— Вот умник, — заметил Десятый. — Ну, что я говорил, Седьмой? Чёрную работу выполняем мы, а лавры достаются ему.
— А что важнее, Десятый: значок фрегата у тебя на обшивке, или знать, что твоим подразделениям ничего не угрожает?
— Значок.
— Ну ты болван. Знаешь, что сейчас тебя слушает вся эскадрилья?
— Ситх подери! Я не… — в голосе Десятого сначала слышалось удивление и страх, но они быстро сменились злостью. — Ничего они не слушают. Врунья!
Сайэл только засмеялась в ответ и зашла на посадку.
* * *
Лея прицелилась с помощью наводящего компьютера, прицелилась в Силе. Компьютер подтвердил захват цели, но принцесса ещё не чувствовала своего противника. Она немного пошевелилась, слегка перестроила счетверённые пушки и почувствовала жар и опасность, которую ощущала цель. Она на долю градуса дуги снизила прицел и выстрелила. Слепящие иглы света ударили по «Бдительному», разбив его лазерные пушки и корму А—9. Из корабля пошёл внутренний воздух, купол кабины открылся, и пилот катапультировался. Как только он оказался в вакууме, его окружило тусклое сияние щита системы жизнеобеспечения. Не успел пилот отдалиться на несколько сот метров от своего корабля, как тот взорвался. С экрана пропало ещё одно пятно другого А—9, сбитого Мивал с нижней огневой точки. Неясно и отдалённо Лея почувствовала, что в Силе что—то угасло — пилот погиб.
— Пять сбито, — раздался по связи голос Хэна. — Четыре оста… неважно. Четыре прекращают погоню. Возвращаюсь на прежний курс.
Через несколько секунд Лея уже возвращалась на мостик, и тут Хэн крикнул:
— Эх ты! Убираемся отсюдова!
От резкого поворота Лея ударилась о переборку, однако она была готова: приняла нужное положение и смягчила себя в Силе. Несмотря на последовавшие резкие повороты, ей удалось добраться до мостика и пристегнуться в кресле:
— Что случилось?
— В нас никто не стреляет, — ответил Хэн. — Мы даже не горим.
— Какое облегчение.
— Но у нас повреждения по корпусу. А истребители Галактического Альянса уходят с поля боя, — с ликованием возвестил Хэн. — Они бегут. Крупные корабли Альянса поворачивают в открытый космос.
Лея глянула на экран: слова мужа подтверждались. Из иллюминатора мостика виднелся нос старого фрегата, похожий на гроздь спортивных гантелей длиной в треть километра. Корабль сходил с орбиты планеты и разворачивался в космос.
— Чудесно, — заметила она. — Может быть, этот ужас наконец—то закончился.
Глава 15
Станция «Балансир»
Джейсен шёл в сторону Тракена, подмечая, что позади двоюродного дяди показываются всё новые солдаты и, возможно, боевые дроиды. Тракен повернулся, открыл дверь и исчез. Дверь закрылась за ним, оставив Джейсена наедине с солдатами, которые были всё ещё вдалеке. Враг открыл огонь. На таком расстоянии, хотя противников было намного больше, Джейсен без труда отражал их бластерные выстрелы. Он бросился вперёд, разворачивая большую часть разрядов по передним линиям врага, так что агенты, стоявшие в первом ряду с щитами, вздрагивали и шатались под напором выстрелов.
Джейсен остановился у двери, за которой скрылся Тракен. Если продолжать следовать первоначальному плану и тем самым приковывать внимание всё большего числа врагов к себе и, возможно, к Бену, от этого задание выполнено не будет. Нужно, наоборот, отвлекать их от тех мест, где будет вестись подрывная работа. Он хлопнул по кнопке «открыть». Дверь поднялась вверх. Джейсен ухмыльнулся. Тракен, уверенный в том, что Джейсен увязнет с агентами СБК и дроидами, даже не позаботился запереть её. Джейсен оказался в длинном вестибюле с ещё одной дверью на другом конце, в сорока метрах от него. Она была открыта, там стоял Тракен и с удивлением глядел на Джейсена.
Джедай шагнул внутрь, закрыл за собой дверь и провёл световым мечом по панели — лезвие вышло снаружи и разрушило наружнюю панель тоже. Когда враг подбежит, ему придётся как—то по—другому открывать дверь, на что уйдёт несколько драгоценных минут. Джейсен опять посмотрел на Тракена. Казалось, тот остолбенел от новой тактики Джейсена. Затем Тракен хлопнул по панели управления двери со своей стороны, и та закрылась.
Джейсен подбежал к двери и нажал на кнопку «открыть», но дверь не шелохнулась. Джейсен опять ухмыльнулся. Тракен быстро учится: в этот раз он уже запер дверь. Джейсен прорезал мечом верхнюю часть двери, где располагались запирающие механизмы. Через мгновение он закончит и в Силе сдвинет дверь. Он едва расслышал стук сапог по металлическому полу за дверью — Тракен убегал.
* * *
— Нет, — ответил Бен нагромождению механических компонентов. — Энакин Соло погиб. Ещё когда я был маленький.
Суставы тела дроида шумно поднялись в тех местах, где они состыковывались с руками, как будто дроид пожал плечами:
— Да, я действительно погиб и превратился в призрака. Я поселился здесь, в теле его клона, чтобы помогать своим предкам—кореллианцам.
— Это не тело клона, — возразил Бен. — Это дроид.
Голова скользнула, и дроид оглядел себя.
— Ты не прав, о двоюродный брат. Или ты намеренно пытаешься сбить меня с толку. Подозреваю именно последнее. Ты здесь затем, чтобы учинить диверсию, так? Ты ведь собираешься уничтожить станцию, чтобы кореллианцы навсегда забыли о свободе и независимости.
— Однако… ну и программу в тебя заложили.
Бен шагнул вперёд со световым мечом наготове. Свободной рукой он махнул в сторону головы дроида. Если удастся свернуть её в Силе, он будет недоступен для зрительных рецепторов и сможет прыгнуть и атаковать неожиданно. Бен зашатался, а в глазах помутилось. Всё тело содрогнулось. Он слышал, как меч упал на пол и какую—то секунду катился в сторону, гудя, прежде чем его предохранительные схемы отключили питание. Бен помотал головой, и в глазах прояснилось. Он висел в метре над полом. Воздух вокруг мерцал. Ноги всё ещё дёргались.
— Прости, — дроид опять пожал плечами. — Это защита от джедаев, установленная двоюродным дядей, Тракеном Сал—Соло. Она осуществляет постоянный контроль активности мозговых волн в этом помещении. Когда отмечается активность центров мозга, отвечающих за использование Силы, защита включается. Напольные репульсоры цепко держат джедаев над землёй, а электрические волны не причиняют боли, но мешают ему сосредоточиться. Видишь, ты перестал использовать Силу, и тебя отпустило. Действенно, не так ли?
— Ну, да, конечно, — Бен попробовал призвать в руку световой меч… и его опять ударило током. Придя в себя через несколько секунд, он произнёс: — Похоже, и правда, работает.
— Согласен. Так что же ты собирался здесь делать?
— Уничтожить станцию или хотя бы обезвредить систему, управляющую оружием, — Бен с сомнением посмотрел на дроида. — Видимо, это ты.
За дверью раздался стук. Бен поморщился. Часовые снаружи наверняка вызвали подкрепление. Хоть он и постарался искорёжить дверь, вопрос её открытия был делом считанных минут.
Это провал.
Ну, ещё не совсем.
— Они сказали тебе, что используют станцию для сохранения своей независимости, — начал Бен. — И если бы этим всё и ограничивалось, то мне плевать. Но это не всё. Они наврали тебе. Прежде всего, о том, что ты Энакин Соло и ты в живом теле. Это не так. Ты дроид.
Дроид изобразил вздох.
— Ну да, разумеется.
— Это правда! Им были необходимы био… био… как их там…
— Биометрические данные.
— Ага, биометрические данные Энакина Соло, чтобы управлять репульсорным оружием. Наверное, взяли отпечатки его пальцев из старых банков данных, воссоздали его мозговые волны по медицинским записям. Скорей всего, настраивали и корректирорвали эти данные, пока не получили возможность воздействовать на управляющие механизмы станции. Затем всё это записали в тебя, чтобы получить Энакина Соло, который бы думал и вёл себя, как человек…. но при этом делал всё, что ему прикажут.
— Я действительно Энакин Соло, и я джедай. Я владею Силой. Смотри… — дроид протянул руку, и в ту же секунду в ней оказался световой меч Бена.
— Это не Сила. Я бы почувствовал, — Бен задумался. — Так как нельзя по всему полу установить репульсоры, это явно действие направленных магнитов. Ты включил магниты, чтобы меч прыгнул тебе в руку.
Он постарался не показывать беспокойства и горечи. Вряд ли у него что—то получится. И дело было не только в провале задания. В его положении была какая—то скрытая насмешка — говорить с дроидом, который искренне полагал, что является его двоюродным братом. Нужно придумать, как его уничтожить.
— Тут же есть камеры слежения, правильно? — спросил Бен.
— Конечно.
— Как ты выглядишь на них?
— Как большой подросток с избыточно развитыми костями, чтобы выдерживать мою огромную массу.
— Сейчас открою сумку и выну небольшую голокамеру. Разреши я запишу тебя на неё.
— Пожалуйста.
Бен залез в сумку и вынул камеру, которой пользовался на Адумаре. Но едва она показалась из сумки, дроид махнул рукой, и камера пролетела по комнате прямо ему в другую руку.
— Эй, ты же обещал, — запротестовал Бен.
— Ничего я не обещал, — дроид поднёс камеру к голове и стал изучать устройство различными датчиками. — Я должен убедиться, что это не бластер, замаскированный под камеру.
— Никакой это не бластер. Ты так говоришь, будто боишься, что тебя убьют.
— Да, я этого боюсь.
Бен почувствовал приятное возбуждение, как будто сделал шаг в сторону будущей победы.
— А Энакин не боялся. Ты — не он.
— Тихо. Я протестирую программное обеспечение этой штуки.
В голове дроида открылся проём на том месте, где у человека был бы рот. Дроид затолкал туда камеру и закрыл проём.
— Эй! Ты что делаешь?
— Использую интерфейс Силы моего компьютерного оборудования, чтобы протестировать программу камеры.
— Сила тут не при чём, дурак. Ты сам понимаешь, что сделал? Ты засунул мою камеру себе в голову!
— Ты с ума сошёл.
Ротовой проём дроида опять открылся, и голокамера вновь оказалась в его руке. Рука дёрнулась, и вдруг камера вновь полетела к Бену. Тот поймал её.
— Ну и?
— Это действительно не оружие. И в программе нет ничего, не соответствующего стандартному назначению камеры.
Бен поднял камеру, подождал, не вырвет ли дроид опять её у него из рук своими магнитными полями, и начал запись.
— Сделай одолжение, — попросил он. — Помаши ручкой. Как на каникулах. Хочешь передать что—нибудь родителям? Скажи что—нибудь.
— Хорошая мысль, — дроид неловко помахал рукой. — Дорогие мама и папа. Работа тяжёлая, но мне нравится. Надеюсь скоро вас увидеть, — он помедлил. — Ну, как?
— Неплохо.
Бен всё больше беспокоился. Слова дроида, столь подходящие для любого подростка, разлучённого с родителями, оставили в душе Бена неприятный осадок. Он остановил запись и протянул камеру дроиду.
— Теперь взгляни сам на запись.
Камера вырвалась из его пальцев и метнулась в руку дроида. Тот опять засунул её в ротовую полость. Бен ждал. Снаружи раздались голоса и зазвенело устанавливаемое оборудование. Кроме этого Бен слышал лишь своё дыхание и гул электрооборудования в комнате.
— Это ложь, — изрёк дроид.
— Ты сам осматривал камеру. Ты сам сказал, что там самая обычная программа.
— Я что—то пропустил.
— Ничего ты не пропустил, и сам это знаешь. Эта голокамера тупее мышедроида. Она ничего не может от тебя скрыть.
Дроид выпрямил верхнюю часть тела, будто опять перевёл взгляд на Бена. Мальчик мог поклясться, что он как будто поник. Слёзы брызнули у Бена из глаз, но он вытер их.
— Мне так жаль, — всхлипнул он. — Но это правда. Ты дроид, и тебя запрограммировали думать, что ты — Энакин Соло. Но если бы ты действительно был Энакином, ты бы помог мне уничтожить станцию, так как те, кто тебя создал, могут использовать её в качестве оружия и уничтожать ей целые звёзды.
— А как ты собирался меня уничтожить?
— Я пришёл не затем, чтобы тебя уничтожать. Я пришёл уничтожить станцию. Я могу послать из комнаты импульс, который разрушит станцию.
— И убьёт всех на борту.
— Нет, сначала подаётся сигнал тревоги, а потом система будет ждать десять минут.
— Десять минут? — в голосе дроида звучала обида. — Неужели ты думаешь, что на такой большой станции всем хватит десяти минут, чтобы сбежать на спасательных капсулах?
— Это не я придумал, — виновато пожал плечами Бен.
— Дай мне коды.
Бен достал из сумки карточку. Потом, спохватившись, он вынул также другие карточки, которые бы включили самоуничтожение или остановку с других центров управления станции. Дроид выхватил их у него из рук своими магнитными полями. Через секунду карточки оказались в ротовой полости.
— Анализирую, — объявил дроид упавшим голосом. — Ох, я знаю, где этот интерфейс. Но я думал, что это конфетный автомат.
— Но это… не так.
— Придётся мне на многое взглянуть другими глазами. Эти команды… нет. Я не буду просто так отнимать у других жизнь.
— Просто так? Подумай, что произойдёт, если ты этого не сделаешь!
— Ты прав. Кто—то всё равно умрёт: они или я, я или они.
— Ты не умрёшь. Ты же дроид. Ты не можешь умереть.
Дроид вдруг угрожающе склонился над ним.
— Если я это сделаю, моё существование прекратится и больше никогда не восстановится. Скажи мне, что это не смерть. Давай, скажи это снова.
— Мне жаль, — Бен пристыженно отвернулся от дроида.
Тот опять принял первоначальное положение.
— Анализирую программу, — сказал он отрешённым почти механическим голосом. — Обход системы безопасности. Коды доступа. Эй, а это просто замечательно!
— Над этим работали наши лучшие шпионы, — рассеянно заметил Бен.
Стук и голоса снаружи уже были громче. Он услышал жужжание, и дверь поднялась на сантиметр над полом.
— Я вижу места, где никогда не был, подключаюсь к камерам, ранее недоступным, — дроид поднял голову и указал на потолок. — Смотри, вот я, — его голос стал мечтательным. — Есть места, где ещё сохранилась старые системы. Такие старые. Прекрасная инженерная работа. Я почти могу… туда проникнуть… — он разочарованно вздохнул. — Не пускают.
— Времени почти не остаётся, — напомнил Бен. — Что будешь делать, Энакин?
— Я же не Энакин, так?
— Ты… Энакин, но не Энакин Соло.
— Энакин Сал—Соло, — дроид засмеялся, но без юмора. — Отпрыск Тракена. Вот я кто!
