Наследие предков часть три

В себя пришел рывком. Хоть я и был до этого без сознания, но пассивный щит, ставший мне второй кожей, был на месте. По шкале учета расхода энергии понял, что произошедшая схватка ополовинила мой запас. Я на бой с этими червями использовал столько же энергии, как и в бою с орками на плато. Стал осматриваться вокруг, в одной из стен увидел торчащие остатки "червяка" и тут до меня дошло, что я путешествовал не по проходам, созданным гномами, а по норам, проложенными уничтоженными мной существами. Немного отойдя от потрясения, я покинул полость, стараясь быстрей выйти к более нормальной атмосфере, а то от вони, появившейся от сожженных существ невозможно было нормально вздохнуть. Мне вообще было не понятно, как я не задохнулся в момент действия тепловой волны. И только сейчас до меня дошло, какой опасности я избежал. По норам, проложенными уничтоженными червями я пробродил еще достаточно времени, пока одна из них не вывела меня в рукотворный туннель, по которому я и поднялся на поверхность. К моему удивлению, несмотря на километры пройденные под землей на поверхность я вышел недалеко от того места где провалился под землю. Начинался новый день, и я решил, что достаточно уже приключений выпало на мою долю в этом городке, поэтому направился к его выходу. При подходе к окраинным строениям увидел лежащую прямо на дороге киску.

— Привет, произнес я, поравнявшись с ней. И не сбавляя шага, проследовал дальше. Киска, как будто ждала именно меня. Она поднялась, потянулась и последовала за мной, пристроившись рядом.

Она так и следовала за мной как привязанная, ее интерес ко мне, был мне не понятен. Она ни разу не приняла от меня пищу, надолго меня не покидала. И все время следовала со мной рядом, как дрессированная овчарка, соблюдая скорость моего движения, не вырываясь вперед и не отставая. Это меня забавляло, поэтому я пробовал менять скорость, то ускоряясь, то замедляясь. Но она на это никак не реагировал, сохраняя свое положение в отношении меня. Киса не проявляла никакой агрессии, да и мой пассивный щит был на месте, поэтому я ее нисколько не боялся. На третий день нашего совместного путешествия, после того как я покинул заброшенный город, проснувшись утром обнаружил лежащую между нами с киской тушу животного похожего на лань.

— Это мне? Спросил я свою спутницу. Но она мой вопрос проигнорировала, при этом внимательно наблюдая за мной. Видя такое дело, я принялся за разделку туши. Сняв шкуру, вспорол брюхо и положил перед киской вырезанную с туши печень, которая еще сохранила тепло живого тела. При этом я смог в первый раз наблюдать, как киса ест. Поданную печень она восприняла как должное. Ела она грациозно, не спеша, а я, в это время, насобирав хвороста и распалив огонь, стал поджаривать свежатину для себя. Когда кошка съела печень, я ей нарезал еще несколько кусков мяса, поел приготовленного мяса сам. После чего разделав туши окончательно, сложил ее куски в "карман". Моя спутница внимательно наблюдала за моими действиями. А когда я поднялся и последовал дальше, то она, также, не оглядываясь на остатки туши, пошла рядом со мной.

— Рассказывай, что удалось выяснить. Куда делся чужак, о котором сообщили наши агенты?

— Он свернул на покинутую дорогу к Первому городу, к нашей бывшей столице, поэтому его и потеряли. Никто не ожидал, что он сможет преодолеть те завалы, что там есть.

— А он преодолел?

— После того как его потеряли, были разосланы поисковые группы по всем направлениям. И он обнаружился после выхода из покинутой области, где находится Первый город. Покинутый из-за шуршей.

— Получается, он смог преодолеть завал? А потом прошел по старой дороге через покинутый город?

— Да.

— Установили, куда он движется?

— По всем признакам он движется к закрытой долине.

— Выходит, он стремится в закрытую долину, хочет попасть к алтарю древних?

— К такому выводу пришли советники.

— Что предприняли?

— На границу долины направили три сотни щитоносцев и отряд магов. Он не сможет их миновать, там нет другого пути.

— Почему так много?

— Мы выкупили корабль пиратов, который он захватил с экипажем судна, на котором следовал сюда. Наши специалисты осмотрели его. Было интересно узнать, что он сделал, чтобы корабль смог идти столько дней на магическом ходу. Установили, что он внес минимальные изменения к тем, что были на корабле до его захвата. Он поменял накопитель. Но насторожило то, что объем накопителя огромен, но он смог его наполнить. Специалисты пришли к выводу, что у него уровень магистра. Потому и направили такие силы на его перехват.

— Может у него был заполненный накопитель, и он его просто использовал?

— Нет, из беседы с капитаном стало известно, что он пополнял накопитель силой, когда тот истощился.

— Решили захватить его?

— Я в растерянности. По последним сообщениям наблюдателей с ним следует хасур. Первоначально мы планировали его пленить и потом уже выяснять его намерения, а теперь даже не знаю, что делать.

— С ним следует королевский зверь?

— Да, идет рядом. Об этом уже несколько постов сообщило.

— Если вы решите брать его силой, нас не поймут наши люди. Королевский зверь просто так первого встречного сопровождать не будет. Я вообще удивлен. Они даже на наших соотечественников нападали если они приближались к Первому городу, после падения королевского клана. С ним надо попробовать поговорить. Но ему сразу надо показать, что если он не будет следовать нашим правилам, мы применим к нему силу, даже не смотря на королевского зверя. Я вообще не понимаю, откуда он узнал о наших обычаях, ведь в этой их части знает ограниченный круг лиц.

— Не такой уж и ограниченный, но то, что чужакам эту часть обычаев не сообщили, можно быть уверенным. Гномы никогда не сообщат представителям не нашего народа обычай основателей.

Я уже несколько дней к ряду чувствовал, что в некоторых местах за мной велось наблюдение. Но, сколько я не пытался, определит, откуда за мной наблюдают, так и не смог. Вокруг простирались только горы, среди которых и петляла дорога, по которой я двигался. Если ориентироваться по той карте, что у меня была, то до места назначения, до "беседки" оставалось идти дня три. Дорога постепенно подымалась все выше в горы. Я от скуки пытался разговаривать с кошкой, но собеседник из нее был никакой. Хотя слушала она меня внимательно, какую бы чушь я не нес. По поведению кошки я и понял, что впереди нас что-то ждет, сам я никакой опасности не чувствовал и наблюдения тоже. Но кошка, которая раньше почти все время смотрела на меня, теперь не сводила настороженного взгляда на стелящуюся перед нами дорогу. Она стала напряженной, как будто что-то чувствовала там впереди и опасалась этого. Я тоже стал всматриваться и через время на грани видимости, увидел, что дорога перегорожена чем-то. А чуть позже рассмотрел, что это воины с огромными щитами, которые их скрывали почти полностью. Так как опасности не чувствовалось, то я продолжал следовать дальше с той же скоростью. Чем ближе мы подходили к строю со щитами, тем ближе ко мне приближалась кошка. По ее поведению было не понятно, она боится или она пытается защитить меня. Когда до выстроившихся щитов оставалось немногим более ста, шагов, с их рядов вышел один гном, который направился в мою сторону и в это время сзади послышался шум множества ног. Оглянувшись, я увидел, как пространство позади нас с кошкой перекрывают носители таких же щитов, выскакивающие из-за камней окружающих дорогу. За которыми скрывались до этого. Я, остановившись, стал дожидаться приближающегося гнома, а кошка в это время почти прижалась к моим ногам. Подошедший гном был высок для их народа, он всего лишь на голову был ниже меня. Остановившись в трех метрах от меня, он уставился во все глаза на присевшую рядом со мной кошку. Я ждал, что он скажет. Кошка тоже рассматривала его, а потом, потершись об мою ногу, подняла на меня взгляд.

— Как ты смог установить контакт с хасуром, произнес скрипучим голосом гном на общем.

— Это с кошкой что ли? Поинтересовался я на языке гномов.

— Это не кошка, это хасур. Ответил мне с удивлением гном, на своем языке.

— Он или она, не знаю, кто это, сам прибился ко мне и уже несколько дней меня сопровождает. Ответил я.

Гном помолчал, что-то обдумывая, а потом спросил.

— Куда ты держишь свой путь.

— Впереди есть долина, в ней имеется сооружение древних, к нему я и иду. Ответил я, решив ничего не скрывать.

— Все-таки к алтарю. Произнес он задумчиво, а потом, смотря мне прямо в глаза, продолжил, — нам надо поговорить.

— Мы и так разговариваем, с усмешкой заметил я.

— Не здесь, в другом месте. Давай присядем. И он подал непонятный мне знак в сторону перегородивших дорогу щитов. Оттуда вскочило несколько гномов, и установили на расстоянии метров десяти перед щитами столик и две табуретки. — Пойдем, махнув в сторону столика рукой, произнес он.

Мы подошли и присели, по знаку моего собеседника, принесли и поставили на стол кувшин и два кубка. Он разлил по кубкам содержимое кувшина, отпил несколько глотков и заговорил.

— Хасуры обитают возле бывшей столицы нашего народа. Она покинута давно, сразу после последней большой войны. Один из архимагов с целью уничтожения нашего народа, притащил откуда-то неизвестную тварь, ее впоследствии стали называть шурша. Она произвела потомство. Они, шурши, способны пронизывать горы. Их не берет никакая магия, а воины, которые к ним приближались, погибали от их выдоха. Нам повезло в том, что эта тварь не дает вырасти своему потомству. Когда те подрастают, она их поедает. Это позволило нам выжить, так как она осталась у покинутого города, и ее потомство не расползлось по всему материку. Потомство она производит раз в пять циклов. За несколько оборотов ночной спутницы они вырастают и начинают покидать гнездо. Ночью, молодняк, выходит на поверхность, поедая всю живность которую найдет. Но на поверхности их одолевали хасуры. У них в зубах есть яд, от которого погибают молодые шурши. Старой особи, которая была первой, они не могут прокусить кожу, да и на поверхность она почти не подымается. Когда-то хасуры жили с нашим народом, с теми из нас кто селился на поверхности. Но за века они одичали, и направляемые нами в старую столицу отряды нередко подвергались их нападению. Убивать они никого не убивали, но увечья наносили, прогоняя с территории города, бывшей нашей столицы. Как ты познакомился с хасуром и как добился к себе такого отношения? И еще, в городе, а ты через него наверняка проходил, сейчас должны быть молодые шурши. Ты не встречался с ними?

— С хасуром, как вы их называете, я не знакомился. Я уже говорил, он присоединился ко мне еще до подхода к покинутому городу, но в город со мной не вошел. Остался на входе. Но когда я покинул город, то он меня ждал на выходе с другой стороны и снова продолжил идти рядом со мной. На счет шуршей. Если вы так называете червей переростков, плюющихся чем-то, что растворяет камень, то встречался. От встречи с ними остались отвратительные воспоминания. Особенно противно вспоминать из них самого большого, который меня заглотил. Знаешь неприятно почувствовать себя в желудке твари. Да и от встречи с молодняком воспоминания не лучше.

От моего ответа глаза гнома стали похожи по величине на совиные. Он, сглотнув, спросил.

— Старая шурша на поверхности, не показывается, где ты с ней встретился? И как остался живой после встречи с ними?

— Встретился внизу, под землей. Там, где находится покинутый подземный город.

— Ты был в королевском секторе?

— Как вы его называете, я не знаю. Но там, в этом подземном городе, точно был какой-то дворец.

— Как тебе удалось уйти живым от шуршей?

— Они меня достали, одна глотала, другие пытались это сделать, пришлось расправиться ними. Так, что мне никто не препятствовал оттуда уходить.

От моего ответа глаза гнома, вернувшиеся к этому времени в нормальное положение, снова стали огромными.

— Это точно, что ты уничтожил шурш?

— На счет уничтожил шурш или не уничтожил, сказать не могу. То, что убил ту огромную, которая меня проглотила, а потом еще с десяток мелких, так это точно. Но все это были шурши, или нет, сказать не могу. Но больше мне таких "червяков" не попадалось.

— Если ты говоришь правду, то значит, мы можем послать туда на поиски отряд. В королевском секторе остались наши реликвии царствующего дома. Из-за их отсутствия мы не можем выбрать нового правителя и нами править совет кланов.

У меня мелькнула мысль, не тот ли скипетр и обруч они ищут, которые находятся у меня в "кармане"? Но вопрос задал о другом.

— А ты уверен, что вам нужны эти реликвии. Если вами так долго правит совет кланов, то может пусть так дальше и продолжается. Зачем вам новый король?

— Ты чужак, ты не поймешь. Король объединит все кланы, а сейчас они все порознь.

— Возможно, не буду спорить, ответил я.

Мы оба замолчали. Через некоторое время гном спросил.

— Зачем тебе к алтарю?

— Надо. Поверь, я ему ничего не сделаю, и для вас это опасности не несет.

— Я не могу тебя пропустить.

— Я могу пройти и сам, но не хочу устраивать бойни, смотря ему в глаза, спокойно сказал ему я.

— Ты не понимаешь. Это закрытая долина, туда имеют доступ только гномы, никого чужого туда не пускают. Если ты попробуешь прорваться силой, против тебя встанет весь наш народ.

— Не вы одни такие. Высказался я на его слова, а сам задумался о том, что прорыв с боем здесь ничем не лучше чем через орков. На щитах стоящих гномов просматривались неактивные формы из магии земли. Если они их активируют, то получится единый вытянутый щит. Я его, конечно, смогу пробить. Но сколько это заберет энергии, остается открытым. А где гарантия, что за этой шеренгой не будет еще одной такой же. Но, кажется, у меня было, что предложить гномам. Решил попробовать договориться.

— Мы так и не познакомились. Мое имя Вадим, я ученик магической школы Тарга, а кто ты, какие полномочия имеешь?

— Я представитель совета мастер Дордлон. Меня уполномочили вести с тобой беседу, ученик мага.

— Скажи Дордлон, а если я вам предложу вот это, за проход к алтарю. Задал я вопрос и, произнеся это, я из "кармана" достал скипетр и обруч, но на стол их не положил, а продолжил держать в руках. Глаза гнома в очередной раз попытались выскочить из орбит, а челюсть отвисла. Я, еще несколько секунд подержав в руках скипетр и обруч, вернул их в "карман".

— Откуда это у тебя, пораженно спросил гном.

— Из нижнего города, ты его назвал королевским сектором.

— Мне надо переговорить с советом.

— Сколько времени на это понадобится?

— Три дня, ты подождешь? И поспешно добавил, тебя обеспечат палаткой, едой и всем необходимым.

— Если три дня, то подожду, пожав плечами, ответил я.

Всю нашу беседу киска просидела рядом со мной, внимательно слушая нашу беседу, как будто она что-то понимала. Гном периодически бросал на нее внимательные взгляды. По его виду было видно, что его удивляет поведение этого хасура, как он его назвал.