.
-Не кипятись, Райхо, во время турнира я их все равно к кепке прикреплю.
Мей же на свою коробку смотрела с какой-то задумчивостью. Ей ни капли не улыбалось участвовать в боях, ее они не интересовали. Но пока других целей для путешествия нет, а как по пути обмолвился Эш: "Путь без цели просто бессмысленная прогулка".
-Ну хорошо — Эш спрятал свою коробку в рюкзак — До встречи, я еще вернусь за значком!
-Удачи вам — улыбнулась ().
И помахав руками напоследок, дети отправились в свое путешествие.
Лениво наблюдаю за носящимся по округе Максом. Картина: "Выпустили детеныша из вольера". Ему охота увидеть все и сразу, свой нос сует под каждый камень, в ожидании, что именно там окажется какой-нибудь покемон. Мей и я сидим на нагретом солнце дереве и с философским видом смотрим на него.
-Ну почему тут нет ни одного покемона? — в конце концов возмутился Макс.
-Я не знаю — лениво говорю, хааах, хорошо-то как — Хотя это странно, в лесу всегда были покемоны. Скорей всего их что-то прогнало, но вот что я без понятия.
-Да какая разница? — встрепенулась Мей — Уже время обеда, есть пора.
Ааа, так вот чье бурчание я слышу под боком, хотя я тоже есть уже хочу.
-Да, не помешало бы — согласился Макс, у которого тоже желудок уже рулады запел.
-Пикачу — покивал Райхо.
-Ладно — со вздохом снимаю рюкзак — Хммм, держи, Райхо. А это мне.
-Эй, а нам?! — на меня уставились два голодных взгляда.
-А вы разве не взяли с собой еду? — удивленно спрашиваю.
-Но я думала, что ты за это отвечаешь, ты же опытнее — пробурчала Мей.
-Вот как — хмыкаю — Ладно, но надолго так моих припасов не хватит. Придется поискать еще.
-Да ладно, найдем — благодушно сказала Мей, впиваясь в пожертвованный гамбургер. При еде у нее было такое забавное лицо, словно мяут рыбу ест.
Фыркнув, откусываю свой бутерброд. Не выплюнул только потому что очень хотел есть. Что за оказия? Принюхался. Да нет, не испорчен, да и запах как обычно. Так какого хрена у меня такое ощущение, словно я ем какую-то гадость?
-Что такое, Эш? — спросила Мей.
-Мей, а у тебя гамбургер как на вкус? — спрашиваю.
-Да нормально.
-Ну-ка, давай махнемся — напряженно говорю.
Мей сравнила гамбургер у меня в руках и у себя. У нее уже уполовиненный, а у меня еле откусанный. Разумеется она тут же поменялась. Я откусил отданный бутерброд и вновь едва не выплюнул. Да что за фигня, какого.......
И тут меня словно молния прострелила. Это же.........
-Эш, да что с тобой такое? — уже обеспокоенно спросила Мей — Ты не заболел случаем? Совсем же не ешь.
-Брок.....сволочь — выдыхаю.
-Кто?
-Брок, один из моих прошлых попутчиков — объясняю — Он был нашим поваром в путешествии, постоянно готовил разную вкуснятину, словно в ресторанах.
-Ого, повезло тебе Эш — завистливо протянула Мей, глядя на свои уже пустые руки.
-Да уж — мрачно говорю, смотря на свою долю — Только вот теперь у меня возникла кое-какая проблема.
-Э? Какая?
-Я больше не могу питаться фастфудом — вздыхаю, качая гамбургером — Такое ощущение, словно в эту гадость намешали чего-то ядовитого — новый укус — Гха, черт. Брок, сволочь!
-Так ты этот бутерброд не будешь? — вкрадчиво спросила девчонка.
-Куда в тебя лезет? — вздыхаю — На, все равно не съем. Лучше потом себе фруктов найду.
-Эш, а что могло заставить покемонов уйти? — спросил Макс, пока Мей дожевывала последний гамбургер.
-Много что — вздыхаю — Какой-нибудь сильный хищник, отсутствие еды, может до нас тут прошлась слишком шумная компания, или им просто не понравился какой-то запах. Причин много, я даже не знаю какая тут больше подходит.
-Ясно — огорченно вздохнул Макс.
-Да не боись, насмотришься еще на покемонов — усмехаюсь — Мей, ты поела?
-А? Да, поела — покивала Мей.
-Тогда пошли, Райхо, давай свою банку.
Забрав пустую банку из-под еды Райхо, я поднялся на ноги, потянулся и зашагал дальше. Моя новая команда шагала следом. Через еще два часа мы достигнем реки, около нее должны расти хоть какие-то фрукты, тогда можно будет остановиться на полноценный обед, ладно я им не рассказал, что примерно представлял, что эти двое про еду забудут, так что взял с собой побольше еды. Судя по аппетитам одной особы, еды надолго хватать не будет.
Мы уже были на подходе, когда я услышал за спиной какой-то хруст обертки. Бросив взгляд через плечо, замечаю что Макс распаковывает шоколадку.
-Эш — сказал он — Держи, хоть это и не полноценная еда. Но раз уж ты не можешь есть гамбургеры, может это сможешь?
-О, благодарю — с улыбкой беру шоколадку. Уж это-то я точно съем.
-Макс, а ты где ее прятал? — возмутилась Мей.
-Это был мой запас на черный день — высокомерно сказал Макс.
-А почему со мной не поделился?
-Ты итак два гамбургера слопала, а Эш, который тебе их и отдал, только пару раз их откусил.
С улыбкой слушаю их разговор и уже собираюсь укусить, когда мимо меня пролетела черная молния. Зубы сомкнулись уже на пустоте.
-Тейлооо — насмешливо сказала небольшая птица, держа в лапе сворованную шоколадку. Я в немом шоке смотрел на этот наглеж и не мог подобрать слов.
-Эш...ты...
-Прибью — мрачно заявляю — Райхо, удар молнией.
-Пикааачу!
Этот комок перьев еще имеет наглость уворачиваться!? Да еще и улепетывает!
-А ну стоять, сволочь! — рявкаю — Живо вернул что взял!
-Тейлооо — фыркнул покемон и полетел куда-то вдаль.
-Ты........Райхо, сегодня у нас на обед птица — хищно говорю — Мей, идите с Максом дальше по дороге, я вас скоро догоню.
И срываюсь с места.
Мей проводила взглядом мелькнувшую молнией фигуру Эша. После чего ей оставалось лишь вздохнуть и последовать приказу. Конечно немного боязно оставаться одной с младшим братом. Вся ведь ответственность за мелкого теперь на ней. Но Эш опытный мастер, он найдет их, раз уж обещал.
-Пошли, Макс — сказала Мей — Эш говорил, что мы все равно остановились бы у реки, так что подождем его там.
И они двинулись дальше по дороге. Взбешенность Эша Мей не удивила — она сама не лучше, когда кто-то осмеливается стащить ее еду, а если действует еще так нагло........
Вот и река. Мей прошла еще немного по берегу, выбирая место для стоянки почище и покрасивее. Наткнулась уже на чью-то почти полностью подготовленную. Там был поставлен стол, отдельно стоял костер, на котором скворчал суп. У Мей непроизвольно забурчало в желудке. Все же гамбургеры не самая лучшая еда. Завистливо вздохнув (ароматы из кастрюли шли уж очень бесподобные), Мей пошла дальше. Вскоре она отыскала неплохое место и решила остановиться здесь.
Эша не было долго, Мей уже начала волноваться, когда увидела быстро шагающую фигурку в знакомой красной куртке.
-Уф, ну вы и ушли — выдохнул Эш, подойдя к попутчикам — Идем назад, там мой друг нам всем стоянку сделал.
-Это где на костре суп варился? — с непередаваемой надеждой спросила Мей.
-Да, там — кивнул Эш.
-Урааа!!! — вскочила девушка — Идем быстрее!
-Она всегда такая? — поинтересовался Эш у Макса.
-Да, когда речь заходит о еде.
-Ясно, идем.
Вернулись они быстрее, чем ушли — Мей летела на крыльях запаха. И вот они на месте. У кастрюли уже кашеварит высокий парень шестнадцати лет, с темной кожей и узкими глазами.
-О, ты быстро, Эш — кивнул он.
-Так теперь ты расскажешь, что тут забыл? — спросил Эш, усаживаясь на камень неподалеку — А то появился из неоткуда.
