| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Идем!
Странно: нападающий отряд был экипирован в черные доспехи и не носил никаких знаков различия. По крайней мере, Люк их не разглядел. Какой-то новый карательный отряд Империи? Наемники?
Неважно. Потом разберемся, кто они. Кончен полет, Люк, пора бежать!
Люк развернулся и метнулся следом за Меланом.
* * *
Через двадцать минут пустопорожней болтовни Лея поняла, что сонное зелье не подействует. Предполагалось, что оно свалит даже банту через пять, максимум восемь минут.
Гури, тем не менее, продолжала дипломатические экивоки, а влияние сонного зелья совершенно не было заметно.
Может быть, Ц-3ПО что-то перепутал? Но Лее спать тоже не хотелось.
Компьютер все еще продолжал обрабатывать сведения о Гури. Это — будем называть ее существом — дышало воздухом, сердце его перекачивало кровь, но и сердце, и легкие были необычными. Мускулы под кожей десятилетнего ребенка состояли из ткани, которую компьютер не мог опознать. Температура тела Гури была на десять процентов ниже нормы. Человек с такой температурой давно бы был мертв.
Внешне Гури выглядела как совершенно нормальная привлекательная молодая женщина двадцати с небольшим лет. Судя по данным компьютера, она не была человеком. Не принадлежала она и к восьмидесяти шести тысячам инопланетных рас. Не относилась она и к стандартным роботам.
Что она такое?
Это во-первых. А во-вторых…
Что им теперь делать?!
— Ладно, Лея Органа, — сказала вдруг Гури. — По-моему, дело зашло слишком далеко.
— Простите?
Гури сдавила в ладони тяжелую керамическую чашку. Рука ее слегка дрогнула, но чашка разлетелась в пыль. Гури улыбнулась:
— Я могу сделать с твоей головой то же самое, если захочу. Наверняка у тебя где-нибудь спрятано оружие, но хочу предупредить сразу: я быстрее тебя. Стоит тебе протянуть руку за оружием, я схвачу его быстрее, чем ты.
— Допустим, я тебе верю. Чего ты хочешь?
— Отсюда ты пойдешь со мной. Вуки в коридоре скажешь, что он останется здесь. Если он не послушается — умрет.
— И куда мы направимся?
— Не твое дело. Делай, что говорят, и ты сможешь добраться туда живой.
— Думаю, не все так просто, — ответила Лея. — Кем бы — или чем бы — ты ни была, но ты не быстрее заряда бластера. Ландо? Дэш?
Дверь в спальню скользнула в сторону. Дэш и Ландо стояли на пороге, нацелив бластеры на Гури. Они шагнули в комнату.
— Ошибаешься, — сказала Гури.
Дверь в коридор тоже открылась, и вошел Чуи, нацелив арбалет в спину Гури.
— Возможно, — согласилась Лея. — Но надо быть очень уж быстрой, чтобы избежать сразу трех выстрелов.
Гури спокойно оглянулась на Чуи.
— Похоже, преимущество на твоей стороне. И что ты предлагаешь?
Хороший вопрос. Что им теперь делать?
* * *
Один из ботанов вскочил, схватил подопытный компьютер и с треском вырвал клеммы из гнезд. Оставшиеся живые терминалы сверкнули и погасли.
— Беги! — заорал Мелан, скаля зубы. — Мы тебя прикроем!
Ученый бросился в дальний конец комнаты. Стена комнаты скользнула в сторону, обнажив тайный аварийный выход. Человек с компьютером ринулся в темный коридор.
Тем временем Мелан одиночными выстрелами держал нападающих на расстоянии.
— Беги! — приказал он Люку.
Его оружие отозвалось сухим щелчком. Ботан отбросил разряженный бластер.
И тут разряд бластера попал в разведчика. Ботан упал.
Люк резко остановился и рухнул рядом с ним на колено.
— Беги-и-и, — простонал Мелан. — Оставь меня, выбирайся!
Люк увидел, что в дверь вливается поток одетых в черное противников. Он встал между Меланом и врагами.
— Идиот! Беги-и-и!
Люк выбил бластер из руки первого, кто подбежал к ним. Странно: почему тот не успел выстрелить? Тут же подоспели еще шесть или семь стрелявших.
— Люк, — прохрипел Мелан. — Это глупо… Но — спасибо… Я…
Люк скосил взгляд: Мелан обмяк, глаза его закатились, виднелись только белки. Короткий последний вдох — и ботан застыл.
Умер.
В зал натекали все новые и новые противники. Вот их уже десять… пятнадцать… Все нацелили на него бластеры, но не стреляли.
— Отключи меч, — скомандовал один из них хриплым голосом. — Тебе не победить.
Люк посмотрел на говорившего. Он прятался в тени, и его трудно было разглядеть, пока он не вышел на свет.
Рептилия, покрытая черной чешуей, примерно одного с Люком роста. Рот его был полон острых зубов. Явно плотоядное существо. Очень похож на обитателей Барабелы, но полной уверенности нет: слишком редко он их встречал. Барабельцы неохотно покидали родную планету.
Люк деактивировал меч.
— Разумный поступок, — откомментировал барабелец. — Мои люди очень уважают рыцарей-джедаев, и мне очень не хочется причинять вам неприятности, но дело есть дело. Возьмите у него оружие.
Один из нападавших отобрал у Люка световой меч.
— Что вам нужно? — спросил Люк у барабельца.
— Простите, Скайвокер, но нам нужны вы.
* * *
Чуи проскулил длинную фразу.
— Чуи кажется, что идея не так уж хороша, — перевел Ландо. — И я с ним согласен.
— Послушайте, — возразила Лея. — Я знаю, чем вы обязаны Хэну, знаю, что вы хотите позаботиться обо мне, но мы должны это сделать.
Дэш прислонился к стене, не опуская нацеленного на Гури бластера. Пленница сидела в кресле, прикованная к нему наручниками и привязанная стальным проводом. Рисковать друзья не хотели.
— Ты собираешься ввалиться в самое сердце Империи?
— На Корусканте у меня есть связи, — ответила Лея. — Оттуда и явилась наша подруга, — она кивнула на Гури, которая равнодушно молчала. — Кто-то здесь играет в игру, которая мне не нравится. Люк в опасности. Это… существо, которое утверждает, что оно представляет «Черное Солнце», — наша единственная связь с ними.
— Знаешь, — вмешался Ландо, — несколько лет назад ходили слухи о человекоподобных роботах. Я слышал, что кое-кто усовершенствовал методы их создания, да так, что невозможно было на вид определить, где человек, а где его двойник — андроид. Это было лет десять-двенадцать назад. Это похоже на тот возраст, который компьютер приписал ей, — Ландо посмотрел на Гури.
Гури улыбнулась, но ничего не сказала.
— Ну и что с того, что она робот? — сказал Дэш. — Нам-то какой прок?
Лея покачала головой.
— Нам это вообще ничего не дает. Но, если мы доберемся до тех, кто ее послал, это уже кое-что. Им такая игрушка дорога.
Чуи застонал.
— Чубакка говорит, что, если ты полетишь на Корускант, он полетит вместе с тобой.
Лея яростно уставилась на Ц-3ПО.
— Я тут ни при чем. Я только перевожу, что он сказал.
— Отлично, можешь отправляться со мной. Ландо, вы с Дэшем подождете здесь Люка. Мы возьмем Гури с собой. Кем бы она ни была, она — наш пропуск.
— И как ты туда доберешься? — спросил Дэш. — Забронируешь каюту на лайнере? Знаешь, всех, кто летит на Корускант, тщательно проверяют.
— Я свяжусь с Альянсом и попрошу их предоставить нам небольшой корабль.
— Мне это не нравится, — заметил Ландо.
— Почему бы не взять корабль этой куклы? — предложил Дэш. — Уж с ним-то все в порядке.
— Ну, да, и взорваться? Мы уже установили, что этому существу не рекомендуется доверять. Кто-нибудь может украсть твой корабль?
Дэш рассмеялся:
— Недалеко бы на нем улетели!
— Мне все это не нравится, — упрямо повторил Ландо.
— Я не спрашиваю, что тебе нравится. Я прошу делать, что говорят.
На чем разговор и закончился.
Лея изо всех сил старалась вести себя как командир, уверенный в своих действиях, — или, по крайней мере, выглядеть таковой. Если Гури — репликант, то она представляет для своих хозяев огромную ценность. Вероятно, они захотят получить ее обратно. Говорят, что самый простой план — всегда самый лучший. Если так, то у Леи просто замечательная идея.
— Можно мне высказаться? — поинтересовалась Гури.
— Что?
— Есть способ проще.
Заговорщики переглянулись.
— О чем ты говоришь?
— Вы хотите отправиться на Корускант и встретиться с руководством «Черного Солнца», верно?
— В общем, да.
— Меня затем и послали, чтобы я сопровождала вас.
— Тогда зачем было начинать с угроз?
Гури насмешливо пожала плечами.
— Это самый простой способ.
— Я бы не доверял ей, — сказал Ландо.
— Я и не доверяю, но сказанное ею можно обдумать. Продолжай.
— Рискованно пытаться обмануть патрули Империи. Я могу значительно уменьшить этот риск.
— Не хочу тебя обидеть, но Ландо прав. Почему мы должны тебе верить?
— Потому что я работаю на принца Ксизора.
Ландо и Дэш ахнули.
— Ксизор — глава «Черного Солнца», — пояснил Дэш.
— Если хотите, я могу устроить вам возможность поговорить с ним.
— Он здесь? — нахмурилась Лея.
— У меня есть коды его личной связи.
— Мне это не нравится, — в который раз заявил Ландо, помахивая бластером.
В последнее время Ландо многое не нравилось.
Чуи зарычал.
Ему тоже все не нравилось.
— Вас разыскивает Империя. Я могу провести вас мимо таможни и доставить прямо к принцу, — сказала Гури. — Риск сильно уменьшится.
Лея вздохнула. Слова репликанта звучали разумно.
— Мы можем хотя бы послушать, что твой хозяин хочет нам сказать. — Прежде, чем друзья смогли возразить Лее, она знаком приказала им молчать.
— Можно встать? — спросила Гури.
— Да.
Гури поднялась одним плавным движением.
— Дэш, развяжи ее, — приказала Лея.
— В этом нет необходимости, — улыбнулась Гури.
Она напрягла руки. Наручники на запястьях лопнули, словно были сделаны из дешевого пластика. Гури глубоко вздохнула. Провод, обмотанный вокруг ее тела, порвался.
— Нич-чего себе! — ахнул Ландо.
Гури подошла к пульту, набрала группу команд. Ей ответил низкий мужской голос:
— Да?
— Это Гури, ваше высочество. Я здесь с принцессой Леей Органой. Она хотела бы поговорить с вами.
— А где изображение? — спросила Лея.
— Мой господин предпочитает не посылать изображения, даже по защищенному каналу, — ответила Гури.
— Приветствую вас, принц Ксизор, — сказала Лея.
— Принцесса, — бархатные интонации завораживали. — Как я счастлив, наконец, с вами познакомиться.
— Ваш… робот сказал, что вы хотите меня видеть.
— Так оно и есть. У меня есть для вас полезные сведения.
— Относительно чего именно?
— Попытки устранения Люка Скайвокера. Это ведь ваш друг?
Лея с трудом удержалась: Ксизор знал о заговоре!
— Мы знакомы, да, — ответила Лея. — Скажите, а откуда вам известно о покушениях на жизнь Люка Скайвокера?
— Не по связи, — предостерег Ксизор. — Мы должны обсудить эти дела с глазу на глаз. Если вы позволите Гури вас сопровождать, я все объясню, когда вы прилетите.
Лея оглянулась на друзей. Неожиданное предложение.
Глава 22
Здание, куда привели Люка, было километрах в ста от техцентра ботанов. Здесь-то его и заперли в камере. Техника здесь была куда более примитивнее ботанской. Стены из твердого пластика, совершенно гладкие, без швов, нейтрального серого цвета. Тяжелая дверь обшита дюрастальной пластиной, а окошко на уровне глаз забрано стальными прутьями, толщиной с мизинец. В коридоре, не отводя глаз от двери камеры, стоял охранник — два метра на метр — с тяжелым бластером на предплечье. Тяжелая пластиковая кровать привинчена к полу, на ней — тонкий матрац и одеяло. Сверху лился ровный неяркий свет, отбрасывая по углам странные бледные тени. В углу было сделано небольшое углубление с дырой в центре. Кроме него в камере никого не было.
Могло быть и хуже. А если бы здесь были э-э… паразиты?
Люк сел на койку. Световой меч и комлинк у него отобрали. Но пытать и бить не пробовали. По крайней мере, пока.
Кто же они такие? И чего хотят?
Словно в ответ, раздался щелчок, и дверь камеры распахнулась. В проеме показалась барабельская пиратка. Люк был почти уверен, что это особа женского пола, хотя ее трудно было разглядеть — пиратка старательно выбирала самые темные углы, как будто сама была порождением тени. Люку это было безразлично. Главное, что он ее хорошо слышал.
— Полагаю, вы не собираетесь мне рассказывать, что, собственно, произошло?
Жест пиратки можно было истолковать как пожатие плечами.
— Почему бы и нет? Вы все равно никуда не денетесь.
Нечего сказать, обрадовала…
— Меня зовут Скахтул. Я промышляю охотой за головами, как и мои спутники. Пошли слухи, что предложили большую награду — очень большую награду — тому, кто доставит Люка Скайвокера живым и невредимым, без всяких вопросов. Мы поняли, что задача эта не из легких, и решили скооперироваться. Лучше получить часть обещанных кредиток, чем ничего. К счастью для нас, вы и эти проклятые ботаны увеличили долю каждого из нас, убив кое-кого из участников похода. Пирог остался прежним, да едоков поменьше.
Не дав Люку заговорить, пиратка продолжала:
— Очень странно, что кто-то еще объявил награду тому, кто доставит вас мертвым. Но первая награда значительно превышает вторую, в этом вам повезло, потому что мы решили оставить вас в живых до тех пор, пока не получим ее.
— Есть и третий вариант, — заметил Люк. — Как насчет того, чтобы я заплатил вам больше, чем обе награды вместе взятые, а вы меня отпустите?
Скахтул рассмеялась жестким смехом, который эхом отразился от стен и зазвенел в ушах.
— О да, несомненно! Мы с друзьями с удовольствием примем такое предложение.
Вот он, его шанс. Он мог бы одолжить деньги у Леи и потом вернуть ей долг.
— О какой сумме идет речь?
Скахтул назвала цифру.
— Ого! За эти деньги можно купить половину очень приличного города!
— И еще останется, чтобы с десятком друзей уйти на покой и жить-поживать безбедно, — сказала пиратка. — Мы что-нибудь упустили, когда вас обыскивали? Неужели вы носите с собой кредитную карточку на такую сумму?
— Хотелось бы… — Если бы даже у Леи и нашлась эта сумма, Люку жизни не хватит, чтобы выплатить ей такой долг, даже если бы он дослужился до генерала.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
